Wang Zhong : « Tu... ne devrais pas continuer à te serrer la poitrine comme ça ; elle risque de se déformer. »
« Ha, je la serre si je veux ! C'est ma poitrine. Si je veux m'en servir comme d'un coussin, je le ferai ! Serre, serre ! »
Ludmila : « Si tu la serres comme ça, elle aura mauvaise mine plus tard. Et rester allongée comme ça va te tordre la colonne. Ce pourrait être terriblement douloureux à l'avenir. »
« Je sais. » Olga se redressa, s'asseyant bien droit, toute guindée.
Wang Zhong : « Est-ce vraiment convenable que tu traînes ainsi dans mon domaine ? »
« Aucun problème, il n'y a pas eu tant de documents nécessitant mon approbation ces temps-ci. Belinsky prépare. »
Préparer une transition politique, en effet, c'était dans ses habitudes.
Après le départ à la retraite de Toukhachev, il n'y avait plus personne à Iebourg capable de contrebalancer Belinsky.
Olga fixa Wang Zhong quelques secondes, puis dit soudain : « Es-tu déjà allé à Sessus, sur la mer Blanche ? J'ai entendu dire que le paysage y est vraiment superbe, très propice aux vacances. Tu devrais y construire une villa ! »
Wang Zhong : « J'ai bien une villa de vacances, à– »
Il comprit soudain quelque chose et lança un regard à Olga : « Tu veux habiter à Sessus ? »
« Je n'en ai pas envie, mais je pense que si tu y avais une villa, je pourrais bien avoir envie d'y passer un moment ! »
Wang Zhong : « Et puis faire face à la mer, avec les fleurs du printemps. »
« Ouais, hihi. »
Wang Zhong soupira : « Bon, je suis encore le roi de Kazarlia. Obtenir une villa de vacances ne devrait pas poser de problème. Je pourrais aussi y cantonner une troupe de confiance, peut-être les parachutistes d'Aromeyev. Comme ça, je pourrai superviser leur entraînement de temps en temps. »
Olga gloussa et n'ajouta rien.
À cet instant, un serviteur entra pour annoncer : « Le maréchal Gorki est arrivé. »
Wang Zhong acquiesça et dit à Nelly : « Apporte le cola bien frais. »
« Oui. »
Peu après, le maréchal Gorki, chef du Commandement militaire, apparut dans le jardin. À la vue d'Olga également présente, il s'immobilisa net : « Votre Majesté ? Est-ce que je dérange ? »
Wang Zhong : « Non, non, vous arrivez à point nommé. C'est aussi l'heure pour Sa Majesté d'entendre nos projets. »
Olga : « Quels projets ? »
« Au sujet de la direction principale de l'offensive, Votre Majesté. » Le maréchal Gorki prit place à table, à distance égale de Sa Majesté et de la famille Rokossov.
Nelly apporta le cola frais et le posa devant lui.
« Oh, merci. » Le maréchal en avala une grande gorgée, afficha une mine réjouie : « Très bon, les Jeeps de la Fédération comme le cola sont au top, pas comme nos Ladas et nos Gaz, soupirait-il. »
Olga demanda, perplexe : « C'est vraiment si mauvais ? »
Wang Zhong : « Le problème principal, maintenant, c'est que nos meilleures capacités de production sont concentrées sur les chars ; les choses s'amélioreront après la guerre. »
On l'espère.
Le maréchal Gorki avait fini son cola et ajouta d'une voix forte : « Mais avant de discuter de la question automobile, où exactement devons-nous concentrer notre effort principal ? L'état-major du Haut Commandement appuie fortement une attaque depuis le Kazarlia, balayant la Mélanie entière jusqu'à la côte de la mer Baltique.
« Mais les Prosiens sont obligés de s'y attendre, puisque c'est la direction qui nous offre les meilleures conditions parmi toutes les options principales.
« Depuis le Kazarlia vers le sud, nous avons les imposantes chaînes de montagnes, où il faut traverser d'interminables montagnes avant d'atteindre les plaines de Moravie. Bien sûr, une autre méthode consiste à débarquer depuis la mer Blanche, occuper l'embouchure du fleuve Dom, puis remonter le long du fleuve.
« Le Dom est très large, avec une forte capacité de navigation, suffisant pour ravitailler une armée de plusieurs centaines de milliers, voire d'un million d'hommes. »
Wang Zhong : « Cela ne ferait-il pas un détour excessif ? »
« Oui, c'est très détourné en effet. Et pour être honnête, nous n'avons pas assez de navires pour transporter les fournitures par mer jusqu'à l'embouchure du Dom. Il nous faudrait percer une voie terrestre – mais cette voie est barrée par les montagnes, et au final, il nous faudrait quand même les franchir. »
Le maréchal Gorki poursuivait ses explications quand Nelly apporta un cola neuf.
« Oh, merci. » Le maréchal en reprit une grande gorgée, se lécha les lèvres avec satisfaction : « Très bon, très bon. Ma femme dit que je bois du cola comme un gamin. Sauf que les gamins boivent de l'orangina. Savez-vous que l'Église a commencé à distribuer de l'orangina à Iebourg ? J'ai peine à y croire, le front se bat encore, les approvisionnements sont si tendus, pourtant l'arrière a de l'orangina à disposition. »
Wang Zhong : « Si quelqu'un sur le front veut boire de l'orangina, il en aura aussi. Mais continuons à discuter de la direction principale de l'offensive, maréchal Davarish. »
« D'accord, la direction de l'effort principal. Nous avons déjà évoqué l'avance vers le sud depuis le Kazarlia, vers le nord ce serait ce plan auquel tout le monde pense, quant à aller vers l'ouest – bien qu'il soit possible de percer, c'est sans sens. Cela n'encerclerait ni le groupe d'armées Centre de l'ennemi, ni le groupe d'armées Nord, ni ne menacerait Plowsonia.
« Quant aux autres secteurs, Kachouk au nord a déjà lancé son offensive. Son infanterie a profité du fait que les troupes blindées ennemies étaient enlisées dans la boue, grignotant progressivement la zone de contrôle adverse, et prendra bientôt Donar.
« Si Kachouk a progressé, son offensive prouve aussi quelque chose : engager plus de troupes au nord ne donnerait pas de meilleurs résultats que Kachouk ; le terrain y reste difficile même après la fin de la saison des boues.
« Les Prosiens ont des raisons de ne pas déployer de forces lourdes au nord.
« Quant à l'avancée de l'armée de front de l'Ouest, elle se heurterait à l'obstacle des fleuves, nombreux, suivis de marais et de forêts épaisses. La pourriture de Livonie deviendrait un cauchemar pour l'offensive – et dans le même temps, l'armée de front de l'Ouest est la plus éloignée de la frontière mélanienne parmi toutes les armées de front. Kiriyenko estime qu'elles doivent principalement assurer la contention, attirer l'ennemi comme un aimant. »
Wang Zhong : « Et l'armée de front Belinsky ? »
Maréchal Gorki : « Leur ligne de démarcation avec l'ennemi est entièrement marécageuse ; les troupes blindées ne peuvent pas passer. Précisément pour cette raison, les Prosiens n'y ont placé que quelques divisions d'infanterie de valeur moyenne, dont certaines proviennent même de la 25e vague, totalement dépourvues de canons et gravement sous-équipées en mitrailleuses. »