Le groupe d'aventuriers de rang A « Arc » que nous avons rencontré dans la zone de sécurité du 14e étage aurait séjourné longtemps à Dolan jusqu'à il y a environ six mois, et se serait attaqué au donjon.
« Moi aussi, je suis maître de guilde. Il m'arrive de convoquer d'urgence, et je tiens au courant les aventuriers de rang B et plus qui séjournent en ville. »
Erland l'a dit avec un air fier, pour une raison quelconque.
C'était vrai, un maître de guilde devrait tenir au courant les aventuriers de haut rang qui séjournent en ville.
Même si Erland laissait tout à Ugoor, je l'ai un peu reconsidéré.
« Ugoor me l'a rabâché. Il m'a dit de bien tenir au courant pour le cas où quelque chose arriverait. »
Ah, c'est donc ça.
C'était sur instruction d'Ugoor.
C'était typiquement Erland, mais bon.
« Alors, pourquoi le maître de guilde de Dolan se trouve-t-il dans un endroit comme celui-ci ? »
C'était un homme au charisme rude, plus mercenaire qu'aventurier, qui a posé la question : le leader apparent d'« Arc », la trentaine, blond aux cheveux courts, musclé, avec une cicatrice sur la joue.
« Disons que c'est le fruit du hasard. »
Non, pas du tout.
« Erland... »
Quand je le regardais avec des yeux éberlués, il a tressailli et a commencé à s'agiter.
« Euh, enfin, non, j'avais un petit quelque chose à faire à la capitale, alors j'y suis allé, et sur le chemin du retour, j'ai entendu la rumeur qu'un aventurier avec qui je suis proche allait s'attaquer au donjon d'Évrling. Du coup, je suis venu à Évrling et, comme la rumeur disait qu'il allait vraiment s'y aventurer, je l'ai accompagné... »
En réalité, c'était pour Dora, donc cette explication n'était pas tout à fait exacte non plus.
Mais c'était encore mieux que l'excuse du hasard.
« Est-ce l'aventurier avec qui vous êtes proche ? »
« Exact. Voici Mukouda, aventurier de rang S. »
« Je m'appelle Mukouda. Enchanté. »
Quand j'ai salué légèrement, le leader à l'allure de mercenaire m'a fixé intensément.
Quoi, qu'est-ce qu'il y a ?
« Le dompteur Mukouda, tu ne serais pas l'aventurier qui a dit avoir conquis le donjon de Dolan ? »
« Haa, bon, disons que... »
C'était presque entièrement grâce à Fel, Dora et Sui, ceci dit.
« C'est bien ce qu'il semblait. Toutefois, j'avais entendu dire que tu avais un fenrir comme familier, mais c'était vrai. »
En regardant Fel qui bâillait largement sans se soucier de rien, le leader à l'allure de mercenaire a dit cela.
Comme on s'y attendait de rang A, il semblait qu'ils reconnaissaient Fel comme un fenrir au premier coup d'œil.
« Puisque tu es le premier à avoir conquis le donjon de Dolan, tu es devenu une rumeur parmi les aventuriers. Pour notre ville, c'est une bonne publicité, c'est appréciable. »
D'après Erland, après que j'ai conquis le donjon de Dolan et quitté la ville, le nombre d'aventuriers visitant Dolan a augmenté.
Apparemment, en entendant parler de la conquête, ils se disaient « moi aussi ».
« Ah, pardon, je ne me suis pas encore présenté. Je m'appelle Gaudino, je suis le leader d'« Arc ». »
Gaudino portait une épée bâtarde, comme il sied à un épéiste.
Cette épée bâtarde allait parfaitement à son allure de mercenaire.
« Et celui-ci... »
Gaudino nous a présenté les membres de son groupe les uns après les autres.
Gideon, un lancier d'une vingtaine d'années, un peu plus jeune que Gaudino.
C'était un bel homme à la musculature fine, aux cheveux courts bruns et au visage aux traits profonds, digne d'une star hollywoodienne.
Est venu ensuite Siegvald, un nain armé d'un marteau de guerre.
C'était un vieux barbu, petit, costaud et musclé, typique des nains.
Enfin, on nous a présenté Feodora, une elfe armée d'un arc.
Elle avait des cheveux dorés lui arrivant aux épaules, des yeux d'un vert émeraude, un visage net et acéré ; c'était une beauté stupéfiante, l'archétype même de l'elfe.
Elle avait un arc, mais les elfes avaient beaucoup de puissance magique, disait-on, donc elle devait aussi faire office de mage.
« J'aimerais te demander quelque chose : comment s'est passée la progression jusqu'à cet étage ? »
Même si on me demande comment c'était, il ne s'est rien passé de particulier.
Comme d'habitude, ou plutôt grâce à Fel, Dora et Sui, nous avons progressé sans le moindre accroc.
« Ce donjon fait bien apparaître des individus variants, mais j'ai tout de même l'impression qu'ils sont nombreux. »
Erland a répondu cela.
« C'est bien ce que je pensais... »
Il paraît que c'est la deuxième fois que « Arc » s'attaque à ce donjon, et ils avaient l'impression qu'il y avait plus d'individus variants que la fois précédente.
« Nous avions appris par nos recherches qu'il y a des périodes, tous les 5 à 10 ans, où ce phénomène se produit, et il semble que nous soyons tombés pile dedans. »
D'après Gaudino, ce donjon connaissait des périodes où les individus variants pullulaient, selon un cycle de 5 à 10 ans.
« Maintenant que vous le dites, il y avait bien cette histoire. Comme nous progressions trop facilement, je l'avais oubliée. »
Apparemment, Erland le savait aussi.
« "Trop facilement", hein. Comme on s'y attend du rang S, tu as une façon de parler bien à toi. »
Gaudino a souri amèrement en disant cela.
Gaudino, tu es vraiment charismatique.
« Non, non, même à l'époque où j'étais en activité comme ancien rang S, progresser à cette vitesse m'aurait été impossible. C'est aussi grâce à Mukouda. »
Quand Erland a dit cela, Gaudino et les siens se sont tournés vers moi.
Ils devaient essayer de jauger ma valeur, moi qui suis censé être de rang S mais qui n'ai pas l'air fort du tout.
Oui, les forts, ce ne sont pas moi, c'est Fel et les autres.
« Euh, chez nous, ce sont les familiers qui sont forts. »
Quand j'ai dit ça, tous ont regardé Fel et ont fait une tête convaincue.
Non, ce n'est pas seulement Fel qui est fort, ceci dit.
« Fel le fenrir, bien sûr, mais Dora le dragon pixie est aussi fort, et Sui le slime individu variant l'est tout autant. »
« Le dragon, je comprends, mais un slime aussi ? »
Gaudino était un peu sceptique.
Les autres membres avaient la même expression.
« Moi non plus, je ne pensais pas qu'un slime puisse être si fort, mais ce slime, Sui, est spécial. On ne peut le croire qu'en le voyant combattre. Quoi qu'il en soit, tous les familiers de Mukouda sont des forts. C'est grâce à eux que nous sommes arrivés jusqu'ici dès le premier jour de notre exploration du donjon. »
Quand Erland a dit cela, tous les membres d'« Arc » ont été surpris.
Hé, j'ai assez faim. Prépare à manger.
La voix de Fel est venue de derrière.
Il a dû s'impatienter et parler à voix haute au lieu d'utiliser la télépathie.
Devant Fel qui parlait la langue humaine, tous les membres d'« Arc » sont restés bouche bée.
Même si les contes racontent que les fenrirs parlent la langue humaine, tout le monde réagissait comme ça quand on le voyait vraiment.
J'ai eu envie de rire en voyant les beaux gosses et les beautés (Siegvald le nain excepté) faire cette tête bête, la bouche grande ouverte.
C'est vrai. Plutôt que de parler, donne-nous à manger.
J'ai faim~, maître~
Dora et Sui avaient aussi l'air d'avoir faim.
« Désolé, désolé. Je vais préparer à manger tout de suite. ... Ah, si Gaudino et les vôtres n'ont pas encore mangé, voulez-vous vous joindre à nous ? »
Puisque nous avons fait connaissance ici, manger ensemble ne serait pas de trop.
S'il y avait beaucoup d'aventuriers autour, ce serait différent, mais il n'y avait que nous ici.
Les membres d'« Arc » semblaient avoir une longue carrière d'aventuriers, donc on pourrait sûrement entendre plein d'histoires.