Ceux qui occupent des positions de responsabilité ne peuvent se laisser emporter par des raisonnements purement émotionnels.
Pourtant, être incapable de contrôler de telles émotions est aussi une caractéristique de l'« homme ».
« Alors, hic... le fait d'être ensemble... parce que je lui causerais des ennuis... parce qu'on est amis... il a laissé un mot... et la figure d'Aka-san n'est plus nulle part... »
La rencontre et la séparation d'Earth et d'Aka.
Bien qu'il se soit méfié de son apparence et de ses préjugés, cet ogre s'est révélé plus gentil que quiconque... si gentil... et pourtant, il a disparu de devant Earth pour le bien d'Earth.
Earth a commencé en riant, mais au fil du récit, son visage s'est crispé de souffrance, et il a fini par sangloter.
En l'écoutant, Espi, Slayer, les elfes — tous pleuraient en partageant sa peine.
Et puis...
« ... renifle... »
« ... Ryvall... »
« Qu-, quoi, qu'est-ce qu'il y a ? Non, ne me regarde pas. »
Finalement, Ryvall lui aussi avait les yeux humides et pleurait par empathie.
Pour être exact, beaucoup de personnes pleuraient d'émotion en entendant le récit chargé de sentiments d'Earth.
« Haa... mais je comprends. Honnêtement, j'avais envisagé comme infime possibilité qu'Earth, ignorant du monde, se fasse avoir... mais ce n'est pas le cas. Au contraire, c'est grâce à cet ogre nommé Aka qu'Earth, blessé lors de ce duel officiel, a été sauvé... Il l'a vu non pas comme le fils du héros, mais comme Earth lui-même... »
Soldier fut ébranlé.
Comme l'avait dit Ryvall, ils sont en principe des gens qui ne doivent pas agir sous le coup de l'émotion.
Précisément parce qu'ils connaissent mieux que quiconque l'existence des ogres et le danger d'Hakuki à travers la guerre, ils doivent juger les choses avec sang-froid.
Pourtant, ils ne purent mentir à leurs émotions.
Et ce n'était pas seulement Soldier et les siens...
« « « « « Uoooooooo, Aka-saaaaaan !!!! » » » » »
« " " " " " Uoooooooo, Aka-saaaaaan !!!! " " " " " »
Alors qu'Espi, Slayer, les elfes, submergés d'émotion, criaient le nom d'Aka à travers leurs larmes, des voix mêlées de sanglots s'élevèrent également de la capitale impériale et du monde entier.
« Le meilleur ami d'Earth, hein... Celui qui était là quand Earth souffrait le plus... Celui qui s'est éloigné pour Earth... C'est ça, l'homme nommé Aka-san... »
« Oui, je comprends. Combien le jeune maître... combien Aka-san... »
« ... C'est frustrant... Parce qu'au final, nous n'avons rien pu faire... »
« ...... »
Même à Kakureteal, en entendant le récit d'Earth, beaucoup avaient les yeux humides, tous s'y projetaient, et particulièrement Fiancee, Sadis, Fuu, Rival ressentaient mille choses.
« Mais... en écoutant l'histoire d'Earth-kun... tu vois, Raluwaif-san aussi... »
« C'est vrai, on dirait que la lumière est revenue dans ses yeux. »
Leurs cœurs furent ébranlés par l'histoire d'Earth et d'Aka.
« Il faut que je porte aussi la part d'Aony... Raluwaif... l'un comme l'autre. »
« ... Aa... oui... c'est ça. »
Précisément pour cela, ceux qui avaient entendu ce récit ravivèrent dans leur poitrine ce « sentiment » qu'ils y avaient noué, et le renforcèrent encore.
« Bon, Dark Elf ! Toi aussi... retrouve Aka-san et rends-le heureux ! »
« Oh, oui, c'est ça ! »
« Eeh, c'est trop pitoyable pour Aka-san de rester comme ça ! Va le rejoindre et soutiens-le ! »
« Si tu deviens capable de te penser assez fort pour aller le voir maintenant... vis pour ça. Je sais pas, moi. »
Avant qu'ils ne s'en rendent compte, les elfes encourageaient même Raluwaif, une Dark Elf qui était censée être leur ennemie.
« Allez, grande sœur Raluwaif, courage ! »
« Rends Aka-san heureux ! »
« Si y a quelqu'un qui embête Aka-san dans le monde extérieur, amenez-le à Kakureteal ! »
« Ouais, les deux sont les bienvenus ! »
En résonance avec ces sentiments, non seulement les habitants de Kakureteal, mais le monde entier élevait de telles voix.
Mais ce moment où le monde pleurait, riait, criait, et reprenait son souffle soulagé d'avoir échappé à l'attaque d'Hakuki ne dura qu'un instant.
Le monde allait à nouveau s'étouffer.
« Nu !? Qu'est-ce que c'est ! Soudain... »
Soudain, un éclair dans le ciel... non, une immense colonne de lumière perça les cieux à l'horizon, bien au-delà de l'endroit où Earth et les siens se cachaient.
« Qu-, qu'est-ce que c'est que cette lumière !? »
« Ça, c'est... »
« C'est énorme... Ça a l'air très loin, mais pour être visible si gros, c'est une puissance colossale... »
Face à ce phénomène trop brutal, les spectateurs étaient bouleversés.
Se demandant si quelqu'un n'avait pas encore attaqué.
Mais ce n'était pas le cas.
Celui qui leur apprit la vérité fut...
—— C'est un tournant dans l'histoire du monde, et dans la longue guerre entre l'armée du Roi Démon et l'armée de l'Alliance humaine.
C'était la narration de Paripi.
—— Earth Ragan, qui était second de sa promotion à l'académie, a reconnu immédiatement, à cette époque, en cette période, en voyant cette lumière. C'était le jour où son père, le Vrai Héros Hiiro, accomplit un exploit historique.
Paripi commença son explication théâtrale, mais même Fiancee et Sadis, qui avaient de meilleures notes qu'Earth, ne semblaient pas encore avoir fait le lien.
—— Oui, c'est maintenant une légende, un conte pour enfants : le jour où le Héros Hiiro abattit Gouda, l'un des Six Suprêmes, offrant à l'humanité un espoir immense.
« « « « Ah !!?? » » » »
—— Hiiro, le premier des Sept Héros, avait été mis à mort par Hakuki peu de temps avant. Pourtant, Hiiro ne désespéra pas. Pour l'humanité, pour la justice, pour l'avenir, il se releva une fois encore, et de son pouvoir éveillé, il foudroya le Dieu Démon. C'est cette lumière.
Entendant cela, Fiancee et les autres comprirent à leur tour.
« Je vois... C'est cette époque... Honnêtement, je connaissais l'ère, mais pas la date exacte... »
« En effet. Moi aussi, je m'en souviens vaguement. Les maris avaient été écrasés par Gouda, l'un des Six Suprêmes, et une atmosphère sombre et désespérée régnait au QG de l'Alliance... Mais le Maître se releva, et fit à nouveau face à l'armée du Roi Démon. Et puis... »
« C'est ça... Dis donc, Earth a bien deviné rien qu'en voyant la lumière. Nous, on connaît l'époque comme savoir, mais... »
« Il a dû l'apprendre de Hiiro-san... C'est dans les livres d'images, et il a dû entendre parler des exploits de Hiiro-sama bien plus que nous. »
À ce moment, Fiancee, Rival, Fuu n'avaient pas su ce qui s'était passé rien qu'en voyant la lumière, avant l'explication de Paripi. Mais elles étaient sur place, le vivaient physiquement, et c'était l'histoire de leur propre père. Qu'Earth s'en aperçoive avant elles n'était pas si surprenant, et elles n'y attachèrent pas plus d'importance.
Seule Sadis...
(... Ce n'est pas qu'il l'a remarqué... C'est peut-être parce que l'être à ses côtés lui a soufflé la réponse...)
Sachant quelle présence se tient près d'Earth, elle devina que c'était probablement ça.
« Dis donc, ce "Makyoshin Gouda"... D'après Paripi, c'est l'un des Six Suprêmes... Donc c'est quelqu'un du niveau de la Grande Prêtresse, de Paripi, de Noja, d'Hakuki ? »
« Si je me souviens bien, le groupe qui était là quand onii-chan a rencontré Espi-chan dans la forêt... »
Dans le monde extérieur, les Six Suprêmes et Gouda sont du domaine public, voire des contes, mais bien sûr, Tsukushi, Karui et tous les habitants de Kakureteal ne connaissent pas.
« Oui. Le Dieu Démon Gouda est l'un des Six Suprêmes, comme Hakuki. On dit que sa force était telle que sa rage brisait la terre, soufflait les montagnes, effaçait les pays. En tout cas, une force incommensurable. »
« Hwaa !? J-, jusqu'aux pays !? »
« Ah. Parce qu'il était un tel monstre, celui qui l'a vaincu, Hiiro-dono, est vraiment incroyable... C'est le contenu des livres d'images et des manuels, mais bon. »
À l'explication de Fiancee, tous pâlirent.
Et maintenant qu'ils connaissaient la force de Paripi, qu'ils avaient vu celle de Noja et d'Hakuki lors de la projection, ils sentirent que ce n'était peut-être pas une exagération.
Et puis...
« A~, o~, le voyou du monde démoniaque. Nom nostalgique. Ce gars était assez populaire au monde démoniaque. »
Basara plissa les yeux en disant ça.
« Je ne me suis jamais battu contre lui, mais c'était un sacré numéro, paraît-il. Il avait même la constitution rare de la "Super Récupération Magique". »
Et aux mots de Basara, Macho leva le visage.
« Super Récupération Magique... »
« A~. C'est la même constitution que toi, et il l'a poussée à son paroxysme... »
« ... Je vois... Le Dieu Démon Gouda... Une existence qui partage ma constitution et en a atteint l'extrême... J'aurais aimé le voir une fois... »
« Nuwahaha, c'est raté. »
Pour Macho, qui avait pris conscience de son impuissance dans le monde céleste et visait plus haut, il y avait de l'intérêt, mais aussi un peu de regret.
Au milieu de ça...
« Fufufu, ceci dit... »
Sadis rit doucement, comme se souvenant de quelque chose.
« Sadis ? »
« Non, Princesses... Je me suis souvenue... Tout à l'heure, j'ai dit que c'était cette époque... Après la défaite cuisante contre Hakuki, au milieu de l'Alliance plongée dans le désespoir, jusqu'à ce que le Maître se relève, abatte Gouda et redonne de l'espoir au monde... Fufufu, je me souvenais de ce moment-là. »
« ... C'est-à-dire ? »
« ... À ce moment-là... Le Maître était si sombre que je ne l'avais jamais vu ainsi, et celle qui l'a frappé pour le relever, c'était Maam-neechan... L'Épouse. »
« Hou. »
« L'Épouse a dit... "Si tu continues à geindre, je te cloue le bec", et elle l'a cloué le bec de force pour le relever. »
« Ha, hahaha... C'est bien Maam-dono. »
C'était une petite anecdote de l'époque.
Absente des manuels, et bien sûr pas dans cette projection. Fiancee et les autres l'écoutaient avec intérêt.
« Et le Maître, qui s'était relevé magnifiquement et avait abattu Gouda... Réalisa à nouveau l'immensité de la présence de l'Épouse qui l'avait soutenu... Fufufufu, cette nuit-là... À l'époque, j'étais petite et je dormais chaque nuit avec l'Épouse, mais ce jour-là seulement, je fus seule... Ce soir-là, l'Épouse et le Maître s'étaient unis pour de vrai... ou pas... »
« « « « Cho-, c-, c'est quoi ça !!?? » » » »
« Peut-être que le jeune maître a été conçu à ce moment-là~ ♥ »
« Hawa !? Cho-, Sadis... c-c-c-c'est... ! »
« Mais, vu la période, l'Empereur Soldier, Ryvall-sama, Benlinarf-sama aussi, avec celles qui les ont soutenus... »
« « « Tsu !!?? » » » »
Devant le sourire légèrement pervers de Sadis, Fiancee et les autres rougirent violemment en réalisant quelque chose.
Satisfaire de leur réaction, Sadis ajouta...
« Bon, ça c'est ça. En tout cas, on est tranquilles pour l'instant. »
Et elle souffla, soulagée.
« Qu'est-ce que tu veux dire, Sadis ? »
« Voyons, Princesses, réfléchissez. Le jeune maître a croisé l'armée du Roi Démon, Noja, Hakuki, et des ennemis extraordinaires dans ce passé. Je n'ai pas assez de cœurs pour supporter d'autres rencontres avec les Six Suprêmes. Si l'un d'eux est déjà tombé ici, c'est un soulagement. »
« Aa... Ahaha, c'est vrai. Le taux de rencontres d'Earth, et les événements qui risquent de changer l'histoire, on ne sait plus quoi faire. »
Fiancee et les autres acquiescèrent aux mots de Sadis, soulagés, et le sujet changea...
« Quoi !? Onii-chan va nous acheter un terrain quelque part !? Mais on peut pas accepter un terrain qui coûte si cher... »
« Si on le met au nom d'Espi et Slayer, personne n'osera y entrer sans permission. Faut pas compliquer. faudrai juste... que la série Destiny continue une dizaine d'années de plus. »
« Non, une dizaine d'années... C'est quel chef-d'œuvre ultra-long !? »
Le sujet suivant arriva tout de suite...
« Hein, Earth !? L'argent des courses pour acheter un terrain !? Et en plus ici !? »
« C'est vrai... Je me demandais où iraient les elfes après... Je vois... Un terrain acheté au nom des Sept Héros... Et la série Destiny continue grâce au jeune maître, discrètement !? »
« Comme c'est il y a une dizaine d'années... Je me demandais où était Raluwaif-san... »
« Onii-chan qui achète un terrain avec son fric... »
Et à ce moment, l'histoire de Gouda avait disparu de l'esprit de tous.
En dehors de quelques-uns.
« Gouda... Aa~, c'était cette époque. Ce moment-là. »
« Futt, je m'en souviens comme si c'était hier. »
Au palais, Soldier et Ryvall murmurèrent, émus, en repensant à l'époque.
« Nous, battus par Hakuki, ce désespoir incommensurable... Rien qu'à imaginer la force du Grand Roi Démon au-dessus, les tremblements ne s'arrêtaient pas... On se demandait si on ne défiait pas quelque chose de plus fort qu'un dieu, absolument invincible... Et on a eu peur en le réalisant. »
« ... Oui... »
« Mais même ainsi... Relevons-nous. Affrontons-le à nouveau. Debattons-nous... C'est ce qu'on a pensé. »
« Aa... Hiiro a été frappé par Maam, a ouvert les yeux, s'est révolté, et nous avons continué... Maam était forte. La seule parmi nous dont le cœur n'a pas plié, qui a soutenu Hiiro et l'a relevé. »
« Aa. Eh bien, pendant que Maam soutenait Hiiro... Nous aussi... On était soutenus chacun de notre côté... »
Ils regardaient au loin avec nostalgie, émus... mais là, Soldier eut un sourire narquois en lorgnant Ryvall.
« Moi, c'était "Prinsey"... Toi, c'était ta camarade de dojo... Et Benlinarf, son infirmière magicienne... Fufufu. »
« ... Oi... »
« Non non, ce n'est pas une raison pour me fusiller. C'est grâce à leur soutien qu'on a pu se battre à nouveau. Et maintenant, on est encore ensemble en tant que couples. »
« ... C-, c'est peut-être vrai mais... Pas la peine de le raconter partout... »
« Si on y repense, après s'être relevés et avoir abattu Gouda, on a tous un peu décompressé, on a fait des excès, et le matin, en se croisant, on se disait "La nuit dernière était amus―――― »
« Oi, arrête là ! »
Ryvall, un peu gêné, fulminait face aux propos de Soldier, mais les soldats autour écoutaient avec des « Hooo~ » admiratifs.
D'un autre côté...
« Naruhodo... C'était un point de bifurcation, zô ? »
La voix de Lifant résonna depuis le cristal magique.
À cette question, Soldier acquiesça...
« Aa... Après le combat contre Gouda, on a pu penser : "On peut le faire"... "On peut encore se battre"... "On peut gagner"... L'humanité... L'Alliance... Et surtout nous-mêmes avons pu croire qu'on était capables. Pour Lifant, c'est peut-être complexe, mais le fait d'avoir vaincu Gouda nous a donné une forte confiance à ce moment-là. »
Et puis...
« Gouda... C'était à ce moment-là... »
Hiiro aussi, plongé dans ses souvenirs, sourit amèrement.
« Juste avant... Quand j'ai appris que Gouda arrivait, moi aussi j'ai pourri en me disant "De toute façon on peut pas gagner contre l'armée du Roi Démon"... Et je me suis pas relevé tout de suite... Mais tu m'as frappée, c'était ça. »
« Oui... À ce moment-là, tu pourrissais comme je ne t'avais jamais vu. Je t'ai cloué le bec. »
« Ça a fait mal... Ça a marché... Maintenant, c'est devenu "la deuxième fois dans ma vie" à peu près. »
« ... Oui. »
« Tiens, d'ailleurs, après avoir gagné contre Gouda, on a fait la fête... Et cette nuit, je me suis laissé emporter par l'excitation, et dans la confusion, j'ai fait avec toi... »
« Oui... Moi aussi... Hey, pas devant Hakuki ! »
Hiiro repensa à ce coup dont la douleur avait atteint le fond de son cœur.
D'ailleurs, le coup le plus douloureux, celui qui lui a le plus déchiré le cœur, c'était tout récemment, celui de son propre fils. Mais dans tous les cas...
« Futt... Gouda... Nostalgique... Oui... C'était la même époque qu'Aony... »
Cet événement marqua non seulement l'humanité, mais aussi l'armée du Roi Démon et Hakuki.
Et Hakuki plissa les yeux vers le ciel, leva la main vers son subordonné à côté de lui...
« Oi, va à la cave... Apporte le vin qu'on a enfin réussi à acheter à Shitenai l'autre jour... Le Romanée-Pétrus. »
À cet ordre, l'ogre à côté de lui fut stupéfait et paniqué.
« !? He, Hakuki-sama !? C-, c'est ça !? D-, d-d-dites, ce vin ultra-rare, même par la filière de Shitenai, on a attendu trois ans pour l'avoir... »
« Oui. À la base, je le gardais pour le boire quand tous mes objectifs seraient accomplis... Mais aujourd'hui, il m'est arrivé des choses qui m'ont touché. Hier, j'ai recraché le vin maintes fois et gâché la bouteille, alors je comptais m'en passer aujourd'hui... Mais j'ai envie de boire... Et puis, bientôt―――― »
Et Hakuki releva à nouveau les yeux vers le ciel...
« Dis, onii-chan. Tu vas acheter un terrain, mais où ? »
« N ? A, aa... Etto... Shisonootami... Ici, on passe――― Piipii-bakyuun-bakyuun »
—— Pour protéger la vie privée, le nouveau territoire des elfes reste non public, Panaï.
Là, la narration de Paripi et le montage intervinrent pour masquer, mais le mot « Shisonootami », la destination originale du voyage d'Earth, sortit de sa bouche...
« Bon, la projection de ce soir va bientôt se terminer. »
Il n'y aurait plus de risque de recracher le vin. Hakuki en conclut ainsi et décida de boire ce vin d'exception obtenu après des années d'attente.