Les médecins et les patients à l'intérieur furent saisis de stupeur. Tant de gens avaient fait irruption qu'ils crurent que le groupe venait régler ses comptes avec le Médecin. À la place, ceux-ci firent demi-tour et coururent vers la Résidence Intérieure.
« Que tentez-vous de faire... » Le Médecin qui effectuait la Consultation Médicale était complètement décontenancé. Sa Résidence Intérieure ne contenait rien qu'un champ de Plantes Médicinales.
« Qu'est-ce qui arrive à Gouzi et aux autres ? » Le Médecin appela l'Assistant de l'Apothicaire qui gardait l'entrée.
« Maître, ce sont les gens qui avaient une Consultation Médicale chez le Médecin Du plus tôt. Je leur ai dit qu'on ne recevait pas de patients, mais ils sont entrés de force. » L'Assistant de l'Apothicaire nommé Gouzi craignait la réprimande de son Maître et se hâta de s'expliquer.
« Inutile d'avoir peur, » Ming Peifeng se précipita à son tour. « Ils ont la diarrhée et courent aux Latrines... »
« S'ils doivent aller aux Latrines, qu'ils le disent. Pourquoi prétendre qu'ils doivent se changer ? Il n'y a pas de vêtements dans la Résidence Intérieure pour qu'ils se changent, » dit Gouzi avec irritation. « D'ailleurs, notre Résidence Intérieure n'a qu'une seule Latrine. Avec tout ce monde qui y entre... »
Tous les occupants de la Clinique Médicale restèrent abasourdis. Même ceux qui se sentaient mal parurent oublier leur douleur et regardèrent Ming Peifeng avec une curiosité avide. Lui et les gens d'avant faisaient clairement partie du même groupe.
Ming Peifeng ignorait comment ils avaient réglé l'affaire, pas plus qu'il ne voulait savoir ce qui se passait dans la Résidence Intérieure. Il ne put que se tenir à l'écart, un sourire amer aux lèvres, en ignorant leurs regards curieux.
Au bout d'un moment, l'étrange odeur venue de la Résidence Intérieure parvint jusqu'à eux, et les Membres de la Famille Gu sortirent de la Résidence Intérieure de la Clinique Médicale. À ce stade, ils avaient abandonné toute dignité et gisaient étalés sur le sol.
Il n'y avait pas moyen de faire autrement. Tout le Foyer ne possédait qu'une seule Latrine, qu'ils durent céder aux femmes. Les Hommes Faits se cachaient mutuellement dans un coin pour se soulager, si bien que le processus prit du temps.
« Médecin, sauvez-moi ! » Xu Yulan ne put plus supporter cela. Elle se traîna vers le Médecin et chassa le patient qui recevait une Consultation Médicale là. Puis elle tendit le bras. « Vite, voyez quelle maladie j'ai ! Quel poison m'a frappée ? Dépêchez-vous de préparer un Antidote. »
Avec sa main tendue devant lui, le Médecin ne put que lui prendre le poignet sous les yeux de tous. Après l'avoir auscultée un moment, il dit : « Il n'y a rien de grave. Vous avez simplement Attrapé un Coup de Froid... »
« C'est ça, c'est ça, j'ai Attrapé un Coup de Froid. J'ai mangé beaucoup de neige et bu beaucoup d'eau pour calmer ma soif. Dépêchez-vous de me prescrire un remède. »
Le Médecin secoua la tête, et le visage de Xu Yulan devint d'une pâleur mortelle. Aurait-elle été empoisonnée par quelque chose sans remède possible ?
Elle était encore jeune. Elle ne voulait pas mourir maintenant. « Médecin, vous devez me sauver. Je ne veux pas mourir maintenant. »
Le Médecin leva les yeux vers elle. « Vous ne mourrez pas. Vous serez affaiblie un moment. Rentrez chez vous, mangez léger, et vous irez mieux dans quelques jours. »
« Mais mon estomac est inconfortable... »
« C'est exactement ce qui doit arriver si votre estomac est inconfortable. Par un temps si froid, même si vous avez soif, vous ne devriez pas manger de neige. Boire un peu d'eau chaude calmerait aussi votre soif... »
Ce Médecin semblait d'humeur égale. Il expliqua la chose en détail, ne prescrivit aucune Formule Médicinale, et les pressa de partir. S'ils restaient, sa Résidence Intérieure en subirait encore les conséquences...
La pensée de la Résidence Intérieure changea l'expression du Médecin. Il se leva et courut vers elle. Un hurlement lamentable retentit derrière lui. « Mes médicaments... »
Les expressions des Membres de la Famille Gu changèrent en se souvenant de ce qu'ils avaient fait. Ils échangèrent un regard, puis se soutinrent mutuellement et tentèrent de gagner la sortie.
Avant qu'ils n'atteignent l'entrée, le Médecin qui avait couru vers la Résidence Intérieure leur barra le passage, une pelle à la main. Il avait l'air furieux. « Vous allez m'indemniser pour les médicaments que j'ai péniblement cultivés... »
En voyant la Résidence Intérieure en plein désarroi et les Plantes Médicinales mises à nu, il n'eut qu'une envie : tuer quelqu'un.
Ming Peifeng soupira et ne put que s'avancer à nouveau pour gérer le désastre.
Cette fois, comme le fond de la Résidence Intérieure contenait des Plantes Médicinales, l'autre partie réclama Cinquante Taëls.
Ming Peifeng marchanda avec lui car il avait peu de Monnaie d'Argent sur lui, et le Maître n'avait pas encore envoyé quelqu'un en apporter davantage.
Le Médecin désigna la Résidence Intérieure et dit à Ming Peifeng d'aller constater par lui-même. Les gens avaient presque détruit toutes les Plantes Médicinales qu'il avait péniblement cultivées.
Après cet incident et la scène dont il avait été témoin plus tôt, le Médecin sentit qu'il éviterait la Résidence Intérieure pendant longtemps.
Si la pharmacie de la Ville de Comté n'avait pas été difficile à vendre, il serait parti ailleurs pour recommencer à zéro. Vraiment, il ne voulait plus de cet endroit.
Quand Ming Peifeng entendit la demande, il agita les mains, alarmé. Il ne voulait pas que l'expérience lui laisse une cicatrice psychologique, alors il remit à contrecœur la Monnaie d'Argent, fit demi-tour et se prépara à partir.
Cependant, les Membres de la Famille Gu lui posèrent un problème épineux. « Ces deux Médecins ne valent rien. Dépêchez-vous de nous en trouver un plus compétent. »
Ming Peifeng racla sa gorge. « Vous avez entendu le Médecin. Il n'y a rien qui ne va pas avec vos corps. Rentrez chez vous et reposez-vous un moment.
Je n'ai plus de Monnaie d'Argent sur moi. Si vous voulez continuer à chercher une Consultation Médicale, faites comme bon vous semble. »
Il avait déjà tout compris. Leur diarrhée avait aussi expulsé le poison d'avant. Maintenant qu'ils avaient tous assez de force pour lui barrer la route, il était clair que leurs vies n'étaient pas en danger. Inutile qu'il continue à veiller sur eux.
« Seigneur Gu, vous savez que nous avons perdu plusieurs frères de plus en vous protégeant. Pour vous aider à chercher une Consultation Médicale, j'ai même négligé ces frères blessés. Si nous ne rentrons pas bientôt, je crains que personne ne veuille plus gérer nos affaires à l'avenir... »
Gu Baijiang n'osa pas l'arrêter à nouveau. Si Ming Peifeng disait vrai, il ne pouvait pas le retenir.
Son estomac s'était quelque peu calmé, alors il acquiesça. « Alors nous rentrerons avec vous. »
Ming Peifeng n'eut pas d'objection. Rester dans le village à ce stade serait plus avantageux pour tout le monde.
S'il laissait les Membres de la Famille Gu continuer à causer des ennuis, ils finiraient par épuiser leur Monnaie d'Argent, et il devrait trouver une solution.
Le groupe regagna le village, et tout le monde garda ses distances.
Les corps des Hommes en Noir à l'Entrée du Village gisaient toujours là. Les Villageois n'osaient ni quitter le village ni les approcher.
Le Chef de Village n'eut d'autre choix que de surmonter sa peur et de barrer la route à Ming Peifeng. « Qui êtes-vous ? Pourquoi êtes-vous venus dans notre village ? »
En même temps, il regarda vers les Membres de la Famille Gu qui sortaient de la Caisse de la Charrette. Tout le Foyer était présent, bien que leurs teints fussent mauvais.
Ces gens avaient jeté leur paisible village dans la panique. Ils devaient donner une explication aux villageois aujourd'hui, quoi qu'il arrive.
« Nous ne voulons aucun mal. » Depuis qu'il avait accepté ce travail, Ming Peifeng n'avait fait que nettoyer derrière les Membres de la Famille Gu. Maintenant, même un Vieux du village pouvait lui crier dessus.
« Hier, quand ces vauriens ont essayé d'entrer dans le village, mes gens les ont aidés à les arrêter. »
« N'êtes-vous pas ceux qui les ont amenés ici ? » Le Chef de Village n'était pas sot et n'avait aucune intention d'accepter ce service.
« Mais vous ne semblez pas avoir subi de pertes non plus. » Ming Peifeng n'avait aucune intention de s'expliquer devant ces gens. Si cela s'était passé à Shangjing, il ne leur aurait même pas accordé un regard.
« Si cela ne vous regarde pas, ne vous en mêlez pas. Occupez-vous de vos champs. » Quand Ming Peifeng vit ses frères blessés approcher, il se hâta vers eux et demanda : « Comment allez-vous ? »