Le menu du dîner était à base de fritures.
Des fritures de maquereau, de crevettes, de coquilles Saint-Jacques, de palourdes et de poisson blanc, le tout disposé sur des plateaux en bois pour former un plateau de fritures mélangées.
Pour Fel, Dora-chan et Sui, j'ai servi une montagne de fritures mélangées, nappées généreusement de sauce tartare.
Et puis, même si ça n'a pas fait l'unanimité chez eux, j'ai aussi sorti une clam chowder.
Pour nous, le menu comprenait les fritures mélangées, la clam chowder et du pain noir.
Bien sûr, les fritures étaient accompagnées d'une bonne dose de sauce tartare.
Fel, Dora-chan et Sui se sont mis à dévorer dès que les assiettes ont touché la table.
Erland-san et les membres d'« Arc », eux, n'ont pas touché à leurs fourchettes pendant un bon moment.
« Euh… on mange ça tel quel ? »
Ah, c'est vrai.
Ils n'ont jamais vu de fritures, et avec la sauce tartare en plus, ils ne savaient pas comment s'y prendre.
« Ce sont des fruits de mer achetés à Belléan, panés à la chapelure et frits à l'huile : une friture. Trempez-les dans cette sauce blanche, la sauce tartare, et mangez. Comme ça. »
J'ai piqué une friture à la fourchette, l'ai trempée à fond dans la sauce tartare et l'ai portée à ma bouche.
Mmm, la friture de crevettes, c'est vraiment délicieux.
Ah, tiens, j'ai servi des fritures de fruits de mer sans me poser de question, mais y'en a qui les détestent peut-être.
Je me suis souvenu d'Arontzo-san, cet aventurier du groupe « Guerriers de l'ombre » qu'on avait croisé à Neihof, qui disait détester les fruits de mer par-dessus tout.
D'ailleurs, ils avaient dit qu'ils allaient aussi à Évrling.
On se recroisera peut-être à la sortie du donjon.
Enfin, c'est une grande ville, les chances sont minces.
« Si ça ne vous plaît pas, je peux préparer autre chose, n'hésitez pas. »
J'ai dit ça, mais visiblement, y'avait pas de souci.
Erland-san, Gaudino-san et les autres d'Arc engloutissaient les fritures en silence.
Ils ont l'air d'apprécier, tant mieux.
Bon, moi aussi je mange.
Ah, la friture de maquereau, c'est bon.
Comme je l'ai mise direct dans la Boîte à objets après la cuisson, elle est restée croustillante.
Avec la sauce tartare, c'est le top.
« Définitivement, la friture de maquereau, c'est sauce tartare. »
De temps en temps, la sauce Worcestershire, c'est bien aussi, mais là, c'est celle-ci qu'il faut.
Avec une bière bien fraîche, glou glou…
Non non, on est dans un donjon, moi.
Mais pourquoi est-ce qu'on a envie de bière quand on mange des fritures ?
« C'est la première fois que je mange ce truc, la friture, mais c'est bon. Ça irait à merveille avec de l'ale. »
Sigvaldr-san, le nain, savourait sa friture en disant ça.
Comme on s'y attend d'un nain, il connaît les plats qui vont avec l'alcool.
« Oui. Pas que les fritures, tous les plats frits vont à merveille avec l'al… l'ale. »
« Hou, c'est vrai ? En parlant de fritures, c'étaient les frites originaires de la ville de Dolan, non ? C'étaient aussi des snacks parfaits pour l'ale. »
Il a déjà mangé des frites, lui.
« C'est Mukouda-san qui a fait connaître les frites à Dolan. »
« Quoi, c'est vrai ? En plus d'être un aventurier de premier ordre, t'as un niveau de cuistot de première classe, c'est impressionnant. »
Haha, je sais pas quoi dire.
Même si je dis ça, ma cuisine, c'est de la cuisine de mec, à la bonne franquette.
Et c'est grâce au Supermarché en ligne, en plus.
Si on n'était pas dans un donjon, j'aurais sorti du whisky.
« Hé, je reprends. Sur ce poisson et ce coquillage, mets de la sauce Worcestershire. Les autres, la sauce blanche habituelle. »
Fel passe sa commande pour un second tour.
Sauce Worcestershire sur la friture de maquereau et la friture de palourde, sauce tartare sur la friture de crevettes, la friture de coquilles Saint-Jacques et la friture de poisson blanc.
Il avait dit que la sauce Worcestershire allait bien sur le maquereau et la palourde.
« Moi aussi. Ce poisson, ce coquillage et ce coquillage, je veux ceux avec la sauce marron. »
Dora-chan veut la friture de maquereau, la friture de coquilles Saint-Jacques et la friture de palourde avec sauce Worcestershire.
« Sui aussi, Sui veut un autre ~. Sui, elle veut celui avec la sauce blanche ~ »
Sui veut celle avec la sauce tartare.
Bien sûr, en montagne pour chacun.
Je leur ai servi selon leurs commandes, et ils ont recommencé à dévorer.
« C'est quoi, cette sauce marron ? »
Erland-san a demandé avec un air très intéressé.
« Ça ? C'est de la sauce Worcestershire. Ah, vous voulez goûter ? »
J'ai vu que son assiette était vide, alors je lui ai proposé.
« Volontiers. »
Toutes les variétés de fritures, ça risque d'être trop.
Avec la sauce Worcestershire, c'est la friture de maquereau qui va le mieux.
Je lui ai servi une friture de maquereau nappée de sauce Worcestershire.
« Je pense que c'est avec cette friture que la sauce Worcestershire va le mieux. Tenez. »
« Oh, merci. »
Erland-san a croqué direct dans la friture de maquereau à la sauce Worcestershire.
« Ohh, c'est pas juste salé, cette sauce a une complexité qui va super bien avec ce poisson moelleux et léger. La sauce blanche d'avant, avec son acidité et son onctuosité, était délicieuse aussi, mais celle-ci n'est pas mal non plus. »
Il a donné son avis tout en engloutissant les fritures de maquereau.
« *Gloups…* »
Les membres d'Arc fixaient Erland-san.
Gaudino-san, Gidion-san, Sigvaldr-san, avec leurs gabarits, ça doit pas suffire.
Même Féodora, toute mince, a l'air de pouvoir en reprendre.
« Ah, vous en reprenez ? »
« Désolé, mais oui. »
« Moi aussi. »
« Moi aussi, je veux. »
« …… (hoche la tête plusieurs fois) »
Cette bande a l'air de pouvoir enchainer un second tour de toutes les variétés.
Erland-san a aussi l'air d'en vouloir encore, alors je lui demande.
« Erland-san, vous en reprenez ? »
Il a tendu son assiette vide avec un air ravi. « Oui, s'il vous plaît. »
J'ai servi à Erland-san et aux membres d'Arc un plateau de toutes les fritures à la sauce Worcestershire.
« Celle avec la sauce marron, elle est bonne aussi. »
« *Miam miam, hum…* c'est bon. »
« C'est bon. Si on avait de l'ale, ce serait le top. »
« …… (miam miam miam miam) »
« Cependant, pouvoir manger un repas aussi délicieux dans un donjon, c'est comme un rêve. Ce qui est le plus dur dans un donjon, c'est de devoir bouffer que de la nourriture de secours dégueulasse. Même avec une Boîte à objets, la capacité est limitée, et vu les autres bagages, la bouffe finit par être de la ration de survie, normalement. »
Aux mots d'Erland-san, les membres d'Arc ont hoché la tête vigoureusement.
« Je vois. Moi, ça m'arrange d'avoir une Boîte à objets de grande capacité. »
J'ai répondu en mode diversion.
Parce que ma Boîte à objets, c'est pas « grande capacité », c'est quasi infini.
« Cette soupe est aussi délicieuse. La cuisine de Mukouda-san est vraiment excellente. Elle surpasse les restaurants de première classe de la capitale. »
Erland-san a loué ma cuisine à outrance en sirotant sa clam chowder.
J'en suis tout gêné.
« Moi aussi j'ai trouvé ça bon, mais si l'elfe le dit, c'est sûr. Même notre Féodora, qui est difficile, elle la bouffe à fond. »
Quand Erland-san a dit à Gaudino-san : « Avec ce goût, nous les elfes, on en devient fous aussi », Féodora a hoché la tête plusieurs fois sans un mot.
Hmm ? « Nous les elfes », ça veut dire que ça a un rapport avec les elfes ?
Pendant que je me posais la question, Erland-san m'a expliqué.
« Nous les elfes, on vit longtemps. Du coup, on a mangé plein de trucs différents, et beaucoup prennent plaisir à manger de bonnes choses. Donc y'a beaucoup d'elfes aux papilles affûtées. On dit même "si tu veux bouffer bon, demande à un elfe". Et parmi eux, les elfes aventuriers font le tour du monde et goûtent aux spécialités de chaque coin, donc on dit qu'ils sont particulièrement difficiles niveau goût. »
Hé, c'est devenu ça, l'image des elfes.
Contre toute attente, les elfes de ce monde sont réputés gourmets.
J'avais l'image d'elfes végétariens, mangeant peu, mais ici, ce sont des elfes carnivores, mangeurs de viande. Erland-san et Féodora bouffent des fruits de mer comme nous, y'a pas de différence.
« Donne-moi un autre. »
« Sui aussi, un autre ~ »
Pendant que je discutais avec Erland-san et les membres d'Arc, Fel et Sui ont redemandé, alors j'ai resservi des montagnes de fritures.
Dora-chan, elle, avait l'air rassasiée, elle s'est roulée par terre en se frottant le ventre.
J'ai demandé à Erland-san et aux membres d'Arc s'ils en voulaient encore, mais apparemment, ils étaient tous rassasiés.
Tous sauf un.
Féodora fixait tristement son bol en bois vide qui contenait la clam chowder.
Pourtant, elle a une tête de belle fille cool.
J'ai réprimé un rire et j'ai demandé : « Vous voulez de la clam chowder, du rab de soupe ? » Elle a hoché la tête vigoureusement en me tendant son bol.
Je lui ai resservi, et elle l'a bouffée avec un grand sourire.
« Merci pour le festin. Et… désolé. Féodora est muette, mais c'est une aventurière compétente, et nous, les membres, on la respecte… mais dès qu'il s'agit de bouffe, elle devient… »
Gaudino-san a regardé Féodora et a baissé la tête, l'air penaud.
« Mais non, moi ça me fait plaisir qu'elle mange avec autant d'appétit. »
En plus, voir une belle fille cool comme Féodora qui est en fait une grosse mangeuse, c'était marrant.
Féodora a encore repris une fois la clam chowder après ça, et elle avait l'air satisfaite.
Fel et Sui ont aussi repris deux fois des montagnes de fritures avant d'être enfin rassasiés, et le dîner de ce jour s'est terminé.