« Que chacun porte ses bagages et se rassemble ! »
Sur l'ordre de Rossh, tout le monde se réunit, à l'exception de l'instructeur qui s'occupait des chevaux.
« Je sais que certains le savent déjà, mais je vais expliquer depuis les bases.
D'abord, sur les routes très fréquentées, on trouve souvent des aires de camping aménagées pour que les voyageurs puissent bivouaquer facilement. C'en est une, et comme vous voyez, ce n'est qu'un terrain défriché au milieu d'un chemin de montagne. Mais regardez derrière moi. Il y a un panneau indicateur, non ? »
Effectivement. Le panneau montrait un dessin de rivière et une flèche indiquant la direction du point d'eau.
« La plupart des aires de camping ont un terrain propice à planter les tentes et un point d'eau. C'est le seigneur des lieux qui les fait construire pour les voyageurs, ou les aînés aventuriers pour nous et les juniors comme vous.
Donc n'importe qui peut librement utiliser une aire de camping. Nous en avons évidemment le droit, mais n'oubliez pas qu'il y a des règles à respecter quand on s'en sert. … Enfin, la plupart relèvent du bon sens. C'est ni bien nombreux ni bien compliqué, alors ne vous raidissez pas comme ça.
Aujourd'hui, on va d'abord vérifier ces règles, puis chacun se mettra à préparer son bivouac. Si vous ne comprenez quelque chose ou voulez savoir quelque chose, venez voir activement nous, les instructeurs. La nuit, vous ferez aussi les tours de garde par roulement avec nous, mais le reste du temps est libre. S'il vous reste du temps, reposez-vous, ou ramassez de la nourriture pour les jours suivants, faites ce que vous voulez tant que vous n'embêtez pas les autres. »
Après avoir exposé le programme à gros traits, ce fut le tour des consignes d'utilisation…
Ne pas salir l'aire de camping. La rendre dans l'état où on l'a trouvée, autant que possible. Des choses vraiment basiques, jusqu'aux usages quand d'autres utilisateurs sont présents.
Et puis, comme prévu, le début de la préparation du bivouac, but de cet entraînement. D'abord, assurer son lit. Les instructeurs aussi commençaient chacun leurs préparatifs.
Moi aussi, pour me préparer, je me dirige vers un coin de l'aire. Et puis, magie de terre…
« Earth Wall. »
Je fais surgir quatre murs de terre du sol et crée une enceinte convenable. Deux des murs, je les fais un peu plus longs… bon. L'espace suffit pour séparer l'intérieur en coin nuit et coin toilettes. Et deux autres murs, plus fins, faits à part, que je découpe pour en faire un toit. Il ne reste qu'à bourrer de terre les interstices entre l'enceinte et le toit, et à solidifier le tout avec Lock, et le gîte de ce soir est presque fini.
Pour la touche finale,
« Item Box. »
Euh, où est-ce que je l'ai mis… ?
« Ano… »
« Oui, quoi ? »
Je me retourne et tombe sur cinq gamins, trois garçons deux filles, aux mines bizarres. Tous venaient dans l'autre chariot. Ils regardaient depuis tout à l'heure, ils ont enfin osé m'aborder. … Honnêtement, j'attendais en me demandant quand ils allaient me parler, avec une drôle de tension.
« Tu utilisais de la magie, tu es en train de préparer ton bivouac, c'est ça ? »
« Oui. On dirait encore une boîte en pierre, mais à partir de là je vais percer des ouvertures et installer ce genre de choses. »
Je réponds au garçon qui a l'air plutôt dégourdi, et je sors de l'Item Box la porte et le moustiquaire que j'avais préparés à l'avance pour les poser réellement.
« Vous utilisez autant de mana pour un bivouac ? Un aventurier doit toujours garder de la réserve pour l'imprévu. On nous a appris qu'un mage doit s'efforcer de ne pas gaspiller son mana. »
C'est au tour de la fille qui a l'air caractérielle. Avec son armure légère et son bâton, c'est probablement une mage.
« C'est vrai. Dehors, en bivouac, on ne peut pas se reposer aussi bien qu'en ville en sécurité. Donc l'idée d'économiser sa magie pour l'imprévu, je la trouve juste, moi aussi.
Mais je considère que user de magie pour obtenir un repos plus confortable n'entre pas dans le "gaspillage". »
Dans un environnement médiocre et dans un confortable, la qualité du repos diffère. Préserver sa force physique. Maintenir sa concentration. Si on peut créer un meilleur environnement pour garder son plein potentiel, ce n'est pas du gaspillage.
Simplement, dans mon cas, j'ai une constitution à gros mana, alors j'utilise la magie sans compter, mais l'imiter tel quel serait peut-être difficile. En revanche, une partie seulement, ça irait ?
« Venez un peu par ici. »
J'emmène les cinq à côté de la base en construction.
Je fais pousser quatre poteaux par magie de terre, j'y attache des cordes bien tendues, je tisse d'autres cordes à l'intérieur du cadre carré ainsi formé, et hop, un hamac de fortune terminé. Je saute dessus pour vérifier, assez solide.
Ensuite, je sors une grande bâche imperméable de l'Item Box et je la jette par-dessus les poteaux… et en un clin d'œil, ça devient un auvent qui coupe le vent et la pluie.
« Avec du matériel prêt, quatre poteaux suffisent pour se faire un lit. Cette méthode, les bestioles qui rampent au sol ont du mal à entrer, on n'a pas trop à choisir l'endroit. Et surtout, ça consomme beaucoup moins de mana que l'autre. À ce niveau, ce ne devrait pas être un gros fardeau… par exemple, vous. »
« Moi ? »
Je m'adresse au garçon dégourdi d'à l'heure.
« À voir, tu n'as pas l'air mage, mais tu utilises la magie quand tu te bats ? »
« Non. Enfin, j'peux pas. »
« Mais tu as du mana, non ? »
« Un peu. Même si j'pouvais l'utiliser, ce serait deux ou trois sorts d'attaque et fini. »
« Alors, pas de problème si tu utilises ce mana pour autre chose, non ? »
Même un seul mur fait brise-vent ou pare-soleil, et s'il ne peut pas lancer de sorts, il y a les outils magiques. Quelqu'un dont le style de combat n'utilise pas le mana, tant qu'il fait attention à ne pas en manquer, il n'y a pas de souci.
Pas besoin d'en faire autant que moi, mais un tout petit peu, utiliser la magie là où c'est pratique, ce n'est pas mieux ?
Une fois dit ça, les cinq me remercient et s'en vont.
« Y a cette façon de voir, hein. Mais les outils magiques, hein. »
« T'as qu'à t'entraîner pour pouvoir t'en servir toi-même ? Les bases, je peux te les montrer. »
« Ceci dit, c'était pas mal, pour une fois… »
« Pas mal pour une fois », c'est quoi ? Ce n'est pas une question de connaissances ou de capacités d'encadrement, on me prenait pour un type pas normal dès le départ ? … J'ai scellé les slimes, l'alchimie et les trucs que seul je peux faire, et j'ai réfléchi sérieusement au contenu de l'encadrement, moi… et puis ce genre de conversation, on la tient un peu plus loin, non ?
« Kukuku… bien joué pour la première fois. »
« Ah, Howard-san. Otsukaresama. »
« T'as pas mal assuré, en fait. »
« Vraiment ? »
« J'ai pigé ce que tu voulais dire, et eux ont l'air d'avoir commencé à réfléchir. Ne pas faire comprendre ce qu'on veut dire, c'est le propre des vrais nuls. Sous cet angle, t'es dans le haut du panier. »
« Tant mieux, alors. »
Howard-san donne une impression un peu légère, mais peut-être qu'il essaie de me détendre. J'en profite pour lui poser une question qui me trotte.
« Au fait, ma méthode de bivouac, elle est rare ? »
« Disons que oui. Tout à l'heure aussi on en a parlé, mais l'idée qu'en dehors des villes il faut éviter de gaspiller force physique et mana, ça existe. Je ne pense pas que s'en servir pour bivouaquer soit du gaspillage, comme l'a dit , mais la base, c'est quand même de préparer tentes et matériel en ville et de les trimballer.
Les experts en magie d'espace peuvent apparemment créer un espace sûr et s'y mettre, mais pour des débutants c'est impossible, et au mieux on utilise la magie de feu pour allumer le feu, ou la magie d'eau pour compléter l'eau potable quand y en a pas. T'as l'air tranquille, mais ton mana restant, il va ? »
« Aucun problème. Heureusement, j'ai une constitution à gros mana, on m'a même dit que niveau quantité seule, j'égalais un mage de cour. »
« C'est pour ça que t'es si calme. Si t'es pas en train de te forcer, ça me va. »
« , un instant ? »
Tiens ? C'est Lucas-san.
C'est le plus costaud des trois camarades… enfin, une taille au-dessus environ, mais avec son gros marteau sur le dos, il a l'air sacrément balaise et costaud. Pourtant, ce qu'il tient maintenant, c'est une planche en bois avec du papier et une plume. Entre l'auriculaire et l'annulaire de sa main gauche qui tient la planche, il a coincé un petit flacon d'encre.
« C'est pour les tours de garde de nuit. Tu as une préférence d'horaire ? Si t'as du mal à te lever, ou un souci de constitution, on essaie de respecter les vœux au maximum. »
« Pas de préférence ni de souci particulier, mais je suis du genre nuit. Je chasse aussi parfois en pleine nuit, et je pense bien voir dans le noir. »
« Pas de vœu d'horaire, pas de souci constitutionnel. Fort la nuit, bonne vision nocturne, noté. »
Lucas-san répète mes mots tout en faisant courir sa plume trempée d'encre.
Y a des aventuriers hypotendus ?
… Je n'ai pas d'expérience, donc je sais pas, mais en repensant à mes anciens collègues, ça a l'air vachement dangereux.
« Bien. Merci pour la coopération. La répartition, je la communiquerai plus tard, alors si t'as du temps, fais un tour pour surveiller les alentours, toi aussi Howard. »
« Compris. »
Les aventuriers ont l'air bourrus, mais c'est un métier délicat.
« Hé, toi, tire plus fort ! »
« Je tire, je te dis ! »
« J'vais chercher de l'eau. »
Mes préparatifs sont finis, donc je décide de faire le tour avec Howard-san.
« Ça a l'air d'aller. »
Quelques-uns prennent un peu de temps, mais pas au point d'intervenir.
« C'est le premier jour. Y a rarement des emmerdeurs tout de suite. »
« Qu'est-ce que t'as dit !? »
« Le voilà qui ouvre la bouche et y a déjà une dispute ? Pff. »
« Allons-y. »
On contourne les tentes plantées et on montre le bout de nos nez d'où viennent les voix. Là, un groupe de quatre gamins et le groupe de Beck se toisaient en silence. Ambiance bien tendue.
« Hé, c'est quoi ce bordel !? »
« ! »
« C'est pas un bordel, non. »
« Ouais, ouais ! »
« C'est ça. »
À la voix d'Howard-san, les quatre s'affolent un peu et nient en chœur.
« Nous, on allait chercher de quoi bouffer. »
« Eux nous ont cherché des noises, alors on a juste un peu haussé le ton. »
« C'est vous qui avez commencé ! »
À la réplique de Beck, les quatre réagissent et l'atmosphère, qui s'était un peu calmée, redevient tendue.
« . Mieux vaut séparer les deux groupes d'abord, puis entendre les versions. »
« D'accord. Je prends les six, je les connais, ce sera plus facile pour parler. »
« OK. Je garde les quatre. »
Ni une ni deux, j'emmène les six devant mon bivouac.
Je fabrique chaises et table simples en magie de terre, et on s'assoit pour écouter.
« Alors, qu'est-ce qui s'est passé ? »
« C'est pas qu'il s'est passé un truc, c'est comme d'habitude… tu te rappelles, je t'avais dit qu'y a des gars qui se moquent de Wist ? C'est eux. »
Ah… oui, j'ai entendu parler de ça. Ce sont ces quatre-là.
« Eux, ils sont forts. La personnalité est insupportable, mais pour la chasse, ils sont bons. »
« Euh… la cueillette de plantes médicinales et la chasse, la chasse rapporte plus facilement. Du coup, eux ne font que de la chasse, donc y a un gros écart de gains avec nous qui faisons beaucoup de cueillette… »
« Ils se moquent souvent de nous qui ne faisons que de la cueillette. »
« Aujourd'hui, on discutait pour aller chercher de quoi manger, et ils sont venus jusqu'ici pour nous dire : "Vous faites encore de l'arrachage d'herbe ?" »
C'est parti en engueulade à partir de là.
En creusant un peu, comme on pouvait s'y attendre… la dispute venait principalement de Beck. Paroles échangées, comme d'habitude. Mais cette fois comme les anteriores, jamais ils n'en étaient venus aux mains, dit-il.
« Bon, compris. »
« Euh… Y aura-t-il une sanction ? »
« Je sais pas comment Rossh-san et les autres jugeront, mais… pour ma part, je pense qu'une simple remarque légère suffit. Vous n'avez ni blessures ni traces de bagarre, donc c'est vrai que vous n'avez pas mis la main à la pâte, et à vous entendre, l'autre camp a sa part de tort.
Beck ferait bien de calmer son caractère un peu impulsif, mais… je trouve encore ça mieux que de se taire quand on insulte ses camarades. »
Il a tendance à jeter de l'huile sur le feu, mais personnellement, je n'aime pas ça.
Bref, pour cette fois, de ma part, simple avertissement.
Je leur dis de bien réfléchir chacun de leur côté, et je vais faire mon rapport.
Par la suite, la sanction pour le groupe de Beck ne différa pas beaucoup de mon avis : simple avertissement aux parties concernées.
S'y ajouta, pour l'ensemble des participants, la réaffirmation de la règle tacite : « Sur une aire de camping, on ne s'immisce pas dans les affaires des autres, sauf exceptions comme l'échange d'infos sur les bandits ou l'apparition de bêtes magiques qui touchent à la sécurité. »