« Nuo, o, nuo, oooo ! »
Une charge dangereuse pesait sur mes hanches… porter une barre sur les épaules, fléchir les jambes et la soulever… un squat ?
« Pas seulement les jambes, les lombaires aussi, hein ? En fait, les gars d'ici croient que le squat magique ne travaille que le bas du corps, mais en réalité, il sollicite non seulement le bas du corps, mais aussi les lombaires, le dos, les abdominaux, et même les bras. Surtout, il renforce le gainage. En d'autres termes, c'est un exercice qui muscle tout le corps. Et ce n'est pas un vague "bas du corps", mais des zones précises : les muscles des cuisses… ischio-jambiers, quadriceps, les triceps suraux des mollets, le grand fessier des fesses, etc. »
« Guh, shi, et en plus, cette barre sur le cou, c'est, i, douloureux… »
« Habitue-toi, jeunot ! C'est une question de volonté ! »
« C'est simplement une question de forme. Redresse bien la poitrine, et pose la barre non pas sur le cou mais sur les épaules… sur la partie supérieure des trapèzes. Ajuste aussi un peu la largeur de la prise et l'angle des coudes. »
J'écoutais les instructions de Treina et faisais de mon mieux pour m'exécuter.
Tout le corps… c'était exact. La stimulation du bas du corps était sacrément intense, mais les muscles de tout le corps étaient aussi passablement sollicités, et c'était sacrément dur.
« Oooo, squat magique, 230 puissance ! Ouah, c'est pas mal ! Vraiment un débutant ? »
« C'est dingue… le soulevé de terre magique aussi à 210 puissance… non non, quel gamin terrifiant. »
Ces chiffres semblaient plutôt bons.
En effet, ils suffiraient amplement à figurer dans le classement historique affiché au mur.
Mais…
« Haa, haa… dis… ce type en première place… c'est le même mec partout… c'est quel genre de monstre ? Tous ses scores sont plus du double des miens… »
Je pensais avoir pas mal progressé, mais je n'étais pas non plus un fanfaron de la force.
Comme le disait Treina, ces chiffres n'étaient qu'indicatifs.
N'empêche, face à un gars qui sortait des scores incomparablement supérieurs aux miens, impossible de ne pas s'en soucier.
« Ah~, Matcho c'est un peu… un monstre hors normes. »
« Ouais. Le numéro un en force brute de Kakureteer. »
« Hormis le maître, l'homme le plus fort du Makyokushin-ryu. »
Le plus fort du Makyokushin-ryu… bon, avec des valeurs aussi monstrueuses, c'est sûr.
« Le plus fort, hein… ceci dit, dans ce pays… »
Kakureteer était une nation indépendante, fermée, qui n'avait même pas participé à l'ancienne guerre contre l'armée du roi-démon.
Qu'un tel type y vive sans que son nom ne soit connu… enfin, si je réfléchis…
« Un fort que le monde ignore… Aka aussi… Buro aussi sont de cette trempe… il y en a donc… des talents cachés. »
C'est vrai, il y en a pas mal, des forts inconnus du monde.
Treina, les bras croisés, fixait le tableau de classement accroché au mur en marmonnant.
Oui, j'avais vécu dans un monde bien étroit jusqu'ici…
« Bon… tant qu'à faire, on mesure la vitesse aussi ? Ceci dit, la vitesse se mesure dehors, alors avant ça, on mesure "l'œil" ? »
Un peu abattu, je reçus la proposition suivante de l'ossan Kadegeha.
Après la mesure de la force, on passait à la mesure de l'œil.
L'œil, hein. Genre test de vue comme à la visite médicale ?
« Viens, c'est dans la pièce d'à côté. »
« Hooora, grand frère, on y va ! »
« Le prochain aussi, ganbatte ! »
Ainsi m'invita Kadegeha, tandis que Karui et Amae me poussaient dans le dos.
Déjà venu jusqu'ici, j'avais plus qu'à suivre, quoi qu'il arrive.
Et nous fûmes guidés vers la pièce.
Sur les murs intérieurs, des espèces de boutons ronds étaient encastrés en plusieurs rangées, à la verticale et à l'horizontale.
« C'est quoi ça ? »
« Quoi ?! On peut même faire de l'entraînement visuel magique ?! »
« C'est ce qu'on appelle l'entraînement visuel magique. »
Le même nom que celui sorti de la bouche de Treina, excitée.
Bon, à ce stade, les détails m'importaient peu.
« Voici comment ça marche : dès le début de l'entraînement, ces boutons s'allument aléatoirement grâce à la magie. Quand tu en appuies un, un autre s'allume ailleurs… tu dois les enchaîner le plus vite possible, et on compte combien tu en fais en quinze secondes. »
« Il fait travailler au maximum l'angle de vision, la vision périphérique, la vision dynamique, les mouvements oculaires, la vision instantanée, la perception de la profondeur, et même les réflexes et la concentration. »
C'est un autre type d'entraînement oculaire que la lecture rapide magique… des boutons encastrés dans le mur qui s'allument les uns après les autres, et il faut les presser vite. Effectivement, ça demande des réflexes et de la concentration.
« Je vois. Ça a l'air marrant. »
J'avais secrètement espoir de sortir un bon score sur celui-là.
Grâce à l'entraînement avec Treina et aux combats réels, mes yeux devaient être pas mal affûtés.
Sans compter qu'avec la vitesse de mes coups, je devais pouvoir appuyer plus vite que la moyenne.
« Oh, tout confiant… alors, prêt… partez ! »
« Shaa ! »
Je libérai tous mes nerfs, concentrai tout sur ces quelques secondes. Dès qu'un bouton s'allumait, je le frappais sans temps mort.
« Uo, oooo ! »
« Les mains, rapides !? »
« Ooo… »
Mobilisant mes deux mains et mes deux yeux, j'y mis toute ma force actuelle…
« C'est bon, arrête ! »
« Alors ?! »
À un moment, j'avais arrêté de compter dans ma tête. Mes mains bougeaient bien plus vite que mon comptage mental.
Et ensuite…
« So… soixante fois !? »
« Me, mensonge !? »
« C'est incontestable ! C'est dingue ! »
Soixante fois. Ça correspond à quel niveau ?
« Yossha ! Là j'ai confiance ! Euh, celui-là… celui-là… il y était ! »
Je scrutai la pièce à la recherche de l'habituel tableau.
Le classement n°1… 51 fois… Dinai Zutto… qui c'est celui-là !? Et Matcho, il est où ?!
Un nom qui n'apparaissait dans aucun des classements de force jusqu'ici, un parfait inconnu.
Et pas de trace de ce Matcho.
« Ah~, Matcho c'est pas son truc, les trucs précis… sa force est trop grande, s'il appuie une fois le bouton, le mur casse et on peut pas mesurer… »
« Hein, c'est quoi ça !? »
Bon, mon score actuel est n°1 au classement. Mais il y a visiblement d'autres circonstances.
Du coup, impossible de se réjouir franchement.
« Non, mais c'est quand même incroyable ! »
« C'est ça c'est ça, Matcho-san à l'inverse il serait pas bon à ce genre de truc, non ? Il est insensible aux cœurs de jeune fille en plus. »
Bref, mise à part l'histoire de la mesure, Matcho a l'air nul dans ce domaine.
Alors c'est ma victoire, et le n°1 historique, c'est moi…
« Écarte-toi. »
« Hein ? »
« Uo, maître !? »
« Grand prêtre ! »
À cet instant, le grand prêtre confia son anneau à Karui, se mit en position. Et…
« Commence. »
Il était motivé. D'où ça sortait ? Je compris en même temps.
« …Qu'est-ce que c'est ? Ces yeux… »
« …Hun… L'utiliser… c'est de la triche. »
Les deux yeux du grand prêtre arboraient soudain des emblèmes que je n'avais jamais vus.
Je crus un instant à une illusion, mais ils étaient nettement visibles.
Et…
« …!? Qu, quoi !? »
L'instant d'après, l'incroyable se produisit.
Le grand prêtre ne bougea ni la tête, ni les globes oculaires, resta dans sa position initiale, et ne bougea que les mains pour presser les boutons.
En plus, l'instant où le bouton s'allumait et celui où il était pressé étaient quasi simultanés.
Moi, je confirmais l'allumage avant d'appuyer, mais le grand prêtre appuyait comme s'il savait « quel bouton va s'allumer ensuite ».
Résultat…
« 62 fois… bon, ce sera tout… »
« !? »
Mon record…
« Choo~, Maître, si tu le fais, vas-y jusqu'au bout… »
« C'est ça, Grand prêtre ! »
Le grand prêtre s'était arrêté alors qu'il restait « encore cinq secondes ».
« Moi qui suis ton maître, sortir n'importe quel chiffre n'a pas de sens. Montrer l'écart de force à mes disciples pour les stimuler, ça a des limites. »
D'un air parfaitement décontracté, le grand prêtre l'énonça.
De quoi pulvériser mon « c'est ma victoire » naissant.
« Mais bon, Maître à part, ton record est dingue ! »
« Ouais ouais. Force et œil, les deux au top historique ! »
On me félicitait, mais… honnêtement, je n'étais pas content.
Et en même temps, je repensais à moi d'il y a peu.
Ne pas pouvoir battre mon ami d'enfance de la même promo, ne jamais prendre la première place, n'être qu'un bon élève comme les autres.
« ~~~~!! Ts, tsu, la suite ! La suite, c'est quoi ! »
Pas question de perdre !
Au moment où je l'ai pensé, je réclamais moi-même l'épreuve suivante à pleine gorge.
« Haha, un stoïque, celui-là. »
« Il est pas du tout satisfait… ah~, incroyable incroyable. »
« Bon, alors, 다음 c'est la vitesse ! »
Qu'on m'en donne, des épreuves. Et ne serait-ce qu'une, je veux trouver quelque chose où je ne perds contre personne.
Moi qui m'étais juré de devenir un grand bonhomme dans le monde, ne pas pouvoir rafler ne serait-ce qu'une première place dans les records d'un dojo d'un seul pays, c'est trop la classe « grande gueule, petits bras ».
« Vitesse, ouais, bien ! Faut y aller ! »
J'avais confiance en ma vitesse aussi. Grâce aux nombreux pas que j'avais appris, j'étais capable d'une « accélération tranchante ».
« Alors, la mesure de vitesse c'est dehors, on sort. »
« Ouais ! »
La prochaine fois, c'est sûr… le pensais-je en sortant, mais…
« Au fait, Karui. Tu peux te permettre de trainer ? »
« Oui ? Quoi ? Grand prêtre. »
« Il est bientôt l'heure de l'école, non ? »
« He…? … »
Au moment où nous sortîmes, le grand prêtre demanda « exprès » à Karui.
Celle-ci resta un instant hébétée, puis pâlit illico…
« …Noaaaaaaa ! J, j'ai oubliéeééé !!?? Chi, je vais être enretaaaaard !!! »
Celle qui rigolait bêtement tout à l'heure se mit à paniquer et, visiblement pressée…
« J, je, je vais y alléeéér !! »
Elle s'élança en courant dans la rue… courait… cou… ri… t !?
« Fufu, Karui, paniquée… partir sans même se changer d'uniforme… »
Le grand prêtre riait, narquois… mais attends un peu…
« Hou… cette gamine… Elle a de bonnes jambes. »
« Na, quoi, elle !? C, c'est rapiiide… »
Karui en tenue de cérémonie. Ses jambes légères traversèrent la rue, et dès qu'elle aperçut la foule, elle sauta sur les toits et continua à toute allure.
Une course qui ne semblait pas sentir la gravité, elle disparut de vue en un clin d'œil.
Moi qui ai fait du parkour magique, je comprends.
Ce n'est pas normal.
Ces jambes, elles surpassent largement les ninjas guerriers… voire… moi-même…
« Ah, au fait… cette gamine, Karui, est… encore une gamine, mais… la plus rapide de Kakureteer… celle qu'on appelle la "Sprinteuse sans gravité, Karui"… et bien, le test de vitesse, mais… »
« ……Non…… un moment…… ça va… »
« Fufu, c'est bon. De toute façon, tu es reçu avec ça. Utilise ce lieu comme bon te semble pour t'entraîner. »
Une jambe d'une vitesse bien supérieure à la mienne, c'était visible à l'œil nu, écrasante.
Peut-être même plus vite que moi avec le Breakthrough.
« Vitesse invisible » prend tout son sens.
Forcément, après avoir vu ça, plus moyen de se pointer au test le nez gonflé à l'idée de « prendre la première place ».
« Bon, gamin. Mauvais timing mais… Karui est partie sans uniforme ni manuels. Tu peux les lui porter à l'école ? »
« …Haa ? Pourquoi moi ? »
« Tu pourras voir la ville en prime, non ? Amae, guide-le. »
« Non, même si vous dites ça… »
Face à moi encore sonné, le grand prêtre me colla une course d'emblée.
Dit comme ça, c'est aussi une visite guidée, mais j'avais pas trop envie.
En plus…
« Dis, c'est bon ? »
« Quoi ? »
« Je peux m'enfuir comme ça ? Briser la barrière et tout. »
Je tentai de demander si c'était vraiment prudent de me laisser libre.
Le grand prêtre, comme s'il voyait tout…
« Fufufufu, tu n'y arriveras pas ? Non, déjà… si tu peux t'enfuir comme ça, fais comme tu veux ? »
La barrière, brise-la si tu peux.
Et avant ça, si tu veux fuir avec ces résultats, vas-y.
C'est ce que j'entendis, et bien sûr, je ne pouvais pas fuir la queue entre les jambes, je n'avais d'autre choix que d'accepter.
« Chikushou !! »
Pathétique. Et honteux. Je me croyais bien plus fort qu'avant…
« N. Onbu. »
« Guh, ku… aa~, mou ! »
« Oo… Haïyo~ »
Amae, tenant l'uniforme et le sac de Karui dans les bras, me réclama un portage.
Irrité, je la pris sur mon dos, et pour l'instant, je n'avais qu'à obéir.
Un jour, vous verrez, je le jure dans mon cœur.
Alors… encore… compte sur moi… Maître !
« Naturellement. »
À ma pensée intérieure, mon maître acquiesça avec assurance.