La situation, qui était à un cheveu de l'explosion, s'était calmée pour l'instant.
Ensuite, le Docksingle s'illustra sur le chantier, les ouvriers redoublèrent de prières envers Amikus, et Kron, qui recevait habituellement les acclamations de tous, bouda légèrement...
« Ahaha~, c'est une livraison avec Earth~♥ »
« O-oui, c-c'est ça... »
« Earth, si tu ne te colles pas un peu plus, tu vas tomber, tu sais~? Il faut bien t'accrocher, d'accord~? »
« ...C-comme... ça...? »
« ♥ »
Elle boude, mais son expression redevient radieuse immédiatement.
« Comment ça va, Kron-chan ! »
« Oui~! Sur le dos de Hii-chan, en duo avec Earth, collés l'un à l'autre~! »
« Ah~, ils sont amoureux tous les deux! Ils flirtent! Youhou~! »
C'était une livraison de curry vers un chantier éloigné.
D'habitude, Kron livre en chevauchant Hiruha. Aujourd'hui, elle refusa de céder, insistant pour livrer avec Earth.
À califourchon sur Hiruha, utilisant Earth comme dossier, enveloppée par lui en duo, le visage de Kron s'était détendu en un large sourire.
« On dirait qu'elle est complètement de bonne humeur... »
« Oui, pas de dispute et son vœu s'est réalisé, c'est parfait. »
« Vœu ? »
Earth marmonna cela avec un sourire amer, malgré lui.
Tout en gardant sa raison malgré la chaleur, la douceur et le parfum sucré de Kron qui s'appuyait sur sa poitrine, il prononça ces mots en essayant de ne pas laisser paraître son cœur qui battait la chamade.
Kron, tout en se laissant aller contre Earth, montra un air pensif pendant quelques secondes, puis acquiesça aussitôt.
« Oui. Moi, j'aime bien faire des livraisons en chevauchant Hii-chan, en profitant du vent agréable... Je me disais qu'un jour, j'aimerais faire ça collée à Earth, alors mon vœu s'est réalisé♪ »
« C-c'est... fort honorable... »
Kron, qui boudeait légèrement il y a peu, était maintenant de très belle humeur, fredonnant.
Pour Earth, la situation le faisait rougir et battre le cœur, mais il ne pouvait pas refuser et se laissait faire.
« Pour toujours... à jamais... je veux passer des jours comme ça. »
« Hein ? »
Tirant les deux mains d'Earth par derrière, les enroulant autour de son propre cou pour se coller à lui, Kron prononça ces mots naturellement.
Earth demanda reflexivement, mais il n'était pas assez obtus pour ne pas comprendre le sens de cette murmure.
« Avec Maman, avec Earth... et toute la famille... préparer le curry tous ensemble comme ce matin... c'était vraiment amusant. »
C'était vraiment amusant. Earth pensait la même chose.
Espy et Yamidile, dans une atmosphère qui ne laissait pas ressentir les rancunes du passé, ni la guerre, ni les barrières raciales, juste une scène paisible du quotidien.
« Se lier à l'être aimé... fonder une famille... tout le monde a l'air si heureux... Les Shojovitch sont mon idéal. Combien de personnes dans ce monde parviennent à fonder un tel foyer idéal ? »
« B-beh... Mais se marier et fonder une famille, la grande majorité des gens... »
« C'est pour ça... Ce que la majorité des gens obtient... Maman... et puis, cet Otsu d'hier soir... »
« Hein ? »
Une voix un peu triste s'échappa de Kron, qui semblait si gaie jusqu'alors, et Earth eut un sursaut.
« Maman... même si elle n'a pas pu s'unir à l'être aimé, elle compensera en me rendant heureuse. Elle aura aussi des petits-enfants. Mais... cet Otsu... »
« Kron... »
« Earth est accouru pour moi, je l'aime vraiment trop, juste être ensemble me rend incroyablement heureuse... mais comparée à moi, cette personne... »
Kron ne connaissait pas tout d'Otsu, ni le contexte des gens des abysses.
Elle ignorait leurs objectifs.
Mais peut-être avait-elle ressenti quelque chose du fait qu'Otsu possédait les mêmes Yeux de l'Aube qu'elle.
En entendant les mots de Kron, Earth réfléchit un peu.
« Quand j'ai parlé à Goku... "Même si c'est un faux, le sentiment de s'y accrocher en se disant que ça ne fait rien, ce sentiment ne peut pas être nié"... j'ai pensé ça. »
Ce qu'Otsu et les siens essaient de faire.
Ils tentent de faire naître en ce monde des "existences aussi proches que possible de l'original" pour ceux qu'ils ont aimés et perdus jadis.
Il y aura des problèmes éthiques. Quoiqu'on approche de l'original, ce n'est au fond qu'un faux. Surtout, du point de vue d'Earth qui peut interagir avec le fantôme Train, l'avis selon lequel "l'âme véritable pleure" peut s'élever.
Pourtant, le fait de ne pas pouvoir nier totalement les sentiments d'Otsu et des siens est aussi une réalité.
« Donc, s'ils n'essayaient pas de nous prendre quelque chose ou de blesser qui que ce soit... j'aurais pu comprendre ce sentiment. Mais s'ils portent la main sur quelqu'un autour de moi, comme hier... »
C'est pourquoi la position d'Earth était claire.
Mais si le danger s'étendait à Kron et à ses proches, comme hier...
« ...Hé? ...!? Earth, quitte cet espace aérien immédiatement! »
« Hein? »
« Ça arrive! C'est... »
À ce moment, Train, qui observait en silence, cria.
Earth tressaillit mais déploya immédiatement son radar.
Et...
« Ah... »
« La confirmation vient après! Quitte les lieux immédiatement! »
Earth s'en rendit compte lui aussi.
La mer qui s'étendait juste en dessous.
Depuis son fond, quelque chose d'énorme approchait.
Sa surprise face à cette taille.
Le fait que cet objet immense fonce droit sur eux.
Et par-dessus tout...
« Hiruha! Tout de suite...! »
« Hé? »
« Earth? »
Même en s'en apercevant, pas d'échappatoire.
C'était... le Godora d'hier soir ou le Genbu giantifié...
« D'ici...! »
« Hyaaaaaa! »
« Euh!? Quoi!? »
— Encore plus grand.
Une masse noire ultra-gigantesque, comme une île.
Elle jaillit du fond de la mer, et...
« U-un... poisson? »
Il ouvrit une gueule超巨大e, gobant Earth, Kron et Hiruha d'un coup, pour replonger aussitôt dans la mer avec un énorme fracas.
— Et, à cette époque...
« .................. »
Au cœur de la capitale du Monde Démoniaque, un ogre gisait sur le dos.
Le corps couvert de blessures, de sang et d'ecchymoses.
Qu'on le regarde comme on veut, c'était un blessé mortel au bord de la mort, mais l'expression de l'ogre inconscient était emplie de sourire.
« Tout à fait... Tu m'en fais perdre du temps, Zō... »
Celui qui le toisait, bien que quelques blessures transparaissent, dégageait une aura débordante, une expression assez féroce pour tuer du regard.
« Généralissime! Vos blessures... »
« Le Généralissime en personne... »
Un combat à mort touchait à sa fin.
Celui qui reste debout est l'actuel sommet du Monde Démoniaque, une existence légendaire.
L'ancien des Six Hégémon, Raifanto.
« Inutile de s'en faire, Zō. Face à ce gars, les soldats auraient subi des pertes inutiles... Seuls ceux de notre classe peuvent... »
Raifanto soupira en toisant l'ogre qu'il venait d'achever.
Dans un état qui ne laissait aucun doute sur son agonie, inconscient, il arborait encore un sourire glaçant.
« Généralissime, coupons-lui la tête sur-le-champ! »
« Exact, c'est un criminel de premier plan, vie ou mort. Pas de procès. Au contraire, il faut le tuer ici et maintenant... »
Devant cette étrangeté, ce danger, les subordonnés de Raifanto exigèrent l'exécution immédiate.
Leur raisonnement était normal, et Raifanto le comprenait.
Mais...
« Si on pouvait le tuer... si on arrivait à le tuer, comme ce serait simple... »
Soudain, Raifanto fit une mine soucieuse et se tint la tête.
Ses soldats ne comprirent pas bien le sens de ses mots.
Au moment suivant, Raifanto écarta grand les yeux, bondit d'un trait et abattit son pied géant sur l'ogre gisant...
« Pas de Bête Roi! »
Écrasant son visage.
Le sol se fendit, d'énormes fissures coururent, le Monde Démoniaque trembla.
Un acte qui glaça même les spectateurs.
Qui que ce soit, écrasé ainsi, finirait en bouillie.
N'importe qui—
« I-incroyable...!? »
« Quoi!? »
Les soldats pâlirent, doutant de leurs yeux.
L'ogre sans défense avait reçu en plein visage l'écrasement de Raifanto, assez puissant pour fendre la terre.
Tout le monde crut son visage pulvérisé, sa mort inévitable.
Mais n'importe qui—
« Kaaa... itaï wā... Oyassan... un réveil aussi brutal, y'a pas de pitié? »
« ...Comme je pensais... On peut gagner, mais pas tuer, Zō... »
« « « « Hein!?!?!? » » » »
L'ogre, loin de mourir, venait de se réveiller.
Il était clairement incapable de combattre davantage. Pourtant, il ne mourait pas.
« Gagner? Tu dis quoi, Oyassan... Un duel, c'est celui qui reste debout à la fin qui gagne... Donc j'ai pas gagné, mais j'ai pas perdu non plus... Arrête de dire que t'as gagné facile contre moi, l'invaincu à vie~ »
Au contraire, l'ogre se releva.
« Contre Oyassan, contre Soldier et les autres... J'ai pas gagné, mais je n'ai pas perdu non plus... Toute ma vie invaincu, alors qu'on me dise qu't'as gagné facile, j'apprécie pas~ »
Des yeux noirs, une chevelure noire ramenée en arrière, un grand gaillard.
Vêtu entièrement de noir, une apparence relativement jeune.
Et bien que couvert de blessures, au bord de la mort, la lueur dans ses yeux ne faiblissait pas.
« Une dizaine d'années... porté disparu... Puis réapparaître soudain pour demander un duel... Rien n'a changé d'avant, Zō... Toi... Qu'est-ce que vous comptez faire, toi et les tiens? »
Face à Raifanto qui montrait une certaine tristesse, l'homme interrogé répondit sans hésiter.
« Rien n'a changé. Moi, je ferai du Boss de Hakuki un roi. Et un jour, je surpasserai ce Boss de Hakuki devenu roi, trônant au sommet du monde. C'est mon ambition— »
« Fouet de Trompe d'Éléphant! »
« Kapé!? »
Mais avant qu'il n'ait tout dit, un coup de vent foudroya, tordant le cou de l'homme dans une direction impossible.
« Gwa... gaha... a... »
« Inutile, Zō. N'avoir pas changé d'avant signifie ne pas avoir grandi, Zō. Même si on ne peut pas tuer, le rendre incapable de combattre, aller jusqu'à lui faire "vouloir mourir" en le martelant... il y a mille façons de faire, Zō. »
« Ogoo, o, ooo, oo! »
« C'était pour tester ta force, mais te dresser devant moi... C'est une présomption extrême, Zō. »
Sous les coups déchaînés, les quatre membres de l'homme furent brisés sans pitié, et, physiquement incapable de se tenir, il s'effondra face contre terre.
Pourtant...
« Malgré tout... il rit encore, Zō... »
Prostré dans son sang, l'homme n'avait toujours pas perdu son sourire.
« Bon sang, Zō... Dans l'état actuel, combien de fois je le refasse, je ne sens pas que je perdrais... Mais un adversaire qui se relève quoi qu'on fasse, ça fait aussi froid dans le dos, Zō... »
Raifanto poussa un énième soupir insondable et marmonna avec mélancolie.
« Généralissime... »
« On l'enchaîne avec des chaînes anti-magie et des formules, et on l'enferme au fin fond de la terre, Zō. On ne peut pas le tuer, mais on l'immobilisera... »
Et, au moment où ils s'apprêtaient à ligoter l'homme tombé...
« Ah~, ça y est, ça communique~? Allooo, allooo? »
« ...Nu? »
« G-Généralissime... »
« Chut... C'est... un cristal magique? »
On ne comprenait pas, mais Raifanto retourna aussitôt l'homme, fouilla dans ses vêtements et en sortit un cristal magique.
« Ojisan, tu m'entends~? C'est moi~, le Renrakuki, tu m'entends~? Tu m'entends pas~? Ou alors t'es déjà mort~? Si Ojisan est mort, ça m'intéresse aussi comme mort, mais~, bon, Patron Hakuki~, Ojisan a l'air mort alors on s'en fiche. »
« !? Hakuki! »
« ...Ha? »
Une plaisanterie légère émanait du cristal magique.
Raifanto fronça les sourcils.
« Renrakuki... Nom inconnu, Zō. Une recrue? Mais... Hakuki est là, Zō? »
« Ha? Quoi? Erreur de personne? Désol... Ah, Patron Hakuki? Il est là, mais quoi? T'as l'air hautain. Et c'est quoi ce "Zō" à la fin des phrases? C'est quel character design? »
Le nom prononcé par la voix de l'autre côté du cristal.
C'était un nom que Raifanto ne pouvait pas laisser passer.
« Ah, tiens, Patron Hakuki, qu'est-ce qui... »
Et de l'autre côté du cristal, ça semblait pareil...
« Fufufu... On s'est connectés dans un endroit inattendu... Ça fait longtemps, Raifanto. »
« Hakuki!? »
Pas directement, mais deux légendes venaient de se retrouver.