Wang Zhong n'osa pas s'allonger, craignant de sombrer dans un sommeil profond dès qu'il le ferait.
Lorsque le clocher fut pris sous le feu d'artillerie, Wang Zhong avait basculé spécifiquement sur l'escouade du moine Yeca Neiko — désormais tous considérés sous son commandement, comptés vraisemblablement parmi ce groupe de « soldats en déroute », ce qui lui permettait de rapprocher la scène à volonté.
Il vit Yeca Neiko allongé à la fenêtre côté rue, les yeux écarquillés, fixant le clocher touché.
Avant que Wang Zhong ne puisse savourer l'étonnement de Yeca Neiko, il entendit Ludmila dire : « On peut riposter, ce char doit être l'atout majeur de l'ennemi ! »
Wang Zhong pensa : non, grande sœur, si tu tires d'ici et te découvres, ils se replieront.
Dans War Thunder, où une multitude de véhicules lance-missiles ont été implémentés, Wang Zhong avait acquis une vaste expérience du contres-missiles, et il savait que se replier à couvert et déployer des bombes fumigènes pouvait perturber efficacement le guidage des missiles.
L'ennemi se trouvait actuellement sur le flanc de colline, et une simple marche arrière le mettrait hors de vue, tandis que l'ennemi était à près de deux kilomètres de la ville. Pour un missile — Flèche Divine — parcourir cette distance prendrait un certain temps, suffisant pour que l'ennemi réagisse !
Bien que Wang Zhong fût anxieux, il n'avait aucun moyen de donner des ordres à Ludmila et aux autres, après tout, ce n'étaient pas réellement des unités sous son contrôle dans un jeu !
Heureusement, à cet instant, le moine Yeca Neiko, très expérimenté, hurla : « Arrêtez ! Si on tire maintenant, ils s'enfuiront ! »
Voyant que Ludmila et les autres cessaient leur activité, Wang Zhong poussa enfin un soupir de soulagement.
Le moine Yeca Neiko avait probablement une expérience de la guerre d'hiver, voire de la guerre civile.
Wang Zhong venait à peine de se tranquilliser qu'au moins douze chars franchirent la ligne de crête, entrant dans son champ de vision, tous armés de canons courts et trapus « de char d'infanterie », qui ressemblaient trait pour trait au modèle quatre.
Le char détruit par l'escouade Flèche Divine du moine Yeca Neiko à Ronied était de ce type.
Une douzaine de secondes plus tard, des lignes d'éclaireurs d'infanterie et des semi-chenillés apparurent également.
Wang Zhong fronça les sourcils, la puissance de feu ennemie était bien supérieure à ses prévisions ; rien que les mitrailleuses des semi-chenillés dépassaient la douzaine, sans compter celles des chars, la densité de feu était stupéfiante.
En comparaison, la puissance de feu en mitrailleuses du 3e groupe arrière de l'Amour avait été sévèrement réduite et ne pouvait pas rivaliser.
En observant le dispositif de Yegorov, Wang Zhong découvrit que ce dernier n'avait pas installé de positions de mitrailleuses hors de la ville, ne comptant manifestement pas échanger des tirs avec l'ennemi en terrain découvert.
La seule mitrailleuse légère positionnée en lisière de ville servait à couvrir l'escouade Flèche Divine, et elle devait bouger dès que cette dernière se replierait.
Wang Zhong reporta son regard sur l'escouade Flèche Divine et vit qu'elle était prête à tirer.
Le moine Yeca Neiko, observant l'ennemi aux jumelles, dit d'une voix basse : « Vois-tu le char au numéro tactique 181 ? Il a des antennes supplémentaires ; c'est le véhicule de commandement des Prussiens. »
Ludmila tenait aussi des jumelles : « Je le vois, numéro tactique 181. »
Yeca Neiko : « C'est à toi, dis-moi quand tu es prête. »
« Je suis prête », répondit Ludmila.
Wang Zhong était prêt lui aussi ; cette fois, il voulait voir de ses propres yeux comment fonctionnait le guidage de la Flèche Divine. Du moins pour l'instant, Ludmila ne semblait tenir rien qui ressemblât à une radiocommande.
Yeca Neiko : « Feu ! »
L'artilleur appuya sur le bouton du lanceur, et la flamme du rocket remplit instantanément la moitié de la pièce, arrachant les portraits du mur d'en face avec un fracas !
Wang Zhong, relevant son point de vue, vit la fusée tracer une courbe vers l'ennemi, sa tête brillant comme une fusée éclairante.
Un instant, Wang Zhong eut vraiment l'impression de jouer à « War Game Red Dragon », où les missiles sont rendus extrêmement brillants pour être plus repérables, comme des lucioles, afin que les joueurs puissent suivre nettement la trajectoire même en vue aérienne haute.
Les chars ennemis n'avaient manifestement pas réagi, continuant sur leur trajectoire, et furent touchés comme tels.
Après l'explosion, le char conserva son élan comme si de rien n'était, puis des flammes jaillirent du radiateur moteur, et le véhicule s'immobilisa net, tout l'équipage sautant à terre et se plaquant efficacement au sol.
L'instant d'après, les munitions du char explosèrent, et des flammes jaillirent des écoutilles ouvertes.
À ce moment, le char 182, qui progressait à gauche du 181, s'arrêta brutalement et fit pivoter sa tourelle — ils avaient déjà localisé la position de tir de la Flèche Divine !
Bien que la Flèche Divine laisse une traînée très visible, le fait que l'ennemi ait pu déterminer la position de l'équipe de tir si rapidement ne pouvait signifier qu'une chose : ils étaient bel et bien expérimentés.
Au moment où Wang Zhong ramenait son attention sur l'équipe Flèche Divine, l'ennemi tira. Le tir précipité manqua de justesse, touchant seulement le mur près de la fenêtre.
Le mur de briques fut percé sur-le-champ, et l'onde de choc de l'explosion fit voler le chapeau de Yeca Neiko.
Yeca Neiko hurla : « Vite, repli ! Prenez le trépied et courez ! »
Les deux servants saisirent le trépied et se ruèrent vers la porte principale de la pièce, Ludmila juste derrière eux.
Yeca Neiko était le dernier, et juste au moment où le groupe franchissait la porte, le second obus arriva.
Cette fois, l'obus traversa la fenêtre et frappa le mur d'en face.
Alors que l'onde de choc et les éclats balayaient l'embrasure, Yeca Neiko venait de mettre le pied dehors.
Il trébucha et s'effondra au sol, maillant à pleine voix : « Sukabule ! »
Ludmila se retourna et releva Yeca Neiko : « Tu peux encore marcher ? »
« Oui ! J'ai juste éraflé le pied. Dépêchons-nous vers la seconde position ! »
L'escouade sortit en courant de la maison, et simultanément, le mitrailleur léger resté en arrière pour les couvrir ouvrit le feu — pour attirer l'attention des chars et disperser leur concentration.
Les hommes de Yegorov avaient déjà percé les murs de la cour, si bien que l'équipe Flèche Divine gagna rapidement la cour adjacente.
C'est alors que le troisième obus ennemi arriva, visant toujours la fenêtre où se tenait l'équipe Flèche Divine, ignorant totalement le mitrailleur.
Le troisième obus explosif traversa la maison de part en part, des briques s'effondrant dans la rue de l'autre côté.
Puis le char commença à braquer son canon, manifestement pour viser la mitrailleuse cette fois —
Le cœur de Wang Zhong battait la chamade ; il faillit hurler : Courez, bon sang, courez !
Malheureusement, ses pensées ne pouvaient atteindre les deux braves soldats.
Et ils étaient trop loin du char pour discerner un si léger mouvement du canon sans vue aérienne et sans jumelles. Au moment où les servants cessèrent le feu pour bouger, le char tira.
À l'impact, le mitrailleur et le chargeur venaient juste de quitter la fenêtre de tir. L'onde de choc les rattrapa, les plaquant au sol.
Wang Zhong perdit immédiatement la vue des deux hommes.
Il ressentit un regret ; il ne connaissait même pas leurs noms —
Juste à ce moment, une seconde Flèche Divine partit du bâtiment adjacent, visant droit sur le char ennemi toujours en position initiale !
Le cœur de Wang Zhong battit au rythme de la Flèche Divine vers l'ennemi.
La lumière frappa pile au niveau de la position de « chef » sur le char 182, explosant sur la plaque d'acier verticale.
L'instant d'après, la tourelle du char fut arrachée par l'onde de détonation sympathique, avant même que les Prussiens à l'intérieur n'aient eu le temps de s'échapper ! Wang Zhong put même voir le corps d'un conducteur de char projeté en l'air !
Mais d'autres chars s'immobilisèrent, et tous avaient localisé la position de tir de la Flèche Divine.
Comme on dit, la première salve fut tirée.
En un clin d'œil, plusieurs obus explosifs de 75 mm s'abattirent sur le bâtiment où se trouvait l'équipe Flèche Divine !