Le lendemain du départ du groupe ducal, passa deux semaines occupé entre la chasse et l'entretien de ses slimes. Un jour, quatre humains se présentèrent soudainement chez lui.
« Hé ! ! Ouvre ! C'est moi, ! Pas un ennemi ! »
Celui qui hurlait devant la maison était , venu en blessé deux semaines plus tôt. Avec lui se trouvaient , et , les trois autres visiteurs de cette fois. Comme l'entrée était bouchée par un rocher, ils criaient pour se faire entendre à l'intérieur… mais se trouvait dans les fourrés derrière eux.
« J'ouvre tout de suite. »
« Oh !? Qu'est-ce que c'est, t'étais dehors toi ? »
« J'étais parti chasser… alors, pourquoi êtes-vous ici ? »
« On est venus remercier proprement pour l'autre fois. On a aussi des cadeaux… mais y'en a pas mal, alors le majordome utilisateur de magie spatiale et deux servantes attendent un peu plus loin, avec le duc et sa famille qui ont des affaires dans la forêt. Désolé pour le préavis court, mais on peut les appeler maintenant ? Si ça t'arrange pas, on repassera un autre jour. »
réfléchit un instant, n'avait rien de prévu et ne voulut pas les renvoyer sans raison. Il accepta, et les quatre gardes partirent chercher et les siens dans la forêt.
Pendant ce temps, rappela les slimes qu'il avait laissés dehors pour la chasse et prépara l'accueil.
Une trentaine de minutes plus tard, les préparatifs terminés, il attendait les invités au milieu de près de mille slimes qui prenaient un bain de soleil devant la maison.
Bientôt, le groupe de arriva sans doute. Les slimes, sentant l'approche d'une foule, se mirent à trembler. redressa ses vêtements et scruta la lisière de la forêt, où apparut bientôt le cortège.
Onze personnes au total. Derrière , une belle femme et une belle fille inconnues, un vieillard au dos droit et à l'allure digne, puis deux servantes et un vieux majordome, encadrés par les quatre gardes.
« D'après leurs vêtements, ces trois-là derrière sont sa famille… Mais la tenue de majordome, passe encore, la robe de servante ressort… Elles ne sont pas gênées pour bouger en forêt ? »
« C'est par là ? »
« Des slimes, autant… »
« Hou, on m'avait dit qu'il en dressait beaucoup, mais pas à ce point. »
« Ce ne sont que des slimes, pourtant elle arrive à en contrôler autant… »
« Un contrat de familiar devient plus difficile à mesure que le nombre augmente, non ? »
Pendant que mettait en doute la praticité des robes de servantes, le groupe s'approcha. La jeune servante grimace à la vue de la masse de slimes. Les trois membres de la maison ducale, hormis , observaient la scène avec un vif intérêt.
Lorsqu'ils atteignirent la place devant la maison, s'avança le premier vers .
« -kun, ça fait deux semaines. Tu t'en doutes, on est venus te remercier proprement pour l'autre fois. On a apporté un petit quelque chose. »
« Merci beaucoup. »
« Non, non, c'est juste un geste. »
« Hé, présente-nous d'abord, toi. »
Interpellé par la belle femme derrière lui, s'exécuta.
« Je vous présente mon père, , ma mère, , et ma fille, . »
« , ancien chef de la maison ducale Jamil. Désolé d'arriver sans prévenir. Yoroshiku. »
« . Merci d'avoir aidé mon mari et mes subordonnés l'autre fois. »
« . Enchantée. »
« Enchanté… Je suis … Merci d'être venus si loin………… Je ne pourrai pas faire grand-chose, mais soyez les bienvenus. »
Malgré son élocution hachée, sa politesse fit écarquiller les yeux aux quatre ducs et à leur entourage. , revenu à lui le premier, prit la parole.
« Pas la peine d'être si formel, parle sans te gêner. L'accueil non plus, c'est nous qui débarquons sans crier gare. »
« Merci. Alors, à l'intérieur… ah. »
Il voulut les inviter à entrer, mais remarqua que la foule de slimes bloquait l'entrée. Il leur ordonna de rentrer. Les slimes les plus proches s'engouffrèrent à l'intérieur les uns après les autres.
lança, en les regardant :
« En plein jour, c'est impressionnant… J'ai l'impression qu'ils ont encore augmenté, non ? »
« …Après votre départ… ils se sont divisés… »
Actuellement, les slimes de se comptaient ainsi :
Sticky Slime × 364 Poison Slime × 323 Acid Slime × 211 Cleaner Slime × 11 Scavenger Slime × 730 Heal Slime × 2
Compétences : Magie de soin Nv1, Renforcement vital Nv1, Photosynthèse Nv3, Digestion Nv1, Absorption Nv1, Division Nv2
Clairement, c'était trop. Juste après la division, avait été submergé par les contrats et la recherche de nourriture. Mais cela lui fit retrouver le sens de la mesure : il craignit un impact sur l'écosystème forestier et commença à réduire les rations pour freiner évolution et division. Les slimes survivent avec peu.
Si ça ne suffisait pas, il envisageait d'en éliminer l'excès. Par chance, une bande de gobelins s'installait dans la forêt ; il les extermina pour s'en tirer.
Cette éradication apporta un coup de chance inattendu. En soignant à la hâte des slimes mourants blessés par les gobelins, il en sauva quelques-uns, et deux évoluèrent le lendemain en Heal Slimes, capables de magie de soin.
Cette naissance de Heal Slimes faillit rallumer sa fièvre de collectionneur, mais il se retint devant la situation.
« Ils tiendront dans la pièce ? »
« Ça va… maintenant… »
« "Maintenant", ça veut dire quoi ? »
À la question de , donna un ordre aux slimes.
Le problème principal après la division avait été le manque d'espace de vie. Il fut résolu par hasard trois jours plus tard. L'idée germa en voyant des slimes déborder de leur espace et ramper jusqu'au sol de sa chambre.
« Ces slimes, ils ne fusionnent pas ? Genre, comme dans Dr○gon Quest… »
À cet instant, tous les slimes tremblèrent violemment. Ceux de même espèce se regroupèrent et fusionnèrent en un seul slime par variété.
L'Analyse de donna :
Big Sticky Slime × 1 Compétences : Glu puissant Nv5, Glu durcissant Nv4, Filament gluant Nv3, Résistance physique Nv1, Hypertrophie Nv2, Rétrécissement Nv4, Saut Nv2, Digestion Nv3, Absorption Nv3
Big Poison Slime × 1 Compétences : Production de poison Nv4, Résistance poison Nv4, Production poison paralysant Nv4, Résistance physique Nv1, Hypertrophie Nv2, Rétrécissement Nv4, Saut Nv2, Digestion Nv3, Absorption Nv3
Big Acid Slime × 1 Compétences : Production acide fort Nv5, Résistance acide fort Nv4, Résistance physique Nv1, Hypertrophie Nv2, Rétrécissement Nv4, Saut Nv2, Digestion Nv4, Absorption Nv3
Huge Scavenger Slime × 1 Compétences : Résistance maladies Nv5, Résistance poison Nv5, Gloutonnerie Nv6, Nettoyage Nv6, Désodorisation Nv6, Liquide désodorisant Nv4, Émanation nauséabonde Nv5, Retour nutriments Nv4, Résistance physique Nv2, Hypertrophie Nv3, Rétrécissement Nv5, Saut Nv2, Digestion Nv6, Absorption Nv3
Surpris, ordonna de se séparer : les slimes revinrent aussitôt à leur nombre initial. Soulagé, il répéta l'expérience avec excitation.
Résultat : fusion et séparation sont libres. 100 slimes de même espèce = Big Slime, 500+ = Huge Slime. En dessous de 100, fusion impossible. La frontière entre Big et Huge se situe entre 499 et 500.
Heureusement, le Big Slime peut rapetisser grâce à Rétrécissement, ne devenant que légèrement plus gros qu'un slime normal. Sa nourriture coûte quelques fois celle d'un slime, mais vu comme 100 slimes, c'est 1/20 à 1/50. Économie massive d'espace et de nourriture. y voit une capacité d'autodéfense pour préserver l'environnement et éviter la pénurie, bien qu'il n'en ait pas la preuve.
Tant qu'on a 100+ slimes de même espèce, la fusion semble illimitée. L'absence de compétence Division chez les Big+ suggère qu'ils sont des agrégats de chaque espèce.
Des mystères subsistent — où va la volume réduit par Fusion et Rétrécissement — mais utilisait joyeusement ce système pour résoudre l'espace et la nourriture.
Il jugea plus rapide de le montrer et fit fusionner les slimes sous les yeux de et des siens… Les trois adultes de la maison ducale s'écarquillèrent les yeux, les autres fixaient les Big Slimes sans un mot.
« Big Slime !? »
« Pas possible ! »
« Si, c'est bien ça… Tu as un contrat avec des Big Slimes ? »
« …C'est bizarre, ça ? »
« Les Big Slimes, vois-tu, sont des espèces supérieures de slimes qu personne n'a jamais réussi à apprivoiser. »
« Hein ? »
Devant la stupéfaction de , expliqua.
« Les Big Slimes et certaines espèces supérieures sont immunisés contre l'effet du Contrat de Familier, qui est le cœur de la Familierurgie. Des gens essaient parfois, mais aucun n'a réussi. »
comprit.
« Contrat de Familier, sans effet… Normal… »
« Pourquoi ? »
Tous les regards convergèrent vers lui. Un malaise le saisit, mais il parla.
« Big Slime… regroupement de nombreux slimes.
…Conditions du Contrat de Familier, impossibles à remplir.
Contrat possible : 1 seul à la fois, plusieurs d'un coup impossible.
Au moment du contrat, 1 seul sur 100, impossible à cibler précisément.
Noyau unique visible seulement………… donc, Contrat de Familier… inefficace.
Moi… j'ai contracté plein de slimes… puis je les ai rassemblés… donc c'est passé… »
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