Gu Baijiang ne se souciait de rien de tout cela. Il voulait seulement savoir s'il subsistait encore un espoir de sauver sa mise.
« Dégage. Je ne t'ai jamais dit de partir. Kaiping, dépêche-toi de me trouver un médecin.
Si mon visage est ruiné, notre famille entière peut oublier tout retour à la Cour Impériale. »
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« Père, il fait noir comme dans un four dehors. Où veux-tu que je trouve un médecin ? » Gu Kaiping était anxieux lui aussi. Il mesurait la gravité de la situation. « Et si on demandait de l'aide à ces Officiels d'Escorte ? »
« Qu'est-ce que tu attends planté là ? Va, tout de suite ! » Gu Baijiang rugit. « Ramène un meilleur médecin. Ne te préoccupe pas de dépenser des Billets d'Argent. »
« Père, il faut d'abord que ce soit clair. Je n'ai qu'un peu plus de quarante liang de Billets d'Argent », dit Liu Yun, effrayée. Au vu du visage de son Beau-Père, ses chances de guérison étaient minces. Cela signifiait que l'espoir qu'ils caressaient s'était envolé.
S'ils ne pouvaient pas revenir, ces Billets d'Argent constituaient la totalité de leurs Biens Familiaux. S'ils en gaspillaient davantage, ils n'atteindraient peut-être même pas le Lingnan.
« Pourquoi t'inquiètes-tu encore de ces biens matériels en un moment pareil ? »
« C'est facile à dire pour toi, Père. Sans argent, on ne fait pas un pas. Tout le monde comprend ce principe.
Sans Billets d'Argent, on est censés survivre avec les deux Pains Vapeur que les Officiels d'Escorte distribuent chaque jour ? »
Consulter un médecin et se procurer des médicaments coûtait une fortune en Billets d'Argent à chaque fois. Dans leur situation actuelle, la maigre somme qu'elle possédait ne suffirait pas.
Gu Kaiping avait visiblement été convaincu. Il resta planté là sans bouger.
Gu Baijiang n'eut d'autre choix que de sortir un Billet d'Argent de Cent Liangs de ses vêtements et de le lancer à Gu Kaiping. « J'ai encore des Billets d'Argent. Dépêche-toi de trouver quelqu'un. »
« Père, tu as des Billets d'Argent ? » Les yeux de Gu Kaichen brillèrent. Des Billets d'Argent en la possession de son père valaient mieux que des Billets d'Argent chez ses frères. C'était bien un ancien fonctionnaire — le vieux les avait bien planqués.
L'esprit d'un officiel était vraiment souple. Tout le monde avait subi une Fouille Corporelle à l'époque, pourtant Père avait encore trouvé le moyen de cacher les Billets d'Argent. C'était impressionnant.
« Mes affaires ne te regardent pas. » Gu Baijiang ne daigna pas s'expliquer. Il ne remarqua pas que Xu Huizhen, assise à ses côtés, fixait sa poitrine.
« Maître, combien de Billets d'Argent as-tu planqués ? »
« Je ne te confierai pas les Billets d'Argent à gérer. » Gu Baijiang connaissait ses intentions et la coupa court.
« Si tu ne me laisses pas les gérer, tant pis. Tu crois que j'en ai envie ? » Xu Huizhen bouillonna en secret. « Une fois arrivés à la prochaine Station de Relais, il y a encore beaucoup de choses dont ce foyer a besoin pour s'équiper. Il faut s'y préparer.
Il faut aussi remplacer cette charrette, de préférence par une avec un Compartiment Fermé. Qu'allons-nous faire s'il vente ou s'il pleut ? »
« Y a-t-il pas de la Toile Huilée ? » Chaque parole que prononçait Gu Baijiang lui faisait mal au visage tant il était tendu. « Deuxième Fils, va presser ton Frère Aîné. Dépêche-toi de me trouver un médecin, ou du moins rapporte-moi des médicaments. »
Aucun de ces gens n'avait vu qu'il était blessé ? Tous ne regardaient que sa poitrine à cause des Billets d'Argent qu'il transportait.
En un moment pareil, ils ne pensaient qu'à acheter des choses. Ne devraient-ils pas manifester un peu d'inquiétude pour lui ?
Serant les dents, Gu Kaichen partit à la suite de Gu Kaiping. Ils devaient faire venir un médecin. Le visage de leur Père était important.
Bai Suihe s'était aussi réveillée entre-temps, mais elle n'avait pas quitté le Compartiment Fermé. Ce n'était pas qu'elle ne voulait pas sortir regarder le spectacle ; Chunxiang et les Autres ne le permettaient pas.
« C'est calme dehors à présent, il ne devrait pas y avoir de problème », dit Bai Suihe avec un sourire amer. « Vous deux, vous êtes bien trop prudentes. »
« Nous suivons les ordres du Gendre et n'autorisons pas la Jeune Demoiselle à quitter le Compartiment Fermé. » Chunxiang invoqua Gu Kaiyuan comme sa Grande Montagne. « Huang Pingguo est dehors. S'il arrive quelque chose, ils viendront le signaler. »
Bai Suihe bâilla. Elle n'était pas inquiète. De toute façon, rien de grave n'arriverait cette nuit, et personne ne mourrait. Au pire, quelqu'un subirait quelques blessures.
Si Gu Kaiyuan n'avait pas tiré les leçons de l'expérience de sa vie antérieure et s'était encore rué au front, elle devrait reconsidérer la fiabilité de ce Partenaire de Coopération.
« Tout va bien maintenant », dit Huang Pingguo depuis l'extérieur. « Il n'y a pas de problème du côté du Gendre non plus. Il est en sécurité. »
« C'est bien. » Ce n'est qu'alors que Bai Suihe se tourna vers Chunxiang et les Autres. « Je peux sortir maintenant ? »
Dongmei et Chunxiang sourirent, puis enfilèrent une Cape à Bai Suihe. Ensuite, elles l'aidèrent à descendre avec précaution.
Le campement entier ne semblait pas différent d'avant, si ce n'est qu'on avait déblayé un grand espace à côté de l'emplacement de la Famille Gu.
Gu Kaiyuan était accroupi là, aidant la Famille Gu à raviver le feu.
« Quelle vie ! On était déjà assez misérables, et nous voilà en Exil. Qui aurait cru que quelqu'un refuserait encore de nous laisser tranquilles ? » Xu Huizhen claqua sa cuisse et dévisagea Gu Baijiang, les yeux pleins de reproches. « Mis à part Entretenir une Femme Dehors, qu'as-tu fait d'autre dehors ? »
« Tu peux pas arrêter de ressortir cette histoire ? J'ai déjà accepté que notre foyer ne s'adonnerait pas à Prendre une Concubine. Entretenir une Femme Dehors ne la met pas sous ton nez pour t'offenser, pourtant tu refuses de laisser tomber et tu fourres tout dedans. »
« Quant à ces gens, comment saurais-je qui les a envoyés ? » Gu Baijiang était angoissé intérieurement. Comment se fait-il qu'ils aient cherché si longtemps sans ramener de médecin ?
« Si tu ne sais pas qui les a envoyés, seraient-ils venus droit sur nous ?
Tu as offensé quelqu'un dehors ?
Sinon, pourquoi auraient-ils procédé à une Confiscation des Biens avant de venir nous faire taire ? »
« Ignorante. » Après ça, Gu Baijiang ferma les yeux, refusant d'avoir affaire à elle.
« Mère, Père est encore blessé. Pourquoi ne le laisses-tu pas se reposer ? » Gu Kaijing savait qu'aucune des deux n'avait plus de patience. Elles ne maintenaient qu'une harmonie de surface.
« Il est blessé, donc il devrait se reposer ? Moi aussi j'ai eu la trouille de ma vie. Si ces Officiels d'Escorte étaient arrivés plus tard, on aurait emmené Notre Foyer Entier. Est-ce qu'il peut dormir ? »
Xu Yulan dit : « Mère, ils ne comptaient pas nous emmener tous. Ils ne voulaient que Père et les deux enfants. »
Xu Huizhen n'avait pas prévu que cette Nièce soit si bête. Ne savait-elle pas de quel côté elle devait se tenir ?
« La Femme du Deuxième Fils a raison. Ils ne m'emmèneraient que moi ; cela a peu à voir avec vous tous.
La Femme du Deuxième Fils a raison. Ils ne m'emmèneraient que moi ; cela a peu à voir avec vous tous. Même si ma vie était en danger, je serais le seul à risquer. Mettez-vous l'esprit en paix et arrêtez de faire du grabuge ici. » Gu Baijiang en avait assez de ce voyage. Cette vieille sorcière faisait des remarques sarcastiques tout le long, et il avait contenu sa colère longtemps.
« Et regarde les trois beaux fils que tu as élevés. Nous sommes tous en danger, pourtant pas un n'a pu aider.
Maintenant que les choses en sont là, pouvons-nous compter sur eux quand nous serons vieux ? »
Gu Kaiping dit : « Père, tu te trompes. J'étais anxieux sur le moment. Je me suis rué plusieurs fois à mains nues et j'ai failli verser mon sang.
Heureusement, Seigneur Chen m'a fourré un bâton en bois dans les mains à ce moment-là. En m'appuyant sur mon courage et ma détermination à vous protéger tous, j'ai frayé un chemin à l'intérieur. »
Gu Kaiping n'avait aucune intention de cacher ses mérites. De toute façon, tous ici avaient été témoins de sa prestation cette nuit.
Si la Famille Gu le critiquait pour être impie à l'avenir, ils devraient peser leurs mots.
« Quel talent peux-tu bien avoir ? Ces Officiels d'Escorte étaient les redoutables. » Xu Huizhen avait tremblé de terreur à ce moment-là, donc elle n'avait rien vu et refusait de le croire.