Le lendemain.
J'ai décidé de consacrer la journée à l'entretien de la mine abandonnée et à la fabrication de charbon.
Jusqu'ici, j'utilisais le charbon que j'avais stocké, mais il commençait à en manquer. Il fallait en produire avant d'en épuiser les réserves, sinon les slimes déodorants n'auraient plus de nourriture. D'ailleurs, l'herbe que j'avais fauchée l'autre jour devait être à point maintenant……
« Oh, c'est parfait. »
Il a dû faire beau sans pluie ces derniers temps. J'avais prévu d'utiliser l'alchimie pour sécher rapidement l'herbe si elle était encore humide, mais je constatai qu'elle était bien sèche.
« Allez, essayons. »
Je rassemblai l'herbe éparpillée au sol avec une fourche neuve.
« Ho… c'est pas mal… »
Lorsque je fis circuler mon mana dans la pièce métallique fixée au manche, la magie de renforcement corporel intégrée à l'outil magique s'activa. Son effet donna l'illusion que le poids de la fourche dans ma main avait disparu instantanément. L'herbe s'amassa facilement, de manière presque amusante.
Surtout quand je poussai le tas d'herbe réunie dans ma Dimension Home, le travail simple donnait des résultats visibles. C'était assez agréable.
« Ensuite… faucher l'herbe pour la prochaine fois. »
Je sortis ensuite de mon Item Box une… « grande faux ». Dans les light novels, c'est généralement une arme, mais celle-ci est un outil agricole. Sa forme est celle d'une faux à une main agrandie, avec deux barres parallèles qui sortent du manche dans la direction perpendiculaire à la lame.
« C'est… comme ça qu'on la tient, non ? »
Comme les deux barres portent la même pièce métallique que la fourche, je les saisis. La grande faux se retrouva alors parallèle au sol, la pointe de la lame dirigée vers l'avant, maintenue en l'air. N'ayant jamais utilisé cet outil, je n'étais pas totalement sûr, mais cela ne devait pas être faux.
« Hop ! »
Je poussai la main droite en avant, tirai la gauche en arrière. La plupart de l'herbe touchée par la lame fut simplement couchée. Mais une partie fut coupée, et la manière de s'en servir semblait correcte. Il ne restait plus qu'à s'entraîner.
« Hah, hah, hah… oui. »
Après une heure d'essais, d'erreurs et de répétitions, l'efficacité augmenta progressivement. L'important, comme pour le sabre, est de maintenir le fil de la lame. En balançant l'outil, il vaut mieux se concentrer sur la rotation des hanches plutôt que sur la force des bras. Les bras ne font que soutenir, en quelque sorte. La partie de la lame qui doit toucher l'herbe est celle près de la pointe.
En respectant ces points en maniant la grande faux, l'herbe touchée par la pointe de la lame se coupait avec une satisfaction certaine. De plus, en utilisant les hanches, la surface fauchée d'un seul coup s'élargissait.
La frontière entre l'herbe fauchée et celle qui ne l'était pas s'élargissait peu à peu. C'était plus efficace qu'une faux à une main qui ne peut couper qu'à portée de main, et c'était amusant quand on maîtrisait l'outil. Cet achat n'était pas mal du tout.
« … Cela suffit pour l'instant. »
J'en restai là pour la fauche et descendis au pied de la montagne pour couper le bois qui servirait à faire du charbon.
Ici aussi, j'utilisai bien sûr une hache magique. Une hache a un certain poids, qui est la source de sa puissance… mais celle-ci, grâce à l'outil magique intégré, ne devient pas plus légère pour autant : c'est l'utilisateur qui peut la manipuler aisément.
Personnellement, je la trouve bien plus facile à utiliser que la magie d'attaque.
Quatre ou cinq arbres suffiraient. Le travail consistait à les abattre et les transporter. Ensuite, il fallait enlever les branches, les couper en morceaux de taille appropriée et les brûler… mais avant que je m'en rende compte, le soleil était déjà au zénith.
Autant faire une pause et déjeuner.
… ? Ce bruit…
« Attention ! »
Je décalai légèrement mon corps sur le côté. Une fraction de seconde plus tard, une boule de fer passa à l'endroit où se trouvait ma tête.
« Fais gaffe ! »
La boule de fer qui m'avait frôlé — non, un Iron Slime — ne bougea pas de l'endroit où il était tombé après ma remontrance.
« Tu peux y aller. »
À ces mots, l'Iron redevint une sphère et roula vers le chemin qui remontait la mine abandonnée.
… Récemment, Iron et Metal font une croissance inattendue.
Lorsqu'ils participèrent à l'extermination des bêtes magiques dans la mine abandonnée. Peut-être se souvenaient-ils que je les avais caressés pour les mettre en boule, car quand je les entrainais à se transformer, Metal devint sphérique le premier, suivi par Iron.
Je pensais seulement qu'ils grandissaient lentement… mais quelques jours plus tard, Metal et Iron pouvaient se déplacer librement tout en restant sphériques.
En examinant la chose, il apparut que bien que leur corps soit un métal dur et lourd, leur noyau interne peut se mouvoir rapidement et à volonté. Ils roulaient dans la direction voulue en déplaçant leur centre de gravité grâce à leur corps sphérique et leur noyau. Ce fut d'abord accidentel, je pense, mais ils ont maintenant parfaitement acquis ce « moyen de se déplacer plus vite ».
En réalité, les deux espèces les plus lentes parmi mes slimes sont devenues celles qui se disputent la première place en vitesse de déplacement. En prime, ces deux espèces ont même acquis une nouvelle compétence : « Déplacement Rapide Niv.1 ».
Bien sûr, cela ne vaut que sur un terrain plat sans pente ; sur une côte, ils ne peuvent pas lutter contre la gravité et dévalent la pente…
Mais pour eux, cela semble être un amusement à part entière, et en journée, quand ils sont en liberté, ils dévalent fréquemment les pentes. Parfois, ils prennent trop d'élan, sortent de leur trajectoire et déboulent d'en haut comme tout à l'heure. Comme leur corps est en métal, c'est très dangereux.
De plus, Metal et Iron se sont multipliés grâce à la nourriture abondante quotidienne. Et tous font la même chose en roulant.
… Je devrais peut-être leur aménager un parcours dédié dans l'une des galeries…
Je ferai un plan prochainement.
Après le déjeuner, je me mis enfin à la fabrication du charbon.
D'abord, j'empilai le bois fendu en morceaux de taille appropriée au fond du four, puis j'entassai des fagots d'herbe sèche et des branchages coupés devant. Ensuite, l'allumage. J'essayai l'outil magique d'allumage reçu en échantillon de Dinome ; la distance entre l'extrémité d'où sort le feu et la poignée était bien pensée, ce qui le rendait facile à utiliser.
Il ne restait plus qu'à entretenir le feu à l'entrée un moment pour que la chaleur se propage dans le four. Peu à peu, de la fumée blanche commença à s'élever de la cheminée. J'attendis en continuant d'alimenter le feu que cette fumée, qui gagnait en intensité, devienne transparente et légèrement bleutée. Une fois l'état de la fumée changé, je bouchai la cheminée et l'entrée avec des pierres et de l'argile rouge pétrie, pour limiter l'arrivée d'air.
… Dit comme ça, cela a l'air simple, mais c'était difficile jusqu'à ce que j'habitue le travail et saisisse le bon moment.
J'ai commencé la fabrication du charbon après être venu dans ce monde. Dans ma vie précédente, je n'avais ni l'environnement ni le temps, je regardais juste la méthode à la télé ou sur internet avec envie. Je n'avais d'autre information que ces souvenirs, et j'ai maintes fois brûlé tout le contenu du four par mégarde, ou au contraire éteint le feu avant que le charbon ne se forme.
Maintenant, j'ai l'habitude. L'expérience me dit que la fumée ne changera pas avant un moment, alors je peux attendre tranquillement. Mais rester là à ne rien faire est un peu long…
« … Renforcement des forces. »
C'est indispensable pour aller dans la Grande Forêt de Shuruth. Je compte collecter des informations et exterminer des bêtes magiques, mais cela seul ne suffira pas. Que puis-je faire d'autre ? L'improvisation ne marchera pas, alors il faut perfectionner mes propres techniques…
En réfléchissant ainsi, quatre options émergèrent.
Option 1 : « Renforcement de l'équipement »
Pas seulement pour la Grande Forêt, mais mon combat de base est le corps-à-corps utilisant mon corps et mes armes. Il faut donc me procurer de bonnes armes et armures. C'est la base, en quelque sorte…
Option 2 : « Entraînement et développement de la magie »
Si c'est pour la magie de la vie quotidienne, pas de problème, mais pour la magie d'attaque, je pense honnêtement que mon niveau n'est pas si haut. Bien que je puisse manipuler tous les attributs, un aventurier spécialisé en magie et ayant accumulé de l'expérience irait bien plus loin. C'est inévitable. Je n'ai d'autre choix que de m'entraîner pour acquérir la technique.
Mais j'ai l'avantage des connaissances de ma vie précédente. Si je peux les utiliser pour créer une magie utile, cela pourrait faciliter les choses. Enfin, pour cela, j'ai besoin d'informations sur quoi faire et dans quel environnement… j'attends les documents de la Guilde.
Option 3 : « Recherche sur les médicaments et poisons »
Je possède les connaissances en pharmacologie reçues en venant ici. Je ne les ai utilisées jusqu'ici que pour fabriquer des médicaments, mais je pourrais aussi faire des poisons. De plus, j'ai les Poison Slimes et les Medicine Slimes. Je peux emprunter la force de slimes experts en poison et en médecine, et maintenant je peux commander et obtenir les matériaux nécessaires. Combiner tout cela pour créer des poisons de combat est une option.
Heureusement, il y a Grisiéla, Fei, Lelin. Rien qu'en réfléchissant un peu, je trouve des personnes qui pourraient me conseiller.
Option 4 : « Développement de nouveaux outils »
Comme son nom l'indique. « Nouveaux »… je ne sais pas si le terme convient, mais il s'agit d'essayer de reproduire avec les matériaux d'ici les articles de survie ou gadgets pratiques de ma vie précédente. S'ils existent déjà, tant mieux ; s'ils n'existent pas et s'avèrent utiles, c'est encore mieux. Je n'ai pas encore d'idée précise… ah.
Un bruit de métal résonna au loin.
« Encore un qui est tombé… »
Lequel cette fois-ci ? Je sais que ces deux espèces vont bien même en tombant, donc je ne m'inquiète pas trop, mais j'aimerais qu'ils évitent de tomber autant que possible. Je comprends qu'ils soient contents de pouvoir bouger vite depuis qu'ils savent devenir sphériques, mais… ?
« Attendez… Les autres slimes étendent leur corps en forme de tentacules, et eux, ils transforment leur corps en sphère. C'est juste une caractéristique d'espèce qui les rend métalliques… ce qui veut dire que… »
Peut-être que… si je leur donne la forme moi-même, ils pourraient devenir des lames ou des armes contondantes ? Le déclencheur pour la forme sphérique, c'est moi qui les ai roulés en boule, je crois… Si je commence par leur façonner la forme de mes mains et que je leur apprends patiemment… c'est possible.
Une fois l'idée venue, je ne pus m'empêcher de l'essayer.
J'appelai les deux espèces sur-le-champ et, tout en surveillant le four, je tentai de modeler un Iron en forme de couteau avec mes mains.
« Oh ! Ça marche ! Ça marche vraiment ! »
Apparemment, le fait de devenir sphériques jour après jour avait amélioré la technique des slimes eux-mêmes. En posant mes mains pour les soutenir, la forme générale se mit en place immédiatement. Il ne restait plus que les détails, amincir la partie qui ferait office de lame…
« Bon, comme ça, ça va ? »
Je lui ordonnai de ne pas bouger de sa forme achevée et fis un test de coupe sur un fagot d'herbe sèche.
« … Je vois. »
Mon visage devait afficher un sourire narquois.
Le tranchant du couteau en Iron Slime est… mauvais. La lame présente des irrégularités d'épaisseur et des distorsions. Si c'était un produit du commerce, ce serait sans conteste un article défectueux.
Pourtant, le fagot d'herbe a été coupé. Il a fallu scier un peu en allant et venant pour y parvenir, mais le fait est qu'il a coupé. Plus soigneusement, comme on affûte une lame. Si les prochains entraînements permettent de corriger les défauts… j'ai obtenu un résultat assez prometteur.
« Puisque c'est décidé… allons-y ! »
Jusqu'à ce que le four soit prêt, je me consacrai entièrement à entraîner Iron et Metal.
Et j'ai failli rater la fabrication du charbon.