L'elfe barbu, qui était comme une tempête, est parti et j'ai poussé un soupir de soulagement.
Fel s'est empressé de s'allonger pour faire une sieste, et Gon-jii et Dora-chan, après avoir bien critiqué le vieil elfe, s'excitaient à parler de trucs de dragons qu'on ne comprend pas bien.
Même s'ils sont de la même espèce draconique, je ne suis pas sûr qu'il y ait quelque chose de commun entre Gon-jii et Dora-chan qui ont des tailles si différentes.
Moi aussi, je vais faire quelque chose pour changer d'air.
Autant en profiter pour préparer le dîner en même temps……
Ah, tiens, il n'y avait plus de viande hachée en stock.
Je vais faire le stock de viande hachée, puis utiliser cette viande hachée pour préparer le dîner, voilà le plan.
Pendant que j'y réfléchissais, Sui, qui était assis sur mes genoux, se balançait de gauche à droite en me regardant.
« Hé hé, Maître, Sui s'ennuie~. Joue avec moi~ »
« Hum, je dois préparer le dîner maintenant. Ah, tiens, si tu t'ennuies, Sui pourrait m'aider ? »
« Ouais, d'accord~ ! Sui va aider~ ! »
J'emmène Sui, qui est tout motivé, jusqu'à la cuisine.
Et puis……
« Hop ! »
Je pose le hachoir que j'ai sorti de la Boîte à objets sur le plan de travail de la cuisine.
En le voyant, Sui fait un bond sur le plan de travail.
« C'est Sui qui l'a fait~ ! »
« C'est ça. C'est le truc pour faire de la viande hachée que Sui m'a fabriqué. Il est super pratique, ça m'aide vachement. »
« Vraiment~ ? Ça me fait plaisir~ »
Sui tremble de joie de tout son corps.
« Comme ça je vais faire plein de viande hachée, alors Sui aide-moi aussi, d'accord ? »
« Ouais. Qu'est-ce que Sui doit faire ? »
« Je vais mettre la viande ici, alors Sui, tu pourrais tourner cette manivelle en rond ? »
« Compris~ »
« Alors c'est parti~, hop. Sui, tourne. »
« Oui~ ! »
Sui tourne habilement la manivelle du hachoir avec ses tentacules.
« Wah~ ! La viande sort en coulant~ ! »
« Voilà. C'est de la viande hachée. C'est ça qui devient la base des hamburgers et des fricadelles que Sui adore. »
« Hambúrgers~ ! »
Entendant parler de son plat préféré, les hamburgers, Sui se met à fond.
« C'est ça. La viande hachée sert pour plein d'autres plats, alors j'aimerais en faire beaucoup. Donc j'aimerais que Sui tourne encore et encore, pour faire plein, plein de viande hachée. »
« Sui va faire super fort~ ! »
« Haha, je compte sur toi. »
Je fais tourner le hachoir avec Sui qui est à fond pendant un moment.
« Bon, ça devrait suffire. »
Sur le plan de travail, il y a plusieurs bols remplis à ras bord de viande hachée de porc de donjon et de bœuf de donjon.
« C'est déjà fini~ ? »
« Ouais. Avec cette quantité, on tiendra un moment. Mais quand il n'y en aura plus, tu m'aideras encore ? »
« Ouais, pas de problème~ »
Grâce à l'aide de Sui, j'ai pu sécuriser plein de viande hachée, maintenant place à la préparation du dîner.
Jusqu'à ce que le dîner soit prêt, je laisse Sui attendre dans le salon avec tout le monde.
« Bon alors, qu'est-ce qu'on mange ce soir ? Il s'est passé plein de trucs, alors pour reprendre des forces, j'ai envie de quelque chose qui a du punch. Qu'est-ce qui serait bien…… »
Pendant que je réfléchis, je tombe sur le sac en jute rempli de légumes qu'Alban m'a apportés en partage.
Le champ d'Alban fait une récolte abondante tous les jours, et il nous apporte des légumes chaque jour.
Les légumes d'aujourd'hui : pommes de terre, chou, carottes, tomates, poivrons…… ah, tiens, il y en a un aussi.
Je le sors du sac et le prends en main.
Apparemment, ce légume n'existe pas par ici, et comme Alban m'a demandé comment le manger, je lui ai appris quelques recettes.
Dans ma main, il y a une aubergine d'un violet foncé brillant, fraîche, juteuse et ferme.
« Une aubergine, hein…… Un mapo d'aubergines un peu relevé, ça pourrait être bien. Ouais, pour que ce soit costaud, je vais en faire un donburi. Avec plein de viande hachée pour les amateurs de viande. Bon, le menu du dîner est décidé : donburi aux aubergines mapo avec plein de viande hachée. Ouais, c'est réglé. »
Une fois décidé, j'achète les ingrédients manquants au Supermarché en ligne.
Doubanjiang, tiánmiànjiàng, ail et gingembre frais, puis base de bouillon de poulet en granules et piments oiseau……
Je mets tout dans le panier et je valide.
Avec une sauce toute faite pour mapo d'aubergines, ce serait simple, mais cette fois je veux ajuster le piquant, alors je fais l'assaisonnement à ma façon.
Bien sûr, pour Sui qui n'aime pas le piquant, je vais en faire une version moins relevée.
« Bon, allons-y. »
D'abord, je coupe les aubergines et les poivrons, puis l'ail et le gingembre, et je prépare la sauce mélangée.
D'habitude, je coupe les aubergines en huit dans le sens de la longueur, mais celles d'Alban sont grosses et dodues, alors je les coupe en demi-rondelles d'un centimètre d'épaisseur.
Les poivrons aussi, d'habitude je les coupe en fines lanières, mais cette fois je les coupe en morceaux irréguliers pour aller avec les aubergines d'Alban.
Ça aura meilleure allure comme ça.
Je hache finement l'ail et le gingembre.
Pour la sauce mélangée : de l'eau, la base de bouillon de poulet en granules, le doubanjiang, le tiánmiànjiàng, la sauce soja, un peu de sucre, et je mélange tout.
À ce moment-là, j'ajuste la quantité de doubanjiang selon le goût en piquant.
Une fois les légumes et la sauce prêts, il n'y a plus qu'à faire sauter.
Je chauffe de l'huile dans la poêle, je fais d'abord sauter les aubergines, et quand elles sont à peu près cuites, j'ajoute les poivrons.
Une fois que tout est cuit, je retire les aubergines et les poivrons pour l'instant.
Dans la même poêle, je chauffe de l'huile de sésame, je fais sauter l'ail et le gingembre hachés, et quand l'arôme monte, j'ajoute la viande hachée de porc de donjon.
Quand la viande est bien cuite, j'ajoute la sauce mélangée et je fais bouillir un coup.
Ensuite, je remets les aubergines et les poivrons qu'on avait fait sauter, et je mélange le tout.
Enfin, j'ajoute la fécule de maïs délayée pour épaissir, et c'est prêt.
Pour Sui qui n'aime pas le piquant, version peu relevée ; pour Dora-chan qui tolère le piquant et Gon-jii dont on ne sait pas encore s'il le supporte, version normale ; pour Fel qui n'a pas de problème avec le piquant, voire l'aime, et pour moi qui voulais du relevé, version un peu plus piquante.
Je sers du riz blanc tout juste cuit, que je garde en stock dans la Boîte à objets, dans les assiettes pour Fel et les autres, et je couvre généreusement de mapo d'aubergines à la viande hachée de porc de donjon……
« Bon, le donburi aux aubergines mapo avec plein de viande hachée est prêt. »
J'appelle tout le monde, et ils arrivent en troupeau à la salle à manger.
« Qu'est-ce qu'on mange ce soir ? »
Fel demande comme s'il l'attendait.
« C'est un donburi aux aubergines mapo. »
Je réponds en posant les bols devant tout le monde.
« Nn…… »
Fel fait la grimace en voyant les aubergines et les poivrons.
« Y'a plein de viande hachée de porc de donjon dedans, alors fais pas cette tête. Le goût, je suis sûr que Fel va adorer. »
« Vraiment ? »
« Ouais. C'est piquant juste ce qu'il faut et c'est bon. Celui de Sui est moins relevé, ceux de Dora-chan et Gon-jii sont normaux, celui de Fel et le mien sont plus piquants. Allez, goûte voir. »
« Si tu le dis…… »
Tout le monde goûte au donburi aux aubergines mapo.
« Oh, c'est piquant mais c'est bon, ça. »
« Hum, ce piquant indescriptible est irrésistible. »
Le niveau de piquant pour Dora-chan et Gon-jii semble parfait.
« Ça pique un peu mais c'est délii~cieux. »
Pour Sui aussi, la version moins relevée était la bonne.
« Mmm, effectivement ce piquant qui chatouille la bouche est à mon goût. Ça pourrait être encore un peu plus piquant. »
J'en ai mis pas mal, mais Fel dit qu'il pourrait y en avoir encore plus.
« Dans ce cas, si tu mets ça, ça monte le piquant. »
« C'est quoi, ça ? »
« C'est un condiment qui s'appelle huile de piment. Tu veux essayer ? Ah, y'en a plus. »
« Hum, je reprends. »
« Moi aussi, je reprends ! »
« Moi aussi. »
« Sui aussi~ »
« Putain, vous êtes rapides, tous…… »
Je sers des secondes portions à tout le monde.
« Ce piquant, ça ouvre encore plus l'appétit. »
Dit Gon-jii en dévorant son donburi aux aubergines mapo.
« C'est vrai. Comme le riz en dessous va bien avec ce piquant, on n'arrête plus. »
Dora-chan, avec sa petite bouche, mange à toute vitesse pour ne pas perdre face à Gon-jii.
« Cette viande hachée fine, c'est Sui qui l'a faite en aidant ! C'est devenu un plat super bon, hein, Maître~ »
« Grâce à Sui, on n'aura pas de souci de viande hachée pendant un moment. »
« Oh, c'est vrai ? Sui, tu as bien travaillé. »
« Tu assures, Sui. »
« Ehehe~ »
Pendant que je discute par télépathie avec Gon-jii, Dora-chan et Sui, Fel s'immisce dans la conversation.
« Hé, n'oublie pas moi ! Vite, mets-moi cette huile de piment ! »
Ah, c'est vrai.
Je verse de l'huile de piment dans le bol de Fel pour augmenter le piquant.
Au début, j'en mets peu.
« Ça va comme ça ? »
Fel, qui n'en pouvait plus d'attendre, fourre une grosse bouchée de donburi aux aubergines mapo dans sa bouche.
« Hum, c'est pas mal, mais mets-m'en encore un peu. »
« Hein ? T'es sûr ? »
J'en ai déjà fait une version assez piquante, et avec l'huile de piment en plus, ça doit être costaud……
Même si j'en ai mis peu, c'est quand même bien relevé.
« C'est bon. Dépêche-toi. »
Pressé par Fel, j'en remets une couche d'huile de piment.
Et Fel l'engloutit goulûment.
« Hum, c'est bon ! C'est devenu mon goût préféré ! Cette stimulation qui claque direct sur la langue, c'est irrésistible. Parfois, j'ai envie de manger ce genre de truc. »
Fel dit ça en mangeant avec bonheur à toute vitesse.
« Haha, ça a l'air super piquant, mais tu manges à une vitesse…… »
Je regarde Fel avec un mélange d'étonnement et d'admiration.
« Bon, assez regardé, moi aussi je mange~ »
Voilà, je me mets à dévorer le donburi aux aubergines mapo avec plein de viande hachée de porc de donjon.
« Haa, c'est piquant mais c'est bon ! »
Un piquant qui picote la langue.
Mais ce n'est pas juste piquant, il y a une saveur qui reste en bouche et qui donne envie d'en reprendre, les baguettes avancent toutes seules.
« Hii, du thé, du thé. »
Au milieu, je sors le thé froid que je gardais en stock dans la Boîte à objets, je le bois et je finis mon bol.
« C'était bon~ »
« Hé, la suite, la suite. Mets-moi de l'huile de piment sur celui-là aussi. »
« Moi aussi j'en veux encore un peu. »
« Moi aussi j'en veux encore. »
« Sui aussi veut encore manger~ »
« Oui oui. »
Nous avons oublié le vieil elfe tempête pour nous régaler de donburi aux aubergines mapo bien relevés à la viande hachée de porc de donjon.
***
J'avais confié le vieil elfe au groupe d'anciens aventuriers, en leur demandant de gérer ses repas de leur côté, mais comme c'est un type obstiné qui aime les dragons……
Il nous a causé pas mal de problèmes.
Je leur avais demandé de le surveiller de près, mais ce vieil elfe est quand même un ancien aventurier de rang S.
À la moindre ouverture, il collait son visage aux fenêtres de la maison principale, ou nous observait avec un regard torve depuis l'ombre des arbres quand on sortait un peu dans le jardin.
Pourtant, comme je le menaçais à chaque fois : « Si vous mettez ne serait-ce qu'un pied dans la maison principale, vous ne reverrez plus jamais Gon-jii ni Dora-chan », ça a porté ses fruits et il n'a pas essayé d'entrer.
Mais quand même, c'est relou.
À chaque fois que le vieil elfe collait sa fenêtre, on le repoussait à trois : Fel, Sui et moi.
Mais comme on dit, le malheur peut tourner au bonheur : depuis l'arrivée de ce vieil elfe, je sens que nos liens se sont encore renforcés.
Parce que ses comportements bizarres, pour ne pas dire pervers, ont été mis au jour, tout le monde s'est serré les coudes pour y faire face.
D'habitude, Fel et Sui râlent pour aller chasser, mais cette fois, par considération pour Gon-jii et Dora-chan, ils n'ont pas insisté lourdement pour qu'on les emmène.
Ils ont dit quelques fois « on veut y aller », mais pour moi, le fait qu'ils ne fassent pas de scandale, c'est déjà une sacré évolution.
Ils sont devenus capables de faire attention aux autres, et ça, ça m'a touché.
Pour remplacer la chasse, disons, notre routine quotidienne est devenue de repousser sans faille le vieil elfe qui répète ses excentricités, nous trois : Fel, Sui et moi.
Grâce à ça, Gon-jii et Dora-chan peuvent passer du temps tranquilles dans la maison principale.
Cela dit, être confinés à l'intérieur sans pouvoir sortir, c'est long.
Du coup, pour se divertir, j'ai acheté un Othello au Supermarché en ligne.
Les règles sont simples, alors tout le monde est accro.
En ce moment même, c'est Fel contre Gon-jii.
Mais comme Fel et Gon-jii ont des mains trop grosses, ils galèrent à retourner les pions, donc je dois rester à côté d'eux en permanence, c'est le seul hic.
Mais bon, c'est pas grand-chose.
Du coup, moi aussi je suis cloîtré à la maison, et je ne suis sorti qu'une seule fois.
Juste aller à la Guilde des aventuriers avec Sui.
Pour demander au maître de guilde de s'occuper des cadeaux pour le roi : la fourrure de Zlatrok, la bague en émeraude, le collier en émeraude et la broche en émeraude.
Depuis qu'on est rentrés du donjon, je pensais y aller bientôt, mais le vieil elfe a débarqué et ça a traîné.
Quand j'ai montré les cadeaux, butin du donjon de Briksto, au maître de guilde, il a soupiré : « Encore un truc pareil, vous m'apportez…… »
Le maître de guilde sait que Ugoor vient, donc il a dit qu'il repartirait vers la capitale une fois que Ugoor serait là et que ce serait réglé.
Juste à ce moment-là, Lambert doit partir pour la capitale (apparemment, le fameux tonique capillaire [Remède divin Puissance capillaire] se vend comme des petits pains, donc il va pour le réapprovisionnement), et le maître de guilde va l'accompagner.
C'est nous qui fournissons Lambert, donc à mon retour, j'ai fait faire un réapprovisionnement massif des ingrédients à notre esclave.
En plus, personnellement, j'ai fait des offrandes à Demiourgos.
Bref, comme ça, nous sommes restés cloîtrés pendant un peu moins de deux semaines.
Au groupe d'anciens aventuriers qui fait le guet, j'ai donné le nom et la description d'Ugoor, en leur demandant de l'amener direct à la maison principale s'il vient me voir.
En attendant l'arrivée d'Ugoor, qui devrait débarquer dans quelques jours au plus tôt, alors que j'attendais avec impatience……
« Hé, Mukouda-san. La personne attendue est arrivée ! »
La voix de Bartel arrive de l'entrée, et j'y cours.
« Ugoor-san ! »
Arrivé plus tôt que prévu, mais en voyant Ugoor que j'attendais, je me suis senti soulagé et mes jambes ont lâché d'un coup.