« Là-bas, c'est la frontière ? Il y a beaucoup de monde. »
On m'avait dit que le royaume de Leonhart et le royaume d'Erman avaient des échanges florissants, alors il y a apparemment beaucoup de va-et-vient.
Nous avons nous aussi fait la queue pour franchir la frontière.
À la vue de Fel et des autres (surtout de Fel), beaucoup sont surpris, mais dès qu'ils voient qu'ils me portent docilement, ils soufflent : « Ah, c'est juste un familier » — c'est le rituel immuable.
En regardant, on voit qu'avec des échanges aussi actifs, le passage de la frontière se fait relativement sans encombre pourvu qu'on ait une carte de guilde.
Ça devrait aller.
C'est ce que je pensais en tendant ma carte au garde-frontière.
Je l'ai montrée, oui, mais pourquoi un type qui a l'air un peu important a-t-il remplacé le garde habituel pile au moment où c'était mon tour ?
« Mu, Mukouda-sama, n'est-ce pas. Bienvenue au royaume d'Erman. Pr-profitez bien de votre séjour dans notre pays. »
« Hein. »
Tandis que pour les autres, il se contentait de vérifier la carte en silence, je récupérai la mienne en me disant que c'était bizarre.
En franchissant la porte frontière, j'entendis les chuchotements des soldats.
« C'est lui, l'aventurier avec le Fenrir ? »
« Parait qu'il a aussi un petit dragon et un slime. »
« Le capitaine, il était super tendu. »
« Forcément. Ordre direct du palais : si l'aventurier Mukouda avec son Fenrir se présente, le traiter avec le plus grand égard. »
« Mais le traitement de noble ultra-solennel, c'était interdit, non ? »
« Exact. Juste naturellement, c'était la consigne. »
« Et en prime, l'ordre absurde de faire la promo de notre pays en douce. »
« Le capitaine, il est soulagé d'avoir fini la mission. »
« C'est sûr. Déjà, accomplir l'ordre parfaitement devant une bête légendaire, c'est fort. »
« Ouais. »
…… Grâce à mon level-up, mon ouïe s'est améliorée, donc j'ai tout entendu parfaitement.
Mais un ordre direct du palais pour nous… Est-ce que le royaume de Leonhart a envoyé une notification ?
Je ne pige pas trop, mais bon, bref, on a pu entrer au royaume d'Erman sans encombre, alors tant mieux.
« Le donjon est dans ce pays, j'imagine ? Allons-y vite. »
« J'veux y plonger vite fait ! »
« Donjon, donjon. »
« Ne vous pressez pas les gars. Le donjon de Briksto, c'est encore loin. »
« Hein, vraiment ? »
« Ouais. On est à peu près à mi-chemin. Et pourtant on avance vite. Normalement, même en charrette, ça prendrait près de deux mois. »
« Quoi, le donjon c'est encore loin… »
« J'espère qu'on y arrive vite, le donjooon… »
Fel, Dora-chan et Sui font la tête en apprenant que le donjon est encore loin.
« Le donjon ne va pas s'enfuir, alors profitons un peu du voyage. »
* * * * *
Nous progressions sur la route en direction de Briksto, où se trouve le donjon.
« Hé, y a des gens qui se font attaquer par des monstres devant nous. »
La télépathie de Fel, qui courait, me parvint.
« Hein ? »
« Les monstres qui les attaquent, ce sont des scorpions des forêts. »
« Scorpions des forêts ? Scorpion, ça veut dire qu'ils ont du poison ? »
« Ouais. Il y en a. Ce qui est vicieux, c'est qu'ils utilisent deux types de poison selon la cible. Contre ce qu'ils peuvent pas bouffer, un poison mortel instantané. Contre ce qui peut devenir leur nourriture, un poison paralysant. »
« Awa-wa-wa-wa, dis-le plus tôt ! Dora-chan, fonce les secourir ! »
Sur ma prière, Dora-chan répondit « Compris ! » et s'envola à une vitesse folle.
« Nous aussi, on accélère. »
« Mouais. Enfin, puisque Dora y est allé, y a pas de souci. »
Nous courûmes sur ses traces.
« Hé, ça va ? ! »
Ce qui apparut, ce fut une charrette simple et des gens affalés autour.
Ils étaient encore hébétés par la peur.
« Dora-chan, c'est quoi un scorpion des forêts ? »
« Bien sûr que je l'ai zigouillé. Regarde, là-bas. »
« Whoa, il est énorme… »
Là où Dora-chan pointait, devant la charrette, gisait un scorpion géant qui faisait bien plus de trois mètres queue comprise.
Son allure féroce me fit grimacer involontairement.
« Hmph, je l'ai embroché avec ma magie de glace. »
Dit-il fièrement.
« Bien joué, Dora-chan. »
« Alors, tu me doubles le pudding de ce soir. »
« Ah, oui, oui, c'est bon, j'ai compris. »
« Hein, dans ce cas, moi qui ai signalé ces types attaqués par le scorpion des forêts, j'ai aussi mon mérite, non ? »
« Oui, oui, c'est bon. »
« Pudding ? Un goûter sucré ? ! »
Ah, à cause du pudding, Sui s'est réveillée et est sortie du sac.
« Le sucré, c'est après le dîner. »
« Pas maintenant~… Ah, y a un truc que j'ai jamais vu ! »
Intéressée par le scorpion des forêts, Sui sautillait pon-pon.
« Hé hé, c'est moi qui l'ai battu ! »
« C'est Dora-chaaan ? J'aurais voulu le battre, moiii ! »
Même face à ce scorpion géant d'allure féroce, mon trio n'a pas la moindre frayeur, haha…
Moi, même mort, j'aurais pas envie de m'en approcher.
« Ce petit dragon qui a terrassé un Giant Forest Scorpion, c'est ton familier ? »
Un homme dans la vingtaine, équipé d'une armure de cuir, qui avait l'air aventurier, m'interpella.
« Oui. »
« On est sauvés. Merci. »
« Euh, ce monstre, c'est un scorpion des forêts, non… ? »
« C'est un nom commun, apparemment. »
Le nom officiel du monstre que Fel a appelé scorpion des forêts serait Giant Forest Scorpion.
« Les gens autour de la charrette ont l'air d'aller bien, mais y a-t-il des blessés ? »
« C'est ça… Un de mes coéquipiers a chopé le poison paralysant… C'est gonflé de demander ça après qu'on nous a sauvés, mais vous n'auriez pas de potion anti-venin ? Si vous en avez, je veux bien l'acheter. »
Hé bien, forcément, j'ai pas de potion anti-venin.
Quand je l'ai dit honnêtement, il a baissé les épaules en marmonnant « C'est ce que je pensais… » — il ne s'attendait pas à grand-chose.
Le poison paralysant, ça ne tue pas, non ?
Pendant que je pensais ça, un homme du même âge, en robe et de constitution mince — probablement un coéquipier de l'homme en cuir — arriva.
« Pas de potion anti-venin, hein. »
« Ouais. »
« Faut pas rêver. Puisqu'il est pas mort, considérons que c'est déjà ça et abandonnons. »
« Y a pas le choix. »
Tous deux font une sacrée tête, mais ça va aller ?
« Euh, il y a un problème ? »
« Ah, non. C'est pas à toi de t'en faire… »
En écoutant, il s'avère que c'était une mission d'escorte de charrette partagée, et que si ça continue, sans aller jusqu'à l'échec de la mission, ça va poser un problème de crédibilité pour le groupe.
Le poison paralysant de ce Giant Forest Scorpion, contrairement à l'autre poison mortel, ne tue pas, mais son effet est puissant et il faut une journée entière pour qu'il se dissipe.
« Nous, on est un groupe de trois : moi, lui, et celui qui a pris le poison. Si l'un de nous est hors de combat pour une journée entière, et qu'en plus il faut le caser dans la charrette exiguë… »
Comme c'est une mission d'escorte, le fait qu'un membre ne puisse pas remplir son rôle pose effectivement un problème.
« S'il y avait eu de la potion anti-venin, on aurait pu rattraper le coup, mais ce qu'on n'a pas, on ne l'a pas. »
Heureusement, la charrette est intacte, le cocher et les clients n'ont pas été blessés.
Ils disaient qu'avec la potion, ils auraient pu régler l'affaire sans que ça prenne de l'ampleur.
Dans mon cas, grâce à Fel et les autres, je suis heureusement épargné par ce genre de galère, mais pour un aventurier ordinaire, la crédibilité, c'est quand même important.
Ça influence le nombre de demandes nominatives.
Enfin, la crédibilité, c'est important dans n'importe quel boulot.
Mais bon, la potion anti-venin, je l'ai pas non plus.
Par contre, les potions spéciales de Sui, j'en ai.
………… Attendez, anti-venin ?
Ah !
Ça pourrait marcher.