Le duc Meyer explosa dans une tirade furieuse, la chair de ses joues tressaillant sous l'effet des ombres résiduelles.
À cet instant, le général Moochi remarqua inattendu : « Je pensais que vos victoires revendiquées de deux ou trois cents avions étaient exagérées. »
— Vous !
— Assez ! Le chef du Ministère impérial coupa court : « En de tels temps, nous devons nous unir et réfléchir à la manière de renverser le cours de la guerre ! »
Cette déclaration fit plonger la température du salon au point de congélation, réduisant tout le monde au silence.
Juste à ce moment, les gardes du bunker firent entrer deux inconnus dans le salon.
« Veuillez patienter ici un instant, nous allons faire rapport à Sa Majesté immédiatement– »
Il n'avait pas fini de parler que la porte de l'autre côté du salon s'ouvrit, et l'Empereur prosiens entra dans la pièce.
Les officiers se levèrent prestement, portant la main droite au front : « Vive Sa Majesté ! »
L'Empereur agita la main, les yeux rivés intensément sur les deux personnes que les gardes venaient d'amener : « Vous l'avez apporté ? »
« Oui, Votre Majesté, c'est dans cette mallette. C'est l'aboutissement de plus de dix ans de nos efforts. »
« Bien, bien, entrez vite, et expliquez-moi ça en détail ! »
Tous regardèrent, stupéfaits, Sa Majesté l'Empereur accueillir personnellement les deux hommes dans son bureau.
Le général Moochi regarda le chef du Ministère impérial : « Qui sont ces deux-là ? Des savants qui ont conçu une arme de l'apocalypse ? Espérons qu'ils ne sont pas de vulgaires charlatans vendant des rayons de la mort. »
Le chef du Ministère impérial : « Pour ce que j'en sais, ce sont des archéologues. »
« Quoi ? » Tous dans la pièce s'écarquillèrent les yeux.
Le maréchal Celtic : « La chose sur laquelle ils travaillent depuis dix ans, est-ce l'arme dévastatrice du Mahabharata historique de Bahara, ou le Saint Graal gardé par les Templiers ? Nos soldats deviendront-ils invulnérables après avoir bu l'eau du Graal ? »
Tous dans la pièce rirent, mais les sourires ne parvinrent pas à masquer l'amertume sur leurs visages.
——–
déposa la bouteille qu'il tenait dans la caisse que Vassili tenait : « C'est tout. Envoyez-la immédiatement par avion à Yeburg — Sa Majesté le Tsar, Son Excellence le Grand Patriarche et les ambassadeurs des Nations alliées en auront chacun une bouteille. Il s'agit, après tout, d'eau de mer de la mer Baltique ! »
Vassili : « Oui ! Mais est-ce qu'envoyer seulement de l'eau de mer suffit ? Et si on renvoyait aussi un peu de brise de la Baltique ? Ce serait plus romantique. »
: « Toi, hein, pas la peine. Bien que ce soit assez romantique, c'est trop formel. Envoyer de l'eau de mer est déjà une formalité suffisante, envoyer du vent serait excessif. »
Vassili pouffa : « Je pensais que le Maréchal aimerait l'idée. »
: « Bien sûr qu'il aimerait. Tu as vu son expression tout à l'heure. Les autres ne comprendront peut-être pas, mais moi si. Il n'y a juste pas pensé le premier — c'est toi qui y as pensé. S'il y avait pensé, vous seriez tous dehors avec des sacs en plastique à "attraper le vent" maintenant ! »
ne contredit pas les paroles de sa femme.
À cet instant, arriva avec une dépêche : « Kachouk demande combien de temps nous pouvons nous reposer après ça. »
L'expression de se figea. Après un bref silence, il demanda en retour : « Combien de temps pensez-vous qu'il nous faille pour nous reposer ? »
: « Trois mois, nous ne pourrons reprendre l'offensive qu'en hiver. »
croisa les mains dans le dos, marcha silencieusement vers la digue.
Popov : « Le travail idéologique de l'Armée populaire de Mélanie est fait. Ils sont aussi épuisés, donc ils peuvent comprendre notre décision de ne pas avancer vers la capitale de Mélanie pour l'instant. »
« Peuvent-ils vraiment comprendre ? » demanda en retour.
Popov : « …Probablement pas. Il y a aussi l'avis selon lequel, l'ennemi ne s'étant pas remis de sa retraite et le moral étant encore très bas, nous devrions saisir l'occasion pour le poursuivre agressivement. »
: « Notre situation d'approvisionnement et notre logistique actuelles peuvent-elles soutenir une attaque ? »
: « Si nous ne mobilisons que cinq cent mille hommes, la logistique peut encore tenir. Nous pouvons concentrer nos forces blindées et d'artillerie motorisée les mieux équipées pour former une force d'assaut de cinquante mille hommes, tentant une — poussée. »
, les mains dans le dos, longa la digue sans répondre.
Les autres généraux supérieurs et officiers d'état-major le suivirent.
ne les suivit pas directement mais regagna le véhicule de lancement de la Flèche Divine, ordonnant au véhicule de suivre lentement.
Après une marche d'une dizaine de minutes, s'arrêta et demanda à : « Combien de temps pour que ces cinquante mille hommes soient prêts ? »
« Vingt jours. » répondit instantanément, manifestement ce plan existait depuis longtemps et l'étude était faite.
: « Préparez selon vingt jours. »
Popov : « Devrions-nous répondre à l'enquête des forces insurgées de Mélanie ? Nous tergiversons depuis des jours, il est peut-être temps de leur donner un peu d'espoir. »
: « Ces cinquante mille hommes pourraient ne pas atteindre la capitale de Mélanie, ça dépend de la coopération des Prosiens. »
: « En effet, la bonne nouvelle c'est qu'il n'y a que 150 kilomètres à parcourir. La mauvaise, c'est que ces 150 kilomètres sont hautement urbanisés, surtout les 30 derniers, bien plus urbanisés que les 30 derniers kilomètres du périmètre défensif d'Abawahan. »
« Même si nous perçons, les pertes parmi ces cinquante mille seront énormes. »
Vassili ajouta : « Sans compter que les unités qui les couvriront subiront probablement de lourdes pertes aussi. Bien sûr, il est possible que le moral prosien s'effondre, et que nous libérions toute la Mélanie en chantant. »
reprit sa marche silencieuse, et la foule ne put que le suivre.
, debout sur le véhicule de lancement, observait le dos de avec inquiétude.
Après environ cinq cents mètres, s'arrêta : « En 914, quand la guerre vient d'éclater, je ne pensais qu'à survivre au chaos. »
C'était la vérité, et si ce n'avait été de à l'époque, les choses auraient pu être bien différentes, car initialement, ne voulait simplement pas que meure.
: « Mais aux abords de Ronied, j'ai été témoin des atrocités de l'ennemi. À ce moment-là, je me suis dit : je ne peux pas laisser de telles atrocités se produire dans mon pays, je dois arrêter ces démons. »
« Aujourd'hui, le même choix se présente à moi. »
« Je connais notre situation actuelle, la conduite la plus appropriée serait de regarder les Mélaniens mourir. Je sais aussi que ma décision maintenant pourrait causer la mort de nombreux autres qui n'étaient pas destinés au sacrifice. »
« Mais je ne peux pas rester les bras croisés, je ne peux pas rester indifférent pendant que des atrocités se commettent. »
« Je commanderai personnellement ce groupe de campagne spécial et j'avancerai avec eux. »
écarquilla les yeux : « Non ! Sérieusement, c'est ça que vous prévoyez ! »
: « Notre plus grand avantage maintenant, c'est le moral ! Mon commandement personnel peut exploiter au maximum l'avantage du moral ! »
: « Vous prévoyez aussi de conduire personnellement un char ? Ça maximiserait aussi l'avantage du moral ! Vous voulez juste faire la course aux chars ! Je suis en désaccord ! À moins que vous ne me montriez immédiatement un char que l'ennemi ne peut absolument pas percer, je ne vous laisserai pas partir ! »
: « Chef d'état-major, ne vous inquiétez pas excessivement. Me sacrifier n'est pas à l'ordre du jour ! »
« Vous voulez juste faire la course aux chars ! »
En fait, avec commandant personnellement le groupe de campagne spécial, il est possible qu'il puisse véritablement retourner la situation par le micro-management, après tout, c'est quelqu'un qui a une conscience complète du champ de bataille, le survolant quotidiennement, dirigeant les opérations de première main, faisant miraculeusement marcher les choses.
S'il y avait des échelons de commandement supplémentaires entre les deux, et qu'il donnait des ordres en contournant ces niveaux quotidiennement, que penseraient ceux qui sont coincés entre les deux ?
regarda sérieusement : « Je vous le promets, je n'irai pas sur la ligne de front conduire un char. Mon commandement direct du groupe de campagne spécial sert à voler et surveiller, trouver des opportunités pour diriger directement l'avancée des troupes. S'il y avait trop d'échelons de commandement intercalés, que penseraient ces commandants ? »
: « Vous — euh… »
: « Vous connaissez l'effet de mon commandement direct ! Vous l'avez déjà vu ! »
Finalement, le chef d'état-major poussa un long soupir de soulagement : « D'accord, vous pouvez commander personnellement le groupe de campagne spécial. Je l'inscrirai dans le plan opérationnel, et si le Haut Commandement approuve, je n'ai pas d'objection. »
battit des mains avec entrain : « Excellent ! »
——–
Le 12 août, dès que arriva à son bureau, le téléphone sur son bureau sonna.
« à l'appareil ! » dit-il fort en décrochant le combiné.
« ! » Une voix familière, Eugène, parvint du récepteur.
« Ah, je me demandais qui c'était, le type qui creuse. » lança le surnom d'Eugène avec nonchalance, « Quoi de neuf ? »
« Tu n'as pas entendu ? Ils forment un groupe de campagne spécial pour renforcer la capitale de Mélanie, le maréchal le commande personnellement ! »
resta coi : « Hein ? Le commandant de division commande personnellement ? Quelle en est l'envergure ? »
« Semble-t-il, cinquante mille hommes. »
« Hein ? Juste ça ? Pourquoi ? »
Eugène : « Vos troupes peuvent-elles être déplacées ? »
claqua la langue : « Elles peuvent bouger, mais… j'ai perdu quarante pour cent de mes sous-officiers cadres, ils sont tous en convalescence. Et vous ? »
Eugène : « Un peu mieux que vous. Vous avez trop précipité les choses, et vos subordonnés ont suivi votre exemple ! Mais nous non plus on ne peut pas bouger, c'est pour ça que le Maréchal a bricolé cinquante mille hommes à partir des troupes qui peuvent encore bouger. »
« Comment ça peut marcher ? Les troupes qui peuvent bouger maintenant sont soit de seconde ligne, soit des planqués, non, non, non, je— »
Juste à ce moment, le téléphone du bureau de sonna.
« Attendez une minute. » Il posa brièvement l'appel d'Eugène, et décrocha un autre combiné, « Allô ? Qui est à l'appareil ? »
« Commandant ! » La voix du commandant de corps de l'Armée populaire de Mélanie parvint par le récepteur, « Avez-vous entendu ? »