Jackpot.
J'ai marmonné machinalement et refermé la bouche en urgence.
Mon cœur battait la chamade comme un flétan tout juste pêché, mais les yeux argentés du voyant ne bronchaient pas.
Ça voulait dire qu'il était sérieux sur ce qu'il venait de dire.
Sir Johann, qui se tenait silencieusement derrière moi, s'est approché à mes côtés.
Son ton était extrêmement bas.
« Capitaine, je comprends que vous vous méfiiez de Son Altesse, cependant, je ne peux pas accepter que vous le rabaissiez. Les Fleur-de-lis sont-ils traités comme des membres de la famille impériale à Riester ? »
Swoooooooosh ! Le vent poussa un rugissement aigu en faisant voler les cheveux et les vêtements du jeune voyant.
Bacary ne cilla même pas face à la menace explicite du Chevalier Saint et continua de me fixer.
Slash ! Un bruit net retentit et une petite blessure apparut sur la joue du jeune garçon.
J'ai poussé un cri de stupeur et j'ai arrêté Sir Johann.
« Sir Johann, s'il vous plaît, ne lui faites pas de mal. »
« Je suis désolé, Votre Altesse. J'ai fait une erreur. »
Ses yeux se plissèrent instantanément et il se retira.
'Un Chevalier Saint de niveau Cardinal peut-il aussi faire une erreur dans le contrôle de sa force ?'
Cette question bizarre me traversa l'esprit, mais j'acquiesçai et ouvris un cercle de guérison.
Ooooooooong ! Le rugissement de l'éther couleur de ciel fit froncer les sourcils au Capitaine.
« Je n'en ai pas besoin. Je ne fais pas de prophéties pour obtenir de la bienveillance. »
« Je ne fais pas ça par bienveillance. J'essaie d'assumer la responsabilité de l'erreur de mon ami. »
Le petit gars se tut sur ces mots.
Ce n'était qu'une coupure superficielle, mais le sang continuait de perler.
Les mots que je venais d'entendre continuaient de résonner dans mes oreilles.
Je regardai les graviers d'éther bleu se rassembler sur son jeune visage et demandai prudemment.
« Peux-tu vraiment voir le destin de Dame Sarnez ? »
« Oui, Votre Altesse. Dame Sarnez est déjà une personne importante, mais c'est quelqu'un qui le deviendra encore plus à l'avenir. »
« Quelle belle prophétie. Vous êtes vraiment doué, Capitaine Bacary. »
Je répondis comme ensorcelé. Les yeux derrière ses lunettes rondes se mirent à froncer.
« Ce n'est pas quelque chose dont vous devez vous réjouir, Votre Altesse. Cela ne se réalisera pas si vous restez à ses côtés. Prince Jesse, vous êtes quelqu'un qui fait dérailler toutes les révélations. »
'C'est pour ça qu'il me dévisageait comme ça. Parce que mon avenir est opaque.'
« Mm, c'est ambigu. »
« C'est pour ça que j'ai dit de connaître votre place. J'ai le devoir d'avertir les parties concernées. »
Cela aurait pu être inquiétant et effrayant pour quelqu'un d'autre, mais je pouvais parfaitement comprendre ce que Bacary venait de dire.
J'étais le seul étranger en ce lieu.
D'une certaine manière, c'était inévitable qu'une existence venue de l'extérieur du roman change les destins des personnages.
En plus, je ne connaissais pas grand-chose au contenu de QNW.
Je faisais de mon mieux pour rapprocher les protagonistes, mais il y avait une limite parce que je ne pouvais pas les forcer à être ensemble malgré leurs sentiments négatifs actuels.
Pendant ce temps, je jouais toujours un rôle dans toutes les situations imprévues qui survenaient.
J'aurais voulu en ignorer beaucoup, mais je ne le pouvais pas parce que beaucoup impliquaient des vieillards, des faibles ou des animaux.
N'importe qui à ma place aurait agi de la même façon.
'Petit Bacary.'
'Alors ce gars... Peut-il voir les détails du roman original sous forme de prophéties ?'
'Sa précision baisse-t-elle parce que je ne fais pas partie du roman original ?'
« Excusez-moi de vous demander ça, mais je dois vous demander une faveur. »
« Je ne suis pas quelqu'un qui accepte des commissions. »
« J'en suis conscient. Cependant, vous... C'est parce que vous avez une si grande capacité. »
'Si votre spécialité est ce que je pense. Je gardai ces mots pour moi.'
Les yeux du jeune garçon tremblèrent légèrement.
« Si ce n'est pas trop difficile, pourriez-vous me prévenir chaque fois que vous avez d'importantes révélations concernant Dame Sarnez ou Son Altesse Royale ? »
Je réalisai que c'était une demande déraisonnable une fois qu'elle fut dite à voix haute.
Les prophéties étaient une forme d'information personnelle.
Même si ce n'était pas précis à 100 %, il ne devrait pas révéler des informations sur l'avenir de quelqu'un à un tiers.
Le visage du Capitaine se raidit. Je reformulai immédiatement ma demande.
« Je ne vous demande pas de me le dire comme si vous faisiez un rapport à Sa Majesté. Je ne dis pas non plus que je veux entendre toutes vos prophéties à ce sujet. C'est juste qu'en tant qu'ami proche des deux, je veux juste les aider s'ils se retrouvent en danger. Et, comme vous l'avez mentionné, m'écarter des situations où je ne devrais pas être présent. »
« Si les deux le souhaitent. »
Sir Johann intervint soudainement. Je souriis amèrement et hochai la tête.
La joue du Capitaine était complètement guérie.
Le cercle commença lentement à se dissiper après avoir accompli sa mission. J'ajoutai vite.
« Je ne vous le demanderai pas si ça vous met mal à l'aise. »
« Vous n'êtes de toute façon pas en position d'imposer quelque chose comme ça, Votre Altesse. Je suis l'outil magique de Sa Majesté. »
Bacary répondit calmement.
Je compris que je ne pourrais pas obtenir une telle information si facilement, mais le cœur me tomba quand même.
'Vient-il de s'appeler lui-même un outil magique ?'
« Je m'excuse si je vous ai fait sentir comme un outil. Je ne voulais pas vous blesser. »
« Cela n'a pas d'importance. »
« Je m'excuse. »
Je m'excusai sincèrement, mais le Capitaine mordit silencieusement ses lèvres et s'inclina respectueusement.
Il marcha alors vite et remonta dans sa calèche.
« Jeune maître-nim, vous êtes ami avec le vénéré Prince Jesse ? » J'entendis quelqu'un lui demander.
Slam ! La portière se ferma et les chevaux se mirent en route.
Je repensai à mes actes en regardant la calèche disparaître dans une zone profonde du Château du Seigneur.
'J'ai fait un impair. Je crois qu'il va me détester beaucoup.'
'Il n'avait probablement pas beaucoup de pensées positives à mon sujet si je rends ses révélations incertaines.'
'Je pensais que cette conversation allait le faire me détester encore plus.'
Un protagoniste cool de web-novel trouverait un moyen d'utiliser n'importe qui, mais je n'étais pas un protagoniste et cet endroit était ma réalité.
C'était difficile d'être sans vergogne face à quelqu'un qui s'appelait lui-même un outil.
« Je n'en suis pas si sûr, Votre Altesse. Mes pensées sont un peu différentes. »
Une voix comme une brise parla comme pour me consoler.
La bille de pierre sacrée finit en poussière dans le poing de Sir Johann.
Il la brisa avant qu'on puisse faire quoi que ce soit.
« On dirait que ce sera bientôt pour le Capitaine aussi. Je pense que dans environ trois mois, il passera de l'autre côté. »
« Passer de l'autre côté où ? »
Il afficha un sourire rafraîchissant et pointa vers la flèche au lieu de répondre à ma question.
« Je voulais faire des tests sur les pierres sacrées puisque nous étions dehors, mais j'étais contrarié et je voulais voir nos petits bouts de joie aussi. »
J'acceptai son escorte et montai les escaliers.
Je ne me sentais pas bien en pensant que j'avais dit quelque chose que je n'aurais pas dû dire à un gamin qui avait à peu près l'âge d'Eunseo.
─────
Le lendemain. 30 septembre.
« Peut-être qu'on n'aurait pas dû venir si tôt. Je n'ai même pas pu manger tant j'étais excité. »
« Je suis allé au Bal du Printemps aussi, mais je pense que celui-ci sera plus divertissant. Les bals masqués ont leur propre charme. »
« Avez-vous entendu les rumeurs ? J'ai ouï-dire que la jeune Lady Eva Blanquer est censée écarter son frère et devenir la jeune Duchesse aujourd'hui. »
Les nobles allaient et venaient dans les larges couloirs du Château du Seigneur Blanquer en parlant fort.
Des serviteurs portant de grands masques et accessoires les suivaient.
La plus grande salle de bal du château ouvrira dans une heure et la plus grande célébration du Beau Monde de la partie est de l'Empire commencera.
Le Prince Héritier Impérial et ses amis ainsi que la crème de l'Empire, les Pairs de Riester, se rassembleront tous pour cette célébration.
Ces gens qui rêvaient de nouveaux scandales et ragots chauffaient le château.
Les serviteurs s'affairaient extrêmement pour préparer la nourriture, les boissons et déplacer les bagages des nobles.
Le Jeune Duc Robert Blanquer profita de ce moment pour se cacher tranquillement dans un coin du couloir.
'Plus la lumière est vive, plus les ombres sont sombres.'
Personne ne surveillait toutes les ouvertures du château et il y avait plein d'endroits où se cacher grâce aux décorations luxueuses partout.
Personne ne savait que lui, qui avait été enfermé dans une villa au coin du territoire en bouillant de rage et de honte, était là tout de suite.
L'homme avait exagéré exprès une boiterie et pleuré devant la seule personne encore à ses côtés, sa nourrice.
« Je veux voir ma petite sœur, que puis-je faire avec mon corps dans cet état, » et essaya de jouer sur ses émotions.
La femme frêle ne put supporter les larmes enfantines du jeune maître.
La nourrice fit sortir un cheval de la villa au crépuscule et lui donna quelques pièces d'or à son départ.
« Vous devez partir à minuit, jeune maître-nim. Le Capitaine des Chevaliers sera de retour tôt demain matin. »
L'insistance de sa nourrice résonnait dans son esprit. Il en était bien conscient aussi.
Le Capitaine des Chevaliers du territoire, qui ne venait qu'une fois par semaine, avait soudain fait irruption dans la villa la veille et annoncé qu'il verrait désormais Robert tous les jours.
Le Capitaine des Chevaliers avait dit que c'était les ordres de sa mère, mais la situation était évidente.
Ça voulait dire qu'ils allaient le surveiller de plus près parce que le bal masqué allait avoir lieu. Et que
« Je suis curieuse de Son Altesse Royale, mais aussi extrêmement curieuse du Prince Jesse. N'est-ce pas son premier bal masqué dans l'Empire ? »
« Sérieux. Je l'emmènerai sur le balcon si je découvre son déguisement. »
« Mon Dieu, Comtesse ! Vous prévoyez enfin de prendre un mari ? »
Wahahaha ! De grands éclats de rire éclatèrent de l'autre côté du couloir.
Le Jeune Duc rampit derrière une armure décorative et serra les dents.
'Ce Prince de bas étage a dû être comme un renard qui murmure à l'oreille de sa mère.'
C'était essentiellement un espion d'un royaume ennemi.
Non seulement le Prince Jesse avait séduit le Prince Héritier pour le rendre infâme et lui laisser une cicatrice, trompé sa petite sœur pour prendre sa place, mais il essayait maintenant de pourrir sa relation avec ses parents aussi.
Le Jeune Duc serra son poing droit qui avait perdu toute sensation depuis ce duel.
Froissement. Le petit bout de papier cria dans sa main. Il n'y avait qu'un court message dessus.
« Viens déguisé si tu veux te venger. »
C'était une lettre mystérieuse trouvée il y a quelque temps sur son lit.
La personne a dû utiliser sa main non-directrice car l'écriture rampait comme des vers.
Il harcelait sa nourrice et ses serviteurs à ce sujet, mais personne ne dit avoir déjà vu ce bout de papier.
Au début, il pensa que l'un des domestiques de bas étage avait fait ça pour l'énerver et se moquer de lui.
Alors il la jeta dans le four.
Cependant, la même note était sur son lit le lendemain et le surlendemain aussi.
La troisième note avait une phrase inconnue en plus.
« Pour que les racines de la tulipe pourrissent. »
'Je ne suis pas un idiot.'
Le Jeune Duc marmonna. Il ne l'était vraiment pas.
Il était l'aîné d'une famille bien éduquée et savait que les tulipes symbolisaient les prêtres ou la sainteté.
Il n'y avait qu'un seul prêtre au monde sur qui il voudrait se venger.
Jesse Venetiaan.
« Je suis certain que Son Altesse sera déguisé en ange. Comment pourrait-il en être autrement après ce qu'il a fait la veille de la cérémonie de confirmation de succession de Son Altesse Royale ? »
« Vous pensez vraiment ? N'est-ce pas trop évident ? »
« Je suis sûr que son déguisement sera magnifique quoi qu'il arrive puisqu'il vient en partenaire de la jeune Lady Blanquer. »
Les nobles bavardaient en marchant. Grincement. Il ne put s'empêcher de grincer des dents.
Clunk, bang !
Il s'empara de l'armure dès que les gens disparurent.
Ça suffisait comme déguisement.
Il s'amuserait et jouerait le jeu si c'était juste quelqu'un qui se moquait de lui, mais il saisirait l'occasion sur-le-champ si c'était une vraie opportunité.
─────
C'était enfin le jour du bal masqué !
Ganaël et la Vice-Capitaine Élisabeth, déguisés en lion et en clown, sont partis vers la tour centrale il y a une dizaine de minutes.
La jeune Comtesse était la partenaire et la chaperon de Ganaël aujourd'hui, tandis que mon chaperon était Benjamin.
Sir Johann était mon garde comme prévu aussi.
Clic clic
Aïgo.
« Ce n'est pas grave, Votre Altesse. Ce n'est pas si bruyant pour les gens à côté de vous. »
Benjamin m'encouragea. Je souris gauchement et descendis au hall avec eux deux.
Mes pas étaient légers malgré l'armure, mais ce n'était pas facile de m'habituer à mes pas.
Avoir la vue couverte par le masque noir et le voile était inconfortable aussi.
Mon expérience des bals était inexistante à part avoir jeté un coup d'œil au Bal du Printemps, donc je tremblais beaucoup aussi.
'Les gens ne me reconnaîtront vraiment pas ?' Avoir de telles pensées faisait tressaillir le coin de mes lèvres.
Aaaaarf
Notre Tith a reconnu son grand frère.
Tith, qui nageait dans la citerne du hall, me salua depuis hors de l'eau.
Je croisa son regard et lui rendis son salut.
J'ai fait plein de câlins à Percy et aux pandas roux avant de quitter la pièce, mais c'était décevant de ne pas pouvoir faire un câlin au phoque veau-marin.
Tith était malin et ne m'éclaboussa pas d'eau. Il agita juste doucement sa nageoire.
'Je crois qu'il me disait d'aller m'amuser.'
« Ouais, je reviendrai tôt. Amuse-toi à jouer à chat perché avec les poissons, à nager en ton dos crawlé préféré, à jouer avec le corail »
Je m'arrêtai en regardant au-delà des coraux.
De l'autre côté du bassin où nageaient des poissons bleus et jaunes se tenait un homme portant un uniforme complètement blanc avec un masque blanc.
Ses cheveux argentés étaient très longs, et, en regardant de plus près, il avait de grandes ailes blanches dans le dos.
L'homme avait aussi les yeux couverts par un voile, donc je ne pouvais pas voir la couleur de ses yeux.
Il était très grand comme le prince héritier, mais j'eus l'impression que nos regards se croisèrent un instant.
Je devins anxieux et ma bouche s'ouvrit et se referma avec les poissons.
« Excusez-moi, vous ne pouvez pas juste entrer ici »
En fait non.
Ils avaient ouvert le hall jusqu'à trois pas du bassin pour les nobles qui voulaient venir saluer la bête divine.
Splash ! J'eus l'impression d'entendre la personne soupirer malgré la queue de Tith qui éclaboussait l'eau.
« Votre Altesse, je suis là ! Gasp. »
La voix distincte d'Eva résonna dans le hall à cet instant.
Je fus choqué en l'entendant m'appeler Votre Altesse et reculai vivement.
'Merde, j'ai tant travaillé pour porter ce déguisement, mais je crois qu'un ange a déjà deviné qui je suis !'