Nous avançons à vive allure dans un couloir ceint de murs de pierre.
Les monstres importuns que nous croisons sont expédiés par Fel et Dora-chan.
Ça progresse vite, me dis-je, tout en baissant un peu la garde.
*Fyouu…*
« Wouah ! »
Une flèche s'abat sur moi.
Quoi, un piège ?!
Ce donjon en a donc ?
« Ce donjon a des pièges, hein. Heureusement que Fel a mis sa Barrière. »
J'interpelle Fel par télépathie pendant qu'il court.
« Même sans ma Barrière, tu possèdes la Défense absolue, donc il n'y a pas de problème. »
Hein ? Un piège peut être stoppé par la Défense absolue ?
La Défense absolue que j'ai reçue n'est pas « une compétence qui pare entièrement les attaques physiques et magiques provenant d'êtres hostiles » ?
« La Défense absolue, c'est "pare les attaques d'êtres hostiles", non ? Un piège ne compte pas comme une attaque d'un être hostile, non ? »
« Haa. Tu ne comprends vraiment rien aux donjons. »
Inutile de soupirer comme ça.
Certes, je n'ai qu'une idée vague des donjons.
C'est un repaire de monstres où, en les battant, on obtient des butins et on trouve parfois des coffres, grosso modo.
« Un donjon attire les gens avec les butins qu'on obtient en tuant les monstres et les coffres, puis leur prend la vie grâce aux monstres et aux pièges qu'il a engendrés. Les morts sont absorbés par le donjon, deviennent sa nourriture et le font croître. C'est pour cela qu'on considère un donjon comme un seul être vivant. Les pièges sont donc des "attaques hostiles" de cet être vivant qu'est le donjon. »
Je vois.
Écoutant Fel, je dois admettre que l'argument tient la route.
D'après ce qu'il m'explique ensuite, un donjon possède un noyau — le Dungeon Core — et tant qu'il n'est pas détruit ou sorti du donjon, celui-ci continue de grandir lentement.
« Et si on détruit le noyau ou qu'on l'emporte dehors, qu'est-ce qui arrive au donjon ? »
« Cela signifie la mort du donjon. Il ne devient plus qu'un trou qui ne produit plus rien. Ceci dit, le noyau se déplace constamment à l'intérieur, donc il est quasi impossible pour un humain de le trouver. »
Hein, c'est comme ça.
Mais si c'est quasi impossible pour un humain, Fel, lui, peut le trouver ?
Je lui demande. Il me répond qu'avec un peu de temps, c'est possible.
Pourtant, il a ajouté : « Détruire un terrain de jeu aussi amusant qu'un donjon n'est qu'une folie. »
Par la suite, il y a encore quelques pièges, mais aucun ne nous affecte.
Flèches, lances, tout est intercepté par la Barrière de Fel. Quand une trappe s'ouvre soudain, on la franchit d'un bond léger.
Le boss d'étage est abattu d'un seul coup en nous croisant, et nous descendons l'escalier qui se trouve derrière.
Notre groupe — enfin, Fel et Dora-chan — n'a même pas ralenti.
Au passage, Sui dort comme d'habitude dans son sac en cuir.
Vers le dixième étage, on commence à croiser d'autres aventuriers.
« On fait quoi ? Ici, c'est le dixième étage. »
« Hum. D'après les présences, il n'y a pas d'ennemi à craindre. Le boss de cet étage a l'air d'être une Venom Tarantula. »
Fel a l'air mécontent.
Pour lui, une Venom Tarantula n'est que de la menue fretin.
« Alors, on fonce à l'étage d'en dessous ? »
« Oui, faisons ça. »
Nous traversons le dixième étage sans l'explorer et allons droit à la salle du boss.
Devant l'entrée, quatre costauds au visage dur, l'archétype de l'aventurier, attendent.
À la vue de Fel et Dora-chan, ils mettent la main sur leurs armes, mais en me voyant, l'un d'eux lâche : « Ah, un familier », et ils baissent leurs armes.
« Euh… ici, c'est bien la salle du boss ? »
J'en interpelle un, qui hoche la tête.
« Vous n'entrez pas ? »
Il soupire et secoue la tête.
« Dis donc, c'est ton premier donjon ? »
Je hoche la tête.
« Je m'en doutais. Dans un donjon, il y a pas mal de règles. »
D'après lui :
— Quand on combat un monstre, la priorité revient au groupe qui a porté le premier coup, et les butins lui reviennent évidemment. — Pendant le combat, interdiction d'intervenir, sauf si on appelle à l'aide. — Pour les coffres, la priorité est à celui qui les ouvre.
« En ce moment, il y a déjà un groupe dedans. Tant qu'ils n'ont pas fini, on ne peut pas entrer. »
Je pige.
« Mais même s'il y a des règles, certains les ignorent. Y a des voleurs qui piquent les butins. Et des salopards qui tuent les types comme toi, pas habitués aux donjons, pour leur voler tout leur fric. Dans un donjon, les cadavres disparaissent, alors… Bref, y a des pourris partout. Fais gaffe à toi. »
Brr, flippant.
C'est vrai qu'ici, les corps s'évaporent, donc sans témoin, pas de preuve.
Dans n'importe quel monde, il y a des bons et des méchants.
Je ferai attention.
Pendant qu'on discute, le combat du groupe à l'intérieur se termine, et les quatre costauds entrent.
Ils ont l'air de galérer, ça traîne un peu.
« Hé, on doit encore attendre ? »
« Ouais, vite, qu'on avance ! »
« Fel, Dora-chan, pas la peine de râler. Les règles du donjon, on les respecte. »
Finalement, le combat des quatre s'achève.
Ils ramassent les butins et reviennent vers nous.
« C'est bon, vous pouvez y aller. »
« Hein ? Vous ne descendez pas, vous ? »
« Non. On s'arrête à cet étage. On a tous femme et enfants. Pas la peine de prendre des risques inutiles. »
Le chef dit ça, et les quatre disparaissent dans le couloir.
… Pourquoi des types aussi baraqués ont femme et enfants ?
Mince, que les couples épanouis explosent.
« Allons-y. »
À l'intérieur, la Venom Tarantula vient de réapparaître, accompagnée de bestioles arachnéennes.
Menée par la Venom Tarantula, une nuée de Poison Spiders — des petites araignées (trente centimètres quand même) — pullule.
Sans que Fel n'ait à lever le petit doigt, Dora-chan les carbonise à la magie de feu.
C'est plié en un rien de temps.
Moi aussi, par pure contrariété, je leur balance un Fireball.
La Venom Tarantula lâche des poches de venin, je les ramasse et on file à l'étage inférieur.
Le onzième étage ne contient que de la petite fry pour Fel, donc on le saute.
La salle du boss de cet étage abrite un Orc General à la tête d'une troupe d'orcs, mais grâce à Fel, Dora-chan et Sui qui se joint au combat, c'est expédié en moins d'une minute.
Disons juste que les orcs faisaient pitié à voir.
Les groupes qui attendaient derrière nous ont blêmi en voyant la scène.
Désolé, hein.
Mes compagnons ne savent pas se retenir.
L'Orc General lâche plusieurs gros morceaux de viande, je les récupère et on file au douzième étage.
Là encore, rien d'intéressant pour Fel, donc on zappe, mais les estomacs de tout le monde se mettent à grogner, alors on décide de manger dans la zone de sécurité juste avant la salle du boss.
Comme je n'ai pas de carte, je ne sais pas où sont les zones de sécurité, mais Fel les repère, alors je lui fais confiance.
« C'est ici. »
Nous entrons dans une pièce sur le côté du couloir.
Elle fait à peu près la taille d'une salle de classe, assez spacieuse, et le long du fond, une source jaillit en filet mince.
J'avais entendu qu'entre le dixième et le quinzième étage, il y avait beaucoup d'aventuriers, mais…
La zone de sécurité est passablement bondée.
Il doit y avoir cinq groupes, facile.
Nous nous posons dans l'espace libre près de l'entrée.
« Mukouda-san ? »
On m'appelle par mon nom. Je me retourne et tombe sur une tête connue.
« Vincent ?! »
« C'est bien Mukouda-san ! Ça fait longtemps !! Hé, les gars, c'est bien Mukouda-san ! »
À la voix de Vincent, débarquent les membres d'Iron Will, qu'on avait quittés à Farielle, dans le royaume de Fenen.