« ...m...anger... »
« ...faim... »
« ...ventre... »
Des voix ont retenti.
Mais j'étais tellement fatigué…
J'ai voulu dormir encore.
De temps en temps, ce n'était pas gênant.
« Hé, lève-toi ! »
« Gweuh ! »
J'ai senti une pression sur le ventre qui m'a projeté hors du lit.
En regardant autour de moi, j'ai constaté que Fel appuyait sur mon abdomen avec ses pattes avant.
« Fe~l ~ »
Même si je lui faisais une tête patibulaire, elle n'a pas bronché d'un poil.
« Hé, j'ai faim. Va préparer à manger sans traîner. »
« C'est vrai. Moi aussi j'ai faim. »
« Sui a aussi le creux à l'estomac ~ »
Comme prévu…
Serait-ce là ma destinée ?
Je me suis affaissé.
Je ne pouvais tout de même pas laisser toute cette meute affamée sans rien faire, alors que je me disais tant bien que mal qu'il allait falloir préparer le petit-déjeuner, j'ai entendu trois coups frappés à la porte.
« Mukoudaaa ? Tu es debout ? C'est Erland. Ouvre-moiiii »
Bof, cet homme savait pertinemment que c'était l'heure du petit-déjeuner.
« Mukoudaaa ~ »
Ferme-la.
Il m'était impossible de lui faire la morte à cette heure-ci, alors j'ai ouvert la porte à contrecœur.
« Désolé de te déranger si tôt. Dis-donc, c'était l'heure du petit-déjeuner, non ? »
Erland a dit cela en jetant un coup d'œil furtif vers l'intérieur.
Les elfes aimaient certes les bons plats, mais cet homme finissait par perdre son sens des proportions.
« Oh, eh bien, je comptais justement m'y mettre. »
« Ah bonnn ? Est-ce que je peux rejoindre le festin ? »
Vu nos relations futures, il était difficile de refuser, ce qui m'agaçait quelque peu…
Surtout que je devais quand même cuisiner pour Fel et les autres, donc ajouter une portion pour lui ne changerait presque rien à la dépense énergétique.
Cet homme avait simplement un timing imparable.
« …D'accord. »
Plus le choix. Soupir.
« Ah, quel bonheur de pouvoir déguster tes petits plats dès le matin, Mukouda ~ »
Ouais ouais, ravie de t'apprendre.
Mince, autant m'y coller rapidement malgré l'ennui.
J'ai ouvert la fenêtre et suis sorti dans le jardin privé de cette chambre.
Cette pièce du rez-de-chaussée, conçue pour accueillir les familiers, était certes petite, mais disposait d'un espace extérieur attenant.
J'en ai sorti le réchaud magique.
« Hé, je veux de la viande. »
« Ouah, cool. Moi aussi je veux de la viande. »
« Sui veut aussi manger de la viiiande ~ »
Que ce soit Fel, Dora ou Sui, ils réclamaient tous de la viande.
« Du gros morceau de viande dès le petit-déjeuner, génial ~ »
Comme Fel venait de le dire à voix haute, Erland a suivi naturellement le mouvement.
Son apparence trahissait clairement un végétarien, pourtant il ne semblait pas avoir de problème avec un menu carné matinal.
Dans ce cas, je vais vous préparer les viandes de votre choix.
Seulement voilà, comme c'était la galère, je ferais quelque chose de simple.
Pour aujourd'hui, je partirais sur des sandwiches au steak.
Je commanderais d'abord les ingrédients via le Supermarché en ligne.
La sauce soja pour steak restait en stock, donc je me contenterais d'acheter de la laitue, du beurre, du karashi et du pain de mie.
Je déciderais d'utiliser de la viande de Goldenback bull.
Alors que j'hésitais sur le type de viande, un rapide inventaire m'a révélé que les stocks de wyverne et de Bloody horn bull étaient tombés à un niveau critique.
Ils risquaient fort de s'épuiser durant notre séjour ici.
Après tout, nous n'avions pas réussi à approvisionner grand-chose en viande à Belléan non plus.
La viande de terre-lion était de qualité exceptionnelle, réservée aux occasions spéciales, et celle du dragon rouge attendait toujours d'être débitée.
Heureusement, nous avions largement de quoi survivre avec le porc d'orque ramené de Neihof ainsi que la viande de tortue douce-serpent et serpent issues de ce donjon.
Bon, ça ne pressait pas réellement, alors je reculerais ce sujet à plus tard.
L'urgence consistait à boucler ce petit-déjeuner au plus vite.
Je chauffais une poêle, huilais légèrement la viande de Goldenback bull assez riche en muscle puis y saupoudrais du sel et du poivre.
Dès qu'elle était cuite, je la transférais dans un plat et la couvrais d'une feuille d'aluminium pour dix minutes de repos.
La chaleur résiduelle permettait de cuire l'intérieur uniformément tout en gardant une texture tendre.
C'était la méthode idéale pour les morceaux rouges.
Pendant ce temps, je passais les tranches de pain de mie au four jusqu'à ce qu'elles prennent une légère couleur dorée.
J'étalais ensuite du beurre sur l'une et du karashi sur l'autre.
Sur le pain beurré, je posais la laitue lavée et effeuillée, suivie du steak cuit par réverbération et nappé d'une sauce soja saveur oignon. J'assemblais le tout avec la tranche au karashi et le sandwich était prêt.
Ça promettait d'être délicieux.
J'avais cru un instant que le menu serait trop lourd pour le matin et envisageais de faire un simple jambon-beurre pour moi, mais à la vue du résultat, j'en ressentis soudainement l'envie.
Alors que j'en empilais une vingtaine, Erland a interjeté un commentaire.
« Incroyable de voir comment tu t'y prends avec efficacité ~ »
Oui, c'est ce que je commençais à remarquer récemment moi-même.
Apparemment, ma maîtrise culinaire avait gagné en fluidité.
Peut-être parce que, depuis mon arrivée dans ce monde, je n'avais cessé de cuisiner… Attendez.
N'est-ce pas que la catégorie « Profession » de mon statut affichait désormais « Cuisinier » ?
Cela expliquait-il ces progrès ?
Un mélange étrange de joie et de mélancolie s'est emparé de moi.
Après tout, je n'étais vraiment pas cuisinier de formation.
Mais bon, si cela m'apportait un avantage concret sans me pénaliser ailleurs, je voyais pas pourquoi me plaindre.
Entre deux réflexions, une avalanche de sandwiches au steak est enfin sortie de mes mains.
Je dressais chacun sur des assiettes séparées et servais le tout accompagné de jus d'orange pur à cent pour cent.
« Voilà, c'est servi. »
À peine avaient-ils reçu leur part que Fel, Dora et Sui s'y attaquaient déjà sans attendre.
« Allez, à toi, Erland. »
« Excellent, merci beaucoup. »
Les portions pour les familiers furent servies entières, tandis que la mienne et celle d'Erland furent coupées en deux pour faciliter la prise en main.
J'avais jugé inutile de rogner les croûtes du pain de mie, elles restaient donc intactes.
Je mordis aussitôt dans mon sandwich.
Le jus de viande envahit immédiatement ma bouche.
Délicieux.
Le piquant caractéristique du karashi relevait parfaitement l'ensemble.
« Ah, tes petits plats restent exceptionnellement bons ~ La chair fondante et juteuse est excellente, mais cette sauce est tout aussi remarquable. »
Erland a prononcé ces mots après avoir achevé la moitié de son sandwich gargantuesque.
« Ouais. C'est goûtu. Ce petit côté relevé, c'est parfait. Hé, une autre portion s'il te plaît. »
Ce « piquant », c'était bel et bien celui du karashi.
Impossible de faire un sandwich oriental sans cela.
Et putain, Fel mangeait vite.
J'ai rajouté donc un supplément dans son assiette.
« La viande, ça reste le meilleur ~ Avec cette sauce qui imprègne la mie, le pain devient irrésistible. Moi aussi, je prends le double. »
« Ouais, super bon ~ Sui en veut aussi une deuxième ! »
Je servais donc des portions supplémentaires pour Dora et Sui.
Repus après leurs multiples demandes de rallonge, Fel et les autres se sont réfugiés sur la couverture prévue à leur usage et s'y sont allongés pour digérer.
Qu'ils étaient confortables.
J'aurais aimé les imiter, mais le lendemain, je devais absolument me rendre à la Guilde des aventuriers.
Une fois ce lieu débarrassé, il me faudrait trier le butin du donjon.
« Eh bien, je rentre à la mienne… »
« Où comptes-tu filer, Erland ? »
Erland a sursauté en tournant brusquement la tête.
« J'ai besoin que tu m'aides à trier ce butin coûte que coûte. Je boucle vite fait, tiens compagnie. »
Aucun relâchement permis.
Comprendre pourquoi Ugoor souffrait tant au quotidien.
***
« Phouh, terminé… »
« Enfin terminé, soupir… »
Une fois le tri des objets terminée, Erland et moi avons pu enfin reprendre haleine.
J'ai servi du thé infusé dans deux mugs et en ai tendu un à Erland.
« Ah, quelle boisson revigorante. »
« Absolument. »
Le travail de tri était éreintant, surtout vu la quantité astronomique d'objets collectés.
Certes, nous étions peut-être tombés sur une période de spawn accrue pour les spécimens uniques, mais le volume total dépassait probablement ce que nous rapportions du donjon de Dolan.
Sachant que nous avions rendez-vous à la Guilde demain, il fallait impérativement finir dans la journée, au point de sauter la préparation du déjeuner.
Aujourd'hui donc, nous mangerions des viennoiseries, chose que je n'avais plus faite depuis longtemps.
Fel et Dora ont semblé déçus d'être privés de viande, mais Sui, fan de sucre, a été ravi de trouver son compte.
Erland également d'ailleurs.
« Ignorer que le pain pouvait se déguster ainsi… On découvre vite que sucré ou salé, il reste excellent ! »
Il a mangé avec une émotion visible.
Nous avions donc bouclé l'après-midi entre repas rapide et tri intensif.
Et nous venions juste de toucher au but.
« Le gros œuvre est fait, il ne reste que les objets tombant des spécimens uniques. Je chargerai Fel de terminer ça ce soir. »
« La Guilde locale possède des artefacts permettant une évaluation basique, mais solliciter leur aide nous ferait perdre énormément de temps. Mieux vaut garder cette organisation préliminaire : on y gagnera en rapidité lors du rachat. »
C'était le discours officiel, en réalité j'avais déjà effectué la séparation moi-même.
J'en avais les compétences nécessaires.
Sans qu'Erland ne s'en doute, j'avais classé les drops des spécimens uniques et en connaissais le décompte exact.
Voici le catalogue des butins que Erland et moi avions trié en une longue journée :
Liquide corrosif × 34
Fragments d'os de squelette × 26
Fil de chenille blanche × 138
Fil de chenille grise × 30
Poison paralysant × 16
Mandibules de fourmi tueuse × 163
Exosquelette de chevalier fourmi tueuse × 24
Œil de reine fourmi tueuse × 1
Pierre magique (petite) de reine fourmi tueuse × 1
Faux de mante tueuse × 61
Faux de gigantesque mante tueuse × 34
Pierre magique (minuscule) de gigantesque mante tueuse × 12
Œil composé de gigantesque mante tueuse × 3
Dard de frelon tueur × 348
Dard de frelon tueur (spécimen unique) × 38
Ailes de frelon tueur × 134
Ailes de frelon tueur (spécimen unique) × 27
Gelée royale de frelon tueur × 1
Dard de reine frelon tueur × 1
Pierre magique (petite) de reine frelon tueur × 1
Fil de tarentule vénéneuse × 128
Fil de tarentule vénéneuse (spécimen unique) × 38
Sac de venin de tarentule vénéneuse × 92
Sac de venin de tarentule vénéneuse (spécimen unique) × 20
Dents de criquet chameau tueur × 72
Antennes de criquet chameau tueur × 42
Venin paralysant de criquet chameau tueur × 25
Dents de criquet chameau tueur gigantesque × 28
Antennes de criquet chameau tueur gigantesque × 19
Venin paralysant de criquet chameau tueur gigantesque × 6
Pierre magique (moyenne) de roi criquet chameau tueur × 1
Venin de scolopendre vénéneuse × 46
Exosquelette de scolopendre géante × 30
Pierre magique (petite) de scolopendre géante × 10
Antennes de cafard géant × 98
Exosquelette de cafard géant × 207
Pattes griffues de cafard géant × 179
Venin paralysant de cafard géant × 78
Pierre magique (minuscule) de cafard géant × 21
Blocs d'or × 572
Exosquelette de cafard gigas × 5
Pattes griffues de cafard gigas × 3
Pierre magique (moyenne) de cafard gigas × 3
Griffes empoisonnées de ghoul × 70
Perles d'obscurité × 68
Épée maudite × 3
Viande de tortue vorace × 182
Sang de tortue vorace × 84
Carapace de tortue vorace × 81
Viande de tortue vorace géante × 5
Pierre magique (petite) de tortue vorace géante × 2
Peau d'iguane bronze × 46
Peau d'iguane bronze (spécimen unique) × 10
Foie d'iguane bronze × 38
Foie d'iguane bronze (spécimen unique) × 6
Dents de crocodile tueur rouge × 42
Peau de crocodile tueur rouge × 40
Peau de crocodile tueur rouge géant × 1
Pierre magique (grande) de crocodile tueur rouge géant × 1
Peau d'anaconda noir × 29
Viande d'anaconda noir × 36
Peau d'anaconda noir tyran × 1
Viande d'anaconda noir tyran × 1
Pierre magique (grande) d'anaconda noir tyran × 1
Peau de lézard charognard × 48
Venin hémorragique de lézard charognard × 64
Peau de serpent noir × 52
Viande de serpent noir × 39
Pierre magique (moyenne) de serpent noir × 23
Peau de serpent rouge × 8
Viande de serpent rouge × 11
Pierre magique (grande) de serpent rouge × 2
Peau d'asp cramoisi × 39
Venin d'asp cramoisi × 35
Pierre magique (grande) d'asp cramoisi × 18
Viande d'asp cramoisi × 24
Peau d'asp roi cramoisi × 1
Dent de vipère roi cramoisi × 1
Viande d'asp roi cramoisi × 1
Pierre magique (énorme) d'asp roi cramoisi × 1
Bandes de bandages de momie × 18
Fragments d'os de squelette guerrier × 15
Fragments d'os de squelette mage × 8
Pierre magique (petite) de liche × 12
Couronne du roi immortel de l'empereur liche × 1
Pierre magique (énorme) de l'empereur liche × 1
Peau d'hydre × 1
Pierre magique (colossale) d'hydre × 1
Coffre au trésor du boss du donjon (Hydre) × 1
Bijoux divers du coffre
Lingots d'or × 15
Pièces d'or × 3000
Rubis (petites pierres) × 2
Saphir (pierres moyennes) × 1
Diamant (pierres moyennes) × 1
Diamant (petites pierres) × 1
Émeraude (grosse pierre) × 1
Opale (pierres moyennes) × 1
Améthyste (pierres moyennes) × 2
Aquamarine (grosse pierre) × 1
Objets magiques trouvés dans le coffre
Couteau empoisonné × 1
Couteau vampire × 1
Sac magique (énorme) × 1
En résumé, le volume était simplement colossal.
Simplement les compter et les ranger aurait pris une éternité.
La zone arachnide et insecte avait particulièrement livré un butin conséquent.
Comme celles de ces bestioles à l'exosquelette brillant.
*(Évidemment, je portais des gants de travail à chaque contact avec leurs dépouilles.)*
Après discussion avec Erland, il fut convenu que je récupérerais intégralement toutes les viandes figurant sur cette liste.
Je suggérai également de conserver le couteau vampire et le sac magique énorme ; il a accepté d'un simple hochement de tête.
« Je n'ai strictement rien fourni, haha. À vrai dire, même sans moi, vous auriez parfaitement清理 le donjon. Il serait déplacé de ma part d'imposer mes conditions. »
Telles furent ses paroles.
Personnellement, si je pouvais acquérir le couteau vampire et le sac géant, j'aurais été prêt à céder mon propre sac moyen et à reverser les deux tiers de la somme d'rachat au butin.
Les artefacts mana se négociaient cher, et ces pièces en valaient véritablement le prix.
Quant aux objets oubliés dans le calcul, nous les aurions partagés équitablement entre nous.
Mais face à cette proposition, Erland m'a asséné un refus catégorique : « Impossible de procéder comme un voleur. »
Sa requête était simple : vendre le butin à la Guilde d'Évrling, puis à celle de Dolan, céder quelques perles d'obscurité et se réserver environ un tiers des joyaux du coffre de l'hydre pour garantir sa retraite.
Cependant, ce calcul réduisait sa part à un montant si dérisoire que je n'accepterais jamais un tel arrangement.
Sur le plan tactique, certes les combats étaient menés par Fel, Dora et Sui, mais Erland nous avait transmis d'innombrables conseils tirés de son ancien métier d'aventurier.
Ses recommandations nous avaient littéralement sauvés à maintes reprises.
Puisqu'on me rejetterait probablement si je proposais la moitié, je pensais maintenant orienter ma contribution vers un tiers.
Par gratitude et en tant que compagnon ayant partagé les profondeurs souterraines, cette fraction me paraissait la plus juste.
« Mukouda, que cuisines-tu ce soir ? Mon estomac hurle famine. »
…… Merde, Erland.
Je réfléchissais précisément à ton fair-trait là-même, et tu détruis tout sur ton passage.
Peu après, Fel et les autres ont lancé eux aussi leur offensive gastrique, me contraignant à préparer le souper.
Ce qui incluait naturellement Erland, comme à son habitude.
Je ne comprenais plus rien.