« Que voulez-vous exactement ? » Gu Kaiping avait l'impression de ne plus pouvoir percer à jour Gu Kaiyuan.
« Je ne demande qu'une promesse de la part de mon Frère aîné. » Gu Kaiyuan posa son regard sur Gu Kaiping.
« Dites-le-moi d'abord. »
Voyant que l'Oncle aîné ne répliquait pas, Gu Anwei comprit que le Troisième Oncle avait dit la vérité. Il lutta pour ne pas trembler. Il était trop excité. Il avait cru qu'il deviendrait Paysan et commencerait une vie dure, mais il savait à présent qu'une fortune considérable l'attendait. La sensation était merveilleuse.
« Cette affaire ne compte pas si je te la dis seul. Il faut que Deuxième Frère aîné vienne aussi. »
« Tu ne veux pas que Père le sache ? »
« Frère aîné, si tu veux que Père le sache, vas-y, dis-le-lui. J'imagine que Père serait aussi intéressé d'apprendre que tu considères depuis longtemps tous ses Biens de famille comme les tiens. »
« Je n'ai pas… » Quand il vit le sourire moqueur de Gu Kaiyuan, il ne put que serrer les dents et l'Accepter. « Faire venir Kaichen pour éclaircir les choses irait très bien. »
Bai Suihe bâilla. « Puisque vous avez des choses à discuter entre frères, je ne viendrai pas vous déranger ici. Mais ne trainez pas non plus. Dongmei et les autres sont si loin, et elles vont avoir froid. »
Elle voulait bien rester regarder l'excitation. Gu Kaiping et les autres ne le permettraient pas, alors elle valait mieux proposer de partir elle-même.
Ce n'est qu'alors que Gu Kaiping remarqua Bai Suihe et les deux jeunes enfants.
Il lança un regard féroce à Gu Kaiyuan. Ne pouvaient-ils pas discuter de certaines choses en privé ?
Gu Kaiyuan les aida à entrer dans l'Abri et tira le rideau provisoire. Le petit brasero à l'intérieur brûlait depuis tout à l'heure, et l'intérieur était déjà chaud et confortable.
Il vérifia une fois de plus l'ouverture de la cheminée. Après s'être assuré que tout était en ordre, il revint s'asseoir.
« Kaiyuan, pourquoi t'abaisser ainsi ? » Gu Kaiping méprisait le comportement de Gu Kaiyuan. C'était un jeune maître issu d'une famille de Fonctionnaire, pourtant il devait Servir une Fille de Marchand. N'était-ce pas abaisser son Statut officiel bien trop bas ?
« Cela ne te concerne pas, Frère aîné. Fais appeler Deuxième Frère aîné par Neveu. » Gu Kaiyuan désigna le tas de bois de chauffage proche et dit à Gu Anwei : « Je vois que tu aimes traîner (voler) du bois. Traîne-en encore. Dis à ton père que l'Oncle aîné l'a dit, et fais-le venir traîner du bois. »
Pourquoi Gu Anwei avait-il l'impression qu'il y avait quelque chose d'étrange dans ces mots ?
Avec une chose encore plus importante occupant ses pensées, il n'y prêta pas attention. Il s'approcha, attrapa deux grosses branches de plus, et s'enfuit à toute vitesse !
« N'es-tu pas tenté ? »
« Même si je l'étais, pourrais-tu me le donner ? » Gu Kaiyuan regarda Gu Kaiping avec un sourire moqueur. À un moment comme celui-ci, il essayait encore de le tester.
« Ne veux-tu pas savoir combien Père a caché ? »
Gu Kaiyuan secoua la tête. Il ne voulait pas savoir. Chaque fois qu'il entrait dans le Domaine Spatial et avait du temps libre, il allait y jeter un œil ; cela seul le gardait de bonne humeur toute la journée.
« Peux-tu dire à ton Frère aîné ce que tu comptes faire ? »
« Je veux Établir une Branche Séparée après que le Troisième Prince ait aidé notre famille à obtenir sa Réhabilitation. »
Gu Kaiping : « ...Tu en veux à la famille. »
« Frère aîné, ce n'est pas le cas. Comment cela pourrait-il s'appeler de la rancœur ? Je veux vivre une vie sûre et paisible avec Madame Bai. Je ne veux pas rester sur le qui-vive ni être reconnu coupable à cause de quelqu'un d'autre.
J'ai eu une vie meilleure, du moins j'ai profité de la vie d'une famille de Fonctionnaire. Mais regarde nos Membres du Clan… »
Gu Kaiyuan se pencha en avant. « Frère aîné, une fois Père parti, je serai aussi l'un de tes Membres du Clan. Je ne veux pas traverser tout ce qu'ont enduré les Membres du Clan. »
« Établir une Branche Séparée signifie aussi se séparer de toute la Famille Gu et de tous les Clansmen de la Famille Gu. D'ici là, tu seras seul sans soutien. Comment t'établiras-tu dans le Monde des Mortels ? » Gu Kaiping ne s'inquiétait pas pour le bien-être de Gu Kaiyuan ; il testait s'il pouvait le rallier.
Bien que Gu Kaiyuan n'ait pas entrouvé la carrière officielle, il était capable dans de nombreux travaux. Avec son intelligence et la Famille Bai derrière lui, il pourrait devenir un soutien majeur pour Gu Kaiping.
« Si je ne vis pas bien, ce sera mon choix et mon destin. » Ce que Gu Kaiyuan voulait lui dire maintenant concernait autre chose. « En tant que Frère cadet, j'ai déjà fait tout ce que je pouvais pour vous.
Je ne vous disputerai rien dans la famille à l'avenir. Cependant, il y a une chose que j'espère : à partir de maintenant, j'espère que vous ne viendrez pas perturber nos vies non plus.
Suihe a du mal avec son gros ventre. Je ne veux pas qu'elle s'inquiète pour ces futilités.
Il y a trop d'affaires concernant Père, et nous ne pouvons offrir aucune aide. Par conséquent, nous ne nous mettrons pas en travers de votre chemin.
Je crois que Frère aîné peut l'expliquer clairement à Père. N'est-ce pas ? »
Gu Kaiping : « La famille ne vous a rien fait non plus… »
Gu Kaiyuan le fixa intensément. Gu Kaiping voulait encore un peu se débattre. « Quand les Membres de la Famille vivent ensemble, quelques frictions sont inévitables. Je sais que Père et Mère ont été quelque peu partiaux. Vous avez effectivement subi quelques griefs ces années, mais nous sommes tous des Membres de la Famille. Ne pouvez-vous pas l'endurer ? »
Gu Kaiyuan rit froidement. « Toi, Frère aîné, tu as le moins d'Autorité pour dire cela. Quand tu étais le seul fils favoris de la famille, as-tu jamais songé aux difficultés de ton frère cadet ?
Père parle toujours d'Affection Fraternelle et de Respect, mais je n'ai pas vu la moindre amabilité de la part de mes deux frères aînés. Dès que je fais ne serait-ce qu'une erreur, je deviens le Criminel de toute la Famille Gu.
Frère aîné, c'est toi qui as profité des avantages, alors pas la peine de te mettre sur le piédestal moral pour me condamner. »
« Je n'aurais vraiment pas cru que le Troisième Frère cadet avait un tel talent pour la parole. Si tu l'avais utilisé correctement plus tôt, peut-être que ton Évaluation de Performance n'aurait pas été inférieure à la mienne. » Moqué de la sorte, Gu Kaiping fut gêné et en colère, et rétorqua sarcastiquement.
« Alors, Frère aîné, dis-moi pourquoi j'ai fini avec une réputation de Dévoyé et de mauvais à l'époque ?
« Était-ce parce que j'étais incapable d'étudier ? »
Gu Kaiping : « ... »
Gu Kaiyuan pointa son propre visage. « C'était à cause de ce visage. Quand Grand-Mère était vivante, elle pressait Père de s'efforcer chaque jour. Si Grand-Mère ne l'avait pas surveillé de si près, penses-tu que Père aurait obtenu cette Évaluation de Performance ?
Il n'y a pas de succès sans épreuves, pourtant il a tordu les bonnes intentions de Grand-Mère et a cru qu'elle le forçait.
Après qu'il a obtenu la gloire et le succès, Grand-Mère n'a pas vécu assez pour le voir, alors il a déversé toute sa colère sur moi. Il a voulu ruiner ma voie d'études, ce qui était aussi une façon de se venger de Grand-Mère, n'est-ce pas ?
Quant à Mère, c'était aussi à cause de ce visage. Grand-Mère avait été réticente à la laisser entrer dans la famille. Mère a abîmé sa santé en me mettant au monde et n'a plus pu avoir d'enfants, alors elle a dirigé toute sa colère sur moi. »
Gu Kaiping tomba dans le silence. Il n'avait pas imaginé que Gu Kaiyuan sache tout.
Les Membres du Clan ont dû le lui dire. Pas étonnant que le Troisième Grand-Oncle soit si tolérant envers Gu Kaiyuan et ne se Dédommage pas sur lui. Cela devait être à cause de ce visage.
Il avait presque oublié à quoi ressemblait Grand-Mère. Il savait seulement qu'elle avait été une Vieille Madame sévère mais aimante. Quand il était jeune, bien qu'elle n'aimât pas Mère, elle avait été particulièrement attachée à lui, son petit-fils aîné.
Mais quand avait-il commencé ? Il avait oublié la Grand-Mère qui l'avait aimé autrefois et n'était même pas allé lui offrir de l'encens pendant les fêtes.
« Ce ne sont que quelques-unes de vos suppositions. » Après un long moment, Gu Kaiping parla enfin. « Quoi qu'il en soit, ils restent notre Père et notre Mère. »