La porte principale trembla sous les coups avant que le repas de la famille ne soit prêt.
Gu Kaiyuan s'était préparé de longue date. Il fit entrer Bai Suihe dans la pièce et chargea Nounou Pang de la garder avant de sortir affronter l'ennemi.
Bai Suihe suivit sa silhouette qui s'éloignait avec quelque regret. Elle avait raté l'occasion d'assister de ses propres yeux à un spectacle aussi divertissant.
Mais pour le bien du Bébé dans son ventre, elle se raidit quand même et étouffa sa curiosité.
La curiosité peut tuer le chat. Son corps était lourd à présent, et elle était assez raisonnable pour écouter les conseils ; elle n'osa pas sortir et prendre des risques.
Elle était probablement la plus peur-de-la-mort de tous les transmigrés, mais elle connaissait ses limites. Sortir maintenant risquait même de les handicaper, alors elle valait mieux rester tapis à l'intérieur.
Effectivement, alors que Nounou Pang barrait la porte, elles entendirent des cris dehors. « Où est Madame Bai ? Faites sortir Madame Bai. »
« À l'époque, elle est entrée dans le foyer par les Rites de Fiançailles Formels et une Procession Nuptiale à Huit Porteurs. Quel droit a-t-elle d'Établir un Foyer Féminin Indépendant et de vous faire Épouser la Femme ? »
La voix de Gu Baijiang était plus forte que jamais. Était-ce cela qu'on appelait avoir le droit pour soi ?
« Jeune Demoiselle, ne faites pas attention à ces gens. » Craignant que Bai Suihe ne soit affectée, Nounou Pang la réconforta. « Ce n'était pas votre idée, et le Gendre a l'air de savoir gérer la chose correctement. »
Bien qu'elles n'aient pas passé beaucoup de temps ensemble, l'estime de Nounou Pang pour Gu Kaiyuan n'avait fait que grandir. Madame avait choisi un Gendre convenable pour la Jeune Demoiselle.
« Nounou, je m'inquiète seulement qu'après ce qui s'est passé aujourd'hui, la réputation de Gu Kaiyuan soit totalement ruinée. »
« C'est inévitable. » Nounou Pang était impuissante elle aussi. S'il avait eu le choix, le Gendre n'aurait pas franchi ce pas.
« Mieux vaut souffrir un court moment que longtemps. La Famille Gu est si compliquée, et chacun a ses propres machinations. Ne pas se mêler à eux est le bon choix.
« Je pensais autrefois que les Membres du Clan Gu étaient bien aussi, tous plutôt simples et honnêtes. Qui aurait cru… »
Bai Suihe ricana. « Leurs horizons sont trop limités. Tant que Gu Baijiang abandonne quelques avantages, il peut les tenir en laisse. Ils auront amplement de quoi regretter plus tard. »
Les membres de la Famille Gu n'étaient pas des gens bienveillants. Combien des soi-disant promesses de Gu Baijiang pouvait-il tenir ?
Sans parler des autres membres égoïstes de la Famille Gu. En profiter ne serait probablement pas simple.
Sans l'aide de Gu Kaiyuan à plusieurs reprises en route, les Membres du Clan Gu auraient-ils pu atteindre le Lingnan sains et saufs ?
Ces gens avaient une vision limitée. Ils pouvaient rompre leurs liens pour un petit gain immédiat. Mieux valait voir leurs vrais visages plus tôt.
Elle éprouva une pointe de pitié pour Gu Kaiyuan. Dorénavant, il n'aurait plus de clan sur qui compter en ce monde. Cela ne signifierait pas grand-chose dans les générations futures, mais à l'Ère Ancienne, cela l'affecterait encore.
« La Jeune Demoiselle a raison. Considérez tout ce qui précède comme avoir nourri un chien. À présent, ne vous souciez plus de leurs affaires. »
À cet instant, une agitation monta devant la porte. Gu Baijiang n'était pas seul ; les Membres du Clan Gu avaient aussi commencé à crier pour que Bai Suihe sorte et s'explique.
« Avez-vous assez causé de troubles ? » Gu Kaiyuan se tenait face à la foule, rayonnant d'autorité. Zhuang Datou et les Domestiques de la Dot de la Famille Bai bloquaient le passage devant, tandis que Lin Hua et Lin Wei l'encadraient, armes en main, surveillant les alentours avec méfiance.
« Gu Kaiyuan, quelle attitude est la vôtre ? » En tant que Frère aîné, Gu Kaiping adopta un air imposant. « Le Père et les divers Aînés sont venus ici. Ne savez-vous pas qu'il faut d'abord les inviter à entrer ? »
« Père ? » Gu Kaiyuan sourit à Gu Baijiang. « Si je me souviens bien, le Chef du Clan Gu a remis un Document de Rupture de Parenté hier. Nous n'avons plus aucun lien maintenant. »
« Père ? » Gu Kaiping parut interloqué. Il n'était pas au courant.
« Tout cela n'était qu'un malentendu. Je le reprends maintenant. » Gu Baijiang tendit la main. « Tu ne seras jamais qu'un Fils de la Famille Gu. »
Quelle idée damnable — se laisser une porte de sortie. Il n'aurait jamais dû écouter les sottises de l'Oncle aîné. Avec le tempérament égoïste de Gu Kaiyuan, comment pouvait-il se soucier de leurs vies à l'avenir ?
Quand les choses atteindraient le point de non-retour, Gu Kaiyuan et cette Madame Bai pourraient même applaudir et acclamer depuis les coulisses.
Son fils autrefois obéissant et sensé avait complètement changé après avoir épousé cette Madame Bai.
Maudite Famille Bai. Comment avaient-ils élevé leur fille ?
Elle avait semblé honnête dans l'enceinte de la Résidence, mais maintenant elle avait révélé sa vraie nature.
« C'est impossible. Je l'ai déjà enregistré au Bureau Gouvernemental. » Gu Kaiyuan ricana. « D'ailleurs, je suis une personne, pas un chat ou un chien. Vous ne pouvez pas me prendre quand vous voulez et me jeter quand vous ne me voulez plus. Quelle logique est-ce là ? »
Gu Li dit : « Même si ton Père a eu tort, ne pouvions-nous pas nous asseoir et discuter de ce qui s'est passé correctement ? Pourquoi es-tu devenu si extrême ? »
« Penses-tu tirer profit de devenir le Gendre Matrilocal de la Famille Bai ? La Famille Bai n'est qu'un Foyer Marchand, et les Marchands ne valorisent que le profit. Tu es jeune et fort maintenant, mais quand tu vieilliras, ils pourront t'abandonner. »
« Grand-oncle, arrêtez d'essayer d'effrayer les gens avec des allégations sans fondement. Mais même si ce jour arrive, je l'Accepterai.
« Après tout, c'était mon choix — le choix que j'ai fait après avoir été poussé dans une situation désespérée.
« Avez-vous oublié que vous avez personnellement remis le Document de Rupture de Parenté hier et n'avez cessé d'exiger que je subisse une Exclusion du Clan ?
« Je crois avoir bien pris soin des Membres du Clan tout au long de ce voyage. Chaque fois que vous avez rencontré une crise, j'ai exhorté Madame Bai à Fournir Généreusement une Aide Financière.
« Beaucoup des choses que vous utilisez maintenant viennent de Madame Bai. D'où tirez-vous le culot de venir ici m'accuser ? »
Gu Li tomba silencieux. Ce que Gu Kaiyuan avait dit était la vérité, mais il ne pouvait pas tout exposer ainsi Sous les Yeux du Public.
Il pouvait même sentir les regards étranges que les Villageois lui lançaient.
« Parlons maintenant de votre décision d'Épouser la Femme. » Voyant que Gu Li ne servait à rien, Gu Baijiang intervint. « Nous avons fait entrer Madame Bai dans notre foyer, et le Bureau Gouvernemental de Shangjing a enregistré un contrat pour vous. Comment pourriez-vous éventuellement… »
« En parlant de cela, ce sont nous qui avons lésé Madame Bai. Elle est entrée dans le foyer avec une Dot Fastueuse, mais la Confiscation des Biens de la Famille Gu a tout pris. En conséquence, nous dépendons encore du soutien de la Famille Bai pour survivre.
« En route, même quand elle a sorti de la Monnaie d'Argent, les Membres de la Famille l'ont ostracisée. Elle a acheté une charrette, yet n'a même pas pu obtenir une place… » Gu Kaiyuan regarda les gens qui l'entouraient. Beaucoup étaient des Résidents Locaux, alors il se répéta.
« Ce n'étaient que des affaires de ménage et des conflits. » Gu Baijiang l'interrompit. « Quel foyer n'a pas sa part de querelles ? »
« La Famille Bai n'a pas de règles. Avez-vous oublié les règles de notre foyer après toutes ces années ? »
« Quelles règles a notre foyer ? Oh, les hommes sont interdits de Prendre une Concubine, pourtant notre bon Deuxième Frère aîné en a pris une pendant la période de deuil. »
« Nous sommes des Roturiers Ordinaires maintenant, donc observer les rites de deuil n'a pas besoin d'être strict. » Gu Kaichen se hâta de Répliquer. « Les Roturiers Ordinaires n'ont qu'à s'abstenir de viande et de poisson pendant sept jours et S'abstenir de Relations Sexuelles. Quelles autres formalités pourrait-il y avoir ? »
Pour des Roturiers Ordinaires, survivre était déjà assez difficile. S'ils suivaient le Système Rituel pour observer les rites de deuil, qui élèverait les enfants ou ferait le travail ?
« Alors, comme l'a dit le Deuxième Frère aîné, Prendre une Concubine a violé nos règles de foyer.
« Et Père, vous avez établi la règle interdisant de Prendre une Concubine, pourtant vous avez gardé une Concubine Hors du Foyer. Quelles règles la Famille Gu peut-elle revendiquer ? »
…
La scène tomba dans le silence. Ceux qui savaient et ceux qui ne savaient pas fixèrent Gu Baijiang avec stupeur, attendant de voir comment il répondrait.
Qui aurait pu s'attendre à ce que Gu Baijiang agite la main à la place ? « Laissons ces questions de côté pour l'instant. Comment avez-vous pu prendre une décision aussi majeure d'Épouser la Femme sans en discuter avec moi, votre Père ?
« Même si j'ai Rompu les Relations avec vous, j'ai encore la Dette de Naissance et d'Éducation. »