C'était un endroit isolé des habitations humaines… ou plutôt, cela ressemblait à une cachette.
Au plus profond de la jungle dense, il y avait un espace légèrement dégagé.
Une maison en bois s'y dressait.
— C'est ici ma maison. Earth-kun, t'es petit, alors ça doit pas être trop étroit.
— C'est… c'est ça. Mais « petit », c'était pas la peine de le dire.
C'était bien la maison d'un ogre géant : la porte et la hauteur du bâtiment étaient imposantes.
Autour de la maison, il y avait plusieurs champs, et des houes agricoles plus grandes que mon propre corps étaient posées là.
— Dis, Aka-san… tu vis toute seule ?
— Oui, je vis toute seule.
Toute seule. Apparemment, elle est complètement autonome.
Bon, il y a des bêtes dans la forêt, et elle cultive des légumes comme ça… si c'est pour une seule personne, ça doit aller, non ?
— Au fait, Earth-kun… c'est quoi ce « Aka-san » ?
— Hein ? Pourquoi… comment ça… ?
Quoi ? C'est bizarre d'utiliser « -san » ?
— Parce que, comment je te regarde, tu as l'air plus âgée, et t'appeler sans honorifique, ça me semblait un peu osé… ah, du coup, vaut mieux du keigo que du tameguchi…
Elle doit être gentille, mais je n'ai pas le courage d'appeler cette ogre à l'allure féroce sans honorifique… je me garde de le dire.
« Si tu suis la logique du "-san" pour les aînés, pourquoi m'appelles-tu sans honorifique, moi ? »
« …Ah… euh… alors, Train san, ça irait mieux ? »
« ……Non, c'est bon, maintenant. C'est trop formel, c'est trist… démangeant ! Se faire traiter en étrangère par toi maintenant, ça me démange ! »
Bah, ne le dis pas alors. Moi non plus, je suis soulagé de ne pas avoir à mettre « -san » à Train maintenant, parce que ça me démangerait aussi.
— Aka-san… c'est bien, ça… Aka-san… ouais, c'est bien.
Pour l'instant, Aka-san semblait satisfaite de la façon dont on l'appelait, ou plutôt, elle avait l'air heureuse en riant.
— Pas besoin de keigo. Allez, assieds-toi n'importe où. Je vais préparer le manger !
En disant ça, Aka-san me fit entrer dans la pièce.
Il n'y avait pas beaucoup de meubles.
Mais il y avait une cuisine ouverte, et au milieu de la pièce une table et une chaise immenses, sur lesquelles se trouvaient des statues sculptées dans le bois, des ornements taillés dans la pierre, et ce genre de choses.
— Ce… ces trucs…
— Ah, c'est sale, désolée.
— Non… c'est pas ça… c'est toi qui les as faits, Aka-san ?
— Ouais. Quand je m'ennuyais, je jouais avec et j'ai fini par savoir faire plein de trucs.
Aka-san, un peu gênée, sourit en rougissant.
M-mais, cette déesse… quel réalisme… ou plutôt… la qualité… c'est dingue.
Une expression douce qui évoque la maternité d'une belle déesse, les ailes d'ange dans son dos sont ciselées plume par plume… jusqu'aux plis des vêtements reproduits… comment elle fait pour sculpter ça avec des doigts aussi épais ? Et puis, une mazoku qui sculpte une déesse ? Non, c'est peut-être aussi un préjugé de ma part…
— Si tu veux, je t'en donne une que tu aimes ?
— N-non non non, j'avais pas cette intention…
Elle a cru que je la regardais avec convoitise ?
Mais comme je me hâtais de nier, Aka-san, qui était en cuisine, fit une tête déçue…
— Mon… c'était nul ?
— Hein ?
— Si tu la veux pas… c'est pas grave…
Non, heu ? Quoi ? Elle est choquée de ne pas se la faire prendre ?
Mais d'habitude, « je te l'offre » c'est juste de la politesse, non ?
« N'hésite pas, prends-la, gamin. »
« Train !? »
Face à mon embarras, Train murmura à mon oreille.
« Cette ogre nommée Aka a dû vivre sans beaucoup de contacts avec les gens. C'est pour ça que le fait que quelqu'un accepte quelque chose d'elle doit lui faire plaisir. »
« Hein ? Faire plaisir aux gens en étant gentil ou en offrant des trucs… il existe des gens comme ça ? »
« Plutôt… elle doit penser que se faire remercier par les gens, ça fait plaisir. Se faire remercier par quelqu'un… c'est comme si on reconnaissait sa propre existence. »
C'est comme ça que ça marche ? Se faire remercier fait plaisir ?
Comment savoir. Moi, jusqu'ici… on n'a jamais remercié mon existence… mais peut-être que c'est aussi une façon de se faire reconnaître.
« Mais c'est bon, vraiment ? Tu vas pas passer pour un profiteur ? »
« Ça dépend des gens, mais pour cette Aka-là… »
Honnêtement, c'est une première rencontre. On me loge et on me nourrit, et en plus je reçois un cadeau, c'est comment dire…
Non, mais Train le dit, et Aka-san a l'air un peu déçue…
— Bon, ben… ce collier en pierre, je vais le prendre, genre…
« !? »
Certes, la statue de déesse est réaliste. Mais un truc comme ça, ça s'encombre.
Par contre, ce collier fait en sculptant de la pierre, c'est facile à transporter, et comme c'est petit, on pensera pas que je suis gourmand…
— C'est bon, c'est bon ! Tu le prends ! Y a une étagère là-bas, non ? Y en a plein, des colliers ! Prends-en autant que tu veux !
— N-non, un suffit… ah, euh… montrez-m'en quelques-uns alors.
— Ouais, ouais !
C'était vrai. Dès que j'ai dit que je le prenais, Aka-san a ri super fort, toute contente.
Maintenant, elle a commencé à cuisiner en fredonnant.
— Bon, pendant ce temps, je vais vite fait faire le manger.
En disant ça, Aka-san… ce couteau ? C'est pas une grande épée, ça ? Non… c'est aussi grand que le bastard sword de Rival ?
Pendant que j'étais surpris…
« Houn, houn houn houn !! »
C'est rapide ! Et riche ! Elle a sorti « quelque chose » du sac qu'elle tenait et elle le découpe à toute vitesse.
En un instant, elle a arraché les poils… de la viande ?
« Hein ? C'est… »
« Train ? »
« ……Hmph… C'est exactement… ce qu'on appelle l'ironie…… »
« Hein ? »
À ce moment-là, Train a semblé avoir une pensée sur Aka-san, mais je n'ai pas su laquelle.
Et pendant ce temps, Aka-san a jeté ce qu'elle découpait dans une énorme poêle et a allumé le feu.
C'est de la viande.
Yabai… ça sent trop bon…
« Oooh… *gloups*… »
Ma gorge a fait du bruit sans que je le veuille.
En plus, Aka-san a sorti plusieurs légumes d'un panier posé sur le sol de la cuisine et les a découpés.
C'est quoi ça… c'est riche, mais… ce n'est pas bâclé. Au contraire, on y voit du soin.
J'ai déjà vu Sadis cuisiner plusieurs fois, il cuisinait avec une précision sans le moindre gaspillage, mais ça donne une impression différente, et c'est bien aussi…
« Houn houn houn~ »
Uoooo, ça grésille ! C'est ça, non ?
En guise d'accueil, elle nous sortirait un steak direct ?
— Ah oui, Earth-kun, tu manges du riz ?
« Heu, le, riz ? »
Elle me fait sentir cette odeur ultra-appétissante, quasi criminelle, et en plus du riz ?
« O-oui. Si, si je peux manger… »
— C'est bon ! Alors, je fais sauter le riz avec le jus de la viande qui sort en la grillant…
Gyaaaaaaaaa, arrêteeeee, c'est quel justice çaaaaaaa !! ?
— Tiens, tiens, tiens, tiens, vas-y, mange, mange.
« !? »
U, o, ooh, y a du steak, de la viande avec l'os, du riz grillé, une assiette de salade… uo… ooooo… !!
C-c'est pas bon, faut pas que je me jette dessus. On m'a dit que les mauvaises manières c'est pas bien… do-donc, je joins les mains pour dire itadakimasu, mais, a-ah, la vapeur me monte au nez… !!
— Bon, ben, itadakimasu… *crounch*…
J'ai mordu dans la viande croustillante… !!
« N-qu'est-ce que c'est que çaaaaaa ! »
En même temps que le croquant, le jus a explosé dans ma bouche.
C-c'est pas bon, faut savourer, heu ? Heu ? Déjà plus que l'os !
« J-je peux pas croire, q-qu'est-ce que c'est que ça !? »
C'est quoi ? Du bœuf ? Du poulet ? Du porc ? C'est aucun des trois, y a un petit goût particulier, mais… c'est quoi cette délicatesse illégale !
« Heu… ça, Earth-kun ? Tu es surpris parce que… ma cuisine est trop mauvaise… »
Hein ? Hey, c'est quoi cette tête inquiète ?
Quoi ? Elle fait la modestie sans s'en rendre compte ?
C'est quoi cette tête inquiète ?
Elle a le même visage d'enfant que Fuu qui sortait une magie dévastatrice en disant « Ma magie est trop faible, tu es surpris ? », ce gars est impossible !
« U… uoooooo ! »
Ce steak, waah, le riz ! Riz, riz, riz eeeeeee !!
« C-c'est de la triche, c'est, c'est trop bon ! »
« ……Hein ? »
« Yabai, j'en, j'ai les larmes aux yeux ! »
Jusqu'ici, quand je rentrais à la maison, le manger sortait sans que j'aie à demander.
Si je le disais à Sadis à l'avance, il me faisait n'importe quoi.
Mais à partir d'aujourd'hui, c'est fini.
J'ai quitté la maison, j'ai dû devenir autonome, j'ai cueilli des champignons, et j'ai essayé d'attraper une Shooting Star en courant mais je l'ai laissée partir par pitié, et au milieu de cette faim et de cette irritation, je me disais que peut-être aujourd'hui je ne mangerais pas à ma faim, et c'est là qu'on me sort ce festin, c'est pas juste.
Plus les larmes ne s'arrêtent.
« C'est bon, c'est délicieux, c'est délicieux, Aka-san… »
— C'est vrai ! Moi, je vais encore en faire plein ! C'est la première fois qu'on me dit que c'est bon ! Merci, Earth-kun !
Pourquoi c'est toi qui me remercies, ce salaud !
Les mots qui montaient sont restés coincés dans les larmes, et j'ai juste hoché la tête encore et encore en dévorant.
« …Mange correctement… et sois reconnaissant envers la vie qui devient ta force, gamin. Quelle que soit sa forme… cette viande, cette vie… est devenue une partie de toi. »
Train disait un truc compliqué, mais moi j'ai juste dévoré cette viande comme un fou.
— Earth-kun, tu bois la soupe ?
Plus le temps de bouger la bouche pour autre chose que manger.
Au lieu de répondre par la parole, j'ai fait un signe de victoire vers Aka-san, chargé de toute mon émotion.
Alors, Aka-san, contente elle aussi, m'a fait un signe de victoire en rougissant un peu.
Le signe de victoire d'un ogre, c'était assez surréaliste, ceci dit.