« Cron, il suffit d'appuyer sur ce creux... paraît-il. »
« "Pochi", c'est ça ? Compris... "Pochi" et voilà. »
« Hya ! ? Qu-Quoi ? Y a comme un truc qui flotte, non ! »
Au moment où ils entrèrent dans la petite pièce mystérieuse et qu'il pressa l'orifice lumineux, la pièce se mit à trembler comme si c'était le signal convenu. Et leurs corps se mirent à flotter comme s'ils étaient projetés dehors.
Ils regardèrent par la fenêtre de la pièce.
Et là...
« Waouh, Earth, nous... on a l'impression que cette pièce seule s'est détachée... »
« Ah. Regarde... ce truc énorme, la baleine... enfin, une partie de son aileron sans doute, c'est ici. »
« Waah, on s'éloigne ! Mais dites, on était DANS une baleine aussi grosse ? Et cette pièce, elle fait partie de la baleine !? »
Un objet si gigantesque qu'on ne pouvait en embrasser les extrémités d'un seul coup d'œil.
Même en pleine mer, son corps démesuré était une anomalie.
Il dépassait l'entendement humain.
« Incroyable... Je l'avais pensé au moment où on s'est fait bouffer, mais il est encore plus gros que Godra ou Genbu d'hier... »
« Mais moi, Earth et Hii-chan, on a réussi à s'enfuir sans une égratignure ! Oui, pour nous, n'importe quel mur ou fond, c'est du gâteau ! »
En effet, comme le disait Cron, malgré quelques combats, tous trois s'étaient tirés d'affaire sains et saufs.
Au début, encerclés par les gens des abysses et les guerriers légendaires, on ne savait pas comment ça tournerait, mais Earth poussa un soupir de soulagement.
« Bon, faut qu'on rentre à la surface au plus vite. »
« Hmm~, on les a fait s'inquiéter... Ah ! J'ai même pas pu livrer le curry ! »
Pour Earth et les siens, ce qui les tourmentait le plus maintenant, ce n'était plus les abyssaux, mais la réaction de leur famille qui devait s'inquiéter de leur disparition depuis la livraison.
« Ce n'est pas fini... Garçon, ne te relâche pas... »
Mais à cet instant, Treina rappela à l'ordre Earth qui baissait sa garde.
Et puis...
« Quoi ? La baleine... elle clignote en rouge... elle pulse ? »
« Une fuite depuis l'intérieur du navire... l'utilisation d'un canot de sauvetage... Ils ont dû déclencher l'alarme. Mais peu importe. Fais-la remonter d'une traite. De toute façon, ils nous localiseront au sonar illico. Quitte les fonds avant ça. »
« Quoi qu'il en soit, faut déguerpir... mais comment... »
« ... Appuie sur cet interrupteur bleu. L'hélice de ce canot se mettra en route, et avec ce levier tu pourras... hm ? Qu'est-ce que c'est... »
« Hein ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« Impressionnant, il a déjà remarqué. »
À ce moment-là, alors qu'Earth tentait d'agir selon les instructions de Treina pour fuir la baleine au plus vite, Treina perçut quelque chose d'autre, son sourire se figea.
Earth, intrigué, regarda dehors...
« Je ne te laisserai pas partir... pour Otsu aussi. »
« !? »
La baleine tourna brusquement son regard vers eux.
Une volonté claire y logeait.
« Ce poisson, non, cette baleine ? Elle nous a regardés ! »
« Hya ? Attends un peu ! Ce truc a l'air vivant ! »
Cron et Hiruwa s'en aperçurent aussi et poussèrent des cris de surprise.
Earth de même.
Ils croyaient avoir été capturés par un « sous-marin en forme de baleine géante ».
Mais...
« C'est un demi-être vivant. »
« Hein... »
« Un organisme géant auquel on a apporté des modifications... une baleine modifiée... C'est en fait quelque chose de bien vicieux. »
Pas un simple sous-marin, un être vivant.
Et qui plus est doué de volonté.
Cette volonté...
« Pour revoir Irieshima-sama... je ne reculerai devant aucun moyen. Earth Ragan, le Sixième Héros, ne crèvera pas même s'il fait n'importe quoi... D'abord, j'arrête ce canot de sauvetage... »
Poussée par l'amour de ses camarades, elle tentait de les capturer de sa propre volonté. Tout comme Hachiko et les autres à l'intérieur du navire.
« Whoa, elle trame un truc, celle-là ! Elle va pas nous attaquer, si ? »
« Ara, c'est comme ça ? On peut pas en parler ? »
« Hya, c'est mauvais ! Dans ce truc, Onii-chan peut rien faire, et si on se fait éjecter en mer, on est cuits ! »
Oui, c'étaient les abysses.
Et Earth et les siens étaient dans un canot de sauvetage.
Tant qu'ils restaient dedans, même attaqués de l'extérieur, Earth ne pouvait rien faire.
Cependant...
« Ah, ma foi, y a pas de souci... Garçon, appuie sur l'interrupteur rouge. »
D'ailleurs, cette situation-même, Treina l'avait prévue dès le début.
Qu'une fois loin de la baleine-sous-marin, des poursuivants ou des attaques extérieures surgiraient.
« Lancement de torpilles. »
De la baleine, quelque chose fut tiré avec force.
Un obus lancé depuis les profondeurs.
« Wah, elle tire ! Zi, l'bouton rouge, c'est ça ? Allez ! »
« Oui, lancement de leurres. »
Earth appuya sur ce que Treina lui indiquait.
L'instant d'après, quelque chose jaillit de leur canot.
L'obus de la baleine changea brutalement de trajectoire, ne visa pas le canot mais le leurre qui en sortait, y percuta et explosa.
« Uwoo, incroyable, c'est quoi cette puissance ? Si on l'avait pris, c'était fini pour de bon ? »
« Kyaa, ouf, je me suis cognée... »
« Hyaaa !? C'est dingue, une puissance de ouf ! Le pilotage est naze mais la puissance est dingue !? »
Ils n'avaient pas été touchés. Mais l'éclair aveuglant et la déflagration qui illuminèrent les abysses les laissèrent pantois.
De l'autre côté...
« Un leurre... Non, au fait, pourquoi Earth Ragan et les siens savent-ils se servir d'un canot de sauvetage... ? »
La baleine, douée de volonté, arborait visiblement une mine surprise.
« Earth Ragan, proche de la première génération... Pas étonnant... Quoi qu'il en soit, je ne vous laisserai pas partir... Vraiment... cet hérétique des Six Héros, pourquoi toujours fourrer son nez dans les amours des gens et refuser de coopérer... »
Mais elle changea aussitôt d'avis : la baleine fonça sur leur canot.
« Uwo, cette fois elle vient en personne avec son corps ! Mauvais, on va se refaire bouffer ! »
Vu la différence de taille, la vitesse n'avait rien à voir.
Ils tentèrent de s'éloigner, mais la baleine les rattrapa illico.
« Chienne de vie, comment on fait, Treina ? »
Earth demanda à Treina quoi faire dans cette situation.
Mais Treina ne paniquait pas.
Elle ricana même...
« Ma foi, y a bien un moyen de gérer ça... mais c'est plus nécessaire. »
« Hein ? »
« Je viens de le dire, non ? "Impressionnant, il a déjà remarqué"... »
« ... ? »
Les mots de Treina tout à l'heure. Earth croyait qu'elle parlait de la baleine.
Mais non.
Le fait que la baleine les repère était dans les prévisions de Treina, rien d'étonnant.
Ce qui fit parler Treina, c'est « un imprévu ».
C'était...
« !? Qu-Qu'est-ce que c'est ? Cette sensation... »
Earth s'en aperçut à son tour.
« Une puissance magique aussi colossale... T'as mis quelques secondes de trop à la sentir... Ta perception est encore trop faible, gamin. faudrai que tu refasses un stage de pêche. »
Une puissance magique gigantesque, surgie au fond de cet océan.
Pas les abyssaux.
Une force intense que Treina et Earth ressentirent.
« Qu-Qu'est-ce que c'est ? Earth... Wawa !? »
« Hyaaa !? On se fait tirer ! »
Et cette puissance magique attira leur canot de force.
« Accélération brutale ? Bouton de remontée d'urgence ? Je ne te laisserai pas partir. Même si vous sortez en surface... Unités Merman, Unités Mermaid, préparez le combat ! »
Le canot fut violemment happé vers le haut.
La baleine les poursuivit de plus belle.
Mais elle ne put les rattraper.
Et puis...
« Ah~... C'est ça, hein. »
« C'est ça. »
Earth comprit enfin tout.
De la magie pour les tirer de force des abysses, une puissance magique hors normes.
« Qui ? Qui a enlevé mon grand frère sans rien dire ? »
« Pas d'excuses. Le crime d'avoir enlevé mon grand frère, je l'extermine une seconde plus tôt. »
« Cron-sama Cron-sama Cron-sama... Qui qui qui... QUI a enlevé Cron-sama ! »
Le canot, arraché vers la surface, ne s'arrêta pas, continua jusqu'au-delà de la mer, jusqu'au ciel.
Et là se trouvaient...
« Waa... »
« Ara~ »
« Hyaaaaa !? Y a un truc encore plus flippant que la baleine ! »
Les trois personnes les plus chères, complètement piquées au vif par l'enlèvement, avaient basculé dans leur côté obscur.
Le frère et la sœur cadets, épaule contre épaule, flottant dans les airs, et la mère aux ailes noires, tous trois affichant la plus terrifiante expression de rage que ce monde ait jamais portée, fixaient le canot — et la baleine géante qui les poursuivait —
« « « Verdict : démantèlement ! » » »
Une intention de tuer si franche qu'on craignait qu'ils ne les tuent pour de bon. Ces trois-là étaient, pour Earth, bien plus effrayants que n'importe quel abyssal ou guerrier légendaire rencontré aujourd'hui.