secoua la tête. Ce n'était pas l'endroit pour en parler. « Je me suis souvenue de quelque chose. Je vous expliquerai tout en détail une fois rentrés. »
La voix surexcitée de Gu Xingyang retentit dans leur esprit. « Maman, si tu n'arrives pas à le dire, je peux le dire à ta place. est le porte-voix de Maman, ta radio. »
entendit encore un mot nouveau, mais il ne posa pas de question. Après tout, la mère et la fille partageaient une entente qui lui échappait. Il ne savait plus comment décrire sa jalousie, aussi se contenta-t-il de l'accepter en silence.
transmit ses pensées à Gu Xingyang, qui battit des mains de contentement. « Maman, ton plan est merveilleux ! Je vois déjà les richesses affluer... »
lui attrapa doucement les mains. « Petite chose, tu connais même les richesses qui affluent. Cela dit, l'idée de ta mère est bonne, et ses craintes sont fondées. Il faut préparer cela avec soin. Avec notre seul rang officiel, nous ne pouvons pas protéger une chose pareille. J'y réfléchirai plus tard et je trouverai le moyen de contacter un partenaire fiable. »
« Quant à la famille Bai, ses affaires marchent bien, mais ses relations sont compliquées. Nous n'avons aucun besoin de nous mêler à elle. »
« De plus, devant un butin aussi tentant, même la famille Bai ne résisterait peut-être pas. »
« Ses affaires ont beau s'être développées avec les années, aucune de ses entreprises ne se distingue particulièrement. Même une perte ne lui ferait pas grand mal et n'aurait guère d'effet sur elle. »
Une fois la voiture rentrée en ville, emmena inspecter la maison et ranger les produits de la mer livrés dans l'espace de .
Comme ils s'apprêtaient à repartir, Gu Xingyang les interpella. « Maman, tu ne voulais pas devenir riche ? J'ai trouvé un trésor. »
Gu Xingyang savait que ses parents s'échinaient à agrandir le patrimoine de la famille. Elle voulait apporter sa part.
Les sourcils de tressaillirent. Elle pressentait que cette petite allait leur faire une belle frayeur.
la redressa. « Les trésors se cachent au fond des montagnes reculées. Ici, ce n'est qu'un quartier d'habitation. Qui serait assez sot pour cacher quelque chose dans un endroit pareil ? Dis-moi, petite, tu aurais plutôt trouvé quelques pièces d'argent tombées dans un coin ? »
Gu Xingyang fit la moue. La défiance de son propre père lui déplaisait. Elle agita les deux mains pour se réfugier auprès de , qui la prit dans ses bras pour lui faire plaisir.
« Maman, je vais te dire un secret. Ne le disons pas à Papa. » Gu Xingyang parlait de sa voix enfantine.
haussa les sourcils et regarda en face d'elle. Le voyant déjà affublé d'un sourire amer, elle cessa de le taquiner.
ne put s'empêcher de frotter le bonnet posé sur la tête de Gu Xingyang. « Ton père n'a encore rien dit et te voilà qui le condamnes à mort ? D'ailleurs, petite, si tu veux chuchoter un secret, éloigne-toi au moins un peu de moi. »
Si elle mettait un peu de distance, il ne pourrait pas entendre.
Gu Xingyang répondit : « Vilain papa, même si je ne le dis qu'à Maman, elle te le répétera en cachette dès qu'elle aura tourné les talons. Je ne vais pas me fatiguer pour rien. J'exprime mon mécontentement. Tu dois apprendre à ne pas être un rabat-joie. »
ne comprit pas ce qu'elle voulait dire.
« Ne pas être un rabat-joie, ça couvre beaucoup de choses. En bref, ça veut dire que tout ce dont Maman et moi avons besoin, tu dois y coopérer. »
Voyant sa femme hocher la tête en signe d'accord, capitula. « Ta mère et toi avez raison. Désormais, je serai votre homme à tout faire à toutes les deux. Où vous pointerez du doigt, j'irai. »
Cela fit glousser Gu Xingyang. « Alors je vous le dis. Dans la cour intérieure de cette maison, près de la grande jarre à eau, il y a une entrée. Il y a plein d'or, d'argent et de bijoux à l'intérieur. Notre famille est riche ! »
Le mari et la femme se regardèrent. Depuis quand avaient-ils assez de chance pour qu'acheter une petite cour les mène à un trésor ?
« À qui appartenait cette maison ? » n'allait pas emporter ces biens à la légère. Et s'ils étaient à quelqu'un ?
« Je l'ai achetée à la maison de courtage. Mais j'ai entendu la courtière dire que c'était la famille maternelle de l'épouse du magistrat bourreau qui l'avait fait bâtir, sans jamais venir y habiter. Cette fois, la chute du magistrat a terrifié toute la famille. De peur qu'on ne vienne leur régler leur compte, ils ont fait leurs bagages et sont repartis à leur village d'origine dès l'arrestation du magistrat. Ils ont vendu tous ces biens en bloc à la maison de courtage et n'oseront sans doute jamais revenir ici de leur vivant. »
Tout en parlant, se forma une idée sans pouvoir la confirmer. Il ne put que demander à sa précieuse fille : « , ces choses appartenaient-elles à l'origine à la famille du magistrat ? »
Gu Xingyang battit des paupières. « Papa, je n'en sais vraiment rien. Je sais seulement où se trouve la réserve au trésor. »
Elle n'était qu'un . Comment aurait-elle pu en savoir autant ?
« La maison n'a-t-elle pas été achetée par Papa ? Alors tout ce qu'il y a dedans appartient aussi à notre famille. »
: « ... » C'était parfaitement logique.
Quoi qu'il en soit, comme il n'y avait là que leur famille de trois, un coup d'œil ne coûtait rien.
dit : « Vous ne songez tout de même pas à remettre ces biens aux autorités ? Si c'était le cas, ce serait stupide. Le magistrat a beau avoir pillé cette fortune sur le bien du peuple, la remettre ne ferait que nous attirer la méfiance. Qui saurait si nous en avons gardé une part pour nous ? »
« Bien sûr que non. Si nous les remettions, on se méfierait de nous, et la marchandise finirait probablement entre les mains d'un autre. Autant les garder et rendre leur dû aux pauvres gens quand l'occasion se présentera. »
Le mari et la femme parlaient en se dirigeant vers la cour intérieure, parfaitement accordés.
La jarre à eau était là, couverte de poussière. Elle était assez grande pour qu'il faille deux personnes pour la soulever ; entreprit donc de l'examiner.
regarda autour d'eux. Pas le moindre défaut. Ils avaient aussi tâté chaque recoin le long des murs, et à la fin, tous deux concentrèrent leur attention sur cette jarre.
frappa dans ses mains.
dit : « Je vais pousser cette jarre sur le côté pour voir. »
Ils s'attendaient à un mécanisme ingénieux, mais il semblait qu'il faudrait s'en remettre à la force brute.
Peut-être manquait-il de force, car la jarre ne bougea pas d'un pouce.
dit : « ...Essayez de la faire tourner, voyez si elle bouge. »
Elle avait vu des mécanismes s'ouvrir ainsi au cinéma. Cette jarre avait beau être grande, elle pouvait fonctionner de la même façon.
Cliquetis, cliquetis, cliquetis. À peine eut-elle fini de parler que suivit sa suggestion. La jarre tourna, et une entrée d'un mètre de large apparut dans le sol de la cuisine.
Pas étonnant qu'ils aient frappé et fouillé partout ici sans rien trouver. Le mécanisme était dehors, alors que l'entrée se trouvait à l'intérieur de la cuisine.
empêcha d'approcher. « Un instant. Je vais voir si je peux descendre. »
était curieuse, mais pas sotte. Elle voulait seulement passer la tête et jeter un coup d'œil.
ramassa une pierre et la jeta à l'intérieur. Ils l'entendirent toucher le sol, preuve que le souterrain n'était pas très profond.
sortit un briquet à silex, trouva une bougie dans la cuisine et la posa à l'entrée. Une fois assuré que la flamme tenait, il s'avança.