« Hein ? P-pouvez-vous répéter ça ? »
Après avoir terminé la mission d'Orson, notre groupe était venu à la Guilde des aventuriers.
Au guichet, j'ai fait appeler Orson pour lui signaler que la mission était accomplie, mais dès qu'il a entendu le rapport, il est resté bouche bée, stupéfait.
Et puis, il a sorti cette réplique.
« C'est donc ça, l'extermination du Berserk Mud Crab, du Kelpie, et puis du Tyrant Black Alligator est terminée. »
« Les trois, vraiment ? »
« Oui. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
Visiblement incrédule, Orson vérifie avec insistance.
« Ce serait plus rapide de vous faire confirmer sur place, et on voudrait aussi vous demander de les racheter… »
Sur ce, Orson, revenant à lui, nous a conduits — « B-bien sûr » — vers l'entrepôt qui nous est familier à la Guilde des aventuriers.
Et puis…
« Bon, ben, d'abord le Berserk Mud Crab. »
En disant ça, j'ai sorti le Berserk Mud Crab de la Boîte à objets et l'ai posé lourdement dans un coin libre de l'entrepôt.
« … »
Orson le regarde en silence, la tête levée.
« Heu, celui-là, on prévoit de le manger tous ensemble, donc on le ramène comme ça. »
« Hein ? Vous allez le manger ?! »
En entendant qu'on allait le manger, Orson a écarquillé les yeux.
Les gens d'ici ne le mangent pas, peut-être ?
« Apparemment, c'est bon quand on le fait bouillir. »
« Non non, attendez un peu. Faire bouillir, dites-vous, mais la carapace du Berserk Mud Crab est un matériau de premier choix, parfait pour faire une armure ou un bouclier ! »
Selon Orson, la carapace du Berserk Mud Crab devient encore plus dure si un artisan la travaille, et une armure ou un bouclier faits avec ça ont une valeur considérable.
Plus légers que la plupart des métaux vu que le matériau est une carapace, plus durs que le cuir, et même d'une dureté rivalisant avec le fer magique, les armures et boucliers en Berserk Mud Crab sont des articles que les aventuriers de haut rang s'arrachent, apparemment.
C'est pour ça qu'Orson a essayé de nous convaincre avec insistance de le lui vendre, mais…
« Dans notre cas, c'est "bon" qui prime avant tout. »
Ouais. Celui-là, on le bouffe. La carapace, on s'en fout.
Hum. J'ai entendu que c'était bon, alors je me réjouissais de le manger.
C'est ça. Je ne permettrai pas qu'on nous le pique sous le nez !
On veut manger le crabe ~ !
Je suis tout chose face à la pression du quatuor de gloutons.
« C'est pour ça. Juste la confirmation, s'il vous plaît. Ce Berserk Mud Crab, c'est bien celui de la mission, non ? »
« O-oui. Vu la taille, c'est bien l'individu de la mission. »
« Alors, puisque vous avez confirmé, on va le récupérer. »
Quand j'ai remis le Berserk Mud Crab dans la Boîte à objets, un « Aaah… » plein de regrets s'est échappé d'Orson.
Franchement, n'émettez pas ce genre de son, s'il vous plaît.
Je vous dis que chez nous, c'est déjà décidé qu'on le mange.
Sur ce point, il n'y a pas de retour en arrière possible.
« Le suivant, c'est le Kelpie. »
J'ai sorti le Kelpie, cheval aquatique, de la Boîte à objets.
Pas aussi gros que le Berserk Mud Crab, mais ce Kelpie doit bien faire une fois et demie la taille d'un cheval normal (enfin, les chevaux d'ici sont déjà une taille au-dessus des chevaux de course, ceci dit).
« Celui-là, paraît qu'il est pas bon, donc on voudrait que vous le rachetiez comme ça. »
À peine ai-je dit ça qu'Orson a donné illico des instructions à un employé pour faire déplacer le Kelpie.
Pas la peine de se presser comme ça, on n'en a pas besoin chez nous, donc on ne le récupérera pas.
D'après Orson : « Le seul matériau qu'on tire du Kelpie, c'est à peu près sa peau, mais même cette peau est précieuse. »
Comme tout le monde l'évite, ça ne circule pas beaucoup, dit-il.
Cependant, la peau de Kelpie a la propriété de repousser l'eau, ce qui la rend idéale pour les bâches de charrette, et les marchands en font souvent la demande.
Je vois, je vois.
« Et le dernier, c'est le gros morceau, le Tyrant Black Alligator. Celui-là, la viande a l'air bonne, donc on gardera la viande pour nous. Et puis la peau aussi, un peu. »
La peau, je me suis dit qu'elle ferait un bon cadeau pour Lambert, alors j'ai décidé d'en ramener un peu.
Et aussi pour moi.
À l'époque où j'étais employé, j'avais pensé que j'aimerais bien des petits accessoires en cuir de crocodile, mais j'avais renoncé parce que c'était trop cher, je m'en suis souvenu.
Puisque j'ai mis la main sur le matériau, je me suis dit que la faire fabriquer, c'était une option.
« C'est noté. Alors, pour la récompense de la mission et le prix de rachat… »
Selon Orson, la récompense peut être préparée tout de suite, mais pour le prix de rachat, l'estimation et tout prendront deux ou trois jours.
Du coup, on a convenu de tout régler dans trois jours.
Parce que, depuis tout à l'heure, la télépathie du quatuor de gloutons est intense.
« Pas encore ? » ou « Vite » ou « Vite, je veux bouffer du crabe », etc.
Le pompon, c'est la voix triste de Sui : « Maître~, j'ai faim~ ».
Il faut se dépêcher, me suis-je dit, j'ai calé les trois jours avec Orson, et notre groupe a quitté la Guilde des aventuriers.
Poussé par leurs "vite, vite", j'ai enfourché Fel, Dora et Sui ont monté sur Gon-jii, et on fonce sur la rue principale.
Comme Fel et Gon-jii courent côte à côte, la rue, qui devrait être noire de monde, s'ouvre naturellement devant nous.
D'un autre côté, ce qui tournait dans ma tête, c'était la façon de faire bouillir le Berserk Mud Crab.
Puisque l'Évaluation a sorti « bouillir = bon », le faire bouillir pour le manger, c'est une certitude.
Du coup, faut bien le couper en morceaux et le faire bouillir, non ? Y a pas d'autre méthode ?
Mais si je le coupe, la saveur va s'échapper et ça risque de devenir aqueux, donc j'ai pas trop envie.
Y a pas une bonne méthode, quelque part… ?
Maître~, le crabe, ça va être trop bien ~
Haha, ouais… Ah.
En discutant avec Sui, j'ai rappelé.
C'était dans le donjon de Dolan, je crois, j'avais déjà vaincu un nid de Killer Hornet, des monstres-abeilles, en l'enfermant dans une grosse sphère d'eau.
Si j'applique ça, peut-être que…
Fel, Gon-jii, j'ai une idée, sortez de la ville.
Mm ? On ne rentre pas pour bouffer le crabe ?
Pour faire bouillir ce crabe, faut être dehors, c'est obligatoire !
Fel, si le maître le dit, mieux vaut y aller, non ?
Tant que je peux bouffer du crabe, n'importe quoi me va. J'suis affamé à crever ~
Les mots de Dora ont dû servir de déclencheur, le ventre de tout le monde a gargouillé en même temps.
Je vous ferai bouffer un crabe absolument délicieux, c'est juré !
Sur ces mots de Fel, on a fait demi-tour et notre groupe est reparti hors de la ville.