Les membres de la famille Gu les virent assis l'un à côté de l'autre près du feu, parlant de quelque chose et riant occasionnellement.
Liu Yun et les autres jetèrent un coup d'œil, puis ne purent que baisser la tête et dormir.
Ils ne pouvaient ni les contrôler ni les critiquer, alors ils choisirent de ne pas regarder.
Mais un cri perçant provenant de la Caisse de la charrette réveilla tout le monde de leurs rêves.
Ils regardèrent autour d'eux. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Père, le cri venait de la Caisse de la charrette. » Gu Antong reconnut la voix mais ne dit rien.
Xu Yulan n'eut pas cette hésitation. « C'était le cri de Xu Shuanghong, n'est-ce pas ? Qu'est-ce qu'elle veut, faisant un tel vacarme si tôt le matin ? »
« Pourquoi est-elle allée à la Caisse de la charrette si tôt ? »
Depuis qu'ils avaient construit un abri avec de la Toile Huilée, tout le monde préférait dormir dehors, où le feu les tenait plus au chaud.
« Pourrait-elle essayer de voler quelque chose ? » Xu Yulan se couvrit la bouche. « Je vous avais dit qu'ils n'étaient pas bien. On ne peut pas laisser des gens d'origine inconnue rester avec nous… »
Avant qu'elle n'ait fini, Xu Shuanghong sortit de la Caisse de la charrette, ses vêtements en désordre. En soulevant le rideau, ils virent Beau-père assis à l'intérieur, le torse entièrement exposé et le visage tordu en une expression hideuse.
Liu Yun couvrit les yeux de sa fille, mais elle fut trop tard. Gu Antong avait tout vu.
« Pourquoi est-ce si animé par là si tôt le matin ? » Plusieurs foyers campés plus loin se réveillèrent aussi au vacarme. Ils regardèrent dans cette direction et virent Xu Shuanghong sauter de la charrette en désordre… Sous certains angles, la scène à l'intérieur de la Caisse de la charrette était parfaitement claire…
« Seigneur Gu a vraiment de la chance en amour… »
« Je me demande comment cette femme peut s'y prendre pour l'embrasser. Ce visage est terrifiant… »
« Comment savez-vous qu'elle a accepté ? Et si quelqu'un l'avait forcée ? »
“……… ”
☆
Bai Suihe et Gu Kaiyuan n'avaient jamais imaginé que se réveiller leur vaudrait un Aîné de plus.
« Père veut que vous veniez. Il veut établir le Statut Formel. »
Gu Kaiping vint transmettre le message, le visage sombre.
Gu Kaiyuan dit : « Le groupe s'apprête à partir. Quoi qu'il en soit, cela peut attendre jusqu'à ce qu'on Fasse Halte ce soir. N'es-tu pas d'accord, Frère aîné ? »
Gu Kaiping jeta un coup d'œil à Gu Kaiyuan. La personne la plus intelligente de la famille Gu était ce Troisième Fils. Gu Kaiping l'avait mal jugé toutes ces années. « Alors on en parlera quand vous aurez le temps. »
Il ne partit pas immédiatement, mais resta sur le côté à les regarder faire leurs bagages.
Ce Troisième Fils et sa femme avaient la vie facile. Ils ne géraient que quelques tâches mineures ; Dongmei et les autres s'étaient occupées de tout le reste.
« N'êtes-vous pas curieux de savoir ce qui s'est passé la nuit dernière ? »
Gu Kaiyuan dit : « Même si je le suis, est-ce que cela peut changer quelque chose ?
Quand le ciel veut pleuvoir et que Père veut une Deuxième Épouse, que peuvent dire les fils ? »
« Mais à partir de maintenant, nous devrons appeler cette femme Mère… »
« Avez-vous accompli les Trois Lettres et Six Rites ? Frère aîné, vous précipitez-vous pour Accepter Comme Fait Accompli cette relation ? » Gu Kaiyuan ricana. Il se demandait où étaient passées toutes ces années d'études — ou si elles avaient rendu le cerveau de son frère émoussé.
« Dans ces circonstances, comment pourrait-il y avoir des Trois Lettres et Six Rites ? »
« Même une famille de roturiers ordinaires ne serait pas aussi négligente. » Du mépris colorait la voix de Gu Kaiyuan. « Au mieux, c'était une union illicite sans entremetteuse. Si vous êtes prêt à l'honorer comme Mère, c'est votre choix d'abaisser votre propre Statut Officiel.
« Si cela ne convient pas, Père peut toujours prendre une Deuxième Épouse, mais il doit suivre les rites appropriés. Sinon, elle n'est qu'une femme dans le foyer de Père ; lui montrer un certain respect suffit. »
Les yeux de Gu Kaiping s'illuminèrent. C'était vrai — comment n'y avait-il pas pensé ?
Quelles bêtises sur le fait de donner un Statut Formel à Xu Shuanghong ? Le Vieux Maître était vraiment embrouillé.
« Mais et s'il accomplit les Trois Lettres et Six Rites… » Il s'inquiéta à nouveau. Le Vieux Maître avait de la Monnaie d'Argent en main, ainsi que l'Aide de Seigneur Ming. S'il voulait vraiment aller jusque-là, il le pouvait.
Gu Kaiyuan commença à s'inquiéter de l'intelligence de son Frère aîné. « Avec quoi peut-il faire cela maintenant ? Qui a le temps de jouer ce jeu ?
« Vous vivez avec Père. Ne savez-vous pas lui conseiller ? »
« Nous comprenons tous que Père veuille une Deuxième Épouse, et nous ne pouvons pas l'en empêcher. Mais le choix de la personne ne peut pas se baser uniquement sur les souhaits de Père. »
Bai Suihe jeta un coup d'œil à Gu Kaiyuan. Son éloquence s'affinait de jour en jour. Elle se demandait quel piège il tendrait à Gu Baijiang cette fois.
« Mais c'est notre Père. »
« Je n'ai jamais dit le contraire. » Bien qu'il souhaitât que Père ne le soit pas, Gu Kaiyuan ne voulait pas d'un autre Aîné inexplicable au-dessus de leurs têtes. De plus, Xu Shuanghong, qui n'était jamais apparue dans sa vie précédente, représentait un danger caché inconnu.
Peut-être que Gu Baijiang n'avait pas subi de Disfigurement Facial dans sa vie précédente. Ces gens savaient que le statut de Xu Shuanghong signifiait qu'elle ne serait jamais choisie, alors ils n'avaient pas joué cette carte.
« Arrête de faire deviner ton Frère aîné. Je sais que tu n'es plus le même. Tu peux ignorer d'autres affaires, mais tu ne peux pas ignorer celle-ci. » Après avoir parlé, Gu Kaiping jeta un coup d'œil à Bai Suihe, faisant clairement comprendre son sens.
« Père favorisait autrefois les alliances matrimoniales et la maximisation des avantages. Vous pouvez en discuter avec lui. »
Gu Kaiping fronça les sourcils. « Avant que le visage de Père ne soit blessé, cela aurait été une ouverture. Mais maintenant, cela ne signifierait pas grand-chose.
« Même si nous Retournons à Shangjing un jour, qui ne craindrait pas le visage de Père ? »
« Si une Fille Légitime ne convient pas, il y a encore les Filles de Concubine. Beaucoup de dames nobles sont aussi en Veuventé. Si Père le veut, il pourrait encore former une alliance matrimoniale de haut rang. Frère aîné, qu'en pensez-vous ? »
Gu Kaiping trouva cela un peu rebelle, mais plus il y réfléchissait, mieux il se sentait. Père avait arrangé son mariage de la même manière.
« Mais maintenant… »
« Voulez-vous dire qu'ils ont déjà cuit le riz et qu'il est cuit ? »
« Et alors ? »
« Strictement parlant, la leur était aussi une union illicite sans entremetteuse. Le résultat est fixé, donc Père peut avoir une autre personne pour le servir. La personne appropriée doit encore occuper la position appropriée. »
À ce moment-là, le groupe avait commencé à se mettre en route. Gu Kaiyuan aida Bai Suihe à monter dans la Caisse de la charrette, puis en ressortit et se tint à côté de Gu Kaiping pendant qu'ils avançaient.
Bai Suihe ne pouvait pas entendre les frères clairement, mais elle vit le visage de Gu Kaiping perdre son expression grimace. Quand il partit en souriant, elle sut que Gu Kaiyuan avait imaginé plein de projets impitoyables.
Après l'avoir vu partir, Gu Kaiyuan s'apprêtait à monter quand Gu Baihe s'approcha.
« Oncle aîné. » Gu Kaiyuan parut perplexe. Les membres du Clan Gu ne venaient généralement pas sans raison, donc quelque chose devait s'être passé.
« Tu sais pour l'affaire de ton père, n'est-ce pas ? »
« Je ne l'ai su que tout à l'heure. »
« Ton Grand-oncle est furieux. Il dit que ton père a jeté la réputation de toute la famille Gu. Il m'a envoyé parler à ton père. Qu'est-ce que tu penses que je devrais faire ? »
Gu Kaiyuan regarda interloqué. « Oncle aîné, quoi qu'il en soit, il est toujours mon Père. En tant que son fils, comment pourrais-je m'immiscer dans les affaires de son foyer ? »
Gu Baihe se frotta le nez. « Je sais que je n'aurais pas dû venir te voir pour ça. Tu as plein d'idées, alors je voulais ton avis. »
Gu Kaiyuan dit : « Mon Frère aîné est venu nous demander de venir. D'après ce que j'ai compris de Père, il veut qu'on Accepte Comme Fait Accompli cette Aînée. Mais le groupe a commencé à partir, donc il faudra attendre qu'on Fasse Halte ce soir. »