Wang Zhong à l'appareil.
À peine sorti du palais d'Été, il aperçut Grigori appuyé contre une jeep, un pistolet-mitrailleur capturé dans les bras — ce devait être son moyen de transport dans la capitale.
Depuis le défilé de la victoire, la veille, Wang Zhong n'avait plus envie de monter à cheval.
La simple idée de l'équitation lui faisait mal aux fesses, douleur fantôme.
Wang Zhong, sa serviette à la main, s'avança vers Grigori, et ce ne fut qu'après quelques pas qu'il remarqua une voiture bourrée de Juges garée devant la sienne.
Bon, dorénavant, il y aurait toujours des Juges sur ses talons, où qu'il aille à Ye Fort.
C'était sûr, mais est-ce que ça n'allait pas effrayer le bon peuple ?
Il rejoignit Grigori et jeta un œil au chauffeur, demandant : « Ce chauffeur, c'est… »
Grigori répondit : « Désigné par le département du protocole de la Cour, les Juges ont dit qu'il ne posait pas de problème. »
Parfait, ils en étaient même à se disputer le contrôle de sa sécurité rapprochée.
Wang Zhong secoua la tête, bien décidé à ne pas fourrer son nez dans ces histoires, pour se concentrer uniquement sur la lutte contre les Prosiens.
Il monta dans la voiture et dit au chauffeur : « Direction l'Académie militaire Souvorov. »
Le chauffeur acquiesça.
La voiture des Juges avait entendu et démarra la première.
Grigori s'installa sur le siège passager et le véhicule se mit en mouvement avant même qu'il n'ait refermé la portière, collant aux basques de la voiture des Juges.
L'une après l'autre, les voitures quittèrent le palais d'Été, s'engageant sur la rue des Officiers — la plupart des officiers travaillant au Haut Commandement habitaient dans cette rue.
Wang Zhong observa les trottoirs et constata nettement que les effectifs de la garde avaient augmenté depuis les funérailles d'État. Outre la garde, il y avait des troupes de l'Armée des Gardiens, chaque groupe nettement distinct de l'autre de part et d'autre de la rue, se faisant face.
Bien sûr, cela pouvait être dû au fait que l'ennemi venait d'être repoussé aux abords de Ye Fort.
Wang Zhong demanda au chauffeur : « Combien de temps pour rejoindre l'Académie militaire ? »
Le chauffeur répondit : « Avec la circulation actuelle, on y sera dans une demi-heure. Après tout, impossible de tomber dans les bouchons maintenant, et les voitures sur la route nous laisseront passer. »
Wang Zhong hocha la tête, se renfonça dans son siège et ferma les yeux pour se reposer, mais en réalité, il réfléchissait à l'avenir.
Si tout sur Terre était similaire, en mars prochain l'ennemi aurait le Panzer IV F2. Mais sur Terre, le Sturmtiger n'avait pas vraiment été fourni aux vieilles divisions blindées du Front de l'Est après l'arrivée du Panzer IV F2. Au contraire, l'effectif organisationnel des vieilles divisions blindées avait été réduit, certaines ramenées à un seul bataillon blindé, le reste devenant des bataillons de grenadiers.
Quelques Panzer IV F2 furent envoyés sur le Front de l'Est, et tous jouèrent un rôle significatif.
Alors qu'un grand nombre de Panzer IV F2 servaient à rééquiper trois divisions blindées au repos sur le Front de l'Ouest et à former de nouvelles divisions et bataillons blindés.
La protection du Panzer IV F2 n'avait pas beaucoup augmenté. Le changement principal était l'adoption d'un canon de 75 mm à long tube, qui améliora soudainement sa capacité perforante.
Alors les troupes blindées prosiennes, s'appuyant sur leur haute qualité, tinrent tête au T34 avec leur équipement existant — la deuxième année, la qualité globale des troupes blindées prosiennes baissa un peu, mais elles dominèrent encore les forces blindées soviétiques.
Ce ne fut qu'en septembre que le Tigre Royal commença à apparaître sur le champ de bataille.
Wang Zhong, qui avait lu maintes mémoires de vétérans prosiens, savait que la vraie force du Tigre Royal n'avait rien à voir avec sa représentation dans divers films et séries.
De telles œuvres mettaient toujours en avant la solide protection blindée du Tigre Royal.
Mais en réalité, la véritable puissance du Tigre Royal résidait d'abord dans sa puissance de feu, ensuite dans les hommes qui le maniaient.
Sur Terre, les Tigres Royaux du Front de l'Est pouvaient faire un carnage. La plupart du temps, le blindage n'était même pas nécessaire. À la place, un duo de Tigres Royaux à plus de 1000 mètres obtenait un premier tir, une première destruction, puis ils enchaînaient une vingtaine de T34 détruits, paralysant directement la brigade de chars attaquante au point qu'elle devait se replier.
Et généralement, à ce moment-là, les T34 n'avaient même pas repéré les Tigres Royaux.
Parce que les équipages d'élite étudiaient toujours le terrain avec soin, choisissaient de bonnes positions, et restaient très dissimulés.
C'était comme jouer à un jeu où des vétérans entrent dans des salons de bas niveau pour dominer, se planquent dans toutes sortes de coins vicieux pour décimer les nouveaux joueurs jusqu'à épuisement des munitions, atteignant des ratios kill/death (K/D) ahurissants.
De plus, le canon de 88 mm du Tigre Royal était vraiment puissant. En examinant les comptes rendus de combats contre le Tigre Royal, les T34 qui s'étaient fait farmer étaient quasiment tous détruits, et quatre-vingt-dix pour cent d'entre eux prenaient feu et brûlaient.
C'était quelque chose que Wang Zhong avait vécu au combat, et sa compréhension était profonde. Avec les canons de char, dans la plupart des cas, on ne pouvait pas dire si on avait détruit l'ennemi.
Normalement, on continuait à tirer jusqu'à ce que la cible prenne feu ou que l'équipage évacue, et seulement alors on changeait de cible.
C'était seulement Wang Zhong qui, de ce point de vue, était comme un tricheur, car il pouvait voir d'un coup d'œil l'effet de l'attaque, dirigeant le Tireur pour changer de cible instantanément.
Avec le canon de 88 mm du Tigre Royal, quatre-vingt-dix pour cent du temps un impact mettait l'ennemi en feu, voire faisait exploser les munitions. Cela permettait au Tigre Royal de changer de cible rapidement, augmentant considérablement l'efficacité de destruction.
Donc, la prouesse du Tigre Royal tenait surtout à la force de son canon de 88 mm toutes distances.
Le Tigre Royal pouvait en fait être appelé un « transporteur blindé pour canon de 88 mm ».
Sur Terre, les tactiques employées tant sur le Front de l'Est que sur le Front de l'Ouest pour contrer le Tigre Royal n'étaient pas de le détruire directement, mais de perturber la logistique prosienne, de briser les forces qui ne recevaient pas de soutien de Tigre Royal et d'éroder progressivement les lignes de front.
Quelqu'un avait même plaisanté en disant que la méthode soviétique pour faire face au Tigre Royal était d'épuiser ses obus perforants avec le nombre de T34, forçant le Tigre Royal à battre en retraite.
Wang Zhong ne voulait pas que ça arrive dans l'Empire Ante.
Il fallait donc une réponse du tac au tac. Ils avaient besoin d'un engin capable de détruire le Tigre Royal à longue distance et de confier ces engins aux meilleurs équipages de chars.
Ces véhicules devaient être calqués sur les compagnies lourdes de Tigres Royaux de Prosen, organisées indépendamment en compagnies, avec des troupes de soutien et une logistique abondantes, prêtes à être dépêchées où qu'un Tigre Royal apparaisse.
Si tu utilises le Tigre Royal comme une brigade de pompiers, je formerai spécialement une équipe de chasseurs de Tigres.
La question était alors : dans l'arsenal d'Ante, quelle arme pouvait toucher précisément un Tigre Royal à 1500 mètres et garantir une destruction au premier coup ?
Wang Zhong, considérant les connaissances qu'il avait apportées de la Terre, réfléchit un instant ; il ne semblait pas y en avoir, surtout avec la contrainte des 1500 mètres.
À 1000 mètres, il y avait bien des armes capables de percer, mais elles nécessitaient des angles d'incidence spécifiques.
Dans certains jeux de la Seconde Guerre mondiale plus réalistes, face au Tigre et au Tigre Royal, Wang Zhong utilisait généralement des obus explosifs de 152 mm pour sonner l'équipage et capturer l'équipement.
Mais évidemment, ce n'était pas pratique dans la réalité.
D'ailleurs, les Tigres n'agissaient presque jamais seuls ; ils étaient toujours coordonnés avec d'autres unités.
« Tigre Royal » Carius soulignait dans ses mémoires qu'il était crucial de maintenir de bonnes relations avec l'infanterie d'accompagnement et de coopérer avec elle au combat.
Wang Zhong rumina sa grande stratégie pour vaincre les chars Tigre quand soudain le véhicule s'arrêta. Le chauffeur se retourna et dit : « Général, nous sommes arrivés. »
Ce n'est qu'alors que Wang Zhong remarqua que la voiture s'était arrêtée devant un bâtiment imposant. À droite, l'escalier menant à l'entrée principale, et à gauche, la statue d'un général d'il y a plus de cent ans, monté sur un cheval majestueux.
La statue était probablement celle de Souvorov.
Tout en continuant d'observer la statue, un groupe de gens en uniformes militaires sortit de l'entrée principale du bâtiment, affichant des sourires forcés en s'avançant vers la voiture.
Wang Zhong sut qu'ils devaient être des professeurs de l'Académie militaire Souvorov.
Il descendit de la voiture, attendant que le groupe de professeurs vienne à lui.
Le professeur en tête atteignit Wang Zhong et tendit immédiatement la main : « Nous vous attendions depuis longtemps, général Rokossovski ! »
Wang Zhong ne connaissait en fait aucun de ces gens et devait compter sur un « assistant externe » pour voir leurs noms et titres. Celui qui le saluait maintenant s'appelait Valéri Nikolaïevitch, professeur de tactique d'infanterie, et aussi vice-directeur.
Wang Zhong lui serra la main : « Professeur Valéri, je me souviens encore de vos commentaires à mon sujet. »
La main du professeur trembla légèrement : « Ceci… »
Wang Zhong confirma immédiatement que ce type l'avait critiqué par le passé, sinon il n'aurait pas une telle peur !
Cependant, comme il ne se souvenait pas lequel des professeurs avait enseigné quoi, et n'était pas sûr duquel virer, Wang Zhong corrigea le tir en disant : « Vos enseignements m'ont été d'une grande utilité ! »
Hein ? Pourquoi ça sonne encore plus sarcastique ?
Espérons que le professeur ne fera pas un malaise comme le personnage de la nouvelle de Tchekhov « La Mort d'un fonctionnaire ».
Tant pis, s'il meurt de ça, ça prouve qu'il a la conscience coupable.
Wang Zhong : « Je suis nouveau ici et je ne connais pas la situation de l'académie. Présentez-moi tout. »
Le professeur Valéri répondit immédiatement : « Bien sûr, bien sûr, nous sommes là pour vous faire visiter le campus. Les responsables de chaque matière sont tous là, et nous nous assurerons que vous ayez une compréhension complète et claire de l'école. Commençons par la visite. »
Wang Zhong : « Bien, guidez-moi. »
Valéri se tourna alors et désigna le bâtiment derrière lui : « Voici le bâtiment d'enseignement principal de notre école, qui abrite les grands amphithéâtres et la plupart des salles de cours théoriques — »
Wang Zhong : « Comment se fait-il que je n'entende aucun étudiant ? »
Valéri : « Parce que la guerre a éclaté, outre le fait d'avoir permis aux étudiants des deux promotions les plus proches de la sortie de partir en avance, l'école a aussi réorganisé le programme des autres promotions et réduit les cours théoriques. Maintenant, la plupart des étudiants sont au bâtiment de jeux de guerre, menant des wargames pour comprendre les tactiques prosiennes le plus vite possible. »
Wang Zhong s'intéressa : « Bien, emmenez-moi les voir. »
Le professeur Valéri parut légèrement gêné : « On ne va pas jeter un œil ici ? »
Wang Zhong : « On en reparlera plus tard. Je veux voir ce que font les étudiants. »
« Très bien, par ici… »
Tout en parlant, Wang Zhong vit une douzaine de camions pleins d'officiers militaires entrer dans l'école, contourner la fontaine, et s'arrêter entre la statue de Souvorov et le bâtiment.
Ce n'est qu'alors que Wang Zhong remarqua que les officiers sur les camions étaient tous de jeunes lieutenants et commandants, avec très peu de lieutenants-colonels.
« C'est quoi, ça ? » demanda-t-il à Valéri.
Valéri : « Vous ne savez pas ? Le département des Ordres militaires a ordonné à tous les officiers en convalescence qui s'apprêtent à rejoindre leurs unités de suivre un stage de deux mois ici. »
Wang Zhong : « Quel stage ? »
Valéri regarda Wang Zhong avec un air perplexe : « Le département des Ordres militaires a dit que vous assureriez personnellement l'enseignement. »
Quoi ? On ne m'avait pas dit que je devrais enseigner personnellement, si ?
Attendez, il y a eu un truc comme une session de partage de connaissances avant, mais ceux qui venaient étaient des généraux, au moins des colonels.
Là, ils ont monté une version bas de gamme ?
Et ils sont arrivés dans plus d'une douzaine de camions ?
Il doit y avoir au moins quelques centaines de personnes, non ?
Mais le hic, c'est que Wang Zhong n'avait pas prévu quoi enseigner ; tout ce à quoi il pensait, c'était comment combattre les Tigres.
À cet instant, les officiers-stagiaires excités commencèrent à remarquer Wang Zhong. Quelqu'un demanda : « Excusez-moi, êtes-vous le directeur Rokossovski ? »
Wang Zhong : « Oui, je suis Rokossovski. »
Après avoir répondu, il sentit qu'il manquait quelque chose, alors il ajouta : « Bonjour, les étudiants ! »
Du coup, les officiers qui chuchotaient entre eux se tournèrent tous vers lui.
« Ce ne serait pas le général Rokossovski ? »
« J'ai entendu qu'il allait devenir le directeur de l'Académie militaire Souvorov ! »
« Il est devenu directeur alors qu'il était dernier de la classe ! »
Quand la remarque sur sa dernière place fut lancée, Wang Zhong remarqua que l'œil de Valéri tressaillit légèrement, révélant une détresse évidente.
Wang Zhong : « Étudiants ! »
Ayant commandé des dizaines de milliers de soldats auparavant, sa voix portait absolument assez.
Les officiers se turent tous.
Wang Zhong : « Vous êtes là pour suivre un programme de formation temporaire, et techniquement, je devrais vous instruire. Cependant, je n'ai pas encore décidé quoi enseigner. Je vous assure que j'aurai trouvé d'ici demain ! Pour aujourd'hui, n'hésitez pas à échanger et partager avec les cadets vos expériences au front et ce qu'est la guerre, considérez ça comme un service rendu ! »