« — Voilà, tu as compris ? »
« Oui. Je ne peux pas promettre "absolument" pour l'avenir, mais… »
« C'est bon comme ça. Il y a les contraintes de la vie quotidienne, après tout…… Hein ? Au fait, pourquoi est-ce qu'on en était à parler de ça, déjà ? »
« Euh… Si je me souviens bien, c'était à propos de la raison pour laquelle Serelepta-sama voulait me rencontrer. »
« Ah ! C'est vrai. Et comme tu m'as demandé "C'est parce que tu m'as trouvé intéressant ?", j'ai répondu "Pas du tout, au contraire, on en est venu à parler de pourquoi tu m'ennuies !" »
« Oui. »
« C'est ça, c'est ça. La raison pour laquelle je t'ai appelé, c'est parce que tu m'intriguais. Pas dans le sens "intéressant", hein. »
Je commençais à cerner le personnage. Ce dieu répétait "pas intéressant", "ennuyeux" à mon sujet, mais il ne semblait pas y avoir de méchanceté. C'était juste que ce qu'il pensait dans son for intérieur sortait directement par sa bouche.
« Alors, en quoi exactement ? »
« Comment dire… J'avais eu vent par et les autres qu'un nouvel arrivant était apparu dans ce monde. Quand tu es venu dans ce village et que je t'ai aperçu, j'ai pensé : "Ce gosse, il me ressemble un peu, non ?" »
« Moi et Serelepta-sama ? »
« Sere, c'est bon. De toute façon, personne ne nous écoute. »
« ……Alors Sere, en quoi est-ce qu'on se ressemble ? »
« Let's see… ……………………………… Qu'est-ce que tu penses que c'est ? »
Il fait bien durer le suspense pour en arriver là. Quel type pénible… Ressembler… Qu'est-ce qu'on a en commun, dans ce qu'on a appris en si peu de temps…
« Tendance à l'isolement ? »
« Tu dis ça à cause de mon apparence, hein ? C'est vrai, mais bon… »
« Assez insensible et verbeux ? »
« Je nie pas, mais… c'est pas tout à fait exact. »
« …… Mauvais caractère ? »
« T'en dis long pour une première rencontre…… Bon, aucune de ces réponses n'est complètement à côté de la plaque, mais la bonne réponse, c'est quelque chose de plus fondamental. »
Plus fondamental ?
« Les humains ont des parties d'eux-mêmes qu'ils ne comprennent pas, même si c'est eux. C'est difficile à cerner, tu ne trouves pas ? Même en discutant comme ça, il y a la partie qui ressort en surface et celle qui ne ressort pas, les critères de jugement ? Le tréfonds de la personnalité ? C'est dur à expliquer avec des mots. À la base, moi non plus, j'ai presque jamais l'occasion de parler aux gens… »
Le "soi qu'on ne comprend pas soi-même", c'est probablement l'inconscient, ce genre de concept…
« Bref, humain ou dieu, on réfléchit, on ressent plein de choses. Considère que c'est la base de tout ça. »
« Disons que j'ai vaguement compris. Donc cette partie fondamentale serait similaire entre nous ? »
« Ouais. Juste "similaire", hein… Au fait, ma façon de penser en un mot, ce serait "la loi du plus fort". Toi aussi, t'as ça quelque part, non ? »
« Même si tu me dis "non ?"… Est-ce que c'est vraiment le cas ? »
« Tu pige pas ? Bon, alors, causons un peu. »
Depuis sa posture assise en tailleur sur une chaise invisible, il changea de position pour s'allonger sur le ventre, et fit avancer la conversation comme si c'était chose décidée. L'échange n'était pas vraiment fluide.
« Ah, peut-être que je parle trop ? »
« Pas du tout… Vous lisez dans mes pensées ? J'ai juste été un peu déstabilisé par votre élan. »
« Tant mieux. Je l'ai dit tout à l'heure, moi, je cause rarement avec les gens, ou plutôt même avec les autres dieux, je parle pas beaucoup. »
Il bavarde beaucoup mais ne saisit pas la distance, ou alors il balance tout ce qu'il a sur le cœur. En tout cas, c'est pas un maladroit de la communication, c'est un "commu-handicapé" qui s'ignore. C'est pas rare.
« Ça m'arrange que tu comprennes. Bon, reprenons. Tout à l'heure, tu as gardé le secret sur le Pearl Slime évolué vis-à-vis du gamin qui t'a aidé pour la recherche sur les slimes. Pourquoi ? »
La tête posée sur ses mains jointes, la tête penchée, on le prendrait pour une fille si on ne savait pas.
En ressentant une légère gêne, je répondis honnêtement.
« Je connaissais pas sa valeur exacte, mais ça avait l'air de valoir très cher. Nik est encore un gamin, s'il sait rien, y'a pas de risque de fuite, je me suis dit que c'était plus sûr. »
« Mmh. Ta prédiction est correcte. La valeur des perles dans ce monde est encore plus élevée que tu ne l'imagines. Surtout dans le royaume de Refol où tu es, c'est une gemme qu'on ne peut pas encore extraire, donc si tu la mets en vente, elle partira à un prix encore plus élevé…
Évidemment, des gens vont chercher à connaître l'origine et la filière d'approvisionnement, et y en aura qui comploteront pour s'en emparer. Bien sûr, pas seulement par des moyens légaux et doux, mais aussi par des moyens illégaux et inhumains…
Toi, t'as des marchands de confiance parmi tes connaissances, et l'appui d'une maison ducale puissante. Même si on t'attaque, tu peux gérer la plupart des adversaires par ta seule force. Mais ce gamin Nik, il a rien de tout ça. Des petits voyous genre voleurs, les villageois pourraient peut-être le protéger, mais s'il est ciblé par une guilde noire ou des nobles, il n'aura aucune chance. »
Sans cesser de sourire, Sere énonçait ces possibilités cruelles comme une évidence.
« Tu as l'air de bien comprendre. »
« Ce genre de chose… Quand on met la main sur un truc qui rapporte gros, c'est pas normal de se méfier ? Dans ma vie d'avant, paraît que les gros gagnants au loto reçoivent des avertissements de la banque. »
« Pff, ahahaha ! »
Il éclata de rire soudain. Ai-je dit quelque chose de bizarre ?
« Désolé, désolé. Tu t'en rends pas compte, toi ? Ou alors tu fais exprès de pas le savoir ? »
« ? J'aimerais une explication un peu plus claire. »
« Ah, ouais. C'est ça… Déjà, tu as dit "normal", mais faire ce qui est "normal" comme si c'était normal, c'est étonnamment difficile. Par exemple, dans la société humaine, saluer quand on rencontre quelqu'un, c'est "normal". Respecter ses aînés, c'est "normal", non ? Pourtant, y a pas mal de gens qui arrivent pas à faire ce "normal" et qui se font engueuler. »
« …… Certes. Moi aussi, on me l'a souvent dit à l'entreprise, et j'ai déjà dit la même chose à des subalternes. »
« C'est ça. C'est important, mais les gens ont tendance à négliger ce qui est "normal". L'histoire du loto tout à l'heure, c'est parce qu'il y a eu plein de gens qui ont planté que les banques se sont mises à faire attention. Bon, même avec l'avertissement, ceux qui plantent plantent. »
C'est vrai… Mais j'ai toujours l'impression qu'il manque un morceau.
Au départ, c'était pas la conversation sur le fait que j'ai la loi du plus fort comme credo ?
« La conversation n'a pas dévié. En gros, c'est une histoire de méfiance. Tu as pressenti, à partir de la possibilité d'obtenir une grosse somme, que des gens viendraient te la voler. La méfiance, dans un monde de la loi du plus fort, c'est super important. Un être sans méfiance ne peut pas survivre dans la nature impitoyable. Il se ferait tuer direct.
En plus, t'as engagé deux ex-assassins dans ta boutique, non ? Tu t'en es rendu compte avant de les engager, hein ? Ils cachaient des armes, t'as senti un truc bizarre… La raison, peu importe, mais cacher ça pour pas se faire repérer, c'est la base pour un assassin. Si un quidam les repère faciles, c'est des troisièmes couteaux au mieux. Tes deux employés sont pas si incompétents, hein ? Donc ça veut juste dire que toi, t'es constamment, inconsciemment, en train de te méfier des autres. »
……
« La loi du plus fort, c'est le monde sauvage. Les humains pensent peut-être que c'est l'affaire des bêtes, que ça les concerne pas, mais pour moi, les humains sont des bêtes comme les autres. On vit dans le même monde, juste la méthode qui change un peu.
Par exemple… »
Ce dernier murmure résonna anormalement fort. L'instant d'après.
« Tu fabriques plein de trucs, tu connais des trucs bizarres, c'est pourquoi ? »
« ! »
Une question abrupte, qui semblait sans rapport.
Mais à l'instant où je l'entendis, j'eus l'impression que mon cœur faisait un bond.
« J'ai accumulé pas mal d'expériences professionnelles… Et quand un truc m'intriguait, je creusais. De l'autre côté, y'avait le net, un outil bien pratique. »
« Donc tu as changé de boulot à chaque fois. »
« Y a un léger malentendu, mais c'est pas faux. »
« Alors à chaque fois, tu as quitté ton lieu de travail précédent. »
« C'est ça. »
Qu'est-ce que c'est ? On me pose juste des questions évidentes, mais je ressens de l'anxiété ? Ou de l'impatience ? Une émotion indicible monte en moi.
« Tu as quitté beaucoup de lieux de travail. Les raisons, si on se met à les énumérer, y en a pas de fin, alors je vais poser la question comme ça : est-ce que tu as quitté tous tes lieux de travail en bons termes ? »
« C'est… »
L'émotion mystérieuse enfle.
« C'est pas possible, hein. J'ai ouï dire que les humains ont besoin de raisons valables pour quitter un boulot. »
En effet, je n'ai pas quitté tous mes postes en bons termes.
« Y a eu plein de trucs, hein. »
Une fois, les relations avec collègues et supérieurs se sont détériorées, et j'ai été poussé vers la sortie.
Une fois, on m'a accusé de trucs dont j'étais innocent.
Une fois, on m'a insulté unilatéralement sans me donner de raison.
Une fois, pour les convenances de l'employeur.
Une fois, faillite de l'entreprise.
Une fois —
À chaque parole de lui, des scènes du passé remontaient et disparaissaient dans ma tête.
C'était comme être englouti par un torrent boueux, une sensation nauséeuse.
« U… gh ! »
« Désolé. J'ai l'air de t'avoir fait remonter plein de souvenirs désagréables. »
Alors que je réprimais ma nausée, Serelepta-sama s'était approché sans que je m'en rende compte, et m'enlaçait par devant. Une voix comme pour bercer un enfant chuchotait à mon oreille.
« Mais ça fait partie de toi. Tu es fort physiquement, mais socialement, tu es du côté des faibles. Et ce que tu as vécu, c'est gravé dans ton âme, sans aucun doute.
Ça… ça fait combien d'années que t'es dans ce monde ? Ah, trois ans dans la forêt, et maintenant la quatrième année. Juste quatre ans. Quatre ans à vivre cool et confortable, ça s'efface pas comme ça.
Même si c'est toi-même qui te le dis, "trois ans de repos, ça suffit, arrête de te plaindre", c'est pas assez attentionné. Tu devrais plus te chérir.
Tu as passé quatre ans dans ce monde, à t'amuser, et tu croyais avoir complètement oublié les soucis de ta vie d'avant, hein ? Ce sentiment, je le comprends. En fait, ta vie et ton cœur étaient devenus plus légers qu'avant… Mais c'est juste une accalmie. Il suffit de te piquer un peu pour que tout ressorte facile.
Au départ, tu te rappelais ta vie d'avant au moindre petit déclencheur, presque tous les jours, non ? »
Me rappeler ma vie d'avant, juste ça, a provoqué ce malaise tout à l'heure ? Y a un truc qui cloche… Mais c'est agréable……
« …… Au fond de toi, tu le sais déjà. Essaie de te souvenir ? Au tout début, tu as prié et les autres. "Je veux vivre loin des humains." Et "Je veux vivre libre dans la nature." C'est "toi-même" qui l'as demandé. »
« C'est… »
…… C'est exact. Pas de doute.
« C'est ça, la réponse. Tu aurais dû continuer à vivre loin des humains. Comme ça, tu aurais été vraiment libre… Mais et les autres t'ont envoyé dans un environnement à moitié fait, alors t'as été renvoyé dans la société humaine avant que ton cœur ne soit guéri. »
« ! Attendez ! »
« …… Ah, j'ai pas l'intention de dire du mal des gens de cette maison ducale, hein. Ils ont protégé et soigné un gamin qu'ils ne connaissaient ni d'Ève ni d'Adam, sans aucun lien. En tant qu'humains, ils sont justes bons, c'est tout. Je le sais.
Mais au final, tu t'es éloigné d'eux. »
« !! »
Ce malaise revient. Plus fort, plus lourd. J'ai envie de réfuter, mais les mots ne sortent pas. La conversation ne tient pas. Et pourtant, ça continue d'avancer.
« En plus, tu ne te fais pas de vrais amis humains ? Partout où tu vas, tu tisses des liens avec les gens que tu rencontres, tu t'entends bien avec eux, mais tes compagnons d'aventure constants, ce sont seulement tes familiers. Avec ton niveau, y a plein de gens qui s'en ficheraient de ton apparence et voudraient te prendre comme camarade. Tu pourrais même en parler à des aventuriers connaissances. Tu as monté ta boutique, créé une base en ville, mais tu vas et viens sous prétexte d'entraînement.
… Comme c'est inconscient, je te le dis. »
« Tu cherches les autres du fond du cœur, mais tu as peur de t'attacher à eux. »