Le lendemain de notre visite chez Lambert, je m’activais fièrement à préparer des plats à conserver dans la cuisine de ma maison.
« Ça va, il doit bien y avoir quelques bons restaurants et stands de rue quand même dans la capitale royale, mais c’est pas comparable à ce qu’on peut faire avec les assaisonnements du Supermarché en ligne. »
Il était déjà décidé que nous irions à la capitale.
Après tout, mes compagnons, Fel en tête, étaient pleins de zèle à l’idée de s’y rendre.
En rentrant hier soir, Fel s’était carrément mis à me demander : « Et alors, on part quand vers la capitale ? »
Gon avait enchaîné sans attendre : « Pourquoi pas demain ? Si tu veux que je te porte, ça prendra qu’un instant. »
Dora, elle aussi, lâchait tranquillement : « La capitale doit être une immense ville, ça va être génial ! » tandis que Sui enchaînait sur le même ton : « Il y aura beaucoup de bonne viande, je me demande ? »
Quand j’avais fait une tête désapprobatrice pour lui demander : « Y’a vraiment aucune option pour ne pas aller à la capitale ? », Fel m’avait catégoriquement répondu sans hésiter : « Aucune. »
Gon avait aussi ajouté qu’on pourrait peut-être démonter un Léviathan là-bas et qu’il n’y avait pas d’autre choix que d’y aller, mais aller à la capitale ne se résumait sûrement pas à ça…
Le but du Quatuor Gourmand pouvait être le dépeçage d’un Léviathan, mais puisque c’est la capitale, ça veut dire que le roi s’y trouve forcément.
Comme l’avait dit le maître de guilde, si on allait à la capitale, on ne pouvait pas éviter une audience avec le roi…
« Ahlala… Il doit y avoir tout un tas de règles et d’étiquette à respecter. C’est chiant. »
Mon propre souci comptait pour quelque chose, mais ce qui m’inquiétait surtout, c’était…
« Mes gars vont-ils aller ? J’espère juste qu’ils ne feront pas une bourde devant le roi. »
À l’exception de Dora et de Sui qui ne parlaient pas la langue humaine, je pensais à Fel et à Gon.
Ils dominaient parfaitement la langue courante et adoptaient déjà cette attitude hautaine au quotidien.
Ugh… Rien qu’en y réfléchissant, mon estomac se nouait d’inquiétude.
Ça sentait le conflit à des lieues, mais rester figé dans cette pensée ne m’aiderait pas franchement.
« Bon, concentrons-nous ici sur la cuisine. Concentration. »
La puissance du titre de « Cuisinier Solitaire » semblait pleinement exploitée car les plats s’empilaient les uns après les autres.
J’avais préparé des fritures incluant les karaage préférés du Quatuor, des grillades comme les steaks et le gingembre épicé, des mets mijotés tels que le bol de riz bœuf, la nabeyaki doufu chargée de viande et le nimamemono, ainsi que des soupes variées dont la pot-au-feu et celle aux boulettes de viande. J’avais même tenté des cuissons sous feuille aluminium copieusement garnies de légumes et de viandes.
« Phouf… Ça devrait suffire. Mais avoue que c’est sacrément chargé vu que c’est moi qui le dis… »
Alterner cuisson et rangement dans la Boîte à objets finissait toujours par accumuler des quantités impressionnantes quand on faisait le bilan.
« C’est le lot du focus absolu et du don du Cuisinier Solitaire. Ha ha ha… Bon sang, faut que je prépare le souper maintenant. »
Je sortis donc du Sac des objets un plateau rempli de tranches de viande hachée préformées en galettes ovales, spécialement réservées pour le repas du soir.
« J’avais soudainement une grosse envie de manger des hamburgers braisés. »
Pour commencer, je versa un peu d’huile dans une poêle chauffée puis y fis cuire les galettes jusqu’à ce qu’une légère croûte brune les recouvre.
Pas besoin de les cuire à cœur pour l’instant.
Elles mijoteront plus tard.
Une fois dorées comme il fallait, je les retirais de la poêle en attendant.
Puis, utilisant exactement le même plat où les jus de viande avaient laissé leur marque, je faisais fondre du beurre avant d’y jeter des oignons émincés, des shimeji effilochés et des champignons de Paris tranchés.
Dès qu’ils eurent ramolli à force de sauter, j’ajoutais une boîte de tomates concassées et de l’eau, puis glissais des cubes de bouillon, sans oublier ketchup et sauce Worcestershire pour laisser frémir le tout en remuant.
Après un test rapide afin d’ajuster sel et poivre (si l’acidité posait problème, un peu de sucre passait aussi), j’y replaçais les hamburgers préalablement grillés.
Couvert, le mélange mijotait environ cinq minutes avant que je retourne les pièces pour continuer la cuisson encore cinq longues minutes.
Pour finir, je posai du fromage à raclette sur les galettes et laissai tout bouillir brièvement.
« Ok, c’est bon. Bon, ben je vais porter ça à ces bestioles affamées. »
Ils étaient déjà venus fourrer leur nez dans la cuisine une première fois, mais je les avais expulsés rapidement.
Nul doute que le Quatuor Gourmand tournait vraiment la ventre.
***
Apparemment, ils l’étaient davantage que ce que j’avais imaginé.
Visiblement crevés comme jamais, ils se ruaient sur les hamburgers braisés sans aucun filtre ni ralentissement.
« Hé hé hé, vous n’allez pas trop vite là ? »
« Hum, c’est ta faute en fait. »
« Effectivement. Ton maître a embaumé toute la journée avec ces arômes irrésistibles. »
« Ouais… Penser que tu faisais goûter ce parfum sans rien nous donner, c’était intenable. »
« Enfin qu’on y touchait ! »
Les ayant chassés en leur disant exactement comme d’habitude qu’il s’agissait du ravitaillement prévu pour la capitale royale et qu’ils pouvaient se contenter de plats moyennants s’ils voulaient absolument grignoter avant.
Sachant pertinemment que supporter un menu décevant hors de la ville les gênait profondément, ils s’étaient retournés en râleur sous leur manteau, mais visiblement les effluves fuyant la cuisine avaient maintenu leur appétit au paroxysme.
Pourtant, je leur avais bel et bien servi le déjeuner normalement.
C’était bizarre.
Jettant un coup d’œil distrait au Quatuor engloutissant machinalement son jambon, je m’octroyai à mon tour une bouchée.
« Miam, délicieux. Et putain, ça s’accorde parfaitement avec le riz blanc. »
Ce type d’assaisonnement est fondamentalement taillé pour accompagner simplement des grains cuits à la vapeur.
« Hé, je veux une seconde portion ! »
« Moi aussi, je réclame immédiatement un complément. »
« Idem pour moi ! »
« Sui aussiiiii ! »
« Attendendez… Vous êtes super rapides tous. »
Je viens juste de poser ma première cuillerée personnellement.
Se plaindre ainsi aurait été impossible face à leurs pupilles brillantes d’avidité et à leur faim apparente.
Je leur ai donc distribué des parts supplémentaires sans perdre de temps.
À nouveau absorbés par leurs hamburgers en train de disparaître,
ils finirent par souffler enfin après plusieurs passages répétés à l’assiette.
Pendant ce temps, Fel, Gon, Dora et Sui savouraient tranquillement leur coca-Cola digestif.
Quant à moi, je massais mon ventre en buvant mon habituel café noir.
Je devrais probablement moins manger la prochaine fois…
« Dis-moi, quelle sera la stratégie pour demain ? »
« Oh, je compte bien organiser les offrandes religieuses pour demain. »
Bien que cela ne soit pas en retard, il était temps que l’impatience monte considérablement.
J’avais l’intention d’écouter les requêtes des divinités avant de dormir aujourd’hui, puis de préparer les choses demain.
« Hmm, c’est un point crucial à ne pas négliger. Nous souhaiterions filer vers la capitale tant qu’il n’y aura aucun problème… »
« Mais je vous l’avais dit, on doit aussi récupérer l’argent de la vente auprès de la Guilde des aventuriers, puis repasser voir chez Lambert avant de pouvoir partir dès maintenant. »
Concernant le gel multifonctionnel évoqué hier, j’avais déjà confié la tâche de remplir les nouveaux flacons à nos esclaves.
Avec priorité absolue sur le remplissage classique des shampooings, après-shampoings et produits capillaires.
Car j’avais très bien lu l’avertissement silencieux dans ses yeux ultra-perçants concernant les retards possibles.
J’aimerais livrer les marchandises au plus vite histoire d’avoir conscience tranquille.
« On espérait justement pouvoir goûter du Léviathan. »
Putain, combien de tonnes veulent-ils ingurgérer exactement ?
« Bon, ce ne sera pas trop long. Je pense qu’on pourra lever l’ancre sous sept jours maximum. Jusqu’à preuve du contraire, restez sage. »
« Hum, pathétique. »
C’est largement suffisant d’être ennuyeux pour eux.
Parce que quand vous devenez excitants, c’est moi qui galère terriblement derrière.
Ahhh… Quelle blague.
Tout en aspirant lentement mon café, je me suis soudain demandé pourquoi je n’avait pas vérifié nos statistiques depuis longtemps.
L’excursion dans le donjon étant terminée, j’ai jugé utile de lancer une évaluation globale sur chacun.
Commençons donc par examine Fel.
[Nom : Fel]
[Âge : 1014]
[Race : Fenrir]
[Niveau : 950]
[Vitalité : 10181]
[Mana : 9810]
[Attaque : 9469]
[Défense : 10201]
[Agilité : 10024]
[Compétences : Magie du vent · Magie du feu · Magie de l'eau · Magie de la terre · Magie de glace · Magie de foudre]
[Compétences : Magie divine · Magie barrière · Griffe tranchante · Renforcement physique · Résistance physique]
[Compétences : Résistance magique · Réduction consommation mana · Évaluation · Puissance combat]
[Bénédiction : Protection de la déesse Ninlil · Protection du dieu de la guerre Vahagn]
Haha…
Il n’y avait littéralement qu’à rire.
Il vient de passer au niveau supérieur encore une fois.
Ses attributs initialement colossaux ont encore bondi un petit peu plus.
Toi, quel intérêt tu as à continuer d’empiler tes niveaux ainsi…
Passons désormais à Gon qui possédait déjà des paramètres hors norme à la base.
[Nom : Gon]
[Âge : 3024]
[Race : Dragon Ancestral]
[Niveau : 1335]
[Vitalité : 10109 (14441)]
[Mana : 14911 (21302)]
[Attaque : 9990 (14272)]
[Défense : 10376 (14823)]
[Agilité : 5479 (3899)]
[Compétences : Magie du vent · Magie du feu · Magie de l'eau · Magie de la terre · Magie de glace · Magie de foudre]
[Compétences : Magie divine · Magie barrière · Souffle draconique Max]
[Compétences : Respiration ancestrale · Renforcement physique · Résistance physique · Résistance magique]
[Compétences : Réduction consommation mana · Évaluation]
[Magie ultime : Âme du Dragon Ancestral]
Arrivés à ce stade, on perd totalement pied.
Les dragons restent purement et simplement monstrueux.
Malgré leurs similarities fondamentales, je préfère nettement ceux dotés d’un certain charme comme Dora plutôt que ceux-là.
[Nom : Dora]
[Âge : 116]
[Race : Dragon Pixie]
[Niveau : 208]
[Vitalité : 1319]
[Mana : 3510]
[Attaque : 3330]
[Défense : 1208]
[Agilité : 4070]
[Compétences : Magie du feu · Magie de l'eau · Magie du vent · Magie de la terre · Magie de glace · Magie de foudre]
[Compétences : Soins · Tirs projectiles · Puissance combat]
[Bénédiction : Protection du dieu de la guerre Vahagn]
Je retire ce que je venais de dire.
Elle manque cruellement de charme finalement !
Le passage au niveau suivant l’a renforcée encore davantage.
C’est facile de l’oublier au milieu de ces deux géants physiques que sont Fel et Gon, mais Dora est loin d’être une figurante banale.
Attends… Oui, en effet, Dora avait découpé comme jamais un monstre rang S du donjon jusque-là…
Cela signifierait que… S-Sui serait pareillement concernée ?
[Nom : Sui]
[Âge : 10 mois]
[Race : Slime Colossal]
[Niveau : 63]
[Vitalité : 2028]
[Mana : 1812]
[Attaque : 2003]
[Défense : 1946]
[Agilité : 2011]
[Compétences : Projectile acide · Génération potion · Prolifération · Magie de l'eau · Forge · Hyper-agrandissement]
[Bénédiction : Protection de la déesse Rusalka · Protection du dieu Hephaistos]
« Bouhh ! »
« Eh merde, t’es crade ! Qu’est-ce que tu fabriques ? »
« Que manigances-tu ainsi ? »
« Maître… »
J’ai failli recracher tout mon café dessus sans prévenir.
Au point de ne plus remarquer leurs regards stupéfaits dirigés vers moi.
Sui…
Avoir pareils chiffres à dix mois seulement, c’est franchement suspect non ?
« Maître, ça va ? »
Assise à mes côtés, Sui levait les yeux vers moi en posant la question.
« Suiiii ! Garde-toi toujours aussi adorable comme ça, d’accord ? »
Je l’ai serrée fort contre moi en hurlant cette demande.
« Quel sudden outburst celui-là. »
« Laisse tomber. »
« Maître… »