Aucun des deux ne parlait, et le seul bruit dans la pièce était le bruissement des dossiers qu'on feuilletait.
Le coffre-fort était rempli de rapports d'expérience, d'un volume considérable, mais Leonard Churchill les parcourut rapidement.
La fille au bras mécanique semblait comprendre les implications des classifications de dossiers bien mieux que Leonard ; repérant un point crucial, elle marmonna avec incrédulité pour elle-même : « L'abri 407 pour créatures anormales étudiait une "source de catastrophe de rang T" ! »
Tout en écoutant son murmure presque imperceptible, Leonard lisait les rapports ligne par ligne à toute vitesse.
C'était ce qu'il cherchait.
Des indices cruciaux pour résoudre le mystère.
Parmi les dossiers, il trouva non seulement la « secte de la sorcière déchue » de la chambre 2012, le « géant corrompu » de la chambre 1099, et les « joueurs maudits » de la chambre 3045, mais aussi quelques autres.
Toutes les anomalies les plus problématiques découvertes jusqu'ici y étaient documentées.
Cependant, clairement, Leonard avait aussi fait une fausse supposition auparavant.
Le bunker n'étudiait pas les monstres enfermés.
Les monstres n'étaient qu'un sous-produit de leurs recherches.
Le véritable sujet de recherche était la fameuse « source de catastrophe ».
Bien que Leonard ne comprenne pas exactement ce qu'était cette « source de catastrophe ».
Mais d'après la description, il s'agissait apparemment d'un objet dangereux doté d'un effet contaminant extrêmement puissant.
Tout en surveillant la fille au bras mécanique du coin de l'œil, Leonard déduisit de sa réaction que cela devait être quelque chose d'extraordinaire.
...
Sans échanger un mot, Leonard tria rapidement les dossiers.
Puis il ouvrit un autre dossier et trouva un rapport d'incident.
Tout comme ils avaient inexplicablement mis la main sur ces dossiers cruciaux, elle ne comprenait pas pourquoi Leonard était si certain que des monstres allaient apparaître d'un instant à l'autre.
Leonard fixa le laboratoire vide sans s'expliquer davantage, se contentant de lancer mystérieusement : « Nous le saurons bientôt. »
Dans cette dimension alternative, il avait détecté quelque chose d'inhabituel.
Ce qui confirmait parfaitement ses suppositions.
...
Pourtant, avant que n'apparaissent des monstres, ils furent dérangés par des intrus.
Tandis qu'ils feuilletaient encore les dossiers dans les archives, des coups de feu nourris retentirent.
On aurait dit que quelqu'un au premier étage avait foncé à l'étage et tentait de rejoindre de force le troisième étage.
La fusillade était intense, mais les monstres étaient manifestement plus redoutables.
Les tirs restaient constamment concentrés autour de l'ascenseur du deuxième étage.
« Merde ! Les monstres de cet étage peuvent infliger une contamination mentale, ce sera dur de monter au troisième. Capitaine, on se retire ? »
« Se retirer ne nous mènera qu'à une impasse, trouvez une sortie vite ! »
« Hé... il y a un trou dans le mur de la chambre 2013 ! »
« Entrez et planquez-vous vite ! »
« ... »
Qu'il s'agisse d'une coïncidence ou d'une recherche méthodique, les intrus à l'extérieur débouchèrent dans la chambre 2013, puis découvrirent la fosse.
D'après les bruits, ils étaient assez nombreux. Bientôt, ils entrèrent dans le laboratoire.
À travers la vitre, Leonard vit une escouade d'élite d'envahisseurs lourdement armés débouler, une douzaine environ.
La fille au bras mécanique reconnut l'emblème sur leurs uniformes et prévint : « Attention, ce sont des mercenaires du "Groupe Black Water". Ils sont impitoyables. »
Avec cette information concise, Leonard comprit immédiatement que ce groupe n'allait pas s'en tirer facilement.