Le poisson géant tendu par Gon-jii disparut pour se transformer en butin.
J'avais oublié de lancer l'Évaluation, surpris.
Bon, tant pis.
Pour ce qui était du butin...
« De la chair blanche géante, une pierre magique, et un coffre au trésor sont sortis. Il l'a abattu si facilement, mais c'était un monstre de rang plutôt élevé, au final ? »
Après avoir marmonné ça tout seul, je lançai l'Évaluation.
D'abord la chair blanche géante.
[ Chair blanche d'Emperor Dread ]
Goût léger mais savoureux, la chair se raffermit à la cuisson pour devenir fondante et délicieuse.
« Cette chair, dit qu'à la cuisson elle devient fondante et délicieuse. »
« Hou. Et comment comptez-vous la manger ? »
« Ça irait bien dans un nabé, je pense. »
« Un nabé ? Pas mal. »
Fel dit ça en avalant sa salive avec un *glou* audible.
« Un nabé, c'est bon. Celui-là, il est délicieux, tu sais ! »
« Sui, aime le nabé ! »
Dora-chan et Sui passaient déjà en mode nabé.
« Nabé, dites-vous ? »
Ah, Gon-jii n'avait encore jamais mangé de nabé, lui.
« Le nabé, c'est un plat où on fait cuire toutes sortes d'ingrédients dans le bouillon et on les mange au fur et à mesure. »
« Cuire dans le bouillon, dites-vous… »
Gon-jii ne semblait pas pouvoir imaginer le concept.
« La fin, le *shime*, c'est encore ce qu'il y a de meilleur ! »
« C'est délicieux, oui ! »
Dora-chan et Sui vantaient les mérites du *shime*, mais Gon-jii ne comprenait toujours pas : « Qu'est-ce que ce *shime* final ? ».
Ça, faut le goûter pour comprendre.
Bon, je lui ferai goûter un de ces jours.
C'est ce que je pensais, mais mes gloutons n'avaient pas l'intention de s'arrêter là.
« Bon, le prochain repas sera un nabé. »
« Approuvé ! »
« Approuvé ! »
« Non non, j'avais prévu de faire simple pour le déjeuner avec des restes, moi. »
« Qu'est-ce que tu appelles "simple" ? Puisqu'on a un ingrédient délicieux, il est tout naturel de le manger. »
Mouais, c'est quoi ce "tout naturel" ?
On peut très bien le manger plus tard, non ?
« Puisque vous le dites, moi aussi je veux goûter ce nabé, Maître. »
Ça, c'était Gon-jii qui embarquait à son tour.
« Moi aussi, je veux le manger ! »
Celle qui revendiquait ça derrière mon dos…
« Féodora-san… »
Les yeux brillants, elle insistait pour manger elle aussi.
Fel et Gon-jii avaient parlé assez fort pour qu'elle entende.
« Hé, Féodora, c'est culot quand même ! »
Gaoudino-san le lui dit, mais l'intéressée n'en avait cure.
« Au fait, Mukouda-san, tu as la compétence Évaluation ? D'après la conversation, on dirait bien. »
*Gloups…*
Face à cette remarque soudaine de Gidion-san, je lui tournai un visage crispé.
« Une Boîte à objets, en plus une sacrée grande… Est-ce que par hasard Mukouda-san serait le Héros ? »
Touché en plein cœur, une sueur froide me perla sur le front.
Je ne suis pas le Héros, mais c'est vrai que je viens de l'autre monde, alors j'ai paniqué.
« Hé, Gidion ! On ne fouine pas dans les compétences des gens ! »
« C'est ça. Ça va à l'encontre du code d'honneur. »
Sigvald-san et Gaoudino-san firent la grimace et reprirent Gidion-san.
« Je sais. Mais bon, si on se dit qu'il est peut-être le Héros, ça inquiète… Enfin, c'est mon idéal depuis gamin. »
La dernière phrase, marmonnée par Gidion-san, fit réagir Sigvald-san et Gaoudino-san.
« Buhaha, quoi, toi tu rêvais du Héros ? »
« Y a pas de quoi rire. L'histoire du livre d'images qu'on me lisait petit m'est restée en tête ! C'est pour ça que je suis devenu aventurier. Y a plein de types qui deviennent aventuriers pour un truc dans le genre, non ? »
« Fuhaha. Je nie pas, mais toi aussi t'as un côté sacrément mignon. »
« Ferme-la ! »
Gidion-san rougissait jusqu'aux oreilles sous les moqueries de Sigvald-san et Gaoudino-san.
*Haa*… L'histoire du Héros a été brouillée, ouf.
Mais au fond, le doute doit continuer de couver.
« Bon, il reste encore du temps avant le déjeuner. On continue la chasse. »
Sur cette phrase de Fel, nous reprîmes la route sur le dos de Sui géante à travers la zone humide.
Pour info, le coffre de l'Emperor Dread contenait cinq écailles dorées de la taille de ma paume, ainsi que de petits émeraudes et rubis.
***
« Féodora ! »
Sur l'ordre de Gaoudino-san, Féodora décocha une flèche avec une fluidité parfaite.
Ce que les membres d'« Arc » affrontaient maintenant, c'était une Loutre à tête bleue, un monstre de rang C dont la particularité est d'avoir une touffe de poils bleus sur le sommet du crâne.
Elle était nettement plus grande et avait l'air bien plus féroce que les loutres que je connais.
« Gyaoooo ! »
La Loutre à tête bleue hurla quand la flèche de Féodora lui transperça l'œil.
« Sigvald ! »
« Yosh, voilà ! Doryaa ! »
*Gagon ! *
Le marteau de guerre dont Sigvald-san était si fier s'abattit sur le crâne de la bête.
« Gidion, y allons-y ! »
« Aï ! »
Pour finir, l'estoc de la bastard sword de Gaoudino-san au cou et le coup de lance de Gidion-san au ventre achevèrent la Loutre à tête bleue, qui ne laissa qu'une peau en butin.
« Oh ! »
J'applaudis involontairement.
Voilà, c'est ça !
C'est ça, un aventurier.
« Qu'est-ce que tu t'extasies ? Abattre un petit monstre comme ça, ça change quoi ? »
Fel faisait la moue, mécontent.
« Ne dis pas ça. La peau de ce monstre est hydrofuge et se vend plutôt bien, paraît-il. »
En chemin sur le dos de Sui géante, Gaoudino-san nous avait suppliés de nous arrêter dès qu'il avait repéré une Loutre à tête bleue.
Sa peau est très hydrofuge, très demandée, mais peu courante sur le marché, donc elle se vend à bon prix.
En plus, pour une équipe de rang A comme « Arc », c'est une proie sans danger qu'ils aimeraient chasser en nombre.
Du coup, les membres d'« Arc » étaient descendus de Sui et s'adonnaient à la chasse à la Loutre à tête bleue.
J'avais demandé à Fel et Sui s'ils voulaient chasser, mais Fel avait répondu « Pas besoin de ce petit faible. La viande est mauvaise en plus », et Sui avait enchaîné « Si c'est pas bon, moi j'veux pas ».
Notre critère de chasse, c'est bon ou pas bon, quoi.
Du coup, Fel et moi restâmes sur le dos de Sui.
Sui roupillait, Fel fermait les yeux sans intérêt, mais moi seul je regardais avec une curiosité passionnée la façon dont « Arc » se battait.
Leur coordination, c'était comme voir un film, j'étais excité.
J'admire ce genre de combat, mais est-ce que je pourrais faire la même chose…
« Bah, impossible, quoi. »
Je sais que je suis une larve.
Finalement, avoir des camarades forts, c'est juste ce qu'il me faut.
La sécurité avant tout.
Pendant que je pensais ça en jetant un œil à Fel à côté de moi…
« Quoi ? »
« Non, je me disais que j'ai de la chance d'avoir vous comme camarades. »
« Qu-, qu'est-ce qui te prend tout d'un coup ? »
« Bah, vous râlez mais vous êtes tous forts, donc même dans un coin comme ça je peux être tranquille, je me dis. »
Bon, sans Fel et les autres, je serais même pas venu dans un donjon.
« Hmph, tu l'as bien compris. Sois reconnaissant. »
« Haha, oui oui, je suis reconnaissant. »
« Mou. »
« Quoi ? »
« Gon-jii et Dora sont de retour. »
Je regardai dans la direction où Fel regardait. Un point noir.
Les dragons, Gon-jii et Dora-chan, étaient partis en éclaireurs de leur côté, mais ils semblaient revenir.
« Hé, Gon-jii tient pas un truc, là ? »
Gon-jii s'approchait, et on distinguait qu'il tenait quelque chose de long et fin dans sa griffe avant.
« Puisque c'est bientôt l'heure du déjeuner, je suis rentré en avance ! »
Dora-chan arriva le premier vers nous.
« Dis voir, Gon-jii, qu'est-ce que tu tiens ? »
« Ah, ça ? C'est un cadeau pour toi, m'a-t-il dit. »
« Un cadeau ? »
Pendant que je penchais la tête…
« Geh ! »
Aux pieds de Gon-jii qui venait d'atterrir, un serpent vert gros comme une poutre se tortillait.
« Il y avait une proie pas mal, alors je l'ai ramenée vivante en pensant que ça ferait un cadeau pour Maître. »
……………
Ramenée vivante, c'est bien gentil, mais j'en fais quoi, moi ?
Le visage crispé, je lançais l'Évaluation sur le serpent vert.
[ Anaconda chasseur vert ]
Monstre de rang A. Utilise sa couleur pour se fondre dans la végétation et fondre sur sa proie avec férocité. Sa peau est prisée des amateurs pour sa belle coloration. Sa chair est légère et savoureuse.
« L-, la viande a l'air bonne, ceci dit. »
« Hou, c'est vrai ? Alors dépêche-toi de l'achever. »
Dès qu'il entendit "viande bonne", Fel ordonna de l'achever.
« L'achever ? Moi ? »
« Gon-jii l'a ramené vivant dans ce but, non ? »
« Oui. Je me disais que ça pourrait servir pour monter le niveau de Maître. »
C'est de l'ingérence, mais vu qu'il l'a ramené exprès, je peux pas refuser non plus…
« Hé, un cadeau sous forme de butin, ça m'allait mieux, ceci dit. J'avais même donné un Sac magique à Dora-chan. »
« Hm ? Y a pas mal de place dedans, ça. »
Dora-chan brandit le Sac magique qu'il portait au cou.
*Grrr*… S'il y a de la place, il fallait le ramener en butin, celui-là.
« Allez, dépêche-toi. »
« Bon, d'accord, arrête de me presser. »
Bon, tant pis. Je sortis ma lance en mithril de la Boîte à objets.
Et…
« Maître, n'ayez pas peur, je lui tiens la tête. Allez, d'un coup sec dans le sommet du crâne. »
« Ah, ah ! »
Allez, je suis un homme, moi ! Je le fais !
Tout en ayant les jambes qui tremblaient, je plantai la lance d'un « Teiya ! » droit dans la boîte crânienne.
L'Anaconda chasseur vert cessa de bouger.
Et quand il disparut, il ne resta que de la viande et une peau verte.
Je soufflais de soulagement d'en être venu à bout…
« Mukouda-san………… »
Les membres d'« Arc », revenus de la chasse à la Loutre à tête bleue sans que je m'en rende compte, me regardaient avec une mine délicate.
« Mukouda-san, comme ça vous deviendrez pas fort, hein… »
Aux mots de Sigvald-san, Gaoudino-san et Gidion-san acquiescèrent *un un*.
Et même Féodora-san, d'ordinaire si détachée, hochait la tête.
Hein ? Hein ? Vous regardiez depuis quand ?
Sans compter que je fais pas *toujours* ça, hein !