On est arrivés !
Quelqu'un s'exclama légèrement, et Leonard Churchill regarda par la fenêtre.
Autour d'eux s'étendait une nature sauvage inquiétante et d'un noir d'encre. Les phares éclairaient quelques monticules bas qui ressemblaient à des tombes. Sur ces monticules se dressaient des arbres désolés, leurs branches couvertes d'oiseaux mystérieux qui pouvaient être des corbeaux. Une brume légère imprégnait l'air.
Rien de spécial, c'était l'étrange solitude qu'on pouvait attendre dans une nature déserte.
Le regard de Leonard se porta vers l'endroit où convergiaient les lumières. Une explosion s'était produite devant la voie ferrée, et un train à vapeur de plus de dix wagons gisait cul par-dessus tête sur le sol.
On aurait dit que quelqu'un avait fait sauter la voie devant, provoquant le déraillement et le renversement du tramway.
Voler des trains de ravitaillement n'était pas une occurrence inhabituelle à la Ville sans Péché.
Surtout quand il s'agissait de piller les biens des nobles de la haute société. Bien que les risques fussent élevés, les profits étaient substantiels.
Les gangs de la ville appréciaient tous commettre de tels actes.
Des incidents similaires s'étaient déjà produits. Pour les collecteurs de cadavres, ils étaient considérés comme bénéfiques.
Mais cette fois, dès leur arrivée sur les lieux, tout le monde sentit que quelque chose clochait.
Après être descendu du véhicule, Leonard balaya la scène d'un seul coup d'œil et repéra immédiatement une anomalie.
La bataille était déjà terminée.
Plus de cinquante corps gisaient au sol, mais les traces de combat ne semblaient pas intenses.
Logiquement, puisque les pillards avaient fait sauter la voie ferrée, ils auraient dû être préparés au vol, alors pourquoi tant de gens étaient-ils morts ?
De plus, bien que les marchandises du train fussent éparpillées près des rails, elles n'avaient pas été volées.
On parlait de vol, mais cela ressemblait davantage à un massacre unilatéral.
Les soi-disant « pillards » étaient-ils une bande de poules mouillées qui surestimaient leurs capacités ?
Évidemment pas.
Leonard examina plusieurs corps devant lui, les blessures mortelles étaient de nettes entailles à travers la poitrine, tranchant même les exosquelettes mécaniques.
C'était la blessure causée par une carte de type vent très répandue.
Il en tira immédiatement une conclusion dans son esprit : « Au moins un Maître de Cartes de Malédiction de Vent de second rang en est responsable. »
En regardant les traces de combat au loin, il y avait évidemment des traces d'explosions de cartes élémentaires de feu et de foudre.
Clairement, il n'y avait pas qu'un seul expert.
Il semblait que les pauvres pillards ne savaient pas qu'il y avait des maîtres de cartes de haut niveau dans le train. Ils avaient fait sauter la voie et voulaient le voler, mais ils s'étaient fait contre-tuer.
Leonard pensa immédiatement au point clé.
Pourquoi y aurait-il plusieurs maîtres de cartes de haut niveau sur un tramway de marchandises ?
Ce train pouvait-il être spécial ?
Avant qu'il n'ait le temps d'y réfléchir davantage, le rugissement des chaudières à vapeur parvint soudainement de loin.
En regardant de plus près, un autre convoi apparut du côté nord des voies ferrées.
Le convoi était rapide, et en un clin d'œil il devint clair qu'il s'agissait d'une légion d'élite.
La « Longue Lance et l'Emblème du Clan Faucon à Deux Têtes » de la Famille Miller figurait sur le flanc de leurs véhicules.
Dès que Leonard vit cela, ses pupilles se contractèrent, il était probable que ce ne fût pas une affaire de vol ordinaire.
Voyant ce convoi, le chef d'équipe Dexter marmonna entre ses dents : « Étrange, pourquoi la Légion des Chevaliers de Givre vient-elle du manoir du gouverneur ?
Puisque, en tant que collecteurs de cadavres, ils avaient reçu l'information à temps et avaient foncé désespérément vite, ils étaient essentiellement les premiers arrivés sur les lieux.
Ils étaient même arrivés avant la légion d'élite du manoir du gouverneur.
Les Collecteurs de Cadavres observèrent le convoi militaire blindé composé de plus d'une douzaine de véhicules armés jusqu'aux dents foncer vers eux avec des expressions perplexes.
Avant que les véhicules blindés n'approchent du site de déraillement et même avant qu'ils ne s'arrêtent, un groupe de soldats lourdement blindés d'allure majestueuse en émergea.
Si son père mourait maintenant...
Tsk, tsk, la Ville sans Péché va devenir sacrément animée.
Songeant à cela, Leonard Churchill ne se précipita pas vers l'avant pour récupérer les corps près du train comme les autres collecteurs de cadavres, mais recula tranquillement d'une distance.
Son intuition lui disait qu'il allait se passer quelque chose.
En effet.
Au moment où le gouverneur apparut, un cri retentit au loin.
« Tout le monde, attention ! La dimension alternative arrive ! »
C'était la nature sauvage de la Périphérie Est, seul un petit coin dans l'obscurité était éclairé par les lampes. Avant que la voix ne se taise, tout le monde vit que la brume noire diffusante hors des lumières se ruait comme une inondation.
La vitesse était si grande qu'il n'y avait aucune chance de s'enfuir en voiture.
Avant que quiconque ne puisse réfléchir, la brume avait déjà englouti toutes les lumières.
Les alentours devinrent soudain d'un noir d'encre.
La brume arriva vite et disparut instantanément.
Avec une si grande zone couverte, il n'y avait simplement aucun moyen de l'éviter.
Mais quand leur vue se rétablit, Leonard Churchill regarda l'environnement changeant autour de lui, inclina la tête : « Vraiment aspirés, hein ? »
Tout à l'heure, c'était la scène de crime d'un cimetière ferroviaire, à présent ils étaient au milieu d'un gigantesque labyrinthe souterrain.
C'était la Dimension Alternative — Le Grand Labyrinthe Cimetière dont Dexter et son équipe avaient parlé auparavant.
Sans source de lumière, la visibilité était très faible, on distinguait à peine quelques contours vagues.
Les alentours étaient entourés de parois rocheuses d'au moins cent mètres de haut et noires, dont on ne voyait pas le sommet. Les couloirs du labyrinthe faisaient tous plus de trente mètres de large, ce qui montrait à quel point le labyrinthe était vaste.
Les sourcils de Leonard Churchill se froncèrent en signe de réflexion.
Évidemment.
Eux, les collecteurs de cadavres, étaient pris dans une attaque visant le gouverneur.
Inattendu ?
Probablement.
Mais certainement pas entièrement.
La voie du Joker avait été choisie par Leonard lui-même.
Il semblait que ce n'était que dans ces moments-là qu'il pouvait sentir que son âme n'était plus silencieuse comme les cendres.
— Vous avez entré dans le « Grand Labyrinthe Cimetière »
« Taux de mortalité du labyrinthe : 29,4 % »
« Niveau de catastrophe évalué : D »
« Progression de l'exploration spatiale : 47-i°/° »
« Mot-clé : Résolution d'énigmes »
« Mission : Vous devez trouver la sortie correcte dans le labyrinthe rempli de créatures squelettes »
« Indice : Il y a trois mille ans, trois cent mille ouvriers furent tués et leur ressentiment forma un labyrinthe inévitable...
Voyant l'illumination apparaître, l'expression de Leonard montra quelque contemplation.
Après tout, c'est un espace primaire, et l'information connue, mis à part le fait d'être piégés, la difficulté de ce labyrinthe n'est pas élevée.
Bien que Leonard n'eût pas l'information de stratégie du labyrinthe de l'Association des Chasseurs, il n'était pas inquiet du tout.
Difficulté de rang D, si les autres peuvent en sortir, il n'y a aucune raison qu'il n'y parvienne pas.
Au lieu de cela, il se demandait : « Prévoient-ils de piéger le gouverneur Miller dans le labyrinthe pour ensuite le tuer ? »
Le labyrinthe est plein de monstres squelettes de bas rang, théoriquement, ils ne pourraient pas menacer la légion des chevaliers de givre.
Leonard calcula rapidement dans son cœur, déduisit l'idée du commanditaire, mais s'exclama aussi : « C'est faux... L'assassinat du gouverneur est un si grand stratagème, il devrait y avoir des pièges. En plus, attendre que la légion des chevaliers de givre arrive avant d'agir, on dirait qu'ils veulent tous les éliminer d'un coup. Juste le labyrinthe ne suffit pas. »
À la Ville sans Péché, peu importe qui vous assassinez, cela ne peut probablement pas causer de plus grand trouble qu'assassiner le gouverneur.
Et un grand spectacle s'ouvre habituellement par un début époustouflant et magnifique.
Le début actuel du jeu était loin de correspondre à une si grande pièce.
Que ce soit sa propre malchance ou que le commanditaire ne déçoive pas, l'illumination apparut pour la seconde fois.
« Intrigue cachée déclenchée : Les intrus ont déclenché le mécanisme dormant du labyrinthe, la porte de pierre se referme, et la sortie du labyrinthe est verrouillée. Les « Gardiens des Secrets » éternels se sont réveillés. Ils erreront dans le labyrinthe et tueront tous les humains vivants. »
Le niveau de catastrophe est redevenu « Inconnu ».
« Comme prévu. »
Voyant cela, les yeux de Leonard se plissèrent légèrement.
C'est comme ça qu'il sentait la bonne façon de s'engager dans ce grand assassinat.