Je suis au guildes des marchands de Neihof.
Avec Fel et les autres, on attire l'attention.
Autant expédier l'affaire au plus vite.
Je me rends au guichet et tends la lettre de recommandation que Yolan m'a donnée tout à l'heure.
« Un instant, s'il vous plaît. »
La réceptionniste prend la lettre et quitte son poste.
Peu après, un homme dans la quarantaine, bedonnant, arborant une moustache fine, s'avance vers moi.
« Monsieur Mukouda, enchanté. Je m'appelle Domenico, je suis le vice-maître de la guilde des marchands de Neihof. Ravi de faire votre connaissance. C'est sur la recommandation du maître de la guilde des aventuriers, Yolan. Normalement, le maître devrait vous recevoir en personne, mais il est absent. C'est donc moi qui m'en charge. »
La lettre de Yolan fait son effet, hein.
Le vice-maître qui se déplace en personne.
Et en plus, il se frotte les mains, d'une politesse excessive.
« Merci pour votre accueil. Donc, pour en venir au fait… »
« Vous souhaitez louer une maison assez grande pour y loger avec vos familiers, c'est bien ça ? »
« Oui. Je compte rester une semaine à dix jours dans cette ville. Le prix m'importe peu, tant qu'il reste raisonnable. »
Le vice-maître Domenico disparaît à l'intérieur et revient avec des documents qu'il consulte.
« J'ai trois biens qui correspondent à vos critères. »
Trois, c'est pas mal.
J'écoute l'explication de Domenico sur les propriétés.
La première, sa recommandation personnelle, est un domaine de 7 pièces (7LDK) qui appartenait à un artisan.
Il est assez proche du centre-ville, et la guilde des aventuriers n'est pas loin non plus.
C'est plus petit que les deux autres, mais assez spacieux pour que Fel puisse y entrer, m'assure-t-on.
Vu l'emplacement, le loyer est de 60 pièces d'or par semaine.
7 pièces et ils appellent ça petit ? C'est quoi, leur définition ?
Pendant que je rumine ça, les deux autres biens me scotchent.
Le deuxième, un peu excentré, était une villa noble. Un vaste domaine de 13 pièces (13LDK) avec grand jardin.
Les pièces sont immenses, l'ensemble très luxueux, digne d'une demeure aristocratique.
Le bâtiment est plus grand, mais l'éloignement du centre fait baisser le loyer à 63 pièces d'or la semaine.
Le troisième, aussi excentré, était la résidence d'un marchand. 10 pièces (10LDK).
Plus ancien, et encore plus loin du centre que le deuxième, il coûte 45 pièces d'or la semaine.
Sur le papier, le premier me semble le mieux.
La proximité du centre et de la guilde des aventuriers est un vrai plus.
Domenico le dit « petit », mais 7 pièces, pour moi, c'est déjà un palais.
Je lui dis que je veux visiter le premier, et si ça me plaît, je signe direct.
***
« Voici. »
Guidé par Domenico, j'arrive devant la première propriété.
La grille s'ouvre sur un jardin spacieux.
Fleurs rouges, jaunes, roses en pleine floraison, et même une petite fontaine.
« Le jardin est un peu étroit, mais comme vous voyez, il est impeccablement entretenu. »
Hein ? Ça, c'est « étroit » ?
Y a de quoi faire deux courts de tennis, facile. C'est largement assez grand.
« Entrez, je vous en prie. »
L'extérieur alone a l'air sacrément imposant. À mon échelle, c'est le manoir de rêve.
La porte d'entrée, un double vantail en arc de cercle, est assez large pour que Fel passe sans se baisser.
On entre tous derrière Domenico.
L'intérieur du hall me coupe le souffle.
Un hall à plafond ouvert, aéré, assez grand pour qu'on y dorme tous ensemble.
« Pas mal du tout. »
« Hoh, c'est grand, c'est bien. »
« Yay ! »
Fel valide direct. Dora-chan aussi, visiblement.
Sui saute de joie en faisant *pon pon*.
Le long des murs du hall, un escalier en colimaçon serpente vers l'étage.
Une maison avec un escalier en colimaçon, j'avais jamais vu ça qu'à la télé.
« Je vais vous faire visiter l'intérieur. »
Suivant Domenico, on entre dans le salon.
Une pièce de 30 tatamis, au bas mot.
La salle à manger suit : une table massive pour dix personnes, posée là comme un roc.
Les chaises assorties portent de fines sculptures, du travail soigné, luxueux.
Puis la cuisine.
Cuisine ? Plutôt une cuisine de restaurant. Taille et équipement professionnels.
« Elle est équipée d'un réchaud magique et d'un réfrigérateur magique. »
Le réchaud magique a quatre feux, comme mon dernier modèle.
Le réfrigérateur magique, c'est une pièce de 3 tatamis transformée en chambre froide.
C'est… c'est dingue, ce manoir.
La définition même de la demeure de luxe.
On visite l'étage. La chambre principale fait 20 tatomis, moquette épaisse, lit king-size à baldaquin.
Les autres chambres sont un peu plus petites, même moquette, lits queen-size.
Salle de bain incluse, bien sûr. Une baignoire 1,5 fois la mienne, décorée de motifs floraux peints.
Les baignoires peintes, c'est cher, normalement.
Devant ma stupéfaction, Domenico se rengorge : « Une baignoire peinte de cette taille, c'est rare sur le marché. Mais ici, c'est la ville de la céramique. »
Ah, c'est vrai, les baignoires, c'est leur spécialité.
Pas étonnant, la ville de la poterie.
Fel, Dora-chan, Sui : tout le monde a flashé. Moi aussi.
Emplacement idéal près du centre et de la guilde, espace, luxe, cuisine de pro. Le bien parfait.
Je signe pour une semaine.
« Le loyer est donc de 60 pièces d'or. »
Je tends l'argent à Domenico.
« Bien reçu, 60 pièces d'or. Voici les clés. Si vous prolongez, merci de passer à la guilde des marchands. »
Domenico me remet les clés et repart.
Pour une semaine, ce sera mon QG.
J'ai l'impression d'être devenu une célébrité.
Ah, tiens, l'heure du dîner approche. Autant inaugurer la cuisine.
Qu'est-ce que je fais… ?
………… Ah, c'est ça. Ce truc.
Jusqu'ici, j'évitais à cause de l'odeur, mais…
Maison individuelle, voisins à distance respectable. Ça devrait aller.
Maintenant que j'y pense, j'en ai grave envie.
Ce soir, c'est décidé : je fais *ça*.