« ……… Je m'ennuie. »
« Hmm. C'est vrai qu'on s'ennuie…… »
« Ouais. »
« On s'ennuie dur~ »
Cela fait déjà cinq jours qu'on a confié la tortue-dragon à la Guilde des aventuriers.
Déjà, Fel, Gon-ji, Dora-chan et Sui commencent à s'ennuyer de ces jours sans rien faire.
« Et alors, hein, faites une sieste ou quelque chose. »
Quand je leur ai suggéré ça, Fel a reniflé d'un air dédaigneux et a lâché un « J'ai déjà fait le tour. »
Quant à Gon-ji, il a répondu : « Moi, j'ai déjà dormi pendant deux cents ans, alors passer cent ans sans dormir ne me pose aucun problème. »
Même Dora-chan et Sui disent « La sieste, on en a marre~ ».
En bref, tout le monde a trop de temps libre.
Mais tant que le démantèlement n'est pas fini, on ne peut rien y faire.
Fel et les autres me pressent en demandant « C'est pas encore prêt à manger ? »……
Je leur ai expliqué que le démantèlement tardait parce que le vieux Johan n'était pas encore rentré, et j'ai réussi à les calmer tant bien que mal, mais on approche peut-être de la limite.
Surtout Fel, qui a explosé de mécontentement : depuis le troisième jour, il me répète sans cesse « Puisqu'on ne peut pas manger la tortue-dragon et qu'on s'ennuie à ce point, on pourrait bien aller chasser. »
Je me disais que ça devenait vraiment critique, tout en étant sur des charbons ardents, quand enfin la Guilde des aventuriers m'a contacté pour dire que le démantèlement était terminé.
Enfin, selon ce qu'avait dit le maître de guilde, il ne s'agit que de la tortue-dragon dont la carapace a été pulvérisée.
Mais pour moi, c'est une aubaine inespérée.
J'ai saisi l'occasion pour emmener Fel, Gon-ji, Dora-chan et Sui à la Guilde des aventuriers.
***
« Le démantèlement de ce qu'on m'avait demandé est enfin terminé. »
Dans l'entrepôt habituel, derrière le maître de guilde qui disait ça, se tenait un homme à l'air épuisé.
D'après ce qu'on m'a dit, c'est un subordonné du vieux Johan, le numéro deux de la section démantèlement.
Cela dit, c'était sa première fois pour démanteler un gros morceau comme cette tortue-dragon, et en plus sans le vieux Johan, il a eu l'air d'en baver un max.
C'est ce qu'avait raconté le maître de guilde.
Vraiment, désolé d'avoir fait un caprice.
Mais ça m'a sauvé.
« Y'a quelques morceaux un peu moches, mais ferme les yeux dessus. »
Il dit ça, mais le maître de guilde n'a fait que tout lui refiler, non ? Pour une première sur un gros spécimen sans mentor, le boucler en cinq jours, c'est plutôt une belle performance, non ?
Tant qu'on peut le manger, peu importe s'il est un peu laid.
Quoi qu'il en soit, on a récupéré la viande de tortue-dragon sains et saufs.
Du coup, notre groupe a pris le chemin du retour avec la viande de tortue-dragon.
Au passage, la peau et les crocs, qui sont les matériaux de la tortue-dragon, seront démantelés avec le reste quand le vieux Johan rentrera, et le tout sera réglé ensemble.
Pour l'instant, grâce à la viande de tortue-dragon, Fel, Gon-ji, Dora-chan et Sui sont de très bonne humeur.
« Une fois rentrés, on mange ! »
« Maître, j'ai hâte. »
« Ça va être bon~ »
« La viande de M. Tortue, j'ai hâte~ »
Ils ont l'air prêts à dévorer tout cru.
Mais bon……
« Comment on cuisine la viande de tortue-dragon, déjà…… »
Bon, faut que je rentre et que je goûte avant de décider.
À peine rentré, sous le regard plein d'attente de tout le monde, je me suis enfermé dans la cuisine.
« Allez, d'abord goûter. Ouais. »
Dans cet esprit, j'ai découpé la viande, saupoudré sel et poivre, et fait cuire à la poêle.
La chair est blanche, plus proche du poisson que de la viande de bête.
Une fois cuit, goûter direct.
En savourant la viande de tortue-dragon, je me suis dit en riant jaune : « À force de bouffer de la viande de monstres aux allures variées, je n'hésite plus, moi. »
La tortue-dragon, d'ailleurs, ressemblait à ça.
Euh, cette tortue invasive à l'allure féroce qui a pullulé… ah oui, la tortue alligator.
C'était comme une tortue alligator géante.
Et j'en mange sans la moindre hésitation.
Je me dis, sur le tard, que je suis bien imprégné de ce monde.
Bref, laisse tomber ces pensées, concentre-toi sur la viande de tortue-dragon.
« Fel et Gon-ji avaient raison, c'est vraiment bon. »
Une viande avec une mastication juste ce qu'il faut, un goût raffiné plein d'umami.
Comment décrire ça……
Comme si on avait mélangé tortue molle et fugu, puis divisé par deux.
Du coup, je peux affirmer qu'en nabe ou en karaage, ce serait forcément délicieux.
Mais……
« J'ai déjà fait maintes fois nabe et karaage. Pour le Big Bite Turtle, j'ai même fait nabe de tortue molle et karaage. Autant changer de méthode. »
Hum……
En réfléchissant, je me suis souvenu.
Pas de la tortue molle, mais du fugu grillé qu'on m'avait fait manger dans un resto à fugu à l'époque où j'étais salaryman.
« Grillé au charbon sur une grille… Putain, c'était trop bon. »
C'était mariné dans de la sauce soja à l'ail, et l'arôme grillé de la sauce en faisait un mets d'exception.
Je regarde la viande de tortue-dragon sur la planche à découper.
« Avec cette viande, le grillage serait bon. Allez, fugu grillé, non, tortue-dragon grillée ! »
Une fois décidé, place à la préparation.
Je mets la viande découpée en morceaux dans un sac en plastique, et même s'il n'y a pas d'odeur, je verse un peu de saké et je malaxe, malaxe, malaxe.
« L'assaisonnement, c'est sauce soja à l'ail, bien sûr, mais celle que j'ai mangée damals avait un goût d'ail plus discret. »
En tenant compte de ça, j'ajoute de la sauce soja avec de l'ail en tranches (peu) pour faire une sauce soja à l'ail légère, et je remalaxe, malaxe, malaxe.
Avec cette chair, une heure de marinade devrait suffire.
La sauce soja seule serait triste, alors essayons aussi une sauce au sel.
Dans ce genre de cas, le shio-koji, c'est valeur sûre.
Du coup, j'achète du shio-koji au Supermarché en ligne.
Je fais mariner la viande de tortue-dragon dans une sauce à base de shio-koji avec un peu d'ail râpé et de gingembre râpé.
« Bon, la prépa est finie. Reste à préparer le barbecue pour la cuisson au charbon. »
Je sors dans le jardin et m'attaque à la préparation du barbecue.
J'allume le feu avec de l'allume-feu.
Ça prend pas mal de temps.
Une fois le charbon prêt, je place la grille.
« Phew, c'est prêt. La marinade est peut-être un peu courte, mais tant pis. Eux non plus ne peuvent plus attendre. »
Fel, Gon-ji, Dora-chan et Sui, le quatuor de gloutons, pointent le nez depuis l'entrée avec un air de « C'est pas encore prêt ? C'est pas encore prêt ? » en nous lorgnant.
Je leur fais signe, et ils accourent comme s'ils n'attendaient que ça.
« C'est bon à manger ? »
« Puisqu'il y a ça, c'est qu'on grille, non ? »
« Hé, on grille ? Sur ça, ça donne un bon goût grillé, hein. »
« Vite, mangeons~ »
« J'apporte la viande en train de mariner, attendez un peu. »
Sur ces mots, je retourne chercher la viande de tortue-dragon préparée dans la cuisine.
« Allez, on grille. »
Je pose les morceaux de tortue-dragon sur la grille.
La viande grésille sur la grille.
Une odeur indescriptiblement bonne flotte dans l'air.
Le quatuor de gloutons a les yeux rivés sur la viande qui grille.
Fel et Gon-ji en bavent littéralement.
Tout en me faisant presser par leurs « C'est pas prêt ? », je les retourne avec des pinces et les fais cuire lentement……
« Oui, c'est cuit. »
Je sers dans des assiettes.
« Attention, c'est chaud~. Et y'a des os, hein. »
Certains morceaux ont de petits os, mais le quatuor de gloutons s'en fiche et croque tout, os compris.
« Hmm. Pas mal du tout, ça ! »
« Ce parfum grillé, c'est pas possible. Maître, y'a pas de boisson ? »
« C'est ma première fois avec de la tortue-dragon, mais c'est délicieux ! »
« M. Tortue, c'est bon~ ! »
Rien qu'à l'odeur, on sait.
C'est forcément bon.
Et je comprends qu'avec cette odeur, on a envie de boire.
Du coup, je sers une bière à Gon-ji en lui disant « Avec modération. »
J'en profite pour déguster la tortue-dragon grillée, une bière à la main.
« Mmm, c'est bon. »
Ceux marinés à la sauce soja-ail comme ceux au shio-koji sont tous les deux délicieux, impossible de les départager.
Ah, tiens, saupoudrer ce truc aussi, c'est bon.
Une façon de manger qu'on m'avait conseillée quand j'ai mangé du fugu grillé.
Je sors de la Boîte à objets un flacon contenant une poudre rouge.
C'est déjà très bon nature, mais saupoudrer de l'ichimi ajoute un piquant qui rend le tout encore meilleur~.
Je saupoudre d'ichimi et mange.
« Haan~ », c'est sûr, la bière est inévitable.
Je bois une gorgée de bière cul sec.
Un regard me fixe intensément.
« Hé, je reprends. Et c'est quoi, cette poudre rouge ? »
« C'est de l'ichimi tōgarashi. Un condiment qui pique un peu. »
« Bien, mets-m'en et sers-moi. Moi, je déteste pas le piquant, alors mets-m'en plein. »
« Moi aussi, je veux. Vu ton air, ça a l'air d'aller avec l'alcool. »
« C'est épicé ? Moi aussi, mets-m'en ! »
« Sui veut pas d'épicé, mais je reprends~ »
« Oui, oui~ »
Vraiment, ils ont l'œil, ou plutôt ils sont voraces.
Quand il s'agit de bonne bouffe.
En pensant ça, je sers un second tour de tortue-dragon grillée.