Demain, nous devions quitter Dolan, donc j'ai passé la journée entière à préparer le voyage.
Il s'agissait de cuisiner à l'avance les repas pour la route.
Karaage, tonkatsu, menchi-katsu, hamburgers, viande marinée au miso, ainsi que les classiques adaptables comme la viande hachée assaisonnée, la soupe de porc et la soupe aux fruits de mer — j'avais commencé à cuisiner dès le petit matin.
« Pfiou, ça devrait suffire. Je me suis laissé emporter et j'en ai fait pas mal. »
Depuis que « cuisinier » s'est ajouté à mes compétences, le travail va si vite que j'ai tendance à en faire un peu trop.
Bon, même si c'est beaucoup, on finira par tout manger de toute façon. Pas de souci.
Ma famille, c'est une équipe de gros mangeurs, après tout.
« Mais il me reste encore ça, mine de rien... »
Dans le bol sous mes mains : un mélange de viande d'orc et de viande de minotaure — un drop de donjon — hachées ensemble.
« Je me suis emballé et j'en ai fait un peu trop. »
C'est que le hachoir en mithril spécial de Sui transforme n'importe quoi en viande hachée sans effort, alors j'ai eu la main lourde...
« Hmm, ça serait dommage de laisser ça comme ça. Je vais faire un plat de plus avec cette viande hachée. Viande hachée, hein... quoi faire de bon ? »
Viande hachée, viande hachée... Ah, tiens, ça !
Ce qui m'est venu à l'esprit pour écouler de la viande hachée, c'est ni plus ni moins : le meat pie.
J'en avais déjà fait une fois, quand j'avais acheté trop de viande hachée en promo. J'avais cherché une recette sur le net, ça avait l'air étonnamment simple, je m'étais lancé, et c'était délicieux.
« Allez, je me fais des meat pies en plus ! »
Du coup, direction le Supermarché en ligne pour les ingrédients manquants.
J'avais déjà les assaisonnements pour la farce et l'œuf pour dorer la pâte. Il me fallait des oignons, des carottes, et des feuilles de pâte feuilletée surgelées du commerce.
Une fois les oignons et les carottes hachés menu, je les ai fait revenir dans l'huile chaude jusqu'à ce qu'ils soient tendres.
Quand ils ont été bien fondants, j'ai ajouté la viande hachée et fait cuire le tout ensemble, puis assaisonné avec ketchup, sauce, bouillon en granules, sel, poivre et muscade — celle-là, c'est selon les goûts.
Pour finir, j'ai saupoudré de farine, mélangé pour lier, et retiré du feu pour laisser tiédir.
Pendant ce temps, j'ai découpé les feuilles de pâte feuilletée décongelées en quatre. Sur les deux qui allaient servir de couvercle, j'ai entaillé quelques fentes en laissant un bon centimètre sur les bords.
J'ai déposé la farce sur les deux bases sans entailles, badigeonné les pourtours de dorure — jaune d'œuf délayé dans l'eau — puis posé les couvercles par-dessus et soudé les bords à la fourchette. Ça donnait de beaux rectangles.
Il ne restait plus qu'à dorer le dessus à la dorure et à enfourner jusqu'à ce que ce soit bien doré.
Cette fois, j'ai suivi ma recette d'avant avec oignons et carottes, mais quand j'ai la flemme, un mélange de légumes surgelés fait très bien l'affaire.
Une version curry avec de la poudre de curry doit être délicieuse aussi.
Côté forme, un gros rond style gâteau, des triangles, ou mes petits rectangles faciles à manger — tout marche. Le goût et la forme se déclinent selon l'envie, alors je referai probablement d'autres essais plus tard.
Tandis que je réfléchissais à tout ça, les meat pies ont fini de cuire.
« Oh, bien dorés, appétissants. Faut absolument que je goûte. »
Vaincu par l'odeur alléchante, j'ai croqué dedans direct.
*Croustillant.*
« Mmm... »
La texture croustillante et parfumée de la pâte, c'est irrésistible.
Et la farce bien assaisonnée s'accorde parfaitement.
Comme elle est bourrée de viande, c'est costaud en volume, ce qui ne gâche rien.
« Hé, t'as l'air de te régaler avec un truc qui a l'air bon. File-m'en. »
« Moi aussi. »
« Sui aussi, veux ! »
... Je n'avais fait que goûter à la sortie du four, moi.
Attirés par l'odeur, Fel et les autres étaient déjà en position.
Pas le choix, j'ai donné une assiette pleine de meat pies à chacun pour le goûter.
« Tiens, et si je faisais un cake aux fruits secs avec ceux que m'a donnés Tilza, la femme d'Ugoor ? »
Dans la soirée, je comptais passer voir Erland-san et Ugoor-san pour leur annoncer notre départ de demain. Autant en profiter pour leur apporter un cake aux fruits secs fait avec leur cadeau.
Ni une ni deux, je me suis mis à préparer le cake aux fruits secs.
C'est simple, donc ça n'a pas pris longtemps.
Il suffit d'incorporer les fruits secs à une pâte à cake de base et d'enfourner.
Le cadeau : le cake aux fruits secs tout juste cuit et les meat pies.
Avec ça sous le bras, je me suis rendu à la Guilde des aventuriers.
***
À mon arrivée, un employé m'a conduit direct au deuxième étage.
En entrant, je suis tombé sur Erland-san et Ugoor-san ensevelis sous des montagnes de paperasse.
« Ah, Mukouda-san ! Ugoor-kun, Mukouda-san est là ! Pause, on fait une pause ! »
Erland-san a l'air désespéré.
« Mukouda-san, un instant s'il vous plaît. Maître idiot, continuez votre travail. Je m'occupe de Mukouda-san. »
« Noooon... »
Erland-san a les yeux humides.
C'est un peu de sa faute, à la base, s'il a glandé au lieu de bosser.
C'est de sa propre faute.
Courage.
« Mukouda-san, je vous ai fait attendre. Que puis-je pour vous aujourd'hui ? »
Ugoor-san ignore royalement les doléances d'Erland-san.
« Juste un petit rapport... Ah, merci encore pour l'autre jour, vous nous avez gâtés. »
« Mais non. Votre cuisine a régalé toute ma famille, alors c'est juste un petit retour. »
« Ça va faire un retour du retour du retour, mais tenez, s'il vous plaît. »
Je lui ai tendu le panier.
Dedans : le cake aux fruits secs et les meat pies.
« Ugoor-kun, c'est pas juste ! »
« Y en a pour Erland-san aussi, rassurez-vous. »
J'ai tendu le deuxième panier à Erland-san en souriant.
« Je le savais, Mukouda-san ! Merci ! »
Erland-san a regardé le contenu et son visage s'est illuminé.
Devant ça, Ugoor-san a poussé un profond soupir.
« En fait, je suis venu vous dire qu'on quitte Dolan demain. »
« Ah, c'est vrai... »
*Clac — !*
« EEEEEH ?! Mu, Mukouda-san, vous partez de Dolan ?! »
Erland-san s'est levé d'un bond en hurlant.
Tellement brutalement que sa chaise a basculé en arrière avec fracas.
« Maître idiot, vous êtes bruyant. Calmez-vous. »
« C-c'est pas possible de rester calme ! Mukouda-san quitte Dolan, quand même ! »
« Qu'est-ce que vous dites ? Mukouda-san est aventurier, c'est parfaitement normal, non ? »
Ugoor-san a raison.
Les aventuriers vadrouillent partout, c'est la norme.
« C-c'est vrai, mais... je pensais qu'il pourrait rester encore un peu... Tiens ! Mukouda-san, pourquoi ne pas faire de cette ville votre base ? Dolan a un donjon, c'est une ville géniale, non ? Hein, vous trouvez pas ? »
C'est vrai que Dolan est grande et sympa, comme ville... mais...
« Euh... pour l'instant, c'est pas du tout prévu. »
En fait, même pas en rêve.
« EEEH, noooon... Dorachan, loin... »
Erland-san s'est affaissé, les épaules tombantes.
Ensuite, il a laissé échapper son vrai sentiment.
« Bon, bah... merci pour tout, alors. »
« Mukouda-san, repassez quand vous voulez ! »
« Oui. »
... J'ai répondu, mais je compte pas revenir de sitôt.
Je cite personne, mais c'est un peu relou.
Surtout que Dorachan elle-même fait une tête...
« Eh bien, on se reverra peut-être un jour. »
J'ai dit ça à Ugoor-san et je me suis éclipsé discrètement. De la pièce, j'ai entendu un « Dorachaaaaaan ! » désespéré.
Mes compagnons et moi avons eu un frisson et on a filé hors de la Guilde à toute vitesse.
« Le donjon d'ici était marrant, mais pour un moment, c'est bon... »
Dorachan a frémi en marmonnant ça.
L'amour trop intense, ça traumatise parfois, hein.
Accessoirement, Sui dort comme une bûche dans mon sac, tout à l'heure comme maintenant.
« Au fait, où va-t-on maintenant ? »
La prochaine ville, je l'ai déjà décidée.
J'ai répondu à la question de Fel.
« On retourne à Carina, la première ville où on s'est posés en arrivant dans ce pays. »
« Cette ville, hein. »
« La commande du manteau en peau de wyverne sera prête, faut aller le chercher. Et j'ai aussi un truc en tête. Demain, dès l'aube, on rend la clé du manoir à la Guilde des marchands et on file direct. »
« Compris. »
« Ouais. Qu'on dégage de cette ville au plus vite. »
Le lendemain, dès l'aube, notre groupe a quitté Dolan en direction de Carina.