Werner, Ramon, Vincent, Rita et Franca.
Les membres du groupe d'aventuriers de rang C « Iron Will » qui m'avaient tant aidé.
Je n'aurais jamais imaginé les retrouver dans un endroit pareil.
« Bonjour à tous, ça fait longtemps ! »
« Ça fait longtemps, Mukouda-san. Je n'aurais pas cru qu'on se reverrait ici non plus. »
Je serrai la main de Werner, le chef d'Iron Will.
D'après ce qu'ils me racontèrent, les membres d'Iron Will étaient partis pour ce donjon juste après s'être séparés de moi.
Ils avaient enchaîné les voitures de poste pour viser cette ville, et n'étaient arrivés que l'avant-veille.
Et dès hier, ils s'étaient déjà lancés dans l'exploration du donjon.
« C'est ça. Nous, on doit aller à la ville portuaire de Belléan, mais sur la route, on a entendu parler du donjon de cette ville et Fel a décidé d'y entrer. »
Les membres d'Iron Will hochèrent la tête en disant « Ah, je vois ».
Puisqu'ils avaient passé un peu de temps avec Fel, ils semblaient penser que c'était bien le genre de chose qu'il ferait.
Vous, au moins, vous comprenez mes galères, pas vrai ?
« Au fait, Mukouda-san, t'as d'autres familiers en plus de Fel-sama ? C'est un dragon, ça ? Un bébé dragon ? »
C'est Vincent qui lança ça, les yeux rivés sur Dora-chan.
Effectivement, à première vue, on prend Dora-chan pour un bébé dragon.
Dora-chan et Sui sont devenus mes familiers après notre séparation avec Iron Will, donc c'est leur première rencontre.
Autant les présenter.
« Ce dragon est déjà adulte à cette taille. C'est une espèce rare appelée Pixie Dragon. C'est mon familier, il s'appelle Dora-chan. »
« Pff… »
« Bouh. »
Hé, Vincent, t'as explosé de rire en entendant le nom.
Werner aussi.
Rita et Franca, elles, disent « Salut Dora-chan, ravie de te rencontrer ».
Quant à Ramon, lui, il maintient le silence.
Il tremble un peu, ceci dit.
« Et puis, voilà Sui, un slime. C'est un slime, mais c'est un individu spécial, donc il est incroyablement fort. »
Je sortis Sui qui observait la situation depuis le sac, le pris dans mes bras et le présentai.
« Déjà que Fel-sama c'est extraordinaire, mais en plus vous avez augmenté votre nombre de familiers. Je suis impressionné. »
Werner-san, si vous m'admirez comme ça, je suis embarrassé.
Ils ne pensent qu'à la bouffe, tous.
La raison pour laquelle ils sont devenus mes familiers, c'est la même que pour Fel.
« Hé, le repas c'est pour quand ? »
« J'ai faim ! »
« Maître, j'ai faim ! »
Bon, bon, désolé désolé.
« Bon, je vais donner à manger à Fel et aux autres. »
Hum, quoi faire ?
Un bœuf bourguignon, ça irait.
J'ai envie d'essayer de le manger avec le pain acheté en ville.
Ce pain est un peu dur, mais je pense qu'il ira bien avec le bœuf bourguignon.
Je servis du bœuf bourguignon bien garni en viande dans des assiettes, et le donnai à Fel, Dora-chan et Sui.
« C'est un plat qu'on a déjà mangé. La viande est mijotée jusqu'à devenir tendre et fond dans la bouche. Hum, c'est bon. »
Merci, Fel.
« Oh, c'est encore délicieux. Franchement, tout ce que tu cuisines est bon. »
Dora-chan a l'air d'avoir aimé le bœuf bourguignon aussi.
Mais t'as de la sauce tout autour de la bouche, hein.
« Celui-ci, la viande est tendre et les saveurs ont bien pénétré, c'est délicieux ! »
Puisque Sui valide, c'est que c'est réussi.
Tant mieux.
« Gloups » × 5.
Je me retournai : les membres d'Iron Will avaient les yeux cloués sur le bœuf bourguignon.
Vincent et Rita en avaient même la bave aux lèvres.
Rita, tu es une fille, arrête de baver.
Bon, pour l'ancienne amitié, je vais les nourrir.
« Vous voulez en manger, vous aussi ? »
À cette question, les membres d'Iron Will hochèrent violemment la tête.
Je servis du bœuf bourguignon dans des bols en bois un peu profonds et les leur tendis avec du pain noir.
« Haa, pouvoir manger la cuisine de Mukouda-san dans un coin pareil, c'est le top. »
« Depuis qu'on s'est séparés de Mukouda-san, Vincent n'arrêtait pas de dire "la bouffe de Mukouda-san était délicieuse", tout le temps. »
« Qu'est-ce que t'as, Rita, toi aussi tu le disais. »
« Mouais, c'est vrai. Mais c'était VRAIMENT bon, alors… »
Pendant que Vincent et Rita se chamaillaient ainsi…
« Haa, c'est délicieux. Les légumes sont tendres, et surtout cette viande qui fond dans la bouche, c'est indescriptible. »
« Ah, c'est vraiment bon. Tremper le pain dans ce ragoût, c'est le top. »
« Ce goût profond et riche… Poder manger un repas aussi bon dans un donjon. Comme on s'y attend de Mukouda-san. »
Franca, Werner et Ramon avaient déjà commencé à manger.
« Hé, c'est pas juste, moi aussi je mange ! »
« Moi aussi ! »
Vincent et Rita se mirent à manger à leur tour.
« DÉ-LI-CIEUX ! »
« C'est bon ! »
Disant ça, Vincent et Rita se fourraient la bouche à pleines cuillères.
Ouais ouais, content qu'ils apprécient.
Moi aussi, j'attaque mon bœuf bourguignon.
D'abord une bouchée.
Ouais, c'est bon.
La viande de Bloody Horn Bull a mijoté jusqu'à devenir si tendre qu'on peut la couper à la cuillère.
La viande tendre s'effiloche et fond dans la bouche.
Je trempe du pain noir dans le bœuf bourguignon, et hop.
Le bonheur de mâcher du pain noir imbibé de la saveur profonde de la sauce demi-glace.
Ah, c'est bon.
« « « Encore ! » » »
Fel, Dora-chan, Sui : réclamations de rab'.
Dora-chan aussi, du coup.
Parait qu'il a utilisé de la magie alors il a faim.
Je resservis du bœuf bourguignon dans chacun de leurs bols.
« Ceci dit, cette viande est délicieuse. C'est de la viande de quoi, au fait ? »
Vincent posa la question, alors je répondis « De la viande de Bloody Horn Bull », et Vincent fit « Buh » en recrachant.
Les autres membres restèrent bouche bée, stupéfaits.
Hein, quoi ?
J'ai dit un truc bizarre ?
« Mukouda-san, c'est quoi, de la viande de Bloody Horn Bull ? Ce qu'il y a dans ce ragoût… »
Werner me le demanda, je répondis « Oui », et…
« Excusez-nous. On n'avait pas réalisé que c'était un ingrédient de luxe, et on l'a mangé sans savoir. »
On s'excusa près de moi.
…Ah, c'est la même réaction que l'autre fois.
Les aventuriers de Carina, Lars et sa bande, eux aussi avaient été sidérés en apprenant que c'était un ingrédient de luxe.
Le classique « on l'a mangé sans savoir que c'était un truc de luxe ».
Même si on me dit ça, chez nous c'est la norme.
En plus, récemment, on a même mis la main sur de la viande de dragon, oui.
Avec Fel, le niveau de notre bouffe n'est-il pas au niveau de la noblesse ?
Et avec Dora-chan et Sui aussi, y'a pas de souci pour le réapprovisionnement en viande.
Bon, la consommation est féroce, ceci dit.
Mais pouvoir manger des trucs bons, c'est quand même le mieux.
« Non, ne vous excusez pas. J'ai encore plein de viande de Bloody Horn Bull. »
Werner fit une tête surprise.
« C'est Fel et Sui qui en ont attrapé beaucoup. »
À ces mots, Werner fit « Ah » avec un air convaincu.
« Fel-sama, c'est ouf. »
« Comme on s'y attend de Fel-sama. »
Vincent et Rita brillent les yeux en regardant Fel.
Franca et Ramon le regardent aussi avec admiration.
« C'est pour ça, pas d'inquiétude. D'ailleurs, vous en reprendrez bien un peu ? »
« Vraiment ? »
« Bien sûr. »
Je répondis, et Fel fit une tête mécontente.
« Nu, ma part va disparaître. »
« Werner et les autres m'ont bien aidé avant, alors c'est normal. Pour Fel, je ferai de la viande grillée. »
« Oh, dans ce cas drago… Mogu mogu… Qu'est-ce que tu fais ! »
Fel faillit dire « viande de dragon », alors j'ai cloué son bec sur le champ.
« Fel, t'allais dire "viande de dragon", non ? La viande de Bloody Horn Bull les fait déjà flipper, alors si tu dis "viande de dragon", ils vont tous s'évanouir. »
Je lui envoyai une pensée.
« Nuu. Alors de la viande de Wyverne, ça va. »
« Rejeté aussi. La viande de Wyverne, ça surprend aussi. Là, la viande d'Orc qu'on vient de looter, ça ira. »
« Muu, c'est pas grave. Pour l'assaisonnement, compte sur le truc d'avant. »
« Ouais ouais. »
Franchement, lis l'air, un peu.
« Ah, vous en reprenez, tout le monde ? »
« C'est vraiment bon ? »
« Oui, vous m'avez tant aidé l'autre fois. »
À l'époque, je venais juste de conclure le contrat de familier avec Fel, et tout seul je ne comprenais rien à rien.
Grâce à Iron Will, j'ai réussi à passer la frontière sans encombre.
« Alors, je peux en reprendre ? »
« Hé, Vincent. »
« Quoi, Chef. Mukouda-san a dit que c'était bon, donc c'est bon, non ? »
Pendant que je resservais Vincent, je demandai « Et vous, Werner-san ? »
Werner tendit son bol en bois avec une mine navrée « Je vous en prie ».
Sur ses pas, Rita, Franca et Ramon en redemandèrent aussi.
Faire à manger, ça vaut le coup quand les gens disent que c'est bon.
Le reste de bœuf bourguignon disparut tout entier pour les rab' de Fel et Sui.
Pour le manque de Fel et Sui, je sortis le réchaud à cartouche et leur grilla des steaks d'orc.
Vincent et Rita firent des yeux de convoitise devant l'odeur de viande grillée, alors je leur en donna un petit peu.
Les aventuriers de la zone de sécurité nous mataient de travers, mais évidemment, impossible de partager avec des inconnus, je les ignorai.
Les réserves de bouffe ne sont pas infinies.
Après une petite pause digestion, poussé par Fel, on se mit en route vers la salle du boss.
« Alors, faites attention à vous. »
« Vous aussi, Mukouda-san. Avec Fel-sama, ça ira. »
« Vous descendez plus bas, Mukouda-san ? »
« Ouais. Fel est à fond pour conquérir le donjon… »
« Y parait qu'il y a un Béhémoth. Ça devrait un peu me divertir. »
« C'est ce qu'il dit. »
Les membres d'Iron Will rigolaient.
« C'est bien du Fel-sama », qu'ils disaient.
Moi, le Béhémoth, j'aimerais bien ne pas le voir, ceci dit.
« Alors, on y va. »
On quitta la zone de sécurité pour aller vers la salle du boss.
Iron Will, eux, allaient continuer l'exploration de cet étage encore un peu.
D'après ce qu'on avait entendu pendant la pause, le boss du 12e étage, c'était des Lizardmen…
La salle du boss était vide, alors on entra direct.
À l'intérieur, comme prévu, des Lizardmen.
Comme leur nom l'indique, des lézards bipèdes.
Y'en avait un paquet, mais pour Fel, Dora-chan et Sui, c'était du gâteau.
On ramassa les peaux en loot et on se dirigea vers le 13e étage.