Nuit
« Hein ? Eleonora-san, qu'est-ce qui vous arrive ? »
Après avoir construit deux dortoirs séparés pour hommes et femmes et terminé le dîner, chacun put se reposer tranquillement. Mais comme il était encore un peu tôt pour dormir, je sortis du dortoir pour prendre l'air du soir, et j'y trouvai Eleonora-san.
Elle tenait contre sa poitrine un paquet de feuilles qui ressemblait à des documents, debout à une certaine distance de l'entrée du dortoir. En y regardant de plus près, on voyait beaucoup d'empreintes de pas autour de ses pieds, signe qu'elle allait et venait dans le coin depuis un moment.
« -sama. J'ai résumé les activités d'aujourd'hui dans des documents, alors je suis venue pour que vous puissiez les vérifier quand vous aurez le temps. Mais je me demandais si c'était bien que j'entre dans le dortoir des hommes depuis qu'on est ici. »
« On les a juste séparés, j'avais oublié de prévoir qu'on puisse s'appeler mutuellement quand on a besoin de quelque chose... On améliorera ça à partir de demain. »
Je reçus les documents qu'elle avait préparés et en vérifiai rapidement le contenu. Heureusement, un outil magique d'éclairage était installé devant l'entrée, donc c'était assez lumineux pour lire... mais en parcourant le contenu étrangement épais, je fus surpris.
« Pas seulement le rapport journalier d'activité, mais aussi un tableau de la situation des terres maudites et des résultats d'inspection. Un rapport pour la maison ducale basé là-dessus. Et en plus, un résumé de ce qu'on a appris de Rosenberg-sama et un glossaire ! Tu as tout résumé en si peu de temps !? »
Je savais déjà qu'elle était compétente, mais elle a aussi aidé aux mesures aujourd'hui, elle doit être fatiguée...
« J'ai mis en forme les documents après le dîner, mais j'ai organisé l'essentiel des informations pendant le travail de l'après-midi. Pendant la mesure de la concentration de miasma, la plupart du temps était du déplacement, donc j'avais du temps. Et concernant le contenu de l'enseignement de la magie des malédictions, c'est presque exactement ce que Rosenberg-sama a dit. Ce n'est pas grand-chose. »
Même ainsi, cette quantité... Jusqu'au dîner, elle ne m'avait presque pas quitté, donc elle n'aurait pas dû avoir le temps de travailler. Inévitablement, le travail a dû se faire après le dîner... Il ne s'est écoulé que deux heures et peu. Pas d'outil pratique comme un ordinateur, donc tout est manuscrit, bien sûr.
C'est vrai que la plupart du temps de mesure était du déplacement, donc elle en avait. Mais elle servait aussi de secrétaire pour noter les résultats de mes mesures avec l'outil magique. Et avant tout, c'était en marchant sur des sentiers de montagne. Eleonora-san aussi, elle montait et descendait les pentes à la corde, elle devait être occupée...
Elle a même pris l'initiative de faire un glossaire de magie des malédictions alors que je ne l'avais pas demandé. C'est apprécié, mais je me demande si elle ne s'épuise pas.
« Ai-je été trop présomptueuse ? »
« Non ! Pas du tout. J'étais juste surpris par ta compétence. Le compte-rendu de cours et le glossaire sont très utiles aussi. Ça facilitera la révision. »
« C'est généreux de votre part. Je pensais que ce n'était pas nécessaire pour -sama, mais j'ai de l'expérience dans l'apprentissage de la magie depuis mes années d'étudiante, alors j'espérais pouvoir aider ne serait-ce qu'un peu. »
« Inutile, dites-vous... »
Je ne pense pas du tout que ce soit vrai, mais elle a l'air de le dire sérieusement, pas par modestie.
« J'ai entendu dire que -sama a grandi dans la Grande Forêt, un environnement un peu particulier. Cependant, vous possédez déjà des connaissances avancées qui sont les prérequis pour l'acquisition de la magie.
Il y a deux grands fondements. Premièrement, j'ai appris à l'avance du Duc que -sama lit seul des grimoires commandés à la Guilde des Mages. »
Des grimoires ? Effectivement, j'en ai demandé à la maison ducale, on m'en envoie parfois et je les lis quand j'ai le temps. Mais est-ce que ça suffit comme raison pour dire qu'une aide à l'apprentissage de la magie n'est pas nécessaire ?
« "Grimoire" est le terme générique pour les livres liés à la magie. Il y avait des ouvrages de recherche et des thèses, mais la plupart sont des manuels de magie, non ? »
« Sur ce point, c'est exact. Mais ne les avez-vous pas trouvés difficiles à comprendre en les lisant ? »
Plus que difficiles, je me souviens qu'ils étaient pénibles à lire. Il y avait énormément d'expressions métaphoriques et poétiques.
Ce qui me revient immédiatement, c'est un livre sur les bases de la magie de l'eau qui transformait un contenu du niveau “l'eau coule des hauteurs vers les bas-fonds” en un poème d'une page entière. Je me souviens avoir été impressionné, dans le sens inverse, qu'on ait pu écrire un poème d'une page pour juste ça.
« Cette difficulté de lecture est intentionnelle. »
« Eh ? C'est fait exprès ? »
« Oui. Les livres vendus avec l'agrément de la Guilde des Mages sont écrits de sorte qu'un instructeur capable de déchiffrer les grimoires soit nécessaire pour en comprendre le contenu.
La Guilde des Mages a beau être ouverte maintenant, à l'origine, à une époque où les mages étaient rares, c'était un petit groupe pour se protéger de la persécution. Il y a une histoire de pressions de la part de puissants qui avaient l'œil sur le pouvoir de la magie.
C'est pour ça que la Guilde des Mages est fondamentalement secrète, disons... elle considère que cacher la magie est normal, une vertu. Surtout les hauts gradés, ils n'aiment pas que la magie sorte de leur contrôle. »
Ah, donc ils rendent exprès les livres incompréhensibles, ils imposent des instructeurs pour pouvoir gérer les apprenants... Rendre les livres obscurs, c'est mettre la charrue avant les bœufs, ou plutôt, ça me semble juste inefficace.
« Moi aussi j'étais inscrite à la Guilde des Mages, mais je n'ai pas le souvenir d'en avoir tiré grand profit. J'étais étudiante, donc j'ai pu consulter la bibliothèque de l'académie, ça a dû jouer... Mais c'est une vieille organisation. Le changement à l'intérieur de l'organisation est sans doute plus lent que le changement des temps.
Mais si on considère qu'il y a eu une époque où la magie n'était permise qu'aux nobles et à leurs subordonnés, et où la fuite d'informations était punie de mort, on peut dire qu'ils sont devenus plus tolérants. »
C'est vrai, vu comme ça, c'est un grand changement.
« Au vu de ces circonstances concernant les grimoires, si vous pouvez les déchiffrer sans instructeur, on peut dire que vous possédez déjà les connaissances qu'on en retire, ou un savoir équivalent. De plus, le grimoire que -sama a écrit pour les gens de la “Brigade magique anti-incendie” montrait aussi une connaissance appropriée. »
Ah oui, à la fin de l'an dernier, j'avais préparé des documents avec des magies d'extinction pour prévenir les incendies et je les avais distribués aux mages que j'avais embauchés... Attendez. Vu ce qu'on vient de dire sur la Guilde des Mages, ces documents que je leur ai donnés...
« Si c'était passé par la Guilde des Mages, ça aurait été bloqué par la censure d'avant publication, mais ce n'est pas illégal. Ce n'était pas vendu au public, donc pas d'inquiétude. S'il y avait eu un problème, les gens de la maison ducale vous auraient prévenu avant moi. »
Effectivement, rien n'a été dit sur ces documents. Je les avais même oubliés jusqu'ici. J'ai eu un frisson momentané, mais tant mieux si tout va bien.
« Revenons au sujet. Si les connaissances de base sont riches, l'image pour utiliser la magie devient facile et solide. Même si les connaissances sur la magie visée sont maigres, celles sur des phénomènes liés ou similaires peuvent aider.
Ensuite, il y a la capacité de manipulation du mana nécessaire pour user de la magie. D'après l'entraînement d'aujourd'hui, là non plus il n'y a rien à redire. C'est le second fondement. La quantité de connaissances et la capacité de manipulation du mana, ces deux-là sont les piliers pour manier la magie, et c'est pour ça que je pense que -sama apprend vite. »
C'est un peu gênant, mais Eleonora-san ne fait que parler logiquement, et je pense qu'elle a raison.
« Certes... Vivre était assez rude, mais sous l'angle de l'apprentissage, j'étais dans un environnement des plus favorisés. Pour la manipulation du mana, alliant hobby et intérêt pratique, j'en usais à outrance grâce à ma quantité de mana favorisée.
En plus, récemment, je m'entraîne aussi en utilisant la vision des slimes. »
« La vision des slimes, dites-vous ? »
Ah, comme je lui faisais traiter en priorité ce qui concernait l'activité, je ne lui avais pas encore parlé de la vision des slimes. Ce n'est pas si compliqué, alors je lui expliquai.
« La capacité de détection de mana des slimes, bien supérieure à celle des humains. En utilisant le partage sensoriel de la Magie de Familier, vous l'utilisez indirectement, c'est ça ? »
Il y a des effets secondaires comme des maux de tête ou de la léthargie dus à la fatigue cérébrale, mais l'effet est énorme. Surveillance des environs, recherche, combinaison avec la magie de soin, il y a plein de façons de l'utiliser. L'entraînement tout à l'heure, c'était en prenant la vision des slimes comme modèle pour affûter ma propre détection de mana.
« Manipuler l'invisible est plus difficile que manipuler le visible. Si on peut saisir le mana plus précisément, le manipuler délicatement devient plus facile. Franchement, pour qui touche à la magie, c'est une capacité à faire saliver. »
Oh, Eleonora-san s'intéresse aux slimes, peut-être ?
Au moment où je pensai ça, un vent de nuit particulièrement fort et froid souffla. C'est l'été normalement... Mais comme je m'étais habitué à la température de la Grande Forêt, je ne trouvais pas si chaud même le jour, par contre la nuit, on sent un léger frisquet.
« Ah, on a trop discuté parce que la magie c'était amusant.
Eleonora-san, merci pour la préparation des documents. Je les ai bien reçus. Je vais examiner le contenu tranquillement, donc est-ce que ça va si je réponds demain matin ? »
« Oui. S'il y a des manquements, n'hésitez pas à me le signaler. »
Elle fit une révérence en disant ça, mais en relevant la tête, elle sembla sur le point de dire quelque chose. J'ai cru y voir une légère hésitation, mais elle parla très normalement. Non, avec un visage encore plus sérieux que d'habitude.
« En fait, j'ai une proposition concernant la gestion de ce terrain d'expérimentation.
-sama a dit dans la journée “on va aménager le chemin jusqu'au terrain d'expérimentation”, mais je propose qu'on aménage les alentours de cette cabane, et si possible le chemin jusqu'au pied de la montagne... L'environnement autour des installations principales devrait être maintenu dans un état où n'importe qui peut voir d'un coup d'œil qu'on s'en occupe. »
Puisque tu dis “vu par autrui”, ce n'est pas juste un problème de cadre de vie ou de déplacement, hein ?
« Oui, c'est une question d'apparence. »
Si on a souhaité et obtenu ce terrain d'expérimentation en tant que technicien de la maison ducale, mieux vaut montrer qu'on l'exploite efficacement. C'est ce qu'elle dit.
« -sama utilise actuellement ce terrain d'expérimentation avec la permission de la maison ducale. Sur le papier, c'est un “prêt”, mais c'est le Duc qui a donné cette permission, et c'est aussi à sa discrétion qu'on décide de la révoquer ou de la prolonger.
Mais j'ai vérifié avec -sama : tant qu'il n'y a pas de faute grave ou de négligence dans la gestion, le Duc ne révoquera pas la permission. En substance, c'est équivalent à un “don”. »
...... Je n'ai pas entendu ça, mais...
« Ils ne l'ont pas dit exprès. Ça arrange certaines choses... C'est ma supposition, mais si on vous avait dit dès le début qu'on vous cédait les droits, -sama aurait décliné, non ? »
Je levai les yeux au ciel malgré moi. En regardant le beau ciel nocturne étendu devant moi, je réfléchis... Avoir un terrain utilisable librement serait utile, mais si on me disait d'emblée qu'on me cède tous les droits, je penserais probablement que c'est trop. Les droits sur un terrain, ce n'est pas le genre de chose qu'on reçoit comme ça.
Je comprends aussi le “en prévision de ta réaction”. Je pense qu'on ne fait que recevoir de -san et les siens, mais eux aussi semblent penser la même chose...
« Par “ça arrange”, tu veux dire que si un nouveau venu est favorisé, les anciens ne le voient pas d'un bon œil ? »
« Dans les grandes lignes, oui. Même si les gens de la maison ducale surveillent, plus on descend dans la hiérarchie, plus il y a de monde. On ne peut pas exclure que des gens te sous-estiment à cause de ton jeune âge, jalousent l'évaluation du Duc, et aient des arrière-pensées. Surtout ceux d'origine noble, beaucoup sont soucieux de l'apparence... »
Quand ce moment vient, si on a l'air de ne pas gérer le terrain. Par exemple, si on a à peine touché au terrain d'expérimentation...
“C'est comme ça qu'on peut faire des expériences ou de la recherche ?”
“Au fait, est-ce qu'il fait vraiment des expériences ?”
“Y a-t-il un sens à avoir donné un terrain d'expérimentation ?”
“Ne pas utiliser le terrain d'expérimentation qu'on a reçu, c'est un manque de respect envers la maison ducale !”
Des gens qui chipoteraient comme ça, ou plutôt qui voudraient tirer les jambes à quelqu'un mieux évalué qu'eux, pourraient apparaître. Y a des gens qui font du bruit juste parce qu'ils n'aiment pas l'autre, sans se soucier des faits, et qui jugent tout sur des infos fragmentaires...
Compris. Pas seulement les terres maudites, on s'occupera sérieusement de ça aussi. -san a dit l'autre jour que “l'important, c'est de régler les problèmes tant qu'ils sont petits”, et mieux vaut boucher les brèches qu'on peut boucher.
En plus, si ma façon de travailler est critiquée, ça nuira à la maison ducale qui me porte de l'intérêt. Je ne souhaite pas non plus une telle situation.
C'est comme quand un employé fait un scandale, le nom de l'entreprise qui l'emploie en prend un coup. Même si c'est un malentendu. Et si on nous tire les jambes, ça demande des efforts supplémentaires.
« Du coup, le problème, c'est comment dégager du temps pour aménager la montagne. »
« Ça peut s'arranger. Si on tient compte des travaux de construction pour bâtir les dortoirs ce soir, le délai nécessaire pour faire le chemin sera largement raccourci. Et Rosenberg-sama devait consacrer la majeure partie de l'enseignement prévu à la magie que -sama a acquise aujourd'hui. »
Alors si on demande aux aventuriers de repérer un coin facile pour faire le chemin jusqu'au pied, ça devrait le faire.
Elle a dû y penser dès le début pour venir proposer ça. Ou alors elle a vu ce que je faisais aujourd'hui et s'est dit que c'était faisable ? Dans les deux cas, la discussion sur la vitesse d'apprentissage de la magie n'était qu'une introduction pour en arriver là.
Demain matin, on leur demandera direct.
« Merci d'avoir accepté si volontiers. »
C'est moi qui te remercie pour la proposition.
« Non... C'était une proposition sincère, mais j'ai conscience de m'inquiéter pour des détails. »
Je ne suis pas doué pour deviner les cœurs des autres, mais j'ai clairement senti de l'autodérision dans ses mots.
Merci d'avoir proposé malgré ça. Moi aussi je me soucie des détails, donc avoir des contre-mesures, c'est rassurant.
Et les nobles, c'est vrai qu'il faut se méfier jusqu'aux moindres détails ? J'y suis étranger, alors l'avis d'Eleonora-san qui a la perspective d'une noble, c'est vraiment précieux.
« C'est généreux. »
À l'avenir aussi, si quelque chose te préoccupe, dis-le ne serait-ce qu'à titre provisoire. Selon la situation et le contenu, je pourrais décider de reporter, mais je ne penserai pas que c'est inutile.
« Compris. »
Après cet échange un peu mécanique, seul le bruit des feuilles agitées par le vent de nuit résonna.
Peu après, elle fit une révérence en disant “Alors, excusez-moi”, et partit.
« Bonne nuit. Restez bien au chaud. »
Je lui lançai ces mots dans le dos qui ne se retournait pas, et j'entrai dans le dortoir. Je ne sais pas ce qu'elle a pensé de mes mots, mais le fait qu'elle donne son avis de sa propre initiative est bon signe. Pour ne pas perdre la confiance qu'elle a daigné m'accorder, je lirai sérieusement ce rapport aussi.