Wang Zhong cria, puis se souvint qu'il était censé transmettre les coordonnées ; il les ajouta à la hâte et continua de hurler : « Ivanov ! Voici les coordonnées, tirez pour moi ! »
Après avoir fini de crier, il observa l'ennemi charger les obus sur leurs positions d'artillerie.
Mais comme les canons antiaériens étaient à l'origine pointés vers le ciel, ils durent les abaisser manuellement.
Wang Zhong regarda le canon commencer lentement à le prendre pour cible —
À cet instant, alors que les chars avançaient, il aperçut d'autres positions d'artillerie, mais elles étaient soit sans servants, soit leurs canons étaient immobilisés. Il semblait qu'après la préparation d'artillerie, le bataillon antiaérien ennemi ne comptait plus que cette dernière unité survivante.
Mais même cette dernière unité en place exerçait une pression énorme sur Wang Zhong.
Il se mit derrière la mitrailleuse antiaérienne, envoyant des balles traçantes dans cette direction tout en hurlant : « Alexandria, la direction de ma mitrailleuse, tu vois ? Tourelle gauche 7 degrés ! Distance 2100 ! »
Alexandria : « Je vois ! Obus explosif chargé ! Arrêt d'urgence ! »
Beliyakov freina brutalement, et l'infanterie accroupie derrière la tourelle heurta violemment Wang Zhong. Son casque, marqué d'un Z, tomba et roula hors du char.
Le char tira, mais l'obus passa par-dessus, atterrissant derrière la position d'artillerie ennemie.
Wang Zhong : « Alexandria ! Ah, ah, ah, ah ! »
« Notre échelle ne va qu'à 2000 ! J'ai tiré au feeling, le prochain coup ! »
À ce moment, Wang Zhong vit que l'ennemi avait fini de charger, et le premier obus arrivait !
Puis l'obus siffla près du n° 422, heurta le sol, ricocha, s'envola dans les airs et retomba loin.
Bien, l'ennemi n'avait jamais tiré sur une cible aussi lointaine non plus.
À cette distance, même un char, aussi gros soit-il, devait sembler grosso modo comme un haricot mungo.
À cet instant, un bruit terrifiant vint du ciel.
On aurait dit qu'un enfant géant jouait avec un avion miniature dans le ciel, tenant l'appareil en l'air et criant « wouhou ! »
Wang Zhong leva les yeux, l'expérience était comparable à l'observation d'une pluie d'étoiles filantes qui n'arrive qu'une fois par demi-siècle.
Le secteur ennemi s'anima.
Wang Zhong avait déjà fait des acrobaties dans War Thunder, tirant des roquettes d'un Sherman « Calliope » sur des points opposés. Même avec un seul lance-roquettes Sherman « Calliope », il parvenait toujours à éliminer quelques malheureux.
C'était littéralement du « nettoyage de zone ».
Maintenant, une brigade pilonnait une seule coordonnée avec une intensité qui rasait pratiquement tout sur son passage.
La précision de l'artillerie roquette était médiocre, ce qui donnait une zone de couverture très large, mais la densité de feu abondante retournait toute la zone.
Chaque position ennemie dans le champ de vision de Wang Zhong fut engloutie dans les explosions, et sa zone de visée devint encore plus nettement éclairée, les ennemis groupés anéantis sur le coup, ne laissant que quelques fuyards épars.
À cet instant, il réalisa soudain que c'était une occasion, alors il hurla : « Charge, Beliyakov ! Pleine vitesse, prends la position ! »
Tandis que Beliyakov enfonçait le levier de vitesses en hurlant : « On fonce vraiment ? Le bombardement est fini ? Si on y va avec cette densité de feu, on se livre sur un plateau ! »
Wang Zhong : « Ça s'arrête dès qu'on charge. L'artillerie roquette, c'est rapide ! »
« C'est si rapide que ça ? »
Comme le n° 422 fonçait si vite, certains fantassins qui chevauchaient le char tombèrent, roulèrent au sol, puis se relevèrent et se mirent à courir.
Grigori s'agrippa à l'antenne pour se stabiliser, et demanda à haute voix : « On fonce vraiment comme ça ? »
Wang Zhong : « Oui, chargez et déployez-vous. Profitez que l'ennemi n'ait pas réagi pour l'anéantir. »
Après cela, il actionna la mitrailleuse antiaérienne et arrosa sauvagement en direction du barrage continu de roquettes devant lui — après tout, les balles de mitrailleuse ne manquaient pas.
Quand le n° 422 n'eut plus que deux cents mètres à parcourir, le barrage d'artillerie roquette cessa.
L'ennemi n'avait toujours pas réagi.
Wang Zhong tira à la mitrailleuse antiaérienne sur ce même 88 qui le menaçait depuis tout à l'heure.
Car il vit qu'il y avait encore un ennemi « qui brillait » là-bas !
Après plusieurs rafales continues, l'ennemi « s'éteignit », et seulement alors Wang Zhong souffla, pendant que le char déboulait sur la position.
Wang Zhong : « Vite, combat d'infanterie, nettoyez les trous d'obus et les blockhaus ! Éliminez l'ennemi ! »
En effet, après deux heures de préparation de feu et tout à l'heure une vague de roquettes, le terrain avait été presque aplani. L'ennemi n'avait guère creusé d'abris antiobus, ni prévu de défense, donc après ce pilonnage, il y avait à peine des survivants.
Quand les troupes de suite déboulèrent, Wang Zhong cria : « Seule la moitié de l'infanterie descend, le reste nous suit et fonce, cap droit sur la cote 391, notre objectif pour cette mission ! »
Après avoir crié et s'être souvenu que les 36 véhicules étaient tous équipés de radios, il appuya à nouveau sur le micro et répéta : « La moitié de l'infanterie descend, le reste nous suit et fonce, vers la cote 391 ! »
Une fois fini, il fit signe à Grigori : « Grigori, désigne deux hommes fiables pour garder ce 88, tout le monde monte ! »
Bientôt, le char n° 422 retrouva son « plein effectif », et Wang Zhong ordonna à Beliyakov : « En avant ! Foncez jusqu'à la cote 391 ! »
La réponse de Beliyakov fut le rugissement du moteur. Les pots d'échappement du T34 crachèrent deux épaisses volutes de fumée, puis il s'élança.
Savez-vous, sur le sol boueux d'avant les neiges, le T34 avance vraiment vite.
S'il y avait eu de la boue plus tôt, il n'aurait pas distancé la cavalerie, et plus tard avec la neige, il ne l'aurait pas distancée non plus.
Mais dans cet état, le T34 était aussi rapide qu'un camion.
Wang Zhong changea de fréquence radio et appela Pavlov : « Valdai Hills River, Valdai Hills River, appelle Deb River ! »
« Ici Valdai Hills River, Dniepr, parlez. »
Wang Zhong : « La frappe d'artillerie a dépassé les prévisions, la frappe d'artillerie a dépassé les prévisions, mon unité avance rapidement vers la cote 391. Organisez des camions pour transporter les troupes du colonel Eugene vers la cote 391. »
Le colonel Eugene était expérimenté dans la réparation sur le terrain des fortifications sur les hauteurs ; sa troupe était indispensable pour la tâche.
« Valdai Hills River comprend. Et ne citez pas de noms ni de numéros. »
Bon, maintenant tu me donnes des leçons ?
Cependant, le chef d'état-major avait raison, et Wang Zhong ne put qu'hausser les épaules.
À cet instant, il remarqua soudain quelques ennemis devant lui qui n'avaient pas été tués par les explosions.
On dirait qu'ils protégeaient un haut gradé !
Wang Zhong pivota sa mitrailleuse, une rafale soutenue en abattit trois, et le haut gradé fut plaqué au sol par son adjoint.
Wang Zhong : « Grigori, il y a un général ennemi ! Prends-le vivant ! »
L'opérateur radio repéra aussi l'ennemi et se mit à arroser, l'empêchant de lever la tête. Comme ça, le char fonça jusqu'aux ennemis, freinant en hurlant.
Grigori sauta directement, renvoya le MP40 d'un garde d'un coup de pied, et abattit plusieurs autres ennemis qui tentaient de résister.
À ce moment, les autres étaient sortis du véhicule et encerclaient l'ennemi.
Wang Zhord, tenant le micro contre son cou, ordonna : « Avancez, ne vous occupez pas de moi ! »
À cet instant, le char n° 423 dépassa le n° 422, et la « cavalerie de chars » qui s'y trouvait faisait encore signe à Wang Zhong.
Wang Zhong pointa vers l'avant : « En avant ! Cote 391, attendez-moi ! »
La colonne de chars passa devant le char n° 422, l'un après l'autre.
À ce moment, Grigori avait déjà traîné le général et l'avait tiré près du char.
Wang Zhong : « Présentez-vous. »
Puis il réalisa — il n'avait pas emmené Vassili, il n'y avait personne pour traduire !
Où était passé Vassili ? Vassili était parti avec la brigade de roquettes de la Garde, son radio sur le dos.
Inattendu, le général prosien répondit en langue ante : « Je suis le major-général Rudolf von Bingrilloff, commandant de la 22e division blindée. »
Wang Zhong : « Vous réalisez que vous êtes capturé, et que demain Ye Fort bourdonnera de rumeurs selon lesquelles j'ai capturé dix majors-généraux ? »
Grigori : « Au moins dix. »
Rudolf ricana : « Croyez-vous que mes troupes se disloquent après un seul bombardement ? Vous rencontrerez assurément de la résistance, une résistance résolue ! »
Wang Zhong porta son regard et vit effectivement de nombreux survivants prosiens, mais ils fuyaient tous en arrière, sans aucun signe de résistance.
Après avoir confirmé la situation, Wang Zhong dit à Rudolf : « Il semblerait que non, écoutez, il n'y a pas de tirs. Vos troupes ont perdu leurs nerfs. »
« Non ! Impossible ! Nous avons enchaîné les victoires, le moral de nos troupes est haut ! » hurla Rudolf. « Vous rencontrerez de la résistance ! »
Wang Zhold : « On dirait que vous n'êtes pas aussi vaillants au combat que le disent les légendes. Mais je le sais depuis un moment, je le sais. Je vous ai battu d'innombrables fois et je continuerai à le faire ! »
———————
Le 10 novembre, 20h00. PC du 2e groupement blindé prosien.
Quelques gardes escortèrent plusieurs hommes en uniforme des troupes blindées dans la tente de commandement.
L'adjudant salua le général Moochi : « Rapport, ces hommes ont été capturés près du PC comme déserteurs. »
Le général Moochi regarda les déserteurs : « Hum, quelle pitoyable vision ! Vous fuyez si honteusement, et vous vous dites encore soldats de l'armée prosienne ? Au moins, tenez-vous droits devant moi ! »
À cet ordre, les déserteurs se mirent au garde-à-vous par réflexe.
Moochi continua : « Vous êtes de la 22e division blindée ? »
« Oui, du 51e bataillon blindé de la 22e division blindée. »
Moochi : « Qu'est-il arrivé ? »
« Les troupes de Rokossov ont lancé une attaque ; elles ont surgi de toutes parts en brandissant des drapeaux rouges ! Elles ont déferlé vers nos positions comme la marée ! »
« Des absurdités ! » gronda Moochi. « Rapportz les faits ! »
Le déserteur rentra le cou, bredouilla : « Le feu d'artillerie ennemi était incroyablement intense, nous n'avions pas d'abris antiobus, et nous n'avons pu éviter que les villages et routes existants, mais les obus nous couvraient partout, comme s'ils avaient des munitions infinies, les explosions étaient partout, même les forêts ont été rasées.
« Après le bombardement, l'ennemi a utilisé une arme terrifiante nouvelle ; ça sonnait comme des hurlements de démons, et puis le sergent Fritz a crié "Rokossov a amené les démons de l'enfer", et alors tout le monde a commencé à courir. Nous avons couru aussi. »
Moochi claqua la langue : « Le sergent Fritz ? Trouvez ce sergent et fusillez-le. Faites identifier par tous les déserteurs ceux qui ont mené la fuite, ceux qui ont répandu les rumeurs, et fusillez-les tous. Les autres seront affectés au bataillon pénal. »
Après cela, il fit un signe de la main, et les gardes emmenèrent les déserteurs.
Le chef d'état-major du groupement commenta : « Cela pourrait-il être une contre-attaque à grande échelle de l'ennemi ? »
« Non. S'il s'agissait d'une contre-attaque à grande échelle, ce ne seraient pas seulement deux divisions qui subiraient le feu d'artillerie. » Moochi s'approcha de la carte, l'observa, et dit : « Rokossov a deviné nos intentions, il veut s'emparer de la cote 391. Ainsi, il pourra pousser son artillerie et l'utiliser pour interdire cette route par le feu. Cela pourrait affecter la logistique de nos troupes qui attaquent Karanskaya. »
Moochi marqua une pause, réfléchit un instant et dit : « Mais il a quitté sa propre zone fortifiée, qui a pris un mois à construire, pour occuper une hauteur sans fortifications ; cela peut être notre chance de l'écraser.
« Bien sûr, il faut attaquer des deux côtés. N'est-ce pas qu'un bataillon du génie vient de l'arrière pour construire l'aérodrome ? Qu'ils suivent ce chemin plus reculé et construisent une nouvelle route ; cette route sera hors de portée de l'artillerie de Rokossov. »
L'adjudant dit avec inquiétude : « Mais ce bataillon du génie, après avoir construit l'aérodrome, devait aider l'Aviation à bombarder Ye Fort. Sinon… »
Le général Moochi fit un large geste de la main : « Au diable l'Aviation et l'aérodrome ! À quoi servent de tels projets superficiels en ce moment ! Nous courons contre la montre ; nous essayons de sauver l'Empire prosien, comprenez-vous ? »