« Héros ? »
Un terme qui ne correspondait guère à l'image que m'avaient donnée les propos de et des autres.
« C'est normal que tu t'interroges. C'est une sorte d'autoproclamation, après tout. »
« Ah, une autoproclamation… »
« Disons qu'il a fini par être appelé ainsi par beaucoup de gens, même si c'est lui qui a lancé l'appellation. Du coup, nous aussi, pour désigner l'individu, on dit "le héros", mais… ce n'est pas nous qui lui avons confié un rôle de héros. »
« Il y a eu bien des péripéties avant qu'il ne soit appelé ainsi par les gens, mais pour que ce soit clair, parlons dans l'ordre chronologique. »
prit la parole, suivi par et , qui avaient « Je n'ai pas envie de le faire » écrit sur le visage.
« D'abord, son arrivée dans ce monde remonte à juste avant son entrée au lycée, après l'obtention de son diplôme de collège. Il avait des problèmes familiaux, mais on n'aurait pas dit qu'il les ressentait, tant il était un garçon franc et plein d'entrain.
Excellentes notes, belle apparence, qualités de leader : il inspirait une grande confiance à ses camarades et à ses professeurs, et il a été membre du comité de discipline et président du conseil des élèves, tant à l'école primaire qu'au collège. »
« Rien qu'à entendre son parcours d'avant sa réincarnation, c'était un gamin sacrément doué. »
« C'était vraiment le cas. Et c'était un bon gamin. Pas dans le sens où il cachait sa vraie nature, mais vraiment. »
« Mais c'est peut-être parce qu'il était trop bien… À l'époque, il y avait des guerres un peu partout. Au début, il y avait quelqu'un pour faire office de tuteur, qui l'a envoyé dans un endroit sûr, loin des combats. Mais il a dit : "Je veux rejoindre celui qui a été transféré avant moi !" et "À nous deux, on arrêtera la guerre !" et il est devenu mercenaire. »
Vu qu'il s'y était jeté pour de bon, il devait avoir une résolution à la hauteur, pas seulement des mots. Mais avait-il reçu un pouvoir si exceptionnel à son transfert ? Et puis, comme c'était juste avant le lycée, c'était encore un gamin… Ça donne une impression de témérité, mais c'est quand même héroïque, d'une certaine façon.
« À ce moment-là, nous aussi on a eu un peu de panique. Puisqu'on l'avait fait venir à une époque où la guerre s'étendait partout, on lui avait donné des capacités axées sur la survie sur le champ de bataille, mais ça ne voulait pas dire qu'il devait s'y jeter de lui-même. »
« S'il y allait de son plein gré, c'était sa liberté. Et comme il ne pouvait pas venir ici comme , on n'a pas pu lui transmettre nos paroles… »
« On aurait pu demander à un ecclésiastique capable de recevoir un oracle de lui transmettre un message, mais ça aurait fait un scandale. Juste à ce moment-là, on risquait de l'entraîner de force sur le champ de bataille en le traitant comme une arme puissante, sans qu'il puisse rien dire. »
« Donc ce gamin est parti au front… mais il a survécu, c'est ça ? »
C'est Kiriruel qui répondit à ma question.
« Il a survécu, tenace. Cela dit, un champ de bataille, c'est un endroit qui fait péter les plombs même à des soldats adultes entraînés. Même avec un pouvoir fort, il a connu des moments d'une dureté mortelle. Au début, il a regretté de ne pas avoir assez de résolution.
Mais il a fait jouer son optimisme inné et son sens du jugement avec le pouvoir qu'on lui avait donné, il s'est fait remarquer au sein de la bande de mercenaires, il a pris la tête d'une unité, et il a gravi les échelons proprement. Honnêtement, jusqu'ici, nous aussi on le soutenait. »
« Le problème, c'est après. Le chef de la bande et les cadres sont morts au combat, et lui a repris le poste de chef. À partir de là, son comportement est devenu progressivement bizarre. »
D'après Meltrieze, le héros, en tant que transféré, avait le pouvoir de survivre en traversant les champs de bataille. Mais ses camarades, eux, n'avaient pas ce pouvoir. Tandis que la bande de mercenaires gagnait en renommée, absorbait d'autres mercenaires et grossissait… les occasions de se retrouver sur de grands champs de bataille se multipliaient, et les pertes parmi les membres augmentaient.
S'ajoutaient la jalousie envers ce chef si jeune, les frictions entre anciens et nouveaux membres, les soucis relationnels. Le financement, la ligne de conduite, la planification pour faire tourner la bande, les soucis de gestionnaire. Et tout ça en risquant sa propre vie. Sa souffrance était incommensurable.
« Effectivement, il souffrait. Le fait qu'il ait mis la main sur la nécromancie et la magie des malédictions, c'est aussi parce qu'il a estimé que le pouvoir que et les autres lui avaient donné ne suffisait pas. »
Sereriputa, qui semblait peu intéressée, intervint en souriant faiblement.
« À l'époque, à cause de la guerre, il y avait énormément de morts et de gens porteurs d'émotions négatives. Vengeance, autopréservation, les raisons variaient, mais beaucoup cherchaient un pouvoir rapide sans choisir les moyens. Du coup, sur les champs de bataille, la nécromancie et la magie des malédictions étaient courantes, et les praticiens comme les grimoires étaient assez faciles à se procurer.
Alors, voici une question. Quel genre de technique le garçon autoproclamé héros a-t-il développée en utilisant la magie des malédictions et la nécromancie ? Indice : une capacité qui apparaît souvent dans les œuvres japonaises de réincarnation avec triche. , je pense que tu vas comprendre. »
« Question brutale. »
Il a dû s'inspirer de ce genre d'œuvres pour fixer l'image, mais les capacités courantes dans les histoires de réincarnation, y en a plein. Réfléchissons à partir du but.
D'après ce qu'on vient d'entendre, le héros a repris la direction de la bande. Sur le champ de bataille, lui pouvait survivre seul, mais beaucoup de subordonnés mourraient. La pensée à laquelle il serait parvenu… avec son caractère naturellement positif, il n'arrivait plus à compenser son impuissance ?
Partons de cette hypothèse. Ce qu'il cherche, c'est du pouvoir. Force militaire ou capacité de gestion, inconnu. Mais quand on est acculé mentalement, on perd de vue son entourage et on a du mal à penser à l'avenir. S'il s'est tourné vers la magie des malédictions parce qu'il était acculé, il ne pouvait pas patienter.
Donc efficacité immédiate, résultat instantané. Et le lieu et le moment d'utilisation, c'est le champ de bataille. Les outils : magie des malédictions et nécromancie. La magie des malédictions manipule les émotions négatives, la nécromancie manipule les morts et les âmes… les âmes ? … Ah…
« Un système qui vole les capacités de ceux qu'on tue. Probablement absorber l'âme libérée à l'instant de la mort pour en faire sa propre force, un truc dans le genre ? »
« Exact ! Plus précisément, ce n'est pas la capacité elle-même qu'il volait, mais "l'expérience" que la personne tuée avait accumulée en vivant et qui était gravée dans son âme. »
« C'est pour ça que et les autres hésitaient… Cette technique, je pense que je pourrais l'utiliser moi aussi. Ce qu'il faut, c'est la magie des malédictions et la nécromancie, une combinaison de techniques existantes, pas le "pouvoir spécial" que tout le monde prépare pour les transférés. »
Je ne pense pas que et les autres me considèrent comme dangereux ou me soupçonnent. Mais il y a un précédent avec ce qu'a fait le héros, et tout le monde a une mauvaise opinion des héros. Dans ces conditions, je comprends qu'ils hésitent à me donner les informations qui servent de base à cette technique.
« Si je prolonge ton raisonnement à partir du contenu de la technique et du fil de la discussion, ce héros, c'est ça… pas le héros des légendes, mais le héros de RPG. En tuant des ennemis pour voler leur expérience, il a fini par ne plus pouvoir s'arrêter, non ? »
« Grâce à toi qui as deviné la partie où et les autres avaient du mal à parler, on a gagné du temps. »
« C'est pour ça que tu faisais ce sourire. »
« Parce que , tu connais bien les histoires de réincarnation dans l'autre monde. En plus, ton intuition est affûtée dans ce genre de moment, et tu allais finir par trouver la réponse de toute façon. Comme on ne te considère pas comme dangereux, ce n'est pas une perte de temps de te laisser deviner. »
« Je me suis souvenue de notre première rencontre. »
« La deuxième chose qu'il a dite après qu'on lui a annoncé sa mort, c'était de demander si c'était une réincarnation ou un transfert. »
« Ça aide que les discussions aillent vite. »
Alors que des souvenirs nostalgiques ressortaient chez et les autres, les mots de Kiriruel ramenèrent au sujet principal.
« Comme l'a deviné . La nature de la technique combinée à l'environnement du champ de bataille a fait que le héros a gagné rapidement en puissance. Et pour diriger un groupe, le pouvoir n'est pas tout, mais c'est un fait que plus on est fort, plus on est fiable, et ça devient aussi une force de dissuasion pour mater ceux qui troubleraient la discipline.
Ils risquent leur vie sur les champs de bataille, donc c'est naturel de penser qu'avoir des camarades un peu plus forts augmente le taux de survie. Et puis, à la base, le monde des mercenaires est plein de voyous qui pensent que "le fort a raison". »
« C'est peut-être à cause de cet environnement et du stress qu'il a commencé à s'accrocher au pouvoir. S'il a du pouvoir, il peut sauver la vie de ses camarades, tuer des ennemis c'est la guerre, voler du pouvoir c'est nécessaire pour finir la guerre ne serait-ce qu'un jour plus vite ! C'est avec ce genre de raisonnements qu'il s'en est convaincu. »
« Sur un champ de bataille, chercher sa propre légitimité en tant qu'humain, c'est normal. C'est même nécessaire pour diriger un groupe. Et la technique en elle-même ne violait pas un tabou, donc tant qu'il en restait là, nous non plus on ne l'a pas abandonné, et on ne l'aurait pas descendu en flèche comme maintenant. »
D'après Meltrieze, le héros a dévié de sa voie quelques années après avoir commencé à voler le pouvoir. La première fois qu'il a vu Masaharu, qui avait été transféré avant lui et qui était alors prince. Engagés comme l'une des nombreuses bandes de mercenaires, ils se sont retrouvés sur le même champ de bataille.
L'armée royale et les mercenaires étaient complètement séparés. La bande du héros avait des résultats, mais c'était encore des nouveaux venus. Leur position sur le champ de bataille était reléguée sur le côté, sans contact direct, à regarder la bataille depuis un coin… C'est ça qui a mis une petite fissure dans le cœur du héros.
Au signal d'ouverture des hostilités, la magie de Masaharu a transformé le camp ennemi en mer de feu en un instant. Les camarades se sont fait pulvériser d'un seul coup. Ceux qui ont paniqué et ont essayé de fuir ont vu le sol s'effondrer sous leurs pieds. Seuls ceux qui, par chance, se trouvaient dans l'interstice entre les zones d'effet des deux sorts ont survécu avec des dégâts légers.
En seulement deux attaques magiques, ni la bande de mercenaires ni l'armée royale n'ont croisé le fer, et sans même faire un pas, le combat s'est terminé sans perte alliée. C'était un piétinement unilatéral qui n'a même pas laissé l'adversaire résister.
« La quantité totale de pouvoir qu'on a donnée n'était pas si différente, le héros en avait même un peu plus, mais… la différence entre spécialisation et polyvalence… Pour ce qui est de l'anéantissement à large échelle et de multiples cibles, Masaharu était supérieur.
Pour nous, c'est vraiment "juste une question d'aptitude", mais pour lui, ce n'était pas ça. Voir un autre obtenir facilement le résultat qu'il cherchait — gagner sans perte alliée — lui a donné un fort sentiment d'impuissance. »
« Ce n'est peut-être pas un échec au sens strict, mais un abattement. Cet enfant, à cause du pouvoir qu'on lui a donné, n'avait jamais été surpassé en "force individuelle", même s'il avait souvent surpassé les autres. »
« Et ce sentiment d'impuissance s'est transformé en complexe d'infériorité, et il s'est mis à s'accrocher au "pouvoir" encore plus qu'avant. Au point de commencer à tuer, sous prétexte de "maintien de la discipline", non seulement les ennemis sur le champ de bataille, mais aussi ses propres camarades qui troublaient l'ordre. »
Le héros a sombré dans le côté obscur… Non, était-il déjà tombé au moment où il a créé la technique pour voler le pouvoir des autres ? Mais tuer ses camarades…
Alors que je restais sans voix, continua avec un air navré.
« . Désolé, mais tout ça, c'est à peine la "mise en bouche". »