Le lendemain matin
Au moment où tout le monde s'était réuni avant le petit-déjeuner, je décidai de révéler aux trois autres, hormis Remili, que j'étais un enfant des dieux…… Apparemment, même s'ils s'y attendaient, ils n'imaginaient pas que je le leur dise si brutalement. Tous trois m'observaient, les yeux grands ouverts.
« Je m'excuse de ne pas vous l'avoir dit plus tôt. »
« Il n'y a pas de quoi s'excuser. Si tu avais clamé à la légère être un enfant des dieux, ça aurait été bien plus problématique. D'ailleurs, quel qu'en soit le degré ou la raison, chacun a ses secrets. Nous aussi, nous cachions que nous soupçonnions d'être un enfant des dieux. »
« Pouvoir se fier à quelqu'un et tout lui confier…… C'est une relation merveilleuse, mais il est normal qu'il faille des étapes pour y parvenir. -sama n'a pas à s'en faire. Et merci de nous l'avoir dit cette fois. »
« Entendre cela me soulage. »
Le duc et semblaient prêts à continuer de me traiter comme avant. En revanche, m'inquiétait. C'est un homme de confiance, mais il gardait le silence, le visage grave.
« , toi non plus, dis quelque chose. »
« Ah, pardon…… Je n'aime pas poser des questions indiscrètes, mais il y a un point que je dois absolument vérifier. , en tant qu'enfant des dieux, as-tu l'intention de nuire à ce pays, ou à la famille royale ? »
Sa voix était calme, mais la pression qu'il dégageait était plus forte que lors de notre précédent affrontement.
Je compris qu'il ne tolérerait ni mensonge ni esquive, mais il n'y avait aucun problème.
« Du moins pas pour l'instant, pas le moindre atome. Je tiens à préserver ma vie actuelle, donc je n'ai aucune raison de chercher noise au pays ou à la famille royale. Les titres nobiliaires et le pouvoir ne m'intéressent pas, alors franchement, tout cela m'est égal, voilà ce que je ressens. »
En entendant ma réponse, la pression de disparut.
« Pardonne-moi, je m'en doutais, mais je n'ai pas pu m'empêcher de m'en assurer. »
« Compte tenu de ton passé de chef de l'ordre des chevaliers, c'est une réaction tout à fait naturelle. »
Par la suite, promit de n'en parler à personne, pas même de le signaler à la famille royale. Puisqu'il avait déjà quitté les chevaliers, il n'avait plus d'obligation de rapport.
« Toutefois, si les informations sur sont déjà parvenues aux oreilles de Sa Majesté, notre silence n'aura que peu d'effet. Le Roi finira bien par nous convoquer. »
C'est bien ce que je craignais…… Même si se méfier maintenant est peut-être déjà trop tard, si le Roi peut identifier les enfants des dieux, quelle en est la méthode ? L'ignorer me laisse un goût amer, ça me préoccupe.
« Une méthode pour discerner si l'on est un enfant des dieux…… Pour ma part, je n'en ai jamais entendu parler. »
« Moi non plus. Si une telle méthode existait, je l'aurais vérifiée moi-même. »
« Cependant, lorsque la fin de l'enquête a été proclamée, on a pu se demander si Sa Majesté n'était pas convaincue que Mademoiselle n'était pas un enfant des dieux. La déclaration a été si soudaine qu'il y a dû avoir un déclencheur, ne serait-ce qu'infime. »
« Y a-t-il eu quelque chose d'inhabituel avant la fin de l'enquête ? Si l'on a utilisé un moyen pour la discerner, une question différente de l'ordinaire, un outil étrange apporté… »
Je posai la question sur un coup de tête, mais tous quatre secouèrent la tête.
« Si c'était si évident, nous l'aurions remarqué. À cette époque, l'un de nous était toujours avec -chan. Pour la surveiller et la protéger, d'autant plus quand le Roi était présent. »
« Non, si c'est un petit outil qu'on peut cacher dans une manche ou une poche, c'est possible. On ne fouille pas le Roi ni ses effets personnels, contrairement à ceux qui l'approchent. »
« C'est vrai, mais à ce compte-là, c'est possible à tout moment. Au début de l'enquête, Sa Majesté cherchait activement des documents et s'en préoccupait sincèrement. Son attitude n'avait rien d'une mise en scène. Alors, a-t-il découvert quelque chose par la suite… »
« De mon côté, le seul souvenir marquant, c'est d'avoir fait pleurer Mademoiselle. »
Faire pleurer l' d'alors ?
« C'était à cause d'une prise de sang, ou quelque chose du genre ? »
« Non, ce n'était pas pour cette raison. Sa Majesté chérissait Mademoiselle depuis longtemps, et elle s'était attachée à lui, alors ils jouaient souvent ensemble quand ils se croisaient. Ce jour-là, il a voulu la taquiner en lui pinçant la joue, mais il a mal dosé sa force. Mademoiselle a pleuré, mais sans se blesser, juste surprise par le contact un peu trop fort.
C'était assez rare pour que je m'en souvienne, mais je ne vois pas le lien avec une méthode d'identification. »
« Je vois… »
Je me disais que si un objet terrestre ou lié aux transférés existait, les quatre auraient pu le manquer, mais c'est peine perdue. L'information est trop mince, réfléchir davantage n'avancerait à rien.
« Merci beaucoup. »
« C'est déjà bon ? En discutant encore, peut-être vous souviendriez-vous de quelque chose. »
« Le repas va bientôt être prêt, et je ne demandais que par curiosité, en tant que celui qui est évalué. Ce peut être un jugement politique plutôt qu'une identification formelle, mais puisque c'est exact qu' n'est pas un enfant des dieux, s'il existe une méthode… »
La suite ne vint pas. Cette fois, Remili comprise, les regards qui se posèrent sur moi étaient encore plus intenses que lorsque j'avais révélé être un enfant des dieux. Ceux du duc et de portaient une émotion particulièrement vive.
« -kun, est-ce vrai ? »
« ! »
En entendant la voix grave du duc , je compris enfin. Dans ce pays, la notion d'enfant des dieux équivaut à une « bombe ». Bien utilisée, elle rapporte. Mal gérée, elle risque de causer des dégâts immenses, comme une bombe à retardement.
Et le duc et les siens ignorent comment identifier un enfant des dieux. Donc, même si le Roi le nie, ils ne peuvent pas avoir la certitude qu' n'en est pas un. Au fond d'eux-mêmes, ils espéraient ardemment une réponse claire, quelque chose qui prouverait que leur petite-fille n'en était pas un.
« Absolument. Il est vrai que le sang du roi Masaharu ressort fortement chez elle, mais c'est tout. »
« -sama, je ne mets pas votre parole en doute, mais pourriez-vous m'en donner la raison ? »
« Je n'ai pas de documents, mais ceci suffira-t-il ? »
Je sortis une planche de statut de ma boîte d'objets, affichai l'entrée concernée et la montrai à .
« Cela ! »
« Quoi ? Qu'est-ce que c'est ? »
« …… -sama possède le titre de "Chéri des dieux", et en plus la compétence "Oracle". »
« Quoi ? Alors, qu' ne soit pas un enfant des dieux… »
« C'est grâce à l'Oracle. Peu après notre rencontre, je suis allé à l'église pour faire faire cette carte, vous vous rappelez ? »
« Oui, je m'en souviens. C'est à ce moment que tu as reçu l'Oracle ? »
« L'Oracle m'a dit que notre rencontre était une bonne fortune, et il m'a appris quelques choses à votre sujet. De plus, il n'y a en principe qu'un seul enfant des dieux. Il y en a eu plusieurs par le passé, mais actuellement, je devrais être le seul. »
« C'était donc cela… »
Sans doute par soulagement et conviction, le duc laissa son expression s'adoucir, les yeux humides. lui tendit discrètement un mouchoir, mais lui aussi était au bord des larmes.
« Encore une chose… C'est indiscrétion, mais votre plus grande crainte, c'est la "magie calamiteuse" du roi Masaharu, n'est-ce pas ? Qu' puisse l'utiliser ? »
« Ce n'est pas faux, mais ce n'est pas si simple…… -kun, sais-tu que le roi Masaharu était appelé tyran ? »
« Tyran ? »
« C'est une histoire ancienne, et critique envers la famille royale, alors on n'en parle pas à voix haute. Il n'est pas étonnant que tu l'ignores. »
Sur ma réaction surprise, le duc m'expliqua depuis le début.
D'abord, le roi Masaharu n'était pas de sang royal à l'origine ; comme moi, il était traité comme un orphelin. Mais le pays était en guerre, la situation critique, et l'on cherchait désespérément une issue.
C'est alors que le pouvoir magique hors du commun de Masaharu attira l'œil du roi. Profitant du chaos, ce dernier le fit passer pour son fils naturel et l'enrôla comme force de frappe.
Faire d'un orphelin un prince est impensable en temps normal. Le roi n'avait sans doute pas l'intention de faire de Masaharu son successeur. Mais les vrais princes moururent les uns après les autres : trahison d'alliés, morts au combat en allant encourager les troupes, assassinats par l'ennemi. Et le roi lui-même, après avoir remporté la guerre et pacifié le pays, mourut subitement avant d'avoir de nouveaux enfants. Masaharu, seul membre restant de la famille royale, monta sur le trône.
« Cela a dû soulever beaucoup d'opposition… »
« Naturellement. Les chroniques mentionnent des soupçons d'assassinat de Masaharu. Pourtant, il avait fait ses preuves face à l'ennemi, son nom était connu du peuple comme un héros. On jugea plus facile de gouverner en le couronnant que de lui arracher le trône par un prétexte fallacieux. »
« En résumé, les nobles de l'époque pensaient pouvoir en faire une marionnette. Le roi Masaharu détenait un pouvoir immense, mais sa nature était profondément poltrone. Avant d'être roi, il ne osait pas désobéir à ses supérieurs et acceptait docilement les ordres. »
Mais une fois sur le trône, plus personne n'avait d'autorité sur lui. Son comportement devint égoïste : accaparement de trésors et de forces militaires, monopole de la magie, lois arbitraires… De quoi justifier le titre de tyran.
Et surtout, face aux oppositions ou mécontentements, il étalait sa puissance magique pour les faire taire.
« Les nobles qui voulaient en faire une marionnette n'eurent d'autre choix que de composer en cherchant ses points de compromis. L'adversaire était le sauveur du pays, un mage capable de retourner une guerre à lui seul……
Revenons à notre sujet : nous ne voulons pas qu' devienne comme le roi Masaharu. Sa magie calamiteuse est sans doute la plus grande menace. Mais en tant que famille, ce qui nous terrifie le plus, c'est qu', incapable de faire confiance aux autres, s'isole et ne sache faire régner l'obéissance qu'en brandissant la menace. »
Le visage douloureux du duc était inédit. Moi qui n'ai pas d'enfants, je ne peux comprendre le cœur d'un grand-père pour sa petite-fille… mais je veux le rassurer.
« Soyez tranquille. La possibilité qu' puisse utiliser la magie calamiteuse est quasi nulle. »
« À l'instant, quoi ? »
« ne peut probablement pas utiliser la magie calamiteuse. À la base, ce n'est pas une magie spéciale requérant un talent ou un sang particulier, c'est une magie tout à fait ordinaire, comme celles que vous utilisez tous. Si l'on parle d'aptitude, alors tous ceux qui manient la magie en ont une. »
« La magie calamiteuse ne serait pas une magie spéciale… Pourtant, on dit qu'il a créé cette vallée, et les sorts consignés dans les archives dépassent l'entendement humain. »
« C'est une différence de quantité de mana. J'ai entendu dire que le roi Masaharu possédait, parmi les enfants des dieux passés, une quantité de mana exceptionnelle. Si les légendes sont exactes, même moi, qui suis aussi un enfant des dieux, n'arrive pas à sa cheville.
Je ne pense pas pouvoir utiliser la magie comme lui, et , qui a un mana équivalent au mien, en est de même. Elle a simplement un peu plus de chances qu'un mage ordinaire. »
En m'efforçant d'être précis, le duc sembla atteindre sa limite. Il prit le mouchoir que lui tendait , le porta à ses yeux et baissa la tête.
« Pardon, permettez-moi de m'absenter un instant. »
« Je vous accompagne. »
D'une voix tremblante, ils se dirigèrent vers la tente pas encore rangée. Un silence s'installa entre nous, puis prit la parole.
« Je te suis reconnaissant. Moi qui ai participé à l'enquête, je sens un poids m'être ôté des épaules. La joie de et doit être d'autant plus grande. »
« Je leur dois bien ça, moi aussi. C'est donnant-donnant. »
« Peut-être, mais c'est une information que nous n'aurions jamais pu obtenir, quoi qu'on enquête. Et pas seulement le fait que tu sois un enfant des dieux : tu aurais pu te taire sur l'Oracle et la magie calamiteuse. »
« Moi non plus, je ne m'y attendais pas, je n'espérais rien. Juste savoir que -chan est un enfant des dieux me suffisait. »
« C'est possible. Mais, sachant ces choses par hasard, et voyant des gens qui m'ont aidé souffrir, me taire… simplement, ça ne me va pas. »
Même si je vivais en paix, des regrets resteraient, et je ne pourrais plus les regarder en face. Pour tout dire, j'ai encore l'impression de me dire : « Tu aurais pu t'en rendre compte plus tôt ! » ou « Tu ne regardais que toi-même, incapable de penser aux autres, c'est pour ça que tu échoues… » et de sombrer dans l'auto-dénigrement. À l'époque où mon mental était en lambeaux, c'est certain.
En y repensant, je me trouve bien plus positif maintenant, et c'est grâce à l'aide de la famille ducale. Alors, si je peux un peu leur rendre la pareille.
Alors que je pensais ainsi, les deux autres parurent comprendre et accepter.
« De notre côté, c'est une joie. Si -chan n'a pas de regrets, tant mieux. »
« En effet. Mais choisis bien à qui et quoi tu parles. Si quelque chose arrive, nous serons là. »
« J'espère que rien n'arrivera, mais le cas échéant, je compterai sur vous. »
Par la suite, les deux revenus de la tente renouvelèrent leur promesse de coopération, avec gratitude.
…… L'avenir est incertain, mais j'ai des gens prêts à me prêter main-forte.
Si je chéris ces liens, tout finira bien.