Gu Kaiyuan remplit le bol de Bai Suihe de soupe avant de dire : « Je ne sais pas ce que Chen Dafu a en tête, mais son caractère est particulier.
Dans l'ensemble, c'est quelqu'un de plutôt droit. Sinon, il n'aurait pas pu rester fonctionnaire tant d'années sans le sou. »
Il a peut-être fait ses propres plans, mais il ne nourrit probablement pas d'intentions malveillantes.
« Penses-tu qu'il cherchait à nous avertir ? » demanda Bai Suihe pensivement. « Les mouvements du Troisième Prince étaient si évidents cette fois-ci. En tant que personne au service de l'Empereur, Chen Dafu n'a pas pu les cacher à Sa Majesté. Il a peut-être déjà tout rapporté. »
Gu Kaiyuan acquiesça, sans écarter cette possibilité. « Cependant, Seigneur Chen surestime la loyauté des gens. L'Empereur qu'il sert peut avoir le monde dans son cœur, mais il a aussi ses propres mobiles égoïstes.
Rong Ruiyuan est le fils qu'il a pris en affection et soutenu. À moins qu'il ne se rebelle, il écopera au pire d'un léger rappel à l'ordre pour quelque menus méfait. »
Gu Baijiang n'avait-il pas aidé Rong Ruiyuan à s'enrichir auparavant ? Gu Baijiang avait eu l'audace de cacher la Monnaie d'Argent, espérant ainsi s'accrocher à la vie.
Aux yeux de Chen Dafu, Gu Baijiang et le Troisième Prince ne faisaient déjà qu'un. Puisqu'ils étaient rentrés ensemble à la Capitale cette fois-ci, personne dans la Famille Gu n'échapperait une fois que l'Empereur règlerait ses comptes.
Par-dessus cela, Gu Baijiang avait un précédent. Cette fois, ce serait une Catastrophe Accablante.
Bien que Gu Kaiyuan ait changé son Registre de Ménage et rompu les liens sous son témoignage, qu'est-ce que cela changeait ? Les puissants n'aiment rien tant qu'Eradiquer le Mal à la Racine. Même s'ils ne s'en prenaient pas à Gu Kaiyuan ouvertement, il disparaîtrait avant longtemps.
Le couple échangea quelques mots, puis laissa tomber le sujet. Le silence s'installa.
Après tout, Bai Suihe n'avait pas pleinement accepté le fait d'avoir connu la Renaissance et la transmigration.
Elle avait besoin de se calmer.
Quand Chen Dafu rentra chez lui, sa Madame et ses enfants avaient tout emballé.
Le voyant entrer la tête basse, Madame Chen dit avec irritation : « Nous partons. Qu'est-ce que tu fais encore à courir partout ?
Ne me dis pas que tu espères encore que Gu Kaiyuan achètera cette masure ?
Je te le dis, il ne jetterait pas un œil sur nos pauvres affaires. Cette cabane s'effondrerait après quelques grosses pluies de plus. »
« Laisse tomber. Tu ne comprendrais pas. » Chen Dafu soupira. « Je trouvais Gu Kaiyuan correct. C'est en grande partie grâce à lui qu'on est arrivés ici sains et saufs, alors je voulais rendre une Faveur. Je ne m'attendais pas à ce qu'il se méfie autant de moi. »
« C'est pas normal, ça ? Regarde comment tu t'es practically collé à la Famille Gu tout le long du chemin. Ils pouvaient pas savoir que tu avais des arrière-pensées ?
Quoi qu'il en soit, Gu Kaiyuan porte toujours le nom Gu. Comment pourrait-il avoir une bonne opinion de toi ? »
« Mais j'ai rien fait ! En plus, j'ai pas mal discuté avec lui sur la route. Ça fait pas de nous des demi-amis ? » Chen Dafu repensa à la façon dont Gu Kaiyuan avait été le seul assez patient pour écouter ses divagations.
« C'est quoi, vos amis ? » Madame Chen s'irrita. « À chaque fois, c'est toi qui l'attrapais pour parler sans arrêt. L'endroit était minuscule. Qu'est-ce qu'il pouvait faire d'autre ? »
Parfois, elle avait honte pour le vieil homme. Les gamins de la famille étaient des têtes de bois incapables de comprendre quoi que ce soit à ce qu'elle disait, alors il s'était accroché à Gu Kaiyuan pour l'ennuyer sans fin.
« Arrête de rester planté là à rêvasser. Dépêche-toi de voir s'il reste quelque chose à emporter. » Madame Chen avait rassemblé tout ce qui était récupérable. Elle quittait à regret la petite maison en terre. Ils l'avaient construite à la sueur de leur front mais y avaient à peine vécu. Combien de travail parti en fumée ?
Chen Dafu regarda autour de lui. Mis à part l'herbe sèche et le bois de chauffage dans le coin, l'endroit était maintenant vide.
Puis il se souvint de quelque chose. Il alla dans le coin, se mit sur la pointe des pieds et retira plusieurs Hameçons d'un petit trou dans le mur. « J'ai failli les oublier. »
Madame Chen se frappa la cuisse. « Heureusement que t'as la mémoire bonne, Maître. J'vais chercher le fil. Une fois qu'on sera près d'un point d'eau, on pourra pêcher et remanger de la viande. »
Depuis leur arrivée, Chen Dafu allait pêcher à la rivière de temps en temps. Ces quelques minuscules hameçons leur avaient permis d'économiser pas mal de Rations.
Il fallait emporter les hameçons. Il avait aussi l'intention de les garder lui-même cette fois, de peur de les laisser derrière encore une fois.
« C'est Gu Kaiyuan qui me les a donnés », dit Chen Dafu en pinçant les lèvres. En toutes ses années de fonctionnaire, Gu Kaiyuan était la seule personne qui ne lui avait montré aucune trace d'intérêt personnel. Il avait même été prêt à lui tendre la main dans les moments les plus difficiles…
Quel dommage que le garçon soit trop méfiant et croit qu'il nourrit de mauvaises intentions. En vérité, il n'avait voulu que donner un avertissement bienveillant.
Peu importe. Si la Famille Gu tombait dans le malheur, il trouverait bien le moyen de placer un bon mot pour Gu Kaiyuan auprès de Sa Majesté. Dans l'idéal, il pourrait l'empêcher d'être entraîné dans l'affaire.
La Charrette envoyée pour les chercher entra bientôt dans le village, mais cette fois elle ne se dirigea pas directement vers la Capitale. Elle prit la direction de la ville de province.
Gu Kaiyuan reçut la nouvelle peu après. Il fut surpris un instant, puis comprit vite.
Dans sa Vie Antérieure, Rong Ruiyuan n'avait pas pris cette Mission. Un général militaire était intervenu à sa place et avait pacifié le Lingnan dans une campagne décisive. Plus tard, l'Empereur lui avait conféré le titre de Grand Général qui Garde le Sud. Avec quelqu'un pour mater le désordre, la région chaotique du Lingnan s'était progressivement stabilisée.
Cela dit, l'Empereur actuel restait un bon Empereur. Du moins, il se consacrait sincèrement à gouverner le pays. Mais il avait vieilli, ne pouvait pas lâcher le pouvoir qu'il tenait en main, et avait commencé à craindre les fils sous lui. C'est pour ça qu'il avait eu l'idée d'utiliser la méthode de l'élevage de créatures venimeuses pour pousser plusieurs de ses fils à la Lutte Intestine. Celui qui l'emporterait deviendrait un Prince Héritier convenable, tandis que les échecs serviraient de Pierre à Aiguiser au futur Empereur.
Rong Ruiyuan semblait posséder quelque Rencontre Fortuite. Au moment de sa mort, il avait complètement dominé la Cour Impériale.
La question était de savoir si l'Empereur l'établirait vraiment comme Prince Héritier ou s'il n'était qu'une énième lame.
Maintenant que Rong Ruiyuan était venu gérer cette Mission et avait commis une telle bourde, même si c'était pour apaiser le Grand Précepteur Lu, ce territoire du Lingnan échapperait entièrement à Rong Ruiyuan.
La faction du Grand Précepteur Lu n'était pas à prendre à la légère, et c'était quelqu'un qui croyait plus que tout à Favoriser ses propres disciples. Puisque Rong Ruiyuan avait échoué à se débarrasser de Xu Zitian cette fois, il devrait faire face à la contre-attaque du Grand Précepteur Lu.
Chen Dafu aurait dû rentrer à la Capitale. À cause de cette affaire, il devrait probablement nettoyer le désordre ici. Il ne pourrait partir qu'après l'arrivée de son remplaçant.
De plus, s'il avait raison, la personne qui venait prendre la relève serait probablement l'un des nombreux disciples du Grand Précepteur Lu, envoyé en compensation.
La morosité de Bai Suihe s'était dissipée au fil des revirements inattendus, et son esprit s'emballait. La Cour Impériale était plus terrifiante que le milieu du travail. Même l'Empereur devait parfois courtiser les Ministres de la Cour sous lui pour maintenir l'équilibre.
« Ça veut dire que Rong Ruiyuan a été affecté par nous et a fini sur une autre voie ? » Bai Suihe espérait qu'elle, ce papillon, pourrait changer l'intrigue... Non, changer le destin de sa Vie Antérieure et l'envoyer dans une autre direction.
« Peut-être. Mais il serait impossible que tout se passe aussi bien qu'avant. »
Qu'il s'agisse de sa Vie Antérieure ou de celle-ci, Gu Kaiyuan ne voulait pas que Rong Ruiyuan occupe ce siège.