Le 20 novembre 914, Wang Zhong consulta sa montre.
Le commandant du groupe d'armées Kiriyenko, debout à ses côtés, le taquina : « C'est étrange, je suis le commandant suprême, pourtant c'est toi qui vérifies l'heure. »
Wang Zhong fit un geste d'invitation : « Alors, s'il te plaît, prends le relais ! »
Kiriyenko secoua la tête à plusieurs reprises : « Non, non, non. C'est toi qui as fait le plan, tu as le mérite. C'est toi qui le fais, je ne veux pas passer à la postérité pour ça. »
À cet instant, Nikolaï Andriïevitch Oskov, le nouveau commandant de l'ancienne unité de Kiriyenko, la 7e armée de cavalerie, demanda prudemment : « Le général Rokossov a-t-il toujours été si abordable ? »
Wang Zhong répondit : « Quoi d'autre ? Je suis juste une personne ordinaire. »
Andriïevitch parut avoir découvert un profond mystère dans les paroles de Wang Zhong et plongea dans une profonde réflexion.
Lorsque la petite aiguille pointa sur douze, Wang Zhong dit : « Feu. »
À huit heures précises, le 20 novembre, l'armée de front de l'Ouest de l'Empire ante lança la bataille d'anéantissement contre les troupes prosiennes solidement retranchées à Karanskaya.
Une minute après le début du barrage, un officier d'état-major des transmissions entra dans la cabine en bois servant de QG temporaire au groupement d'attaque : « L'armée prosienne encerclée envoie un télégramme en utilisant les codes aériens internationaux. »
Wang Zhong regarda l'officier des transmissions.
Tous dans la pièce le regardèrent.
Wang Zhong déclara : « Ah, c'est à moi de donner cet ordre ? Non, non, faisons-le faire au général de division Kiriyenko ! »
Son ton rappelait une blague soviétique classique : « Untel, veuillez monter sur l'estrade. »
Étonné, Kiriyenko se contenta de faire un signe de la main et ordonna sobrement : « Lisez ! »
L'officier des transmissions lut le télégramme : « Le général de division Joseph, commandant de la 5e division blindée, au nom de toutes les troupes prosiennes à Karanskaya, adresse ses salutations sincères au prince Rokossov et souhaite se rendre à un tel héros. »
Wang Zhong renifla : « Répondez qu'il n'y a pas de prince Rokossov dans l'Empire ante, une telle personne n'existe pas. Juste comme ça... euh... »
Wang Zhong y réfléchit, l'ennemi le désignant nommément pour leur reddition, il lui sembla inutile de maintenir les apparences.
Alors, il agita la main : « Répondez juste comme ça ! Pas besoin de polir la phrase, gardez-la telle quelle. »
L'officier des transmissions prit le message et partit.
Pavlov interrogea : « C'est bien comme ça ? S'ils se rendent en masse, n'aurons-nous pas plus de prisonniers à exhiber vivants ? »
Wang Zhong répondit : « Tu ne comprends pas. Il n'existe pas de prince Rokossov. Ça n'existe pas. Tu devrais aussi interdire ces propos au hasard, c'est mauvais pour la réputation de Sa Majesté. Et c'est mauvais pour Ludmila aussi, puisqu'elle est ma fiancée. »
Vassili intervint : « Mais Sa Majesté te porte évidemment dans son cœur. Tout le monde l'a vue t'embrasser passionnément à la gare. »
Wang Zhong resta très calme, ayant déjà préparé sa réponse : « Je suis comme un frère pour elle, c'était sa façon d'exprimer le manque d'un membre de sa famille. »
« Comme ça ? » demanda Vassili, surpris.
Juste à ce moment, l'officier des transmissions revint : « L'ennemi a répondu. »
Wang Zhong demanda : « C'était rapide, non ? »
L'officier des transmissions expliqua : « Parce qu'il n'y a pas besoin de décoder, il a été envoyé directement en utilisant les codes aériens internationaux. »
Wang Zhong s'enquit : « Que dit l'ennemi ? »
« Le général de division Joseph, commandant de la 5e division blindée, au nom de toutes les troupes prosiennes à Karanskaya, adresse ses salutations sincères au général Rokossov et espère que le général acceptera leur reddition. »
Wang Zhong contourna le protocole directement : « Répondez qu'ils peuvent et ne peuvent se rendre qu'au peuple ante ; sinon, nous les réduirons en morceaux. »
Alors que l'officier des transmissions s'apprêtait à partir, Wang Zhong l'arrêta :
« Le monde entier peut-il recevoir ce message, ou seulement nous ? »
L'officier des transmissions répondit : « D'après la puissance du signal, seules les radios dans un rayon de deux cents kilomètres peuvent le recevoir. La longueur d'onde du signal suggère la même chose. »
Wang Zhong demanda : « Alors avec notre équipement ici, jusqu'où peuvent atteindre les émissions ? »
L'officier des transmissions réfléchit un instant et répondit : « Nous pouvons couvrir le fort Saint-André. Si nous émettons avec cette installation, certaines provinces de l'Empire prosien pourront aussi le recevoir. »
Wang Zhong dit : « Alors changez le message pour ceci : Les soldats prosiens vaincus dans l'encerclement de Karanskaya peuvent et ne peuvent se rendre qu'au peuple ante ; sinon, nous tuerons jusqu'au dernier d'entre vous.
« Puis j'écrirai une chanson intitulée "La Mousson de Karanskaya", disant aux gens qu'il y avait des dizaines de milliers de soldats prosiens blottis à Karanskaya et qu'avec la forte pluie qui tombe, seules des âmes perdues peuvent écouter. »
« Chaque fois que je prendrai une ville prosienne, je jouerai cette chanson pour raconter votre sort funeste. »
Après que l'officier des transmissions eut fini d'écrire le long message, il demanda : « Dois-je envoyer tout ça ? »
« Oui, vas-y, assure-toi que tout l'Empire ante puisse recevoir le message. »
L'officier des transmissions partit.
Le prêtre Popov marmonna : « Ils peuvent et ne peuvent se rendre qu'au peuple ante ? Tu as même le talent pour être aumônier militaire, hein ? Non, j'ai su depuis longtemps que tu avais ce talent. Tu n'as jamais eu besoin de moi pour inspirer la volonté de combat des soldats, ça me donne l'impression d'être inutile. »
Vassili enchaîna : « Tu t'y habitueras. »
Popov lança un regard malveillant à Vassili.
Pendant ce temps, Wang Zhong écoutait le lointain canon, confiant qu'il n'y avait rien à craindre ; l'ennemi était mal vêtu, à court de nourriture et de munitions. Après le bombardement, ils se rendraient probablement.
Wang Zhong commença à user de son privilège de transmigré pour contempler les affaires futures.
Après avoir éliminé l'ennemi à Karanskaya, ce serait le moment de le poursuivre, et il rencontrerait alors une nouvelle arme de l'ennemi : le canon antichar PAK40.
Bien que ce ne soit qu'un modèle prototype, il était effectivement mis en service à cette époque.
Ce canon de char pouvait potentiellement percer un T34 à 1500 mètres, et avec leurs viseurs constamment excellents et la qualité de l'équipage, il pourrait infliger de graves dommages à l'armée ante en contre-attaque.
À mesure que l'ennemi reculait, les problèmes logistiques disparaîtraient progressivement, et les nouveaux canons antichars, approvisionnés en munitions abondantes, ne devaient pas être sous-estimés.