Après avoir terminé son somptueux repas de la veille du Nouvel An, Gu Antong commença à faire ses bagages avec Liu Yun. Elles laissèrent tous les vêtements qu'elle avait usés et n'emportèrent que les quelques ensembles achetés plus tard, ainsi que les Ornements de Cheveux.
Elles s'attendaient à avoir peu de choses à emporter. Mais après avoir ramassé un peu ici, récupéré un peu là, elles remplirent quand même deux gros ballots.
« N'apportez pas tant de choses. » Quand Gu Baijiang vit le ballot qui approchait du mètre de haut, ses sourcils se froncèrent fortement. « Emportez juste une tenue de rechange chacun. Son Altesse a déjà envoyé quelqu'un nous dire de faire le plus simple possible. »
Autrefois, l'Épouse du Frère aîné n'avait pas été aussi myope. Serait-ce qu'après avoir suffisamment souffert pendant cette période, elle avait appris l'économie ?
« Tout ce qu'il y a dedans nous servira sur la route. D'ailleurs, n'avons-nous pas une Charrette ? » Liu Yun avait autrefois méprisé ce genre de choses, mais les épreuves du voyage lui avaient donné raison. Parfois, un minuscule objet peut sauver une vie.
Les Provisions sèches étaient particulièrement importantes ; elles remplissaient tout le fond du ballot inférieur.
« Emportez-les pour l'instant, alors. » Gu Baijiang ne savait pas si le Troisième Prince avait prévu une Charrette, mais au vu de l'Identité du Troisième Prince, il ne pouvait certainement pas voyager à cheval. Aussi laissa-t-il la question en suspens pour le moment.
« Grand-père, » dit Gu Antong respectueusement, « devrions-nous prévenir Troisième Oncle que nous allons Retourner à la Capitale ?
Après tout, nous sommes Membres de la Famille. Peut-être que Troisième Oncle a mal compris les choses auparavant… »
Tout le monde comprit son sous-entendu. Liu Yun fut agacée par l'ingérence de sa fille. La faute commise par le Troisième Fils était sa propre responsabilité, il devait donc l'assumer lui-même.
Il avait choisi d'abandonner cette Famille Entière, alors il ne devait pas revenir ramper maintenant.
Désormais, la Branche Aînée de la Famille serait aux commandes. Elle aurait aimé envoyer ses deux beaux-frères bien loin.
Gu Baijiang, lui, devint pensif. Il ne voulait pas avoir élevé un fils adulte pour rien.
Mais après avoir quitté la capitale, la personnalité de ce garçon avait radicalement changé. Il ne pouvait plus s'entendre avec aucun des Membres de la Famille.
Ce qu'il avait le plus de mal à abandonner, c'était la Famille Bai derrière lui. Bien qu'après ce Retour à la Capitale, il puisse conserver une partie de la Monnaie d'Argent qu'il avait cachée, quoi qu'on en dise, cela ne pouvait toujours pas se comparer à la Famille Bai.
« Ne le mentionnez pas. » Gu Baijiang tenait à sa dignité et ne pouvait pas s'abaisser le premier. De toute façon, il n'avait pas caché la nouvelle de son Retour à la Capitale. Si Gu Kaiyuan avait un minimum de bon sens, il Viendrait à la Résidence et viendrait s'excuser lui-même.
Ce ne fut qu'après le départ de Gu Baijiang que Liu Yun tapa le front de sa fille. « Toi, franchement, pourquoi l'as-tu évoqué à un moment pareil ?
Si on les reprend, il nous faudra subvenir aux besoins de leur Famille Entière à nouveau. »
« Mère. » Parfois, Gu Antong ne savait comment commenter Liu Yun. Elle était calculatrice et douée pour les Intrigues, mais manquait simplement de magnanimité.
Si Gu Kaiyuan et les autres revenaient avec eux, quelqu'un s'occuperait à nouveau des affaires ménagères du quotidien.
Compteraient-ils vraiment sur Deuxième Oncle pour s'en charger ? N'en parlons pas. Deuxième Oncle n'a que l'apparence impressionnante ; à l'intérieur, ce n'est qu'une flaque de boue.
« N'oublie pas que Troisième Oncle a encore la Famille Bai derrière lui. Si Troisième Oncle et les autres reviennent, la Famille Bai restera-t-elle vraiment les bras croisés ? »
Ils avaient tout arrangé si minutieusement tout au long du voyage. Ils en feraient encore davantage avec la famille sous leurs yeux.
Une Fille Légitime mariée et tombée dans la pauvreté nuirait aussi à la réputation de la Famille Bai. Quand cela arriverait, leur Famille Entière suivrait dans son sillage et profitera de la situation.
« Votre Troisième Tante est une femme avisée. » Liu Yun retroussa les lèvres, visiblement peu impressionnée. « Regarde ce voyage. Quand avons-nous jamais profité d'elle ?
« Maintenant que le Troisième Prince s'intéresse à toi, tu entreras éventuellement dans le foyer de la Famille Impériale. Ne t'implique pas avec ces parents ruinés. Et s'ils te demandaient de gérer quelque chose plus tard ? Accepterais-tu ? »
Ses Faveurs et Relations personnelles devaient aller à son Mari et à ses fils. Les autres membres de la Famille Gu pouvaient oublier de s'en mêler.
« Mère, je sais tout ça. » Gu Antong baissa les yeux, gênée. « Si nous Retournons à la Capitale maintenant, nos fondations seront encore plus fragiles. Compter sur Père seul sera difficile. Même si nous leur promettons tout ce qu'ils voudront maintenant, ne serons-nous pas celles qui décideront de tout plus tard… »
Liu Yun y réfléchit et comprit que c'était effectivement le cas. « Alors je ferai demander à ton père d'aller le trouver ? »
« Vas-y. » Voyant que Liu Yun avait compris, Gu Antong poussa un soupir de soulagement. « Fais en sorte que Père parle avec lui correctement. Promettre quelques avantages de plus ne coûtera rien. »
☆
Entendant le tumulte dehors, Bai Suihe ne put s'empêcher de sortir la tête. « Qui vient si tard dans la nuit ? »
C'était la veille du Nouvel An. Au lieu de Veiller pour Accueillir la Nouvelle Année chez eux, ils venaient déranger les autres.
Tenant Gu Xingyang dans ses bras, Gu Kaiyuan dit : « Qui que ce soit, Lin Hua et les autres s'en chargeront. »
Gu Xingyang dit joyeusement : « Père, ton Frère aîné est venu te chercher. »
« Mon Frère aîné ? » Gu Kaiyuan ne réagit pas sur l'instant. « Par un temps si froid, pourquoi viendrait-il ici ? »
Ce Gu Kaiping chérissait sa vie. Il bruinait dehors, il faisait noir et glacial. N'avait-il pas peur de tomber sur la route ?
« Il est venu t'annoncer une excellente nouvelle. Ils vont Retourner à la Capitale. » Gu Xingyang cligna des yeux vers son père. « Il est venu te demander de repartir avec eux. »
Gu Kaiyuan tapota doucement sa fille à travers la couverture d'emmaillotage. « Je n'ai plus aucun lien avec eux depuis longtemps. Où qu'ils aillent, nous n'avons pas à Faire attention. »
« Héhé. » Gu Xingyang gloussa. « C'est parce qu'il leur manque une poche de sang et qu'ils t'attendent pour que tu Viennes à la Résidence.
« Ils sont venus pleins d'assurance, apportant beaucoup de "sincérité". »
Bai Suihe dit : « Toi, petite Jeune Servante, qu'est-ce que tu sais de la sincérité ? »
« Bien sûr que je sais. » La voix claire de Gu Xingyang résonna dans leurs esprits. « C'est toutes sortes de promesses et toutes sortes de documents verbaux. »
Bai Suihe trouva l'enfant amusante, et ses yeux se plissèrent en croissants. « Tu sais même ça ?
Cet enfant semble être née en sachant tout, pratiquement un petit monstre. »
Gu Xingyang avait l'air satisfaite. « J'ai beaucoup appris de Mère au fil des années. »
Bai Suihe fronça les sourcils. « … »
Gu Xingyang réalisa qu'elle avait laissé échapper quelque chose. Elle se dépêcha d'essayer de se couvrir la bouche avec sa main, mais ses vêtements épais empêchèrent son minuscule bras d'atteindre sa cible. Ses yeux papillonnèrent avant qu'elle ne se tourne finalement vers Gu Kaiyuan pour demander de l'aide.
Gu Kaiyuan sourit et arrondit les angles. « Notre Bébé est maline. C'est tout naturel qu'elle en sache un peu plus. Qu'est-ce qui se passe exactement devant ? Pourquoi n'ont-ils pas géré le visiteur après tout ce temps ? »
Normalement, une fois qu'on avait éconduit un visiteur, on venait faire un rapport. Est-ce que Gu Kaiping ferait encore des siennes ?
Il s'avéra que Gu Kaiyuan avait deviné juste. Gu Kaiping était déterminé à le voir en personne et refusa de quitter le pas de la porte, quoi qu'on lui dise.
Lin Hua et les autres n'eurent d'autre choix que d'en informer Gu Kaiyuan.
« Fermez simplement la porte. N'y Faites pas attention. » La voix de Gu Kaiyuan était glaciale. Quel homme effronté — croit-il vraiment que simplement parce qu'il veut me voir, on doit le laisser entrer ?
Lin Hua fit demi-tour, appela plusieurs personnes et poussa l'homme dehors avant de refermer la porte.
Gu Kaiping, bloqué dehors, resta sans voix.
Mais il n'abandonna pas. Il continua de frapper à la porte principale.
« Pendant la fête du Nouvel An, ce Premier Maître Gu refuse vraiment de se calmer. » Un brin agacée, Lin Hua haussa la voix. « Premier Maître Gu, vous feriez mieux de repartir. Faire un tel scandale pendant la fête du Nouvel An, ça ne fait pas sérieux. »
« Faites sortir Gu Kaiyuan. Je refuse de croire qu'il me fermerait la porte au nez, à moi, son Frère aîné.
« Je suis venu lui apporter une excellente nouvelle. Vous, les Domestiques, feriez mieux de ne pas retarder l'affaire, sinon vous en assumerez la responsabilité. »