« Mukouda, je suis vraiment navré. »
Ugoor, des cernes sous les yeux, baissa la tête avec un air coupable.
« Arrêtez, Ugoor. Le responsable, c'est Erland, pas vous. Et en plus, vous êtes venu me chercher jusqu'ici… Vous devez être débordé par le travail à Dolan, c'est moi qui devrais m'excuser. »
« Non, c'est justement parce que Mukouda n'a aucune faute que vous ne devez pas vous excuser. La racine de tous les maux, c'est ce maître pourri, après tout. »
En entendant cela, on aurait pu voir visualiser des flammes de colère montant en gougougou derrière le dos d'Ugoor.
« Du coup, où est notre maître idiot ? »
« Eh bien, c'est… »
Pendant que je lui racontais tout ce qui s'était passé jusque-là, des veines bleues apparurent sur le front d'Ugoor, pulsant pikipiki.
« Ce salaud de pervers pourri… »
Ugoor a les yeux injectés de sang.
« C'est pour ça qu'on ne peut pas le loger ici. Faute de mieux, on l'héberge chez nos anciens esclaves aventuriers. »
« Je m'excuse pour les ennuis que notre maître idiot ne cesse de causer. Nous allons le récupérer immédiatement, pourriez-vous nous guider jusqu'à cette maison ? »
« Ah, si c'est ça, il suffit d'attendre ici. En fait, le faire loger chez les anciens aventuriers sert aussi à le surveiller. Mais Erland, malgré son apparence, est un ancien aventurier de rang S. Il parvient à tromper la surveillance et à venir par ici. Probablement aujourd'hui encore, d'ici peu… »
Alors que je discutais ainsi avec Ugoor, une télépathie arriva de Gon-jii et Dora.
« Hé, il est encore là. Il épie par la fenêtre comme d'habitude. J'en ai marre de voir sa gueule. »
Une voix télépathique vraiment dégoûtée résonna.
« Cet elfe, y a des limites à l'insistance. Il me gave. »
Gon-jii aussi, sur le même ton dégoûté que Dora.
« Ugoor, Erland a l'air d'être arrivé. Apparemment, il épie l'intérieur par la fenêtre du salon. »
Je dis cela en regardant vers la droite, là où se trouve le salon.
« Cette honte pour la guilde ! Je vais le coffrer. »
Ugoor, fou de rage, dit ça, mais…
« Heu, ça va ? Erland est un ancien aventurier de rang S, quand même. »
Ugoor est, si je me souviens bien, un ancien aventurier de rang B.
En combat pur, je pense qu'Erland, l'ancien rang S, a l'avantage.
« Fufufu, pour ce qui est de ça, pas de souci. Ce maître pourri, pourri ou pas, reste un ancien rang S. J'ai prévu le coup en emmenant un renfort costaud. »
En disant cela, Ugoor pointa le salon du menton.
Un signe de main ?
« Ha?! Vous faites quoi ici, vous?! »
La voix d'Erland retentit.
« Euh, attends, aïe, vous faites quoi ! Arrêtez ! Vous savez qui je suis ! »
Et des bruits de bagarre.
« C'est une mission. Pas de rancune. »
Une voix d'homme grave.
Mission ? Hein, un instant, qu'est-ce qui se passe ?
Alors que je restais coi, quatre hommes apparurent, qui avaient l'air de vétérans aventuriers dans la trentaine avancée.
Par les soins de deux d'entre eux, un homme-bête costaud et un humain tout aussi costaud, Erland, enroulé de chaînes, était transporté.
« Mission accomplie. »
L'homme en tête, un bel homme mûr au charme sauvage, une cicatrice de la joue au menton, deux épées à la ceinture, dit cela…
*Thud.*
Erland fut jeté au sol.
« Mmmhhh ! »
À y regarder de plus près, un tissu lui était fourré dans la bouche pour l'empêcher de parler.
« Oups, pardon, Maître de guilde. »
« Vice-maître, il faisait trop de bruit, je lui ai fourré un tissu dans la gueule. »
Les deux costauds qui transportaient Erland dirent ça sans la moindre gêne.
« Pas besoin de s'en faire. Vu ce qu'a fait le maître idiot, il n'est pas en position de se plaindre d'être un peu malmené. Hein, toi aussi tu l'as bien compris, non ? »
Tout en parlant, Ugoor posa le pied sur le ventre d'Erland, ligoté en croix par les chaînes et étendu au sol.
Il a complètement les yeux injectés de sang.
Il fait peur, oui.
« Mmmhhh !!! »
Erland, sous le pied d'Ugoor, grogna.
« Tais-toi ! »
Il dit ça net, et lui écrasa le ventre du pied en tournant.
Ouh… Ugoor est passablement sadique, mine de rien.
Mais je comprends qu'il en ait envie.
« Tiens, je vous présente à Mukouda. Voici les membres du groupe de rang S "Observateurs de l'Abîme" qui ont accepté de collaborer à l'opération capture-récupération du maître idiot. »
« Euh, bonjour… »
Je baissai la tête, et les quatre levèrent la main sur un mode "Yop".
« Vous tombiez à pic, vous veniez juste de remonter à la surface, ça nous a sauvés. Le maître idiot est un idiot, mais sa force est réelle. Il nous fallait donc des gens capables de lui tenir tête. Grâce à vous, la capture s'est passée sans accroc. »
« À la base, on est spécialisés donjons. Mais on ne peut pas refuser une demande du vice-maître qui nous aide d'habitude. »
Le prêtre, vêtu d'habits sacerdotaux, une masse d'armes à la ceinture, au langage poli et aux manières douces, dit cela, et les autres membres hochèrent la tête.
D'après ce j'ai pu entendre, ce groupe de rang S, les "Observateurs de l'Abîme", est une équipe spécialisée dans les donjons, et depuis près de deux ans, ils opèrent principalement dans le donjon de Dolan.
« Bon, on s'est fait griller la priorité par toi, mais nous aussi on en est à un bon point. »
Le membre homme-bête costaud le dit en rigolant.
« C'est… heu… »
Chez nous, il y a Fel, le Fenrir qu'on dit bête magique légendaire.
Sans compter Dora, le dragon pixie, et Sui, le slime, qui sont de sacrés atouts.
« C'est la différence de niveau. Ça peut pas s'aider. »
Le membre humain costaud tapa sur l'épaule de l'homme-bête en disant ça.
« Au fait, où sont Fel-sama et les autres ? On vous a causé pas mal d'ennuis, et on a particulièrement embêté le nouveau familier de Mukouda, le dragon ancien, alors je voudrais m'excuser. »
Ugoor dit ça.
Quand j'étais à Dolan, j'avais déjà eu des échanges avec Ugoor en incluant Fel, donc on avait une certaine relation.
Il sait bien sûr que Fel comprend et parle la langue humaine.
Les quatre des "Observateurs de l'Abîme" montraient un vif intérêt pour Fel et les autres, et pour le nouveau venu, le dragon ancien Gon-jii.
« Tout le monde est dans le salon, mais… »
Quand je dis ça, Erland, étendu au sol, se remit à grogner « Mmmhhh ».
« Hmph, tu es bruyant, maître idiot. »
Tout en disant ça, Ugoor remit de la force dans le pied posé sur le ventre d'Erland.
« Pour le maître idiot, c'est bon. Il ne pourra absolument pas briser ces chaînes. »
D'après Ugoor, plein d'assurance, ces chaînes sont un modèle spécial fabriqué pour une demande d'un certain noble (bien sûr, les frais de fabrication étaient à la charge du noble), et leur solidité est hors pair.
La demande fut menée à bien, mais au final ces chaînes ne furent pas utilisées, le noble dit qu'il n'en avait pas besoin, et la guilde les récupéra.
Tant qu'il est entravé par ces chaînes solides, quel que soit le talent d'Erland, il lui est impossible de les briser et de recouvrer la liberté.
« Comme prévu, les chaînes enroulées autour de toi, c'est bien ce modèle spécial qui dormait dans l'entrepôt de la guilde. Elles ont servi à bon escient. Quel que soit ton talent, tu ne pourras pas les briser, alors reste tranquille. »
Entendant ça, Erland finit par se résigner et se tut.
Je vois, si c'est le cas, je peux appeler tout le monde sans souci.
Je suis donc allé chercher tout le monde.
« Hahaha, bien fait pour ta gueule ! »
« Cette entrave, c'est ton autonomie. »
En voyant Erland ligoté et étendu au sol, Dora et Gon-jii lâchèrent des paroles acerbes.
Vu les circonstances, je ne peux pas les blâmer.
« Avec ça, on peut enfin repartir à la chasse. »
« Youhou ! On peut jouer dehors ! »
Fel et Sui aussi ont l'air soulagés.
« Fel-sama, ravi de vous revoir. À vous tous aussi, cet idiot vous a causé bien des ennuis, je m'en excuse. Nous le ramenons sous notre responsabilité, soyez tranquilles. »
Ugoor s'adressa à Fel et s'excusa.
« Le ramener, soit. Mais s'il revient encore ici, c'est un gros ennui. De ce côté-là, c'est bon ? »
D'un œil dubitatif, Gon-jii lança ça en réponse aux mots d'Ugoor.
« Ugoor, ce dragon ancien, c'est Gon-jii, mon nouveau familier. »
« Votre inquiétude est fondée. Mais ça va. On fera en sorte que le maître idiot entende bien ça lui aussi. »
Ugoor appuya plus fort du pied qui piétinait Erland, qui gémit « Mmmh ».
« Pour ce qui est de cette affaire, les hauts placés de la capitale royale sont furieux. Verser un salaire à la hauteur de son poste, voire plus, et se retrouver avec un abandon de poste, c'est quoi ce bordel ! Un voleur de salaire, on ne peut pas dire mieux ! Et d'autres propos indicibles ont volé, paraît-il. Bien sûr, ils ne comptent pas en rester là. Un an de réduction de salaire, et une surveillance sera attachée à vos basques tant que les hauts placés ne donneront pas leur accord. »
Ouh, ouais, surveillance, hein.
Erland a vraiment trop fait le con.
« Ah, oui, encore un truc. Votre surveillant, c'est la même elfe, Moira. Elle a pris sa retraite il y a peu, mais elle a accepté volontiers cette mission, dit-on. »
« Mmmmmmmhhh !!! »
En voyant Erland grogner et se débattre violemment, je demandai à Ugoor : apparemment, cette Moira et Erland, bien que tous deux elfes, ont des personnalités diamétralement opposées et ne s'entendent pas du tout, pour ainsi dire.
Moira était une haute responsable de la guilde des aventuriers de la capitale, et son grade prouve sa compétence.
Et, à l'opposé d'Erland, c'est du genre à accomplir chaque tâche 확실ement, et à dire clairement ce qu'elle pense quand elle n'est pas d'accord.
Naturellement, face à quelqu'un qui fait son travail à la va-vite comme Erland, elle déverse des remontrances sans pitié.
Se faire surveiller par une telle personne toute l'année…
Mes condoléances.
Mais c'est de sa faute, quand même.
« Dans ce cas, on est tranquilles. »
« Oui. Et puis, si, par un "si" énorme, il arrivait à tromper la surveillance de Moira et à s'enfuir, un avis de recherche national serait lancé. Dans ce cas, il ne pourrait plus vous voir, Mukouda, et même ce maître idiot ne pourrait pas affronter tous les aventuriers du pays. C'est dire à quel point les hauts placés sont en colère. »
Avis de recherche national, hein. S'il en arrive là et qu'il revient chez nous, c'est quand même chiant.
Avant ça, on serait les premiers surveillés.
« Erland, maintenant que c'est comme ça, le mieux, c'est d'accepter et de ne plus faire d'histoires. »
Quand je lui dis ça, Erland pleurait à chaudes larmes.
« Bon, bon, on se reverra bien un jour. »
Je dis ça, et Erland me regarda avec des yeux pleins d'espoir.
« Bien sûr, pas tout de suite, mais je pense qu'on repassera par Dolan un de ces quatre. Peut-être… »
Bon, j'éviterai Dolan un moment, ceci dit.
Tandis que j'avais cet échange avec Ugoor, les membres des "Observateurs de l'Abîme" restaient bouche bée, hébétés.
Huit chances sur dix, ils sont choqués par la présence écrasante de nos deux poids lourds, Fel et Gon-jii.
« Putain, avec des familiers comme ça, c'est normal de se faire doubler. »
Le membre homme-bête costaud marmonna ça, et les autres hochèrent vigoureusement la tête.
Ceci dit, quand on a conquis le donjon de Dolan, l'équipe c'était Fel, Dora et Sui, et Gon-jii, qui a rejoint l'équipe récemment, n'y était pas.
Quand je le leur ai dit, ils ont eu un sourire amer, pour une raison quelconque.
« Bon, comme l'objectif principal, la capture-récupération du maître idiot, est réglé, on va se retirer. »
« C'est ça. Ugoor, vous repartez pour Carina quand ? »
Comme Ugoor s'est déplacé pour moi, je veux au moins lui offrir le repas.
« Tout de suite. »
« Hein ? Tout de suite ? »
« Oui. Il faut remettre ce maître idiot au travail au plus vite. »
C'est un vrai aller-retour express.
« Alors attendez un petit peu. »
Je dis ça et me dirigeai en vitesse vers la cuisine.
Et, en utilisant la côtelette de bœuf de donjon que j'avais préparée en plus hier soir pour le dîner, je préparai en un tour de main des sandwichs à la côtelette de bœuf.
Pour Ugoor et les membres des "Observateurs de l'Abîme".
Puis j'achetai un truc sur le Supermarché en ligne.
C'est un cadeau pour Tilza, la femme d'Ugoor, leur fils Mikhail, et leur fille Milana.
Comme j'ai demandé de l'aide, Ugoor, qui est aussi un père, a dû s'absenter longtemps de la maison.
Faut bien faire ce minimum.
« Vous avez attendu. C'est pas grand-chose, mais mangez ça en route. »
« Merci. La cuisine de Mukouda est délicieuse, on se régale. Bien sûr, le maître idiot n'aura rien. »
Héhé, moi non plus j'ai pas prévu sa part.
« Et puis ça. Pour votre femme et vos enfants. Comme Ugoor a dû s'absenter longtemps, ils ont dû se sentir seuls. »
Je leur tendis les bonbons achetés sur le Supermarché en ligne, que j'avais transférés de leur boîte en métal dans un flacon en verre.
« Ce sont des bonbons, à faire fondre en bouche pour en savourer le goût. Je pense que votre femme, qui aime le sucré, et vos enfants, vont aimer. »
« Merci pour vos attentions. Ma femme et mes enfants seront ravis. »
Ugoor rangea les bonbons reçus de moi précieusement dans son sac.
« Bon, on y va alors. »
« Merci d'avoir fait le déplacement jusqu'ici. »
« De rien, c'est nous qui vous devons des excuses pour les ennuis causés par notre maître idiot. »
Ugoor et les membres des "Observateurs de l'Abîme" s'éloignèrent.
Erland, enroulé de chaînes, était emporté, porté par les membres des "Observateurs de l'Abîme ».
« Haa, une affaire classée. »
« Oui. Demain, on repart à la chasse dès le matin ! »
« Ouais, bien ! Grâce à lui, j'étais claquemuré à la maison, mon corps a rouillé. Demain, j'en abattrai un max ! »
« La chasse ! Sui, je vais faire plein de *pschitt-pschitt* ! »
« Ho~, la chasse a l'air amusant. Moi aussi, je vais participer. »
Fel et les autres, claquemurés à cause d'Erland, sont déjà à fond pour la chasse de demain.
« La chasse, j'aime pas trop ça, mais là, tout le monde a patienté, alors tant pis. »
C'est ainsi qu'il fut décidé qu'on irait tous ensemble à la chasse pour la première fois depuis longtemps.