« S'il vous plaît, ayez pitié de nous ! Vraiment, on n'est que des hikikomoris reclus dans la forêt, alors ne nous embêtez pas. Enfin, c'est nous qui avons attaqué, donc on présentera des excuses et on préparera n'importe quoi en guise de dédommagement : argent, trésors, peu importe ! Vraiment, on a le crâne dur et on manque de bon sens, on est des imbéciles qui dépassent le stade de simples idiots, des emmerdeurs de première, pardon ! »
Dans la forêt, des individus avaient lancé une attaque préventive contre le groupe d'Earth.
Cependant, Espi et Slayer s'étaient empressés de l'arrêter, si bien que tout le monde était indemne.
Alors, on vit quelqu'un se rendre sans résistance et sortir en se prosternant.
À la vue de cette personne, le monde retint son souffle.
Parmi les réactions…
« Uooo, o, oooooo ! C'est pas une elfe, la fée des bois, ça ! Waaa, Earth a rencontré une race aussi ultra-rare ? Marcher en forêt et tomber sur des gens dont l'existence même est douteuse, tant ils sont légendaires ? Après les Celestials, son taux de rencontre est dingue, ce type ! »
… dans une maison de location au cœur de la capitale de Japone.
Un grand jardin, ceint de hauts murs qui empêchent tout regard extérieur.
Sur l'engawa de la demeure donnant sur ce jardin, un homme tenait un thé vert, levait les yeux vers le ciel et brillait d'excitation.
« Non mais, hier une Dark Elf est apparue et c'est passé crème, là on aimerait bien qu'on creuse un peu. Elfe femme, venez ! Fée des bois ! Type mince ? Type gros seins ? La légende dit que la femme elfe, une fois son appétit sexuel éveillé, devient une bête de sexe, une "skelf", j'veux qu'Earth nous prouve que c'est vrai ! S'il y a un événement romantique qui part en vrille érotique, c'est grande classe ! Donnez, donnez, donnez-moi mon matos de branlette ! »
L'homme faisait des signes de main vers le ciel en hurlant, comportement aberrant. Quelqu'un plissait les yeux, recoit…
« … "Ouna-kun"… Ta faute fait passer l'apparition de cette fée au second plan… Tu ne pourrais pas regarder un peu plus calmement ? »
… c'était Gaal, assis lui aussi sur l'engawa, qui le sermonnait.
« C'est sordide… Ça donne la chair de poule. »
« Uuuh… Princesse… Rentrons vite, oui… »
De part et d'autre de Gaal, deux filles valkyries montraient leur visage.
Elles se blottissaient contre Gaal, fixant l'homme au crâne rasé… Ouna Niest, d'un regard pâle.
« Allons, calmez-vous, "Toriba"… "Dizm"… Il a bien une aura obscène, mais elle n'est pas trouble… Il ne ferait rien directement aux femmes, c'est certain. C'est l'ami du gamin, alors apprenons la culture du monde d'en bas en échangeant un peu avec lui. »
« "Mais…" » « "Mais…" »
« C'est bon. Si jamais il arrive quelque chose… je vous protégerai, moi ♪ »
« "Princesse ♥♥♥" »
Face à Toriba, un peu forte tête avec une poitrine prête à exploser, et Dizm, menuette et timide, Ouna souriait fraîchement.
« Ouais, là-dessus t'inquiète, je suis un pervers, mais un pervers gentleman. Et puis… les fleurs, on les regarde et on les admire sans y toucher. La culture des Anciens dit qu'qui essaie de se fourrer entre deux lys se fait tuer, alors… »
« … Je ne comprends pas bien, mais pourquoi coincer ton pouce entre l'index et le majeur ? »
« T'en fais pas. »
En tant que proches du prince, choyées à maintes reprises, Toriba et Dizm étaient restées à la capitale de Japone avec Gaal, qui s'était éloigné du monde céleste.
Etaient logées chez Ouna, ancien camarade de classe d'Earth, dont les parents étaient les hôtes du roi de Japone, dans une riche demeure.
« Ceci dit, "elfe, fée des bois", c'est la première fois que j'en entends parler… À voir, mis à part les oreilles pointues, ça a l'air pareil que les gens du monde d'en bas… »
« Nan nan nan, c'est pas que ça. J'ai pas encore vu la femme elfe, donc j'affirme pas fort, mais… »
« Seulement… »
« Hein ? »
On remit la discussion culturelle à plus tard, place à la séance de visionnage d'Earth.
« Baisser la tête d'emblée, se prosterner, quelle humiliation ! Pourquoi notre race devrait-elle s'incliner devant des humains inférieurs ! Qui plus est, notre chef de clan ! Qu'avez-vous à dire à "l'Épouse" ! ? »
« Nan nan, c'est pas "chef de clan" qui compte, tout le monde a décidé tout seul ? Cette princesse chiante et reloue a colporté qu'on était mariés… de son propre chef, hein ? Au lieu de ça, c'est tout le monde qui devrait s'incliner devant moi, et je profite du bordel pour porter réclamation, tiens. »
Tandis que le chef elfe apparaissait et qu'une querelle interne aux compagnons enflammait le monde entier, Gaal plissait les yeux…
« Qu'est-ce que c'est… C'est la première fois que je vois la race elfe… Cet homme qu'on appelle chef… Je ne l'ai jamais vu, pourtant… J'ai l'impression de le connaître… »
Jusqu'ici, elle ne connaissait même pas l'existence des elfes. Naturellement, c'était la première fois qu'elle voyait leur chef.
Pourtant, Gaal ressentait un accroche au voir.
Et ce n'était pas que pour elle…
« Eh !? La princesse aussi… ? »
« M, moi aussi ! Qu'est-ce que c'est… cette voix… j'ai l'impression de… le connaître… »
« … Vous aussi ? »
Toriba, puis Dizm, semblaient elles aussi percevoir quelque chose chez le chef.
Pas seulement elle, les deux autres aussi.
Difficile de dire que ce n'est qu'une impression.
« Quoi ? Les Celestials et cet elfe ont un lien ? Bon, ce qu'il dit est un peu bizarre, ceci dit… »
Ouna, lui, ne ressentait rien de tel devant le chef et ne pouvait que pencher la tête… mais…
« Le chef aussi, ayez un peu le sens de la crise ! Que des humains meurent, peu importe, mais si le monde d'en bas est envahi par les démons, nous aussi… »
« Baka, moi je suis, d'un certain sens, l'elfe qui s'intéresse le plus à la situation du monde d'en bas. Si les humains crèvent, mes revenus de la série "Destiny" s'arrêtent. »
Là, le chef lâcha cette phrase anodine…
« BUFUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU !!? »
« " " "EH, EEEEEH !?" " " »
L'instant d'après, Ouna recracha son thé vert en geyser.
Devant la réaction d'Ouna, Gaal et les autres penchèrent la tête, surprises.
Alors Ouna écarquilla les yeux…
« De-de-de, DESTINY SERIES !? Ma-mais… mais !? Ta-ta-ta… TAKENAKA-SENSEI !!? »
Il hurla, fou.
« Euh non… Qu'est-ce qui t'arrive, Ouna-kun ? C'est… si connu que ça ? »
« "Connu" n'est pas le mot ! Autrefois simple roman érotique… mais son intrigue dense et ses personnages en ont fait un sujet de discussion, et une version tout public sans scènes explicites, sortie une dizaine d'années après la publication, s'est arrachée et a déclenché un énorme boom ! Mais l'auteur reste un mystère total… Attends, EEH !? MENSOO !? J'ai lu TOUS les premiers tirages, MOI !? »
Ouna, les yeux injectés de sang, pérorait. Déjà rebutées par Ouna, les trois filles reculaient encore plus face à cette frénésie.
Mais…
« Toi… t'es l'auteur de la série Destiny ? »
« Oh, le gamin réagit aussi. Hoo… même le gamin connaît… c'est donc si fameux… je vois, je vois… »
Earth connaissait ce livre… de quoi intéresser Gaal.
Et…
« Toi, t'es humain ? Quel âge ? »
« … 15 ans… mais »
« Mes œuvres contiennent des scènes coquines, un gamin de 15 ans ne peut pas les acheter en librairie ! »
À l'époque, la version tout public n'existait pas encore, donc le chef trouvait bizarre qu'Earth l'ait lu. Earth grimace et sort laborieusement…
« Hem… ah… L'frère d'un pote l'avait, il m'a prêté… C'est Ouna Niest… Ah, les chevalières, les magiciennes, c'est trop bon ! »
« " " "Ah…" " " »
« HEY, ATTENDS, EARTH ! POURQUOI MON NOM !? Certes, entendre mon nom de la bouche d'Earth me fait plaisir, mais c'est faux ! C'est un mensonge ! JE NE LUI AI PAS PRÊTÉ, MOI !? »
Earth avait brouillé les pistes en balançant le nom d'Ouna.
En l'entendant, Gaal et les autres…
( ( ( C'était VRAIMENT un ami… ) ) )
… purent confirmer de sa propre bouche qu'Ouna était bien l'ancien ami d'Earth.
« Ouna… encore un nom nostalgique… L'homme abominable qui a refilé des livres cochons à Earth pour le pervertir. »
À ce moment-là, sur la plage habituelle de Cacherter, Fiancée tordait la bouche en marmonnant.
« Ah, ahaha… Ouna, hein… J'ai pas beaucoup parlé avec lui, mais c'était quelqu'un de gai, non… »
« … Je n'ai jamais parlé avec lui… mais je me souviens qu'avant de changer d'école, il causait en cachette avec Earth… ceci dit, plus que ça… la série Destiny, dis-tu ? »
« Ouna-kun… J'en ai entendu des rumeurs… Il a participé à la preuve des penchants du jeune maître… La plupart des livres planqués du jeune maître venaient de lui, semble-t-il… Cependant, croiser l'auteur de Destiny… »
Foo, Rival et Sadis faisaient eux aussi grise mine.
Devant ça, Tsukushi et les autres souriaient jaune et demandaient…
« Euh, hein, Fiancée-chan, vous faites toutes cette tête… cette personne est si bizarre… que ça ? »
« " " " "Assez…" " " " »
« Ahaha, c'est comme ça… Et cette série Destiny, elle est connue dans le monde extérieur ? »
« " " " "Ça va de soi !" " " " »
Et elles acquiescèrent en chœur.
Pourtant, au milieu de tout ça…
« Hum… C'est vrai, Train en était fan, non ? … Je vois… Cela dit… elfe… ou plutôt, ce chef… »
Sur la plage, le menton dans la main, Basara murmurait bas.
« … Il a pas l'air puissant, mais je sens un truc chelou… C'est peut-être mon instinct. »
« Elfe… ah, il a rencontré ÇA, lui !? Moi, j'ai jamais vu d'elfe !? »
« En plus, cette période, c'est pile quand on s'est fait écraser par Hakuki… Vraiment, qu'est-ce qu'il faisait dans l'ombre de l'histoire, ce gamin !? Et Destiny, c'était à la mode à la capitale impériale aussi… »
« Ah. Quand t'achètes le livre, y a une carte en bonus, plusieurs types, des rares dedans, du coup certains en achètent plusieurs pour les avoir, ça a posé problème… »
« Que l'auteur soit un elfe… »
Hiiro et Maam tenaient la tête face aux rencontres de leur fils et à l'époque, tout en étant sidérés par la densité des événements.
Dans l'inconnu, il croise des gens et des races… mais vu la teneur, on ne peut que s'ébahir.
Et…
« Fuhahaha, c'est donc ça, fait inattendu… Le livre favori de CELUI-LÀ a été écrit par CELUI-LÀ… »
Hakuki riait, amusé par cette nouvelle vérité qu'il ignorait.
Cependant…
« C'est nostalgique… Rappelle-toi, quand j'ai retrouvé Earth-Ragan l'autre jour… cet elfe n'était pas là… mais la suite du livre sort encore, donc il vit toujours… hein ? »
Hakuki regarda alors « le vide à côté de lui »…
« Ah, c'est vrai, "toi" n'étais pas encore avec moi à cette époque, donc tu n'as pas vu cet elfe… Hein ? Qu'est-ce qui t'arrive ? … Toi qui fais une telle tête… quoi ? »
« " " ? » »
Le sourire de Hakuki s'effaça, il fit une mine rare et fixa le vide.
Hiiro et Maam penchèrent la tête face aux habituels monologues de Hakuki vers le néant.
Et Hakuki…
« Hé, "tu vivais encore" ? Attends, combien de temps s'est écoulé depuis ta mort, tu crois ? Nos générations n'ont rien à voir… quoi ? »
Il parlait seul, posait ses questions seul, et…
« … "Première génération" ? Qu'est-ce que c'est que ça ? »
… s'enfonçait plus avant dans le mystère.