« Earth, c'est incroyable ! C'est le grand renversement d'Earth ! »
« Nn-ah ! Comme prévu, mon grand frère est le meilleur ! »
Kuron et Hilah se prirent les mains et s'excitèrent comme s'ils dansaient.
« Fort… Ce n'est pas la puissance ou la vitesse, grand frère… un truc pareil… »
« Comme attendu de mon grand frère. La qualité est différente. »
« À cet âge, exécuter une telle stratégie et de tels coups tactiques avec autant de technique… »
Espi, Slayer et Yamidile avaient des sueurs froides…
« Frère aîné… être autant mené en bateau… »
« Si c'est de la simple puissance, Tatchan… si c'est de la vitesse, moi… mais pour ce qui est de la technique, Earth… »
« C'est le niveau d'un adolescent… »
Goku et Tsû tremblaient de frayeur.
« Ké… c'est foutu… pour une raison que j'ignore, j'ai pas l'impression de pouvoir gagner… »
Puis, projeté au sol, mais sans perdre conscience, Tatsumiya. D'habitude, il sourit à ce stade et rend les coups double, mais cette fois, c'était différent.
Son expression semblait complexe, il était abattu.
Tatsumiya, qui cherchait l'affrontement à coups de poing, le cœur battant. Pourtant, Earth n'avait pas répondu par la chaleur, mais l'avait géré froidement.
Résultat : Tatsumiya n'avait eu droit qu'à la douleur. Cette situation était inattendue pour lui, et seule la frustration grandissait, tandis qu'il ressentait une forme de solitude face à Earth qui ne lui répondait pas de manière satisfaisante, peu importe ce qu'il faisait.
(C'est sûr, il est fort… j'ai pas l'impression de pouvoir gagner… mais… quand même…)
Projeté par le plein swing d'Earth, il réalisa sa force en même temps que la douleur. Il pouvait encore se battre.
Mais ne voulant pas en rester là, Tatsumiya se remit immédiatement en posture face à Earth, tout en étant projeté.
Et, passant de son allure sauvage et agitée d'un instant plus tôt, il se redressa d'un air un peu plus calme.
« Fuh… ça a fait mal… et c'est pas drôle… »
C'est ce que cracha Tatsumiya. Pourtant, Earth ne donna pas la chasse, il resta planté là, immobile comme toujours.
Face à cet Earth, Tatsumiya souffla à nouveau, posa sur lui des yeux tristes et demanda :
« Dis… pourquoi tu ne te bats pas avec moi comme avec Aoni ou Gouda ? Comme quand tu t'es battu avec eux ? »
Ce combat qui faisait bouillir le sang des spectateurs, qui les enflammait, il voulait le vivre lui aussi avec Earth.
Pourtant, Earth refusait catégoriquement de le faire avec lui.
Quelle était la différence entre lui et ces deux-là ?
À cette question, Earth répondit…
« Les circonstances sont différentes entre vous deux et toi. »
« Les circonstances… ? »
Pour cette raison, « les circonstances ». Face à Tatsumiya qui écarquillait les yeux, Earth se remémora le passé…
« Avec Aoni, c'était de l'orgueil… ce combat n'avait pas pour but de gagner, mais de "prouver"… »
En entendant les mots d'Earth, tous ceux présents eurent un sursaut. Espi et Slayer y étaient à l'époque, et les autres avaient vu la scène lors de la séance de visionnage.
« Toi aussi, t'es pareil. Tant que t'es en sécurité, t'alignes les belles phrases, mais dès que ça devient dangereux, tu te tires vite fait pour sauver ta peau. T'es au fond qu'un humain pareil… non… qu'un… homme pareil. »
La provocation d'Aoni.
Le combat contre Aoni n'était pas pour le vaincre, mais pour prouver qu'il était l'ami d'Aka, et que ce n'était pas que des paroles.
« C'était ça, hein… ah, ouais, c'était bien une histoire pareille… mais Gouda, c'était comment ? Lui aussi a utilisé plein de techniques, mais c'était pas comme maintenant, où tu gères froidement et calmement, c'était un choc frontal où vous balanciez votre énergie à fond, non ? »
« Le cas de Gouda était spécial. »
« Hein ? Pourquoi Gouda il est spécial, lui ? »
« Non. Bon, okay, Gouda est devenu spécial pour moi aussi maintenant… mais à ce moment, si je me suis donné corps et âme sans réfléchir pour l'affronter de front, ce n'est pas parce que Gouda était spécial… juste… "ma personne spéciale à moi" a souhaité "que tu répondes à fond au dernier moment de Gouda". »
« … Hein ? Y a eu une scène pareille… ? »
« Ouais, y en a eu une. »
Aoni, il a compris. Mais Gouda, pourquoi ? La réponse d'Earth laissait non seulement Tatsumiya, mais aussi Goku et les autres, perplexes, la tête penchée.
« Slayer-kun… »
« … Ouais. »
Mais maintenant, ils comprenaient la réponse d'Earth, cette « volonté de la personne spéciale d'Earth » qui était restée incompréhensible à l'époque. Espi et Slayer sourirent l'un à l'autre, et…
« Hmph… C'est touchant… Juste parce qu'on le lui a demandé, il s'est jeté corps et âme dans un combat à mort contre un Rokuhara… Sans même savoir comment ils s'entendent au quotidien, rien que ça suffit à comprendre… à quel point "cette personne" chérit Earth Ragan… Ça me donne envie, à moi aussi, de caresser la tête d'Earth Ragan, et en même temps, une jalousie folle me prend… »
Yamidile, ayant deviné les circonstances, adressa aussi à Earth un sourire empli de bienveillance…
« Hmph, hmph… c'est juste la preuve que moi, je mérite le respect… ouinouin. »
Le fantôme rougit un peu et s'agita.
Après avoir exposé chacune des circonstances, Earth fit à nouveau face à Tatsumiya…
« Tatsumiya… honnêtement, je n'ai aucune raison de m'accrocher à une façon de gagner pour te prouver quoi que ce soit, ni pour te répondre. Donc, pas besoin de faire comme tu veux… donc… je vais gagner avec ma façon de gagner. Juste ça. »
Earth lui signifa à nouveau qu'il était différent d'Aoni et de Gouda, et répondit qu'en tant que simple ennemi, il gagnerait à sa manière.
Face à cela, Tatsumiya souffla à nouveau…
« Quoi… c'est comme si l'être pour qui j'ai brûlé d'un amour non partagé depuis toujours m'ignorait complètement… vraiment cruel… bon, en gros, tu veux dire que l'moi d'alors, le moi d'aujourd'hui peut pas le faire sortir, c'est ça ? Mais… ! »
Un instant, on crut que c'était fini… mais Tatsumiya reprit position, les yeux brillants d'une lueur féroce.
« Alors c'est bon ! J'abandonne le choc bouillant avec toi ! Donc, fais sortir au moins ton Grand Maelström ou quoi que ce soit, et je me contenterai d'un deuxième choc frontal à fond ! »
« … Ha ? »
Et voilà, il décidait tout seul « alors c'est bon » et se remettait en route.
En l'entendant, ce fut au tour d'Earth de soupirer.
« Hé, c'est moi qui décide si j'utilise le Grand Maelström ou pas… pourquoi c'est toi qui décide tout seul et qui te motives ? »
« Mais… sans ça, c'est impossible de me mettre KO, non ? Regarde-moi. Tu m'as mis des plein swing à répétition, c'était méchamment douloureux, mais me voilà, je peux encore me relever et me battre, non ? »
« …… »
Effectivement, Tatsumiya avait subi des dégâts. Mais il lui restait largement assez d'énergie pour se battre normalement.
« Pas juste infliger des dégâts, un contre qui coupe la conscience… »
« Et puis, même si d'habitude j'utilise pas trop la tête pour me battre, là j'ai pigé un truc. En gros, pour te mettre KO, faut pas que je bouge le premier. »
Tout en menant la conversation à sa guise, Tatsumiya semblait avoir trouvé la parade contre l'Earth actuel.
Et Tatsumiya se mit en garde.
Mais au lieu de s'élancer sur Earth comme tout à l'heure, il ne bougea pas de sa place.
« Ta tactique de contre… si j'essaie un vrai contre, je me fais avoir et c'est moi qui encaisse… en gros, faut pas que je fonce sur toi, c'est ça ? Alors, si je reste planté ici jusqu'à ce que tu viennes, ça règle le problème, non ? »
« …… »
« Comment c'est, ma parade contre toi ! Dorénavant, c'est moi qui bouge pas ! C'est à toi de venir ! Et avec ta puissance d'attaque sans contre, tu peux me taper autant que tu veux, je tomberai pas ! Tu n'auras d'autre choix que d'utiliser le Grand Maelström ou trucs du genre ! »
C'était une tactique d'une simplicité extrême. Pourtant, les gens autour eurent un léger sursaut.
« C'est vrai… grand frère lance des contres contre Tatsumiya qui fonce… »
« Il fait le guet sans garde, appelle Tatsumiya, simplifie son attaque pour la lire plus facilement et la contrer… »
« Ça a l'air bête, mais c'est une idée de renversement pas mal… »
Oui. Tatsumiya, qui jusqu'ici s'était jeté sur Earth comme une bête, passait maintenant du côté de celui qui attend.
Ce qui forçait Earth à attaquer le premier. Résultat : le contre d'Earth était scellé.
Une tactique de neutralisation du contre d'Earth, rendue possible seulement parce que Tatsumiya avait une confiance absolue en sa propre endurance.
« Non, toi… tu crois que je vais juste attaquer comme ça ? Si tu viens plus m'attaquer, je peux juste rentrer… »
« C'est sûr, toi t'as plus l'air d'avoir envie de te taper avec moi… mais… tu vas pas abandonner le combat et fuir, hein ? Si c'est le cas, c'est plus une tactique ni rien. C'est pas pour gagner contre moi, c'est parce que tu peux pas gagner que tu fuis. Ou alors, ça te va quand même ? »
C'était un sophisme de Tatsumiya. Mais « fuir parce qu'on peut pas gagner » était effectivement quelque chose qu'Earth ne pouvait pas laisser passer.
« C'est vrai… mais… han. »
« Hein ? »
La tactique de Tatsumiya était effectivement de celles qui faisaient sursauter Yamidile et les autres.
Pourtant, Earth en rit du nez.
« En gros, toi aussi t'as eu peur de mon contre, c'est ça ? Qu'importe ce qui vole, même le Maelström Stellaire, t'y fonçais tête baissée sans réfléchir, et toi qui te mettais à réfléchir, t'es devenu encore moins effrayant. »
« Ah ? »
« D'ailleurs, me forcer à attaquer en premier ? Toi qui n'as pas l'air d'avoir de patience, tu comptes faire un concours de patience avec moi ? »
Oui. Tatsumiya, qui fonçait toujours simplement en balançant ses poings, avait utilisé sa tête.
Selon les gens, c'est une menace. Selon d'autres, c'est « tuer son point fort ». Pour Earth, c'était le second cas.
Face aux mots d'Earth, une veine gonfla sur le front de Tatsumiya, prêt à bondir à nouveau.
« Frère aîné, ne tombe pas dans la provocation ! Il essaie de te faire bouger comme ça… »
« Ferme-la ! Tais-toi ! »
Otsu essaya de retenir Tatsumiya qui tentait de redevenir passif, pensant qu'Earth le provoquait pour le faire bouger, mais la colère de Tatsumiya ne retombait pas.
Alors Earth…
« Bon, même si on fait un concours de patience, j'ai pas l'intention de perdre contre toi… mais bon, je vais te faire bouger vite fait et te couper la conscience avec un contre pour en finir. »
« Ahhh !? »
Il afficha un sourire plein d'assurance, et montra une stance que personne — « sauf Treina » — n'avait jamais vue.
« Sans me fixer sur le Breakthrough, le Grand Maelström ou les feintes, en utilisant tout mon expérience et tout ce que j'ai acquis… rien qu'en essayant de me battre avec cette conscience, les façons de te battre me sont venues par dizaines… je vais te les montrer ! »
À ces mots, Espi et les autres s'écarquillèrent les yeux.
« Slayer-kun ! Tu vois ça ? Moi, je n'ai jamais vu ça ! »
« Moi non plus… c'est… impossible… la nouvelle technique de grand frère ? »
« … Quoi ? Non, mais… cette forme… j'ai l'impression de l'avoir déjà vue quelque part… »
« Wah ! Une nouvelle technique d'Earth ! Excitation ! Excitation ! »
« Nna ! Y va, mon grand frère ! »
Tout le monde ignorait la technique qu'Earth allait dévoiler.
Goku et les autres retinrent leur souffle, se demandant ce qui allait jaillir…
« Héhé, c'est ça… c'est une technique inattendue même pour moi… non, c'est certainement efficace, mais… »
Treina, elle, comprit ce qu'Earth s'apprêtait à sortir et sourit amèrement.
Et…
« Quoi… qu'est-ce que… han, peu importe, vas-y ! »
« Ce qui vient… c'est toi ! »
« Qu'est-ce que tu dis !? »
Earth lança.
« Dasoso ! »
« … Hein ? »
« « « « « …………… ? » » » » »
« Dasoso ! Dasoso ! Dasoso ! »
« ( °д°) Huh ? »
« « « « « ( °д°) Huh ???? » » » » »
Earth commença une danse puissante et d'une netteté étrange, avec d'étranges cris.
Un instant, tout le monde douta de ses yeux, tout le monde perdit ses mots… mais…
« ! C'est ça ! C'est sûr, la tribu des Bambino ?! »
Le premier à réagir fut Yamidile…
« Uki ? Quoi… ah, ça ? Moi… »
« Pourquoi !? »
« ! Nous aussi, on est attirés… ! Tats-sama ! »
Goku et les autres restaient bouche bée, mais réalisèrent avec horreur que leurs pieds les portaient naturellement vers Earth.
Et Tatsumiya, qui recevait en plein la danse et les cris étranges d'Earth…
« Huh ? Moi ? Ah, ça !? »
Alors qu'il était en posture défensive, prêt à tout encaisser, il constata avec panique qu'il était attiré vers Earth comme un somnambule…
« Bienvenue ! »
« Ha !? Ah, euh, le vrai contre… »
Et, quand il s'en aperçut, le poing d'Earth était déjà devant lui.
Il sursauta, tenta en hâte un contre par coup de tête…
« Ah… »
Mais c'était une feinte.
Earth contourna le contre de Tatsumiya en passant sur le côté, et porta un contre au contre…
« Grand Maelström Jab »
« ———— !? »
Il perça la mâchoire de Tatsumiya d'un jab net et tranchant.
Pas pour infliger des dégâts, mais pour couper la conscience.
L'instant d'après, Tatsumiya s'effondra sur place comme une marionnette aux fils coupés, et s'écroula enfin.