« Liola… se trouve dans la Rue Sombre ? »
Barbalis acquiesça avec difficulté. Selon son réseau d'information, quelqu'un avait vu le garçon si reconnaissable entrer dans l'entrée de la Rue Sombre, sans en ressortir.
Kaiser se comportait très étrangement. Son corps était pratiquement figé, puis il s'effondra tout entier sur le canapé comme une statue. Il se tenait la tête et essayait de se fondre dans le canapé.
Purity était anxieuse, et elle tira Kaiser hors du canapé de force. Elle secoua désespérément Kaiser inanimé :
« Puisqu'on sait où se trouve Liola-dage, pourquoi n'irait-on pas le récupérer ? Je ne veux pas que les Assassins le trouvent les premiers. »
Entendant cela, Kaiser détourna la tête, ne voulant pas répondre à la question de Purity.
Meinan fronça les sourcils, et il appuya Purity.
« Purity a raison. Nous devrions aller à la Rue Sombre maintenant et ramener Liola. Si nous tardons trop, je crains que la vie de Liola ne soit en danger. »
Daylight, qui était également inquiet, commença à ouvrir la bouche pour persuader Kaiser, mais Kaiser parla avant qu'il n'en ait l'occasion. Dès qu'il ouvrit la bouche, il se mit à jurer.
« Vous, gamins gâtés, vous avez la moindre idée de quel genre d'endroit est la Rue Sombre ? Sur tout le continent d'Aklan, les choses les plus sombres, les plus dangereuses et les plus sales convergent toutes vers la Rue Sombre. Même le quartier général de la meilleure organisation d'assassins, Parer les Fleurs, s'y trouve. »
Barbalis, qui avait reçu la nouvelle que Liola se trouvait à la Rue Sombre, avait aussi la mine longue. Selon les informations qu'il avait reçues, la situation de Liola était bien pire que ce que Kaiser avait imaginé. Non seulement Liola était à la Rue Sombre, mais il se trouvait à l'intérieur de la Pyramide de l'Arène Sombre, se préparant à risquer sa vie contre un Dragon dans trois jours.
Barbalis se sentait en réalité impuissant. À l'origine, il avait prévu d'aller chercher Liola lui-même, peu importe où il pourrait être. Après tout, Kaiser et les autres avaient encore un match à gagner. Qui aurait cru que, parmi tous les endroits possibles, Liola avait dû choisir le territoire d'une autre personne de rang X. Lui et cette personne de rang X avaient toujours eu un accord tacite : il ne toucherait pas à l'Académie Aklan, et Barbalis ne mettrait pas les pieds dans la Rue Sombre.
Barbalis ne pouvait rien faire d'autre qu'afficher une mine longue et dire à ses quatre étudiants :
« J-j'ai déjà reçu la nouvelle de la situation actuelle de Liola. Il est à l'intérieur de la Pyramide de l'Arène Sombre, et il devra affronter un Dragon en duel dans trois jours au maximum. »
Purity, Meinan et Daylight semblaient frustrés, ils voulaient se précipiter à l'Arène Sombre pour sauver l'Assassin. Seul Kaiser comprit ce que Barbalis voulait réellement dire ; il dit froidement :
« Trois jours au maximum, as-tu dit ? Penses-tu vraiment que Parer les Fleurs ne réaliserait pas que la personne qu'ils veulent tuer se trouve dans leur propre quartier général en l'espace de trois jours ? »
« Quartier général ? » Purity et les autres ne comprenaient pas.
« La Pyramide de l'Arène Sombre est le quartier général de Parer les Fleurs. »
Kaiser répondit froidement.
Purity et les autres retinrent leur souffle, tandis que Kaiser semblait plutôt insouciant, ne se souciant pas de l'endroit où se trouvait l'Assassin, ni de savoir s'il était en vie.
« Q-qu'est-ce qu'on fait, Kaiser ? » Les grands yeux de Purity clignotaient. Des larmes non versées la suppliaient de les laisser couler.
Daylight réfléchit soigneusement : « Kaiser, j'ai entendu parler des dangers de la Rue Sombre. Je pense qu'il vaudrait mieux être pleinement préparés avant d'aller secourir Liola… »
Bam !
Kaiser frappa violemment la table de ses mains. Son visage était sombre et froid, et il dit impitoyablement : « Je n'irai pas le sauver. »
Kaiser croisa les bras et retourna paresseusement sur le canapé, comme si cela ne le concernait pas :
« Ce n'est pas mon affaire. Il jette sa vie en allant au quartier général de Parer les Fleurs, pourquoi risquerais-je la mienne pour le sauver ? Il n'est personne pour moi, je me fiche de lui. »
« Kaiser ! Comment peux-tu dire ça ?! »
Purity protesta vivement, mais Kaiser inclina la tête pour regarder par la fenêtre, et dit froidement :
« Pourquoi ne le pourrais-je pas ? Dites-moi, qu'est-ce que Liola représente pour vous ? Quelles raisons avez-vous de risquer vos vies pour le sauver ? »
Purity resta sans voix, et Meinan fronça les sourcils. Il leur semblait naturel d'être avec Liola, si bien qu'ils n'avaient jamais vraiment pris le temps de réfléchir et de réaliser qu'ils n'avaient aucune relation réelle avec Liola, pas avant que Kaiser ne le mentionne. Tous deux étaient perdus, mais il leur était aussi impossible de ne rien faire pour Liola.
« Des amis, non ? »
Daylight se gratta la tête, et regarda curieusement les trois personnes sombrer dans le chaos. Il répondit pour eux comme une évidence.
Purity et Meinan parurent soudain éclairés par Daylight, et Kaiser continuait de regarder par la fenêtre, mais une ombre traversa son visage.
« Préparez-vous. Puisque la Pyramide de l'Arène Sombre est le quartier général d'une organisation d'assassins qui veut la mort de Liola. Nous ne devrions pas perdre une seule seconde. Si nous avons une seconde de retard, Liola sera peut-être mort. » Daylight dit solennellement.
« Tu es idiot ? Vous ne connaissez Liola que depuis quelques jours. Il n'est pas nécessaire que tu risques ta vie. »
Kaiser craqua enfin. Il bondit et secoua l'épaule de Daylight, essayant de réveiller l'idiot droit dans ses bottes.
Daylight, cependant, répondit comme si c'était évident : « Il m'a déjà sauvé, maintenant c'est mon tour de le sauver. Y a-t-il quelque chose de mal à ça ? »
« Liola t'a sauvé ? » Kaiser était suspicieux. Quand cela s'était-il produit ? Comment se fait-il qu'il n'en ait jamais entendu parler ?
« Quand j'ai perdu contre Yiyu et Yizhou, n'est-ce pas lui qui est venu me protéger, Purity et moi ? Bien que tout soit flou, je me souviens vaguement avoir entendu certaines de ses paroles. »
Daylight sourit en rappelant à Kaiser ce qui s'était passé ce jour-là où l'Académie Violette était venue les provoquer.
Au moment où Kaiser entendit la réponse de Daylight, il hurla furieusement :
« Pour lui, cette chose était aussi simple que de bouger un petit doigt. Mais te voilà maintenant à te préparer pour aller à l'Arène Sombre, risquant ta vie pour le secourir. Est-ce que tu comprends vraiment ? »
Daylight se gratta le visage, et resta ferme : « Je sais, mais je dois quand même aller sauver Liola. »
Ce fut au tour de Meinan d'être curieux : « Daylight, pourquoi es-tu si déterminé ? Encore plus que nous trois qui connaissons Liola depuis le plus longtemps ? Est-ce que tu n'as vraiment pas peur de la mort ? »
« Je suis juste plus honnête que vous tous. Je sens que vous trois n'abandonneriez jamais Liola à mourir seul, donc peu importe le danger, je crois que vous finirez par aller le sauver. Mais pendant que vous hésitez tous, c'est une perte de temps ; du temps que Liola n'a pas. »
Daylight dit cela en regardant inquiet par la fenêtre. Puis il se retourna, et regarda Kaiser et les autres avec sa détermination habituelle : « Nous devrions y aller maintenant. Vous pourrez hésiter en chemin. »
« Hésiter… en chemin ? »
Purity et Meinan furent stupéfaits, mais ses manières honnêtes semblèrent les affecter. Bien que Purity ait très peur, elle savait qu'elle n'abandonnerait jamais Liola seul dans un moment comme celui-ci.
Meinan, de son côté, se gratta le visage et lança un regard furtif à Kaiser, puis marmonna pour lui-même : « Liola nous a aussi sauvés, et il a risqué sa vie pour nous aussi, comme cette fois avec Miluo. »
En entendant le nom de Miluo, le visage de Kaiser vacilla. Il se souvint effectivement de ce qui s'était passé dans les ruines.
Quand Liola faisait face au puissant Miluo, Liola avait eu un moment d'hésitation. Quand Kaiser vit Liola les regarder avec hésitation, il pensa pratiquement que l'Assassin avait décidé de les abandonner. Avec la vitesse et la furtivité d'un Assassin, éviter Miluo n'était définitivement pas un problème pour lui.
Les yeux de Liola reflétaient bien qu'il prévoyait de s'enfuir. Kaiser crut comprendre ce que Liola pensait.
« Mais pourquoi ce fichu type est-il resté ? Et il s'est fait battre au bord de la mort. Est-ce qu'il estimait que ses blessures n'étaient pas encore suffisantes ? »
Kaiser serra et desserra son poing encore et encore.
« Kaiser. » Purity tira la chemise de Kaiser avec hésitation, et le supplia timidement : « Viens avec nous sauver Liola-dage, s'il te plaît ? »
Le visage de Kaiser devint laid et il garda les yeux devant lui, ne voulant pas regarder le visage de Purity. D'une voix sans émotion, il dit : « Je n'y vais pas. »
Entendant cela, la timidité originelle de Purity disparut complètement. Elle était si en colère que son corps tremblait.
Purity cria : « Je n'arrive pas à croire à quel point tu es sans cœur, Kaiser ! C'est regrettable que Liola-dage t'ait aidé. »
Purity attrapa furieusement les bras de Daylight et Meinan et les entraîna dehors :
« Allons-y ! Nous irons sauver Liola-dage, peu importe ce type sans cœur, Kaiser. »
Avant d'être entraîné de force par Purity, Meinan tourna la tête pour regarder Kaiser, et il gardait l'impression que la réaction de Kaiser cette fois était un peu étrange ?
Miluo, les Sorciers envoyés par Miluo, et les Six Péchés Capitaux avaient tous essayé de tuer Liola, et lequel d'entre eux pouvaient-ils combattre et gagner ? Mais peu importe quoi, Kaiser n'avait jamais abandonné Liola auparavant, alors pourquoi sa réaction cette fois était-elle si forte ?
***
Après le départ de Purity et des autres, Kaiser ouvrit froidement la bouche : « Cher principal, vous avez vraiment beaucoup de temps libre. Puisque vous avez le temps de regarder les étudiants se battre, pourquoi n'allez-vous pas faire ce que font les principaux pour l'Académie Aklan ? »
Finalement, quelqu'un se souvint qu'il y avait un principal dans le coin. Barbalis s'avança, et sourit avec intention.
Il ouvrit la bouche : « Le problème n'est pas de sauver Liola, mais d'entrer dans la Rue Sombre, n'est-ce pas ? »
Le visage de Kaiser devint aussi sombre que le ciel avant une tempête violente. Il pointa la porte du doigt : « Sortez ! »
Habitué à la nature informelle de Kaiser, Barbalis ne fut pas du tout vexé par son manque de courtoisie, mais sourit avec ruse, et suivit réellement l'ordre de Kaiser pour quitter la pièce.
Barbalis pensa : « Donc Kaiser est né dans la Rue Sombre, pas étonnant que même mon réseau d'information n'ait pas pu découvrir d'où venait Kaiser. Maintenant… un gars né dans la Rue Sombre serait forcé d'y retourner pour sauver un type ? Intéressant, tout à fait intéressant. »
L'instant où Barbalis ferma la porte, Kaiser montra enfin des signes de fatigue. Il enterra son visage dans ses mains, et une voix put être entendue à travers les interstices de ses doigts :
« Je ne veux pas… retourner dans cet endroit. »
***
« Kaiser est un bâtard ! »
Purity hurla encore et encore avec un décibel très élevé, ce qui fit que les deux hommes assis à côté d'elle se bouchèrent les oreilles à répétition. Heureusement, Purity n'étira pas la dernière syllabe cette fois-ci, sinon les deux hommes n'auraient peut-être plus supporté et auraient poussé la femme du Dragon en plein vol.
Après avoir hurlé encore et encore, Purity se fatigua, alors elle enfouit son visage dans le dos du Dragon.
Poussant un soupir de soulagement, Daylight se tourna pour demander à Meinan : « Tu sais vraiment comment aller à la Rue Sombre ? J'ai entendu dire que l'entrée est très difficile à trouver. »
Meinan acquiesça, et répondit sans hésiter : « J'y allais souvent quand j'étais jeune. »
Après avoir répondu par réflexe, Meinan garda la bouche ouverte, et réalisa soudain qu'il venait de révéler un secret. Pour une personne normale, quand elle était jeune… elle n'irait probablement pas là-bas souvent, n'est-ce pas ? Meinan eut soudain l'envie de se gifler.
Heureusement, Purity avait le visage dans le dos du Dragon, occupée à penser à quelque chose, et ignora donc ce que dit Meinan. Daylight acquiesça simplement pour signaler qu'il avait compris, puis continua à guider Flames.
Meinan essuya sa sueur, ne sachant s'il devait se sentir chanceux que ses compagnons soient distraits, ou triste de devoir peut-être mourir avec ces dits compagnons distraits ?
Daylight tapa soudain dans le dos de Meinan, et pointa vers le bas : « Meinan, est-ce là où tu as dit que c'était ? »
Meinan regarda en bas.
Quelques rues sombres et sales s'entrecroisaient en un désordre. Les bâtiments environnants étaient si endommagés que si on disait à un touriste qu'il se trouvait dans la capitale d'Aklan, il ne le croirait pas.
Meinan utilisa sa mémoire incroyable pour se rappeler soigneusement ce dont il se souvenait de quand il était jeune, puis il le compara aux rues en bas.
Meinan acquiesça à Daylight avec assurance, confirmant l'emplacement de l'endroit. Daylight commanda alors à Flames d'atterrir dans la rue.
Meinan sauta du dos du Dragon.
Après que Daylight ait aidé Purity à descendre et ordonné à Flames de redevenir un petit Dragon, Meinan avait confirmé l'entrée, c'était une ruelle étroite.
Juste au moment où Meinan allait faire signe à Daylight et Purity d'entrer dans la ruelle, une chose familière apparut : quelques sans-abri avec des blessures sur le corps donnaient des coups de pied et de poing à un épouvantail, et la chose sur le côté gauche de la poitrine de l'épouvantail était en fait l'insigne du bâton serti de joyaux de l'École de Sorcellerie d'Aklan.
« Où avez-vous trouvé ça ? »
Daylight remarqua l'insigne encore plus vite que Meinan. Il s'était déjà rué dessus et hurlait sur les clochards.
En entendant le cri, les clochards qui étaient déjà en colère devinrent encore plus furieux. Ils se tournèrent pour regarder Daylight, mais dès qu'ils virent l'uniforme de Chevalier aux liserés bleus de Daylight et le Dragon à côté de lui, leurs visages devinrent tous pâles.
Ils n'oseraient même pas s'en prendre au Chevalier de rang le plus bas, Vert, sans parler d'un Chevalier Bleu, surtout quand la personne est un Chevalier Dragon.
« Je vous ai demandé comment vous avez obtenu cet insigne ? » Daylight avança, arracha l'insigne de l'épouvantail, et interrogea les clochards.
Sachant qu'ils ne pouvaient pas s'enfuir, le chef du groupe mordit la balle et dit : « Je l'ai trouvé. »
« Oh ? » Meinan avait une expression froide sur le visage, et dit solennellement :
« Est-il nécessaire de haïr quelque chose qu'on a trouvé au hasard ? Au point de le mettre sur un épouvantail et de lui faire subir sa colère ? Daylight, on dirait qu'ils ne nous diront pas la vérité tant qu'on ne leur aura pas donné une leçon. Utilisons ton Dragon pour en brûler quelques-uns vifs avant de recommencer à demander. »
Daylight tourna la tête pour regarder Meinan avec stupeur. Bien que le visage de Meinan soit quelque peu figé, il fit un clin d'œil discret à Daylight, et Purity était sur le côté à essayer de cacher son rire.
Bien que Flames fût petit, il était plus que suffisant pour effrayer quelques clochards. Le chef agita les bras en hâte : « A-attends, attends. On va vous dire la vérité, s'il vous plaît ne nous brûlez pas ! »
Daylight acquiesça avec une expression terne.
Le chef des clochards dit en hâte : « C'est quelque chose qui vient d'un homme qui est passé par ici avant. P-parce qu'on s'est fait battre par lui, on a mis son insigne sur l'épouvantail en imaginant que c'était lui. »
« Où est allé l'homme ? » Purity coupa la parole.
Le clochard voulait crier quelque chose comme « dégage, gamine », mais comme la fille avait l'air d'être la compagne du Chevalier Dragon, il avala sa colère, et répondit honnêtement :
« Barker l'a emmené dans la Rue Sombre. »
« Barker ? » Meinan demanda avec suspicion.
« C'est l'un des présentateurs de la Pyramide de l'Arène Sombre, il vient souvent ici chercher de nouveaux concurrents. »
Meinan réfléchit soigneusement. « Liola, qui ne peut pas tuer, pourrait-il accepter d'aller à l'arène ? »
Meinan demanda avec une certaine confusion : « A-t-il été forcé, ou y est-il allé volontairement ? »
Le clochard répondit prudemment : « Il a été menacé par les gardes du corps de Barker, mais ce garçon ne semblait pas résister. »
Un clochard mince rejoint la conversation : « Le garçon a dit qu'il ne peut tuer personne, et Barker lui a dit qu'il n'y aurait pas de meurtre. Qui croit-il tromper ?! Tout le monde sait que les concurrents de l'arène perdent souvent la vie en quelques matchs seulement, sinon pourquoi viendraient-ils chercher de nouveaux concurrents si fréquemment. »
Donc il a été trompé, Meinan soupira. Il se demanda : comment le meilleur assassin peut-il être aussi naïf ?
Meinan essaya de confirmer une dernière fois avec le clochard : « Vous êtes sûr que, après avoir été emmené dans la Rue Sombre, il n'en est jamais ressorti ? »
Le chef acquiesça : « Il y est depuis plus de deux jours. On a dormi ici. Il n'est définitivement pas ressorti. »
Meinan acquiesça, et jeta quelques pièces aux clochards.
Il fit signe à ses deux compagnons, et marcha vers la ruelle.
Lorsqu'ils furent à l'entrée, Meinan colla l'insigne de Liola sur le mur, puis entra dans la ruelle.
Meinan tourna la tête pour regarder l'insigne. Avec les talents d'observation de Kaiser… il devrait pouvoir le remarquer.
« Allons à la Pyramide de l'Arène Sombre, et récupérons notre Assassin. »