Dans l'Empire, ce fut un long silence.
Le palais ne faisait pas exception, mais ce fut finalement Solja qui le brisa en expirant bruyamment la respiration qu'il retenait.
« Pwah… qu-quelle attaque et défense… j'en avais même oublié les mots… »
C'était une situation radicalement différente de la séance d'appréciation de la veille.
Pas parce que le contenu était « ennuyeux ».
C'est que tout le monde avait perdu ses mots face à des échanges d'une vitesse telle que l'œil ne pouvait les suivre.
« Quelle vitesse, ces deux-là… »
« Et en plus, ils ne sont pas juste rapides… »
« Oui. On dirait qu'Earth menait une sacrée partie d'échecs, non ? »
« Même ce Goku semblait surpris… mais il a tout esquivé, alors ce Goku est incroyable lui aussi… »
Et, sur l'impulsion de Solja, les guerriers proches laissèrent échapper tour à tour des soupirs d'admiration.
En même temps, depuis la capitale impériale…
« C'est ouf, c'est quoi ce singe ! »
« Nan mais Earth est ouf aussi ! »
« La baston d'hier était déjà dingue, mais là, ça a un autre intérêt ! »
« Ouais, on pourrait presque apprendre le combat au poing avec ça ! »
« En fait, Earth devrait plus utiliser sa gauche… »
« Ah, sa garde risque de s'ouvrir, tout à l'heure encore… »
Et ce fut « c'est quand même incroyable » : les acclamations finirent par atteindre le palais.
« Ceci dit, celui-là, c'est le légendaire Goku… il ne touche pas aux poings d'Earth… non, mais l'adversaire, c'est cette légende qui a combattu les Rois-Dragons de Meikyoku… hum… Raifanto, toi qui le connais, qu'en penses-tu ? »
« … Fufu… il n'a pas changé, je pense… mais de l'autre côté, Earth Ragan qui fait grimacer ce Goku… on ne peut dire que bravo, zô. »
« Oh ! »
Raifanto du monde démoniaque, lui non plus, ne comprenait pas bien la situation avec l'arrivée de Goku et ses échanges avec Earth, mais il n'en reste pas moins qu'en tant que guerrier, il s'était laissé captiver par ce duel de haut niveau.
Simplement…
« Le poing d'Earth l'avait à peine effleuré… pourtant, de cet état, ce Goku a esquivé. Pour Earth, maître du combat à mains nues, c'est une humiliation qui ne saurait être plus grande. »
« « « « ‹‹ !!?? ›› » » » »
Là, au milieu de l'excitation générale, Livar seul restait calme et analysait posément les échanges des deux.
« Raifanto. La vitesse de ce Goku… est-ce sa pleine puissance… »
« Ce n'est pas le cas, zô. S'il se mettait sérieusement, il deviendrait littéralement invisible. Mon intuition dit que même avec le Breakthrough, face à un Goku sérieux… »
La réponse de Raifanto, sans aucune complaisance.
Il affirmait que si Goku donnait tout, il serait plus rapide qu'Earth en état de Breakthrough.
Ce mot de Raifanto, qui savait qu'Earth avait vaincu les Six Suprêmes, pesa lourd, et Solja comme les guerriers présents frissonnèrent.
Mais c'est précisément pour cela…
« Je vois. Autant dire qu'un affrontement frontal au poing est défavorable… mais… c'est Earth. »
« Livar ? »
« Earth a… face à des adversaires au-dessus de lui, Yamidire, Paripi, Noja, ce genre de types, il a toujours combattu en utilisant toutes les ruses possibles. Goda mis à part… il a surmonté sa puissance inférieure par des stratagèmes et de la magie que personne n'avait imaginés. Contre Yamidire, le Trou Magique. Contre Paripi, l'épée. Contre Noja, le Grand Spirale Magique dans les fesses ! C'est-à-dire… »
« « « « C'est-à-dire ! » » » » »
Livar écarta grands les yeux, et sur ce…
« Earth compte probablement… faire quelque chose à Goku avec autre chose que ses poings ! »
« « « « « Ooooooh !!! » » » » »
« Je vois… c'est vrai, on peut le dire, zô… Mais c'est précisément pour ça que… c'est incroyable, zô. »
L'affirmation de Livar tenait assurément la route.
Dans les combats d'Earth contre des supérieurs, il avait à chaque fois porté un coup aux Six Suprêmes par des attaques qui défiaient l'imagination et les prévisions de tous.
Cette fois encore, les capacités physiques de Goku sont supérieures à celles d'Earth.
C'est pourquoi la prévision de Livar tenait la route… mais…
« « « « Donc, Earth va arranger Goku avec rien que ses poings !? » » » »
« Oui, Earth Ragan… il peut venir à bout de Goku avec ses seuls poings ? »
« …… Mmm. »
Tous, connaissant les habitudes de Livar, en avaient déduit cela.
(Incroyable… une vitesse et une technique hors normes… on dirait vraiment pas de la mise en scène… de la mise en scène… Honey ? Goku ?)
Pendant que le monde s'enflammait pour ce duel de haut niveau, que le peuple de Japone acclamait, Shinobu, seule, savait que c'était un scénario écrit à l'avance, et restait stupéfaite.
Oui, c'est une farce.
De la mise en scène.
Le déroulement normal, c'est de monter l'ambiance n'importe comment, puis de bien se retirer au bon moment.
Mais en voyant l'allure des deux, Shinobu eut un mauvais pressentiment.
Et sans se soucier des sentiments de Shinobu, Earth entra en action.
« Grand Magie Flicker ! »
« Uki, encore ! Mais ça ne marchera plus ! »
Depuis la gauche d'Earth, le duel à haute vitesse recommença.
D'innombrables Flickers furent lancés sur Goku, mais Goku les vit tous venir et se mit à courir autour d'Earth.
« Uryaryaryarya ! Je monte encore d'un cran ! »
La vitesse de Goku, qui courait dans toutes les directions sans laisser de cible fixe.
Pourtant, Earth lança ses poings sans se soucier.
Pas seulement la gauche, la droite aussi, en attaques continues.
Mais toutes coupaient le vide.
(Inutile, Earth ! Avec des poings lancés n'importe comment comme ça, tu ne me toucheras pas ! Et là, j'ai à peu près pigé combien de temps tu peux enchaîner en retenant ton souffle… Quand ton souffle fuira, ce sera le moment où tes enchaînements s'arrêteront ! À cet instant, j'y vais d'un coup !)
Earth utilisait aussi ses jambes, et pour les observateurs, il attaquait sans relâche à une vitesse invisible.
Pourtant, on voyait bien qu'il n'arrivait pas à attraper Goku, qui le surpassait largement en vitesse.
(L'instant où le barrage de poings s'arrête…)
Et, au moment où les enchaînement en apnée d'Earth s'arrêtèrent, Goku attendit cet instant pour porter son attaque… mais…
« Wah !? Ho, dangereux, wah !? Owa !? »
Jusqu'ici, Goku avait esquivé les poings d'Earth sans difficulté, mais son esquive se dérégla.
Il cambrait le corps, s'accroupissait profondément, sautait en arrière pour éviter, mais sans la marge d'avant.
(Quoi !? Les poings d'Earth m'attendent aux endroits où je veux aller ? La vitesse n'a pas augmenté mais… ah, mais au début de la poursuite aussi, Earth m'avait devancé… quoi !? Earth est plus rapide que moi après tout !?)
Ce manque de marge fit que les mouvements de Goku se déréglaient, et sa pensée aussi.
« C'est aussi de la prévision du gamin. Toutefois, ce que le gamin fait maintenant… ce n'est pas de prévoir pour toucher Goku, mais de prévoir pour placer son poing dans l'espace où Goku va aller, et l'empêcher d'aller dans cet espace. Un simple barrage. Mais pour Goku qui essaie d'esquiver tous les poings du gamin à haute vitesse, ça se ressent aussi comme une attaque, donc il évite par réflexe, change de route sans le vouloir, ça s'accumule, et finalement son équilibre se brise… »
Ricanant, Treina. Treina jeta un coup d'œil au visage d'Earth.
Le masque de Raganman cachait sa vraie figure, mais Treina lisait dans ses pensées comme dans sa main.
Il était plein de confiance.
Et Earth ne s'arrêtait pas, continuant ses enchaînements.
« Gunu, ko, nna, n, oo, gu… ukiiiiii ! Tsu~, comment ça… wo !? Abuna ! Nnoo ! »
La vitesse, Goku est au-dessus. Mais l'esquive de Goku devint grossière, puis sale, et bientôt, plus qu'esquiver en roulant au sol, on dirait qu'il fuyait.
(Goku… toi… tu as des yeux et une vitesse surhumains, du coup tu peux esquiver n'importe quelle attaque… mais du coup, tu as fait de l'esquive ta priorité quand tu es attaqué… le poing que je place juste dans l'espace, tu aurais pu le repousser violemment avec ton bras à cette vitesse… mais tu as priorisé le fait de ne pas toucher le poing… le premier Grand Magie Phantom Poing aussi, si au lieu de reculer tu avais foncé sans te soucier, tu aurais pris des dégâts, mais tu m'en aurais infligé aussi… mais tu as fui !)
Treina lut cette pensée d'Earth et acquiesça.
Goku est spécialisé dans l'esquive, mais du coup, il finit par esquiver réflexivement même des attaques qu'il n'aurait pas besoin d'esquiver.
Résultat, Earth place son poing en avance dans l'espace où Goku va aller, Goku essaie de forcer l'esquive de ce poing anodin, résultat : il ne prend pas de coup, mais son équilibre et son rythme se brisent, et sa manière d'esquiver se limite à ce que permet cette posture.
« Goku… tu te fais guider… comme ça, dans cette direction, avec cette méthode d'esquive… et comme tu priorises l'esquive, tu ne prendras pas de risque du genre "laisser couper la chair pour briser l'os"… du coup, pendant qu'il attaque, le gamin est en sécurité… donc il peut lâcher sa défense en toute tranquillité et balancer ses deux poings à fond… et au bout de cette guidance… »
Ce fut au moment où Goku s'accroupit en bas à droite d'Earth pour s'y réfugier.
« Pwah, haa, haa »
« Tsu ! »
Un intervalle se créa dans les enchaînements d'Earth.
C'était la limite de souffle d'Earth qui frappait en apnée.
Comme s'il l'avait attendu, Goku fit briller ses yeux.
(C'est maintenant ! J'y vais, Earth ! De cette position, dans cette posture, ton flanc est grand ouvert !)
Jusqu'ici concentré sur l'esquive, Goku fit briller ses yeux.
Il visait l'intervalle d'attaque d'Earth.
Mais…
« Ce timing, et de cette position dans cette posture… il n'y a que le flanc du gamin à viser… »
Tout était guidé…
« Singe Poing ! »
Sans le savoir, Goku enfonça son poing dans le flanc d'Earth.
Un coup violent qui ferait agoniser un humain normal.
Mais…
« Si c'est une attaque dont on connaît le timing dès le début, le gamin l'encaissera. »
Les abdominaux d'Earth ne furent pas transpercés.
Earth encaissa.
Et simultanément…
« Si on laisse l'adversaire enfoncer son attaque en l'encaissant exprès… »
« Habu !? »
Presque au moment où Goku frappait le corps d'Earth, superposé à l'instant où il portait son coup au corps, le crochet gauche d'Earth transperça la mâchoire inférieure de Goku.
« … Ga… a… Tsu !? »
Goku qui s'était jeté dans les bras d'Earth, qui plus est en position d'avoir foncé pour frapper le corps. Earth frappa dans l'interstice de conscience au moment où Goku touchait.
Earth guida Goku, limita sa posture et son attaque, puis encaissa exprès cette attaque.
« Fufufu… Le premier Grand Magie Phantom Poing, le gamin a esquivé l'attaque de Goku en tordant le cou, ce qui a implanté dans l'esprit de Goku "esquivé, danger" sur l'instant, et l'a enchaîné sur l'esquive immédiate. Résultat, même depuis un état où le poing du gamin l'avait presque touché, Goku a pu s'enfuir en se détachant d'un coup. Alors, en encaissant exprès l'attaque de Goku, on remplace dans le cerveau de Goku "esquivé, danger" par "touché", et au moment où Goku en prend conscience, on lui rentre un contre synchronisé avec le coup au corps. En plus, jusqu'ici le gamin a sorti Flicker, One-Two, Chopping Right, Smash, et le Phantom Poing tendance crochet droit, et là, pour la première fois aujourd'hui, il montre un crochet gauche… complètement hors de sa conscience, non ? Du coup, quand il réalise "le poing a touché la mâchoire", il est déjà transpercé. »
Treina disserta avec volubilité. Et Goku, qui ne comprenait toujours pas ce qu'il avait pris, s'effondra sur un genou sous le coup à la mâchoire, et devant lui se tenait Raganman, le poing gauche dressé.
« Magnifique ! »
Treina ne put s'empêcher de louer à voix haute à cet instant.
« Guh, la mâchoire est engourdie… transpercé… moi… »
Finalement réalisant qu'il avait pris un coup à la mâchoire, Goku regarda Earth avec stupeur.
Et…
« Earth… tu ne m'dis pas que… t'as exprès pris mon coup… pour m'attirer ? »
« … Hehe »
« Tsu !? »
Devant la question incrédule de Goku sur ce qui venait de se passer, Earth répondit en riant sous son masque.
« Ma, majika… coup pour coup, suicide assumé ? T'as pris mon poing en plein quand même… »
Oui, celui qui tient debout, c'est Earth, et Earth a bien encaissé. Mais ce n'est pas pour autant qu'il est indemne face au coup de poing à fond de Goku.
Mais…
« Désolé, mais moi, contrairement à toi, je n'ai pas l'once d'une pensée de me battre sans une égratignure. »
« Tsu !? »
« Surtout, le moment où j'aurais peur des dégâts sur moi et reculerais sur un contre, ce moment-là, ce serait rire de tout ce qui a précédé. Aka-san… Aoni… et plus que tout… »
Ni la vision dynamique, ni la prévision, ni le jeu de jambes, ni la stratégie aux poings.
« Ce putain de Rock'n Roller trop cool ! »
« Tsu !? »
Tant qu'il n'avait pas flanché face aux attaques de ceux avec qui il s'était battu jusqu'ici, Earth n'avait aucune raison de reculer.