« Wow…… »
Ibi ne parvint pas à refermer la bouche sur le chemin de l'avenue centrale de la capitale.
Désormais, sous le ciel qui s'assombrissait, une route scintillante, emplie de lumière, s'étendait comme pour atteindre la fin du monde.
De part et d'autre, des boutiques exposaient d'innombrables articles en vitrine, et une foule innombrable défilait, riant en arpentant les rues.
Ibi était fascinée par ce nouveau monde qu'elle découvrait.
« Ibi ? »
« Oui, oui ! »
Ibi, ne sachant que faire et regardant de tous côtés, reprit ses esprits à la voix du professeur Sian à ses côtés.
« Tu dois te concentrer et me suivre. »
« Oui. »
Ibi répondit énergiquement et saisit le bas de ses vêtements.
Pourtant, ses yeux ne cessaient d'ausculter les alentours.
« C'est comme Monde Étoilé. »
Ibi se remémora la fête d'Elam. La fête qui se tenait sur la place centrale d'Elam emplissait les lieux de lumière jusqu'au cœur de la nuit.
Beaucoup de gens, parés de leurs plus beaux atours, riaient et s'amusaient joyeusement.
En observant la place où convergeaient les gens depuis l'Orphelinat sur la colline, elle avait cru qu'il s'agissait de l'endroit le plus complexe au monde…
« C'était rien comparé à la capitale. »
Il y avait tant de choses incroyables et jolies.
Accessoires, vêtements et bibelots s'entassaient au-delà des vitrines.
Parmi eux, l'endroit qui captura l'attention d'Ibi fut la confiserie où s'amassaient les enfants.
Des bocaux en verre cylindriques regorgeaient de bonbons colorés.
Les formes étaient également variées. Bonbons ronds ordinaires, bonbons en forme de canne courbée, bonbons ronds et plats plantés sur des bâtonnets en bois…
Gloups.
Ibi avala sa salive, se remémorant les cadeaux qu'elle avait reçus à l'Orphelinat.
Elle aimait tant la douceur qu'elle avait économisé et chéri ses trois bonbons.
« Tu veux en manger ? »
Clois, remarquant que le regard d'Ibi ne quittait pas la confiserie, baissa la tête et demanda.
À ses mots, Ibi bondit et secoua la tête.
« Non ! Je n'aime pas ça ! »
C'était évident pour n'importe qui que c'était un mensonge.
Si elle n'aimait pas ça, elle n'aurait pas avalé sa salive et fixé si intensément l'instant d'avant.
Clois sourit et se dirigea vers la confiserie.
« Je n'en mangerai pas ! Vraiment ! »
Mais Ibi, qui semblait simplement refuser, pâlit et le saisit, le tirant avec urgence.
« Ibi ? »
« Je, je n'aime vraiment pas ça ! Je ne veux pas en manger ! »
Le visage d'Ibi était rempli de peur.
« Pourquoi ? »
Elle voulait clairement manger des bonbons et les regardait. Alors, il pensa que s'il essayait de lui en acheter, elle refuserait peut-être quelques fois, mais qu'au final, elle serait heureuse.
Mais contrairement à ses attentes, Ibi semblait vraiment déterminée à l'empêcher d'acheter des bonbons, le tirant dans une autre direction.
Au final, Clois dut faire demi-tour sans entrer dans la confiserie.
Ibi, accrochée au bas de ses vêtements, détourna désespérément le regard de la boutique.
« Je ne peux pas la regarder trop longtemps. »
Sinon, elle se ferait sûrement gronder. Comme avant.
Même à Elam, une petite ville, il y avait une confiserie. Alors, les enfants s'y rassemblaient toujours.
Les enfants de l'Orphelinat étaient pareils.
Après avoir aidé aux travaux des champs et n'ayant rien d'autre à faire, ils couraient au village et restaient plantés devant, la bave aux lèvres.
Puis un jour, elle croisa une noble dame qui visitait occasionnellement l'Orphelinat pour faire des dons.
Elle fut ravie de constater qu'Ibi était intelligente et lui sourit avec bienveillance en disant : « Tu pourras travailler comme bonne chez moi plus tard. »
Comme elle était si gentille avec elle, Ibi s'inclina poliment.
« Oh, tu es…… »
« Madame, connaissez-vous cet enfant ? »
« Oui, c'est un enfant d'un endroit que je parraine. »
Ensuite, elle discuta de quelque chose avec ses amies. Entre-temps, Ibi regarda à nouveau les bonbons.
« Oh mon Dieu, regardais-tu parce que tu voulais manger des bonbons ? »
« C'est pitoyable. »
Aux mots des nobles dames, la personne qui les parrainait sourit un instant, puis entra, acheta une brassée de bonbons et la tendit à Ibi.
« Prends-les et mange-les. »
« M, merci ! »
Surprise, elle la remercia plusieurs fois et courut de retour à l'Orphelinat avec.
Puis elle se vanta auprès de la Directrice d'avoir reçu quelque chose comme ça. Elle pensait que la Directrice serait heureuse aussi.
« Oh mon Dieu, c'est embêtant. »
Contrairement à ses attentes que la Directrice serait heureuse, elle claqua de la langue et dit à Ibi de juste dire bonjour et de revenir la prochaine fois.
Puis, quelques jours plus tard, alors qu'elle se tenait à nouveau devant la confiserie, elle la croisa à nouveau alors qu'elle passait par là.
Ce n'était pas intentionnel.
Elam est une petite ville, et le devant de la confiserie est la rue la plus fréquentée où les gens passent le plus.
La plupart des gens aisés d'Elam avaient l'habitude de passer par cette route.
Et une fois de plus, une situation similaire à la précédente se répéta.
Ce soir-là, la noble dame qui lui avait acheté des bonbons visita l'Orphelinat.
« Je la trouvais mignonne parce qu'elle est jeune et intelligente, mais elle est très rusée ! La raison pour laquelle elle me salue devant la boutique et jette des regards vers la boutique n'est-elle pas évidente ! Est-ce que cet Orphelinat apprend aux enfants à mendier ? »
La noble dame pointa son doigt vers la Directrice et la gronda longuement avant de repartir.
Ibi, qui avait secrètement observé toute la scène, devina ce qui s'était passé.
« Je ne lui ai jamais demandé de l'acheter. »
Elle voulait en manger.
Mais si elle avait su qu'elle serait accusée de mendicité, elle n'aurait jamais regardé devant elle.
Quand le professeur Sian dit qu'il lui achèterait des bonbons maintenant, Ibi revit ces souvenirs et cette honte.
Si elle continue de regarder, le professeur n'aura d'autre choix que de l'acheter. Et ensuite, s'il pense qu'il n'a eu d'autre choix que de l'acheter parce qu'elle faisait semblant d'être pitoyable…
« Il me détestera. »
Comme cette noble dame qui l'avait regardée avec mépris et n'était jamais revenue.
Alors, Ibi détourna rapidement le regard de tout ce qu'elle regardait.
Comme si elle n'était pas intéressée. Comme si elle n'avait jamais voulu ça.
Le problème était qu'il n'y avait pas beaucoup de boutiques tape-à-l'œil à Elam. Mais la capitale était différente.
Quel que soit ses efforts, de nouvelles choses incroyables apparaissaient comme par magie à chacun de ses pas.
Clois se sentit perplexe en regardant Ibi s'arrêter sans cesse.
Chaque fois qu'il y avait un objet intéressant ou quelque chose qui avait l'air délicieux, elle s'arrêtait.
Mais s'il essayait de dire ne serait-ce qu'un mot, elle était horrifiée et l'entraînait ailleurs.
« Euh, qu'est-ce qu'ils font là-bas ? »
« Ah. Si tu tires la ficelle et que la pierre attachée est remontée, tu recevras l'objet indiqué là comme cadeau. Veux-tu essayer…… »
« Non ! »
Même en disant ça, elle ne pouvait pas détacher les yeux du spectacle d'autres enfants tirant des pierres et recevant des poupées en bois.
Maintenant, Clois était certain.
« Elle veut le faire, mais elle se retient. »
Dans ce cas…….
Il sortit une pièce de sa poche et la tendit au propriétaire de la boutique.
« Je ne vais pas le faire…… »
« Ibi, je le fais parce que je veux le faire. »
À ces mots, Ibi ne put rien dire. Il avait dit qu'il voulait le faire, alors il n'y avait rien qu'elle puisse dire.
Clois en choisit quelques-uns au hasard. Comme pour ces jeux de rue, ce furent tous des perdants.
Maintenant, il ne restait qu'une chance, il se concentra et dit à Ibi, qui le regardait.
« Je n'ai pas l'air d'avoir de chance. Veux-tu en choisir un ? »
« Moi…… ? »
« Oui. C'est le dernier de toute façon, alors essaie. »
Sur ces mots, Clois tendit le paquet de ficelles à Ibi.
En fait, en le regardant faire, Ibi serrait fort les poings comme si elle choisissait elle-même.
En même temps, elle pensa qu'elle voulait essayer elle-même……
« Ça devrait aller, non ? »
Alors qu'Ibi hésitait et tripotait ses mains, Clois sourit et la pressa doucement.
« Dépêche-toi. La personne suivante doit le faire aussi. »
« Oui, oui ! »
Ibi regarda le paquet de ficelles dans sa main et en choisit une avec un visage plus sérieux que jamais.
« S'il te plaît…… »
Clois ne put s'empêcher de sourire à la vue d'elle faisant semblant de ne pas être intéressée, mais fermant les yeux fort et priant avant de vérifier le résultat.
Sa prière fut-elle exaucée ?
« Félicitations, petite dame ! Tu as gagné ! »
Le propriétaire de la boutique montra à Ibi la pierre jaune qui était remontée au bout de la ficelle qu'elle avait tirée, puis prit une poupée écureuil parmi les poupées en bois placées sur le mur de la boutique et la tendit à Ibi.
« Oh, ceci…… »
Ibi, comme incapable de croire à la poupée qu'elle avait choisie, la tendit à Clois.
« C'est toi qui l'as choisie, donc tu dois la garder. »
« Mais ! »
« Celle que je voulais, c'était la plus grande poupée là-bas. »
Clois répondit ainsi et pointa la poupée en bois à forme humaine qui ne pouvait être obtenue qu'en tirant une pierre dorée.
« Je ne veux rien d'autre vraiment. Si tu ne la veux pas, est-ce que je dois juste la rendre au propriétaire ? »
À ces mots, Ibi fit une tête à pleurer et secoua la tête.
C'était la première fois qu'elle jouait à un tel jeu. Bien sûr, c'était le premier prix qu'elle avait jamais gagné.
Si elle pouvait l'avoir, elle voulait vraiment l'emporter.
Clois se tourna, regardant Ibi serrer fort la poupée en bois dans ses bras.
« On va ailleurs alors ? »
L'événement ne faisait que commencer. Il y avait encore tant à montrer.
Pour une raison quelconque, il était excité, et il avança d'un pas décidé.
À ce moment-là, un groupe de gens passa en courant à côté de lui.
Quand le groupe, criant et riant fort, eut passé.
……!
Ibi, qui le suivait juste derrière, n'était nulle part en vue.