« Ah… Earth… pardon… moi, j'étais trop excitée… »
Sous l'emprise d'un courage maximal et d'un désir incontrôlable, Cron s'était jetée sur Earth.
Mais face au refus d'Earth, Cron sentit des larmes monter aux yeux tout en prenant conscience de sa propre sottise et de sa honte, et tenta de s'excuser.
Pourtant,
« Désolé, Cron. De t'avoir fait honte, je suis vraiment irrécupérable. »
« Hein ? »
C'est Earth qui s'excusa le premier.
L'Earth au visage cramoisi et en panique d'il y a peu n'était plus là.
Il affichait une expression comme résignée, calme.
« En vrai… j'ai pensé que je voulais faire ça avec toi… normalement, plein de fois. »
« Hein !? Earth… si, si c'est le cas, moi je… »
« Mais… ce genre de chose, en vrai c'est plus… enfin… devenir amoureux, tenir un journal à deux, se marier et se jurer l'un à l'autre sous les étoiles pour sa première nuit… non, enfin, de toute façon… on a trop sauté d'étapes, et moi non plus je n'ai aucune expérience, alors j'ai paniqué et j'allais me laisser emporter… mais… là je me suis un peu calmé… »
Earth avait l'air calme, mais à partir d'un moment il marmonna des choses difficiles à dire, et Cron ne put bien les entendre.
Mais une chose était claire : Earth n'avait pas repoussé Cron en la rejetant.
Alors, quelle en était la raison ?
C'était…
« Moi… je sais sans aucun doute que tu m'aimes à fond… et moi aussi je suis attiré par toi, j'ai envie de faire ça… mais comme toi, il y a des meufs qui se jettent sur moi à fond… »
Il n'y avait aucun doute qu'Earth était attiré par Cron.
Mais Earth pensa qu'il ne pouvait pas faire ce genre de chose sans respecter aucune règle.
« Laisser mes réponses dans le flou et finir par faire ça avec toi… je trouve ça super nul. Déjà, gamin je disais que j'aimais Sadis, ces derniers jours j'étais avec Shinobu… j'ai fait croire n'importe quoi à Fiancé aussi… bon, bref, jusqu'à sortir de l'Empire je n'avais jamais été aussi populaire auprès des filles… c'est pour ça qu'il faut que je fasse les choses bien… que je fasse… que je dise clairement "c'est celle-ci que j'aime" avant… »
« …Cela veut-il dire choisir une seule personne ? »
« Non, ah, heu, dire "je choisis" ça fait super prétentieux… mais, ben, ça revient au même… donc, Cron… quand j'aurai clairement dit que je n'aime que toi, je ferai les choses bien de mon côté… donc, si tu ne peux pas attendre, laisse-moi tomber, c'est pas grave… juste, si possible, attends encore un… »
Donner une réponse claire.
Et une fois donnée, se proposer à nouveau, cette fois de son propre chef.
C'était la limite de ce qu'Earth, redevenu lucide après avoir joui une fois, pouvait dire pour l'instant.
Mais…
« Heu, Earth. Je pense que ça… ne finira jamais, moi. »
« Hein ? »
Cron le dit avec un air un peu embarrassé.
Earth leva le visage, ne comprenant pas…
« En fait… Earth dit qu'il a compris que je l'aime à fond, mais moi je pense que je l'aime encore plus que ce qu'il imagine… et… même si Earth me disait "je ne peux pas t'épouser parce que j'aime Shinobu, Sadis ou Fiancé"… je ferais des efforts pour qu'il m'aime encore plus… je n'abandonnerais pas, ou plutôt… comment dire… hum… »
Earth s'était encore un peu trompé.
Pas seulement sur Cron, mais Shinobu aussi en fait.
Toutes les deux, même si Earth les « rejetait », pensaient « faire encore plus d'efforts pour qu'il m'aime. Ne pas abandonner » ; l'option « abandonner » ne leur était même pas venue à l'esprit, et Earth s'y était trompé.
Cron essaya de bien le faire comprendre à Earth… mais…
« Mais… bon, pour ce soir seulement… Earth était fatigué et moi j'ai été trop insistante… alors c'est fini pour aujourd'hui. Moi non plus je ne ferai pas la tête et je ne sauterai pas sur Earth ♪ »
Devant l'attitude d'Earth, Cron comprit qu'il n'y aurait rien « de ce genre » ce soir, et elle ne voulait surtout pas insister davantage pour l'embêter ou se faire détester.
Alors, en guise de rappel à elle-même, elle accepta d'en rester là pour aujourd'hui.
« C'est ça… alors moi aussi je vais… avant de dormir, je me suis rendu compte que je suis sale partout, je vais emprunter le bain ? Je veux laver ce qui peut l'être… »
« Ah, alors c'est moi qui lave ! Moi, pas seulement le curry, le linge aussi c'est plus un problème ! Les vêtements d'Earth, c'est moi qui… »
« Non non non non non, c'est bon, c'est bon ! Bon, je lave mes affaires moi-même ! Laver ses propres vêtements, c'est normal ! »
« Hein, mais les tâches ménagères, c'est le rôle de l'épouse… »
« Bête, c'est quoi cette mentalité ! Y a pas de règle qui dit que l'épouse fait le ménage, et l'homme travaille dehors pendant que la femme fait la maison, c'est une valeur dépassée, et maintenant le genre c'est je sais pas quoi, bref, c'est bon ! »
« Ah, alors m'aider au bain, ça va ? Moi, je frotte le dos d'Earth ! On est bien rentré ensemble dans le bain à Cacheterre, non ? »
« Ça c'est encore plus non ! »
Le lavage des vêtements d'Earth, plus que du travail, c'était quelque chose que Cron « voulait faire », mais Earth l'avait repoussé d'un « non » et était entré dans la salle de bain.
Il claqua la porte pour empêcher Cron d'entrer.
« Moue… nyanyan… c'est bouderie-bouderie quand même… »
La Cron-chat gratta légèrement la porte close, puis s'assit le dos contre elle.
De l'intérieur, on entendait le bruit d'Earth qui frottait ses vêtements avec de l'eau. Il lavait la sueur et la saleté du combat.
Cron aurait bien voulu y fourrer le nez, mais elle voulait absolument éviter de se faire rejeter et gronder encore, alors elle n'eut d'autre choix que d'abandonner.
« Earth a une garde de fer… »
« Pardonne-moi. Si j'avais vraiment cédé à la tentation ici et franchi la ligne avec toi… je me trouverais super pourri. »
Cron marmonna assez fort pour qu'Earth l'entende à travers la porte.
De l'autre côté, Earth l'entendit et…
« Puisque tu parles de garde… Yamidéré aussi a un peu plus de garde que moi, non ? »
« Hein ? Maman… hum… oui, je pense… juste un peu plus… à peu près l'épaisseur de ce mur qui nous sépare maintenant… mais comme c'est "juste un peu", ça ne s'ouvre pas facilement… »
Pas seulement Cron. Depuis leur séparation dans le monde céleste jusqu'à aujourd'hui, Yamidéré et Cron étaient restées ensemble en permanence.
Cron appelle Yamidéré « maman », et Yamidéré n'en bouche plus ses oreilles, mais elle parle encore à Cron avec le « -sama » et le vouvoiement.
Comme dit Earth, il y a encore un mur entre elles.
Alors…
« Dis, dans ce cas… on essaie de changer un truc à part l'appel "maman" ? »
« —————Hein ? »
Tôt le matin, avant que le soleil ne se lève complètement.
Dans la vaste cuisine, Yamidéré coupait et préparait de grandes quantités de légumes et de viande tout en surveillant l'île de Nangoku visible par la fenêtre, mais rien ne changeait.
« …Les Ots ont vraiment l'air d'avoir battu en retraite calmement. Enfin, on ne sait pas comment ils vont bouger ensuite, alors il faut rester sur ses gardes… »
Sans baisser sa garde, Yamidéré reprit son travail.
D'une main experte, elle aligna aussi les ustensiles de cuisine comme les marmites et prépara le feu.
« Plus que ça, c'est Cron-sama maintenant. Earth Ragan a-t-il bien serré Cron-sama ? Comme il est vierge, je m'inquiète juste qu'il ne rate pas… Cron-sama a-t-elle bien gravi l'échelle des adultes… nuh »
…Là, la main de Yamidéré s'arrêta net, et elle se pressa un peu la poitrine.
« …Quoi ? Que Cron-sama s'unisse à Earth Ragan et conçoive un enfant est mon vœu le plus cher… alors pourquoi… cette sensation douloureuse et complexe… bon sang, que fais-je de stupide en tant que "vassale"… »
C'était, malgré sa dénégation farouche, « le sentiment qu'éprouve un parent en voyant sa fille devenir heureuse, mais quitter son foyer pour se faire enlever par un homme apparu après ».
À ce moment-là…
« Tu es levée tôt… je peux t'aider ? »
« !? »
« Dis donc, pour quelqu'un qui veillait, tu es bien sans défense ? »
À cette voix et cette présence inattendues, Yamidéré se retourna en hâte.
Là se tenait Espi, les yeux grands ouverts.
« …Espi… c'est toi qui es matinale. »
« Ouais. Hier, je me suis couchée et j'ai dormi comme une masse direct… j'ai super bien dormi. À la base, avec la guerre, me lever tôt c'est devenu une habitude… »
« ……………… »
Espi entra dans la cuisine.
Elle se tint à côté de Yamidéré, prit un couteau,
« Les légumes, je les coupe, ok ? »
« Hé, qu'est-ce que tu fais toute seule… et en plus une amateur… »
« Hein ? Amatrice ? Écoute bien, moi aussi et Slayer, pour le curry, on a confiance. Depuis plus de dix ans, on s'est donnés à fond pour reproduire le curry du grand frère… »
« Nu, muu………… »
Avant que Yamidéré n'acquiesce, Espi commença aussi à éplucher, couper et travailler les légumes d'une main experte.
Son efficacité était authentique, et même la sévère Yamidéré ne put la renvoyer, se résignant à la laisser faire.
« ……………… »
« ……………… »
C'était une scène étrange.
Jadis inscrites dans les manuels d'histoire, devenues légendes, la Sixième Suprême de l'armée du Roi Démon, Yamidéré, et la Septième Héros, Espi.
Autrefois, elles avaient commandé d'innombrables vies, les avaient risquées, s'étaient livrées à des tueries atroces ; et voilà qu'elles préparaient du curry ensemble dans la même cuisine.
Cette étrangeté, les deux concernées en étaient bien conscientes…
« Si Hiiro et les autres voyaient ça, ils tomberaient à la renverse… »
« ……………… »
« Si Trainah voyait ça… elle rirait, peut-être ? »
« ……………… »
Quand Espi marmonna ça en riant, Yamidéré ouvrit enfin sa lourde bouche.
« "Aie honte"… ne serait-elle pas déçue ? Ne pas regretter les dizaines de milliers de vies perdues dans l'ancienne guerre… vivre dans la honte avec mes pouvoirs scellés, profiter de ces jours paisibles et… chauds à en vomir… me voir devenir molle au point de ne pas remarquer l'approche de mon ennemie jurée… »
L'être absolu que Yamidéré avait vénéré toute sa vie, en qui elle avait cru jusqu'à en devenir folle.
« Mes sentiments pour elle n'ont jamais faibli ! Même avec Cron-sama à mes côtés, mes sentiments pour elle n'ont pas diminué ! Si elle était ne serait-ce qu'un peu déçue, mieux vaut mourir… »
Pourtant…
« Si… par hasard, "maintenant" Trainah était déçue, tu voudrais vraiment mourir ? »
« … »
Espi demanda à Yamidéré.
La main de Yamidéré qui coupait les légumes s'arrêta, elle serra les lèvres…
« Je ne peux pas mourir… tant que je n'aurai pas vu… Cron-sama… confiée sereinement à Earth Ragan… tant que je n'aurai pas vu ça, je ne peux pas mourir… »
« Alors, si par hasard le grand frère et Cron-chan finissent ensemble, c'est bon après ? Si ils ont un enfant, tu n'auras pas envie de le tenir dans tes bras ou ce genre de chose ? »
« !? Tsu, u… u… »
Oui, les sentiments de Yamidéré pour Trainah n'ont pas faibli.
Pour Trainah, elle pouvait mourir.
Si Trainah lui disait de mourir, elle mourait.
Si Trainah était déçue, elle aurait pensé qu'il valait mieux mourir que de continuer à vivre dans la honte.
Mais maintenant…
« Je… ne veux pas mourir. »
Elle était devenue capable de penser qu'elle voulait vivre.
« C'est ça ♪ »
Face à cette Yamidéré, Esprit sourit.