C'était une réunion de haut niveau convoquée en urgence par cristal magique.
« Alors, vous ne connaissez ni les liens entre Earth Ragan, Espi et les restes de l'armée du Roi Démon, ni leur but… et pourtant, vous qui êtes rien moins que l'Empereur de ce grand Empire, vous vous permettez une déclaration bien irresponsable. »
« ………………… »
Face à Solja, l'Empereur de l'Empire Departure qu'on appelle le Suzerain de la surface, celui qui ose proférer une telle ironie avec aplomb…
« Cependant, le fait que ce fêtard de Paripi et ce Yamidire soient en vie, et qui plus est, que votre fille, ainsi que les fils du Saint Épéiste et du Grand Mage parmi les Sept Héros, aient été présents sur place sans que rien ne soit fait… pardonnez-moi, mais on a envie de demander à vos filles : "Est-ce vraiment là des enfants de héros ?" »
Au centre de l'immense salle de conférence, projeté dans un cristal magique de taille humaine, apparaissait un vieillard.
Une carrure gigantesque, de longs cheveux blancs et une longue barbe blanche étaient ses traits distinctifs.
Cet homme…
« Roi Kuntare… tout d'abord, je tiens à présenter mes excuses pour le retard dans le partage des informations. Nous aussi, la vérification des faits a inévitablement pris du temps. »
Celui à qui Solja s'excusait avec franchise était Kuntare Betrayal, le Roi du Royaume de Betrayal.
Un roi qui régnait sur le Royaume de Betrayal depuis de longues années, déjà à l'époque de la Grande Guerre, et qui, bien que sa puissance nationale fût inférieure à celle de l'Empire, avait développé son pays comme l'une des grandes puissances de la surface.
« Vous êtes restés stupéfaits devant cette ridicule séance de visionnage projetée dans le ciel ? Hmm, moi aussi, au début, j'ai été bouleversé par les Six Suprêmes, le Roi Dragon des Enfers, le Monde Céleste, des objets qui traversent le temps… mais en y réfléchissant bien, est-il sage de rester longtemps sous le charme de quelque chose qui pourrait être un fabricat ? D'autant plus que des membres de l'Empire sont impliqués dans tout cela ? Dire "vérification des faits en cours" et continuer à fuir vos responsabilités, en tant que nation alliée, c'est vraiment regrettable. »
Fort d'une expérience royale bien plus longue que celle de Solja, il n'hésitait pas à confronter son avis à celui de l'Empereur.
« La diffusion de fausses informations ayant plongé le monde entier dans la confusion… c'est un problème grave. Nous n'accepterons pas de sanction clémente sous prétexte que ce sont les nôtres. »
« Un instant, s'il vous plaît. Cela inclus, il y a d'abord la possibilité que ce ne soit pas un fabricat… et puis, il y a aussi l'affaire Espi… »
« Notre pays n'a plus aucune relation avec Espi. Bien qu'il porte le titre de Sept Héros, ses propos et son attitude gravement inappropriés pour ses fonctions nous ont conduits à le licencier et à le bannir à perpétuité. Au contraire, nous soupçonnons qu'Espi et Earth Ragan de l'Empire sont liés et manigancent quelque chose. »
Solja se trouvait dans une position difficile.
Car s'il voulait affirmer « une chose pareille est impossible », il n'avait aucune preuve pour le démontrer, et lui-même avait réalisé lors de ces deux jours de visionnage qu'il ne connaissait rien à Earth.
Même maintenant, il ne comprenait pas pourquoi Earth pouvait utiliser les techniques du Grand Roi Démon Treyna.
« Quoi qu'il en soit, Yamidire, qui est un reste de l'armée du Roi Démon, doit absolument être abattu, et il en va de même pour cette existence nommée Cron qui se tient à ses côtés. Si le Sage des Ténèbres Paripi est en vie, il faut mettre sa tête à prix au même niveau que Yamidire ou ce Hakuki. »
Et le Roi de Betrayal, après avoir évoqué Yamidire, Paripi, Cron… et…
« Et… je veux le dire ici, en tant que membre de la coalition, et en tant qu'un être qui souhaite la paix du monde, de l'humanité. Eux avec qui il a des liens profonds… non, qui sont déjà ses camarades, Earth Ragan, devrait lui aussi être mis à prix ! Et quant à la séance de visionnage qui doit avoir lieu encore aujourd'hui, ne devrions-nous pas informer les gens à l'avance qu'il y a une possibilité que ce soit un fabricat ? »
Il allait jusqu'à faire des déclarations audacieuses concernant Earth.
( Si… par la bouche d'Espi… la mission secrète qu'on avait confiée à l'époque à Espi… l'assassinat de Gohda, passe encore, mais si "ça" est découvert, ce sera grave. Avant cela, il faut implanter dans l'esprit des gens qu'Espi, Earth Ragan et cette séance de visionnage ne sont pas dignes de confiance… )
Bien sûr, Kuntare avait ses raisons.
C'étaient…
— Signalez toujours les informations des autres pays. Les enfants baissent la garde, ils risquent de tout raconter. Et… si un autre des Sept Héros est grièvement blessé au combat, et qu'il n'y a personne autour… tuez-le.
— Même s'il est un camarade ?
— Ce ne sont pas des camarades, c'est une alliance. Une fois la guerre finie, ils deviennent les prochains ennemis. C'est compris ? Notre trésor, Espi. Pour l'avenir de ce pays, tu n'as qu'à écouter ce que nous disons.
Qu'importe que ce soit une histoire de plus de dix ans, qu'au final cela n'ait pas été exécuté, si l'on découvrait qu'il était déjà Roi à l'époque et que c'était lui qui avait donné cet ordre… il voulait l'éviter à tout prix.
De son côté, Solja réfléchissait aussi.
( Un fabricat… Certes, vu le contenu incroyablement invraisemblable, on peut le penser… celui d'hier… mais… )
Solja, en écoutant les paroles de Kuntare, repensait à la veille.
Certes, l'opinion de Kuntare selon laquelle c'était un « fabricat » n'était pas incompréhensible.
Mais…
( Cependant… cependant… les efforts d'Earth… ses cris… son combat à mort empli d'âme… quelque chose qui ébranle le cœur à ce point… ça serait un fabricat ? Du théâtre ? … Ne dites pas n'importe quoi ! )
Pourtant, même sans preuves, Solja pensait que ce n'était pas un fabricat, et…
« Roi Kuntare. Dans cette situation où rien n'est clair, je m'oppose fermement à votre opinion basée sur vos convictions personnelles. »
Sachant qu'il portait bien des choses sur ses épaules et qu'il n'était pas en position de faire des déclarations légères, il manifesta tout de même sa volonté.
« Quoi ? »
« Au contraire, je pense que nous sommes en train de danser dans la main du Sage des Ténèbres Paripi, et que nous sommes mis à l'épreuve. On nous a montré la valeur martiale d'Earth Ragan, et ses liens, et on observe comment nous, dirigeants, allons paniquer et commettre des actes stupides. »
« Attendez, vous dites que c'est un acte stupide… ? Vous ne voulez pas dire que ma proposition tout à l'heure… »
« C'est précisément pour cela que je le dis exprès. Il ne faut pas s'en prendre à Earth Ragan maintenant ! Pour Yamidire, il n'y a plus rien à faire, mais dans ce flou total, mettre Earth Ragan à prix ? Arrêtez de plaisanter ! Dire que ce qu'on a vu hier et avant-hier est un fabricat, qu'avez-vous regardé ? ! »
« Qu'est-ce que vous dites ! Traiter les autres avec sévérité et les siens avec indulgence… »
« Les miens ? Earth est né dans l'Empire, mais ce n'est plus un homme petit comme "l'Empire ci, l'Empire ça". Au contraire, c'est nous qui sommes abandonnés par Earth. Tout comme Espi qui était autrefois dans votre pays. »
« !? Empereur Solja, ces paroles constituent une ingérence dans les affaires intérieures, c'est vraiment regrettable… »
Solja avait manifesté sa volonté.
Le contenu de ces deux jours de visionnage n'était pas mensonger.
Et il s'opposait à ce qu'on mette Earth à prix.
Alors…
« Hein ? »
« … ? »
« Qu'y a-t-il ? En plein dans l'important… qu'est-ce qui… »
« Roi Kuntare ? »
À cet instant, de l'autre côté du cristal magique, Kuntare réagit à quelque chose.
« Excusez-moi, Empereur Solja. Il semble qu'un messager… hein ? Dehors ? Le ciel ? Qu'est-ce que c'est que ça… qu… quoi ? »
« ……… »
Apparemment, un messager était arrivé en pleine réunion.
Un messager pendant un entretien entre chefs d'État, c'est qu'il s'est passé quelque chose de grave.
Alors que Solja observait la situation pour savoir ce qui se passait…
« Qu… haa !? Na… na… na… qu'est-ce que c'est que çaaaaaaaaaa !? »
« Roi Kuntare !? »
Pendant la réunion, Kuntare qui avait une attitude intimidante envers Solja, devint pâle, cracha ses dents et hurla avec un visage décomposé par la surprise.
Sur la place du village des elfes, aujourd'hui encore, petit-déjeuner sous le ciel bleu.
Des boules de riz faites par Shinobu, des plats à base d'œufs, une soupe mijotée dans une grande marmite étaient servis à tous.
Au milieu de cela, Mikado lisait un journal obtenu via Slayer, l'air pensif.
« Hum… la vérité sur la séance de visionnage d'Earth Ragan, hein… Certes, l'exploit martial d'hier d'Earth-kun était tellement invraisemblable qu'il est normal que de tels doutes surgissent. »
L'article concernant Earth en une du journal.
Oui, jusqu'au premier jour, c'était encore réaliste.
Mais le contenu de la deuxième partie était si éloigné du bon sens que, si le monde entier était enveloppé d'excitation et de ferveur, certains commençaient à dire « non, mais c'est forcément un mensonge ».
« Maa~, battre Yamidire en un contre un, invoquer le Roi Dragon des Enfers Basara, envahir le légendaire Monde Céleste, vaincre le Sage des Ténèbres Paripi, et en plus voyager dans le temps pour aller dans le passé… ah, ahaha, rien qu'à le dire, moi aussi je tremble. Mon grand frère est trop incroyable. »
« Effectivement, pour ceux qui ne connaissent pas mon grand frère comme nous, il n'est pas étrange que des doutes sur une fabrication apparaissent. »
« Nooon ! Douter du récit d'Earth-sama… »
« Non, Amikus. Honnêtement, moi aussi, l'enchaînement Basara et Monde Céleste m'a fait perdre connaissance. »
« Nuwahahaha, ma foi, cela prouve juste que mon gendre a accompli des choses au-delà de l'imagination. »
« Maa, on peut comprendre que les gens doutent en se disant "c'est de la fiction". »
« Du coup, la troisième partie qui recommence ce soir… l'ambiance risque d'être délicate, non ? »
« Seyana~. Ce qui fait peur, c'est qu'on prenne Earth Ragan, qui fait actuellement tant parler, pour un simple escroc. »
« Probablement que l'actuel gouvernement de Japone suivra aussi ce discours. Que le récit d'Earth Ragan est un mensonge. »
« Je vois. C'est pourquoi le oncle dira aux gens que Shinobu Stoke, qui est amoureuse d'Earth Ragan, et la famille Stoke ne sont pas fiables. »
Sur la suite de Mikado, Espi, Slayer, Amikus, Ral, Noja, le Chef de clan, Kojiro, Kagerou, Outei, Fuma, les principaux concernés confrontèrent le déroulement jusqu'hier et les reportages du journal de ce matin, partageant l'impression que « ce n'est pas incompréhensible que de tels avis sortent ».
Eux non plus n'étaient pas insensibles à la succession de surprises qu'était l'exploit martial d'Earth Ragan.
Pendant ce temps…
« Ooh, délicieux. Jusqu'ici c'était bon, mais celui d'aujourd'hui est mon préféré. »
« Vraiment !? Alors… Honey, tu aimes le miso rouge ? »
« Akadashi ? Aka ? »
« Oui, c'est une variété… Honey ? »
Earth discutait soupe miso devant la marmite avec Shinobu. Et Earth, les yeux brillants de larmes…
« Ah, c'est celui que je préfère ! Aka ! C'est bon, l'Akadashi ! Le goût est bien, mais j'aime le nom ! Je pourrais en boire tous les jours ! »
« Ah, c'est ça… oui, j'ai compris… euh, et Honey… attention pour la suite… »
« ? »
« Dire à une femme de Japone… "je veux boire ta soupe miso tous les jours"… c'est interdit. Moi qui suis une femme entraînée, j'ai failli craquer tout à l'heure… »
« Eh !? C'est… c'est à ce point une phrase interdite !? »
« Oui, c'est interdit. Une phrase qui donne envie de te sauter dessus et de t'embrasser. »
« … Eh… »
Rougissant, échangeant des sourires gênés, une ambiance douce-amère… les insouciants.
En les voyant, beaucoup, y compris les elfes du village qui passaient par là, pensèrent en leur for intérieur :
« (Mais mariez-vous déjà, vous deux) »
et firent mentalement ce tacle.
« Dis donc~, grand frère, tu t'en fiches complètement de tout ça ? »
« Hein ? »
« Moi, je suis super en colère~, surtout Betrayal qui a l'air de mener la danse, ça me met vraiment en colère~. »
C'est Espi qui, ayant vu le même journal, trouvait étrange qu'Earth soit si calme.
Earth répondit alors…
« Hein ? Non non, moi aussi je suis super énervé ! Ce Paripi, je lui pardonnerai pas ! C'est ça ! »
« Vraiment ? Mais tu as l'air… »
« Maa, pendant deux jours, ma vie privée et mes histoires de seins ont été étalées au monde entier… kuhahaha, mon mental n'est plus celui qui s'émeut pour si peu. »
« Ah… aaaa… ahaha… »
Earth non plus n'était pas insensible, mais force est de constater que ces deux jours d'humiliation continue l'avaient rendu mentalement plus costaud.
De plus…
« Et puis, de base, être traité de suspect, d'imposteur ou quoi que ce soit par le monde, je m'y suis fait depuis le Tournoi de Présence… »
« Ah. »
« Donc c'est bon. »
Oui, c'était déjà comme ça depuis le Tournoi de Présence à l'Empire.
Pour avoir utilisé la technique du Roi Démon, il s'était fait insulter de lâche, de tricheur, critiqué, dénigré.
En entendant Earth en rire, Espi et les autres eurent le cœur serré… mais…
« J'ai Espi et Slayer, et vous deux, vous me croyez vraiment… alors, moi, ça me suffit. Les gens que j'aime me comprennent, alors c'est bon. »
« !! »
Au même instant, Espi et Slayer sautèrent au cou d'Earth pour l'étreindre.
« Un, super super super super je t'aime ! Quoi qu'il arrive, je croirai en toi ! »
« Bien sûr ! »
Earth se fit submerger par sa grande sœur et son petit frère.
À côté d'eux, Shinobu pinça le bas de sa veste et tira légèrement…
« Ufufu, moi aussi. Depuis le jour où nous nous sommes rencontrés, mon amour pour toi est inébranlable. »
« O, fuo, a, arigato… u »
Shinobu en profitait aussi.
Et…
« Moi aussi, je crois absolument au récit d'Earth-sama et à Earth-sama lui-même ! »
« Nuwahahaha, gendre, tu es distant. Depuis plus de dix ans, nos liens, tous mes trous sont réservés à mon gendre comme urinoir à viande… »
« Petit, moi aussi je crois. Ne t'inquiète pas, Earth Ragan. … Au fait, Shinobu… pourrais-tu m'apprendre à faire cet Akadashi ? »
« Maa, c'est ça, oui ! »
« C'est bien cela. »
« J'veux vite tenir mon petit-fils dans les bras. »
Amikus et les autres dirent « nous aussi on croit en toi », et Earth, tout embarrassé, sourit…
« Alors, c'est assez bon non ? Et Noja, ferme-la. »
et acquiesça avec un sourire.
Peu importe comment le monde le voit maintenant, tant que les gens qu'il aime le comprennent, c'est suffisant.
C'étaient les sentiments actuels d'Earth.
Cependant, les doutes nés dans une partie du monde furent immédiatement écrasés par la manipulation du Sage des Ténèbres, et partout dans le monde, on en vint à reconnaître « comme prévu, le contenu de la séance de visionnage était entièrement vrai ! » pour accueillir la nuit de la troisième partie.
Cela dit, à part ça…
« Fun… avec un air si cool, mon gendre si cruel a pour favoris "Collection Panchira École de Magie", "J'ai fait dire 'Tch, tue-moi' à une candidate guerrière", "Calèche Miroir Magique qui drague en même temps que la cérémonie de remise des diplômes"… c'est ça~♥ »
« Buuubo !? »
À la remarque méchante de Noja, Earth recracha sa soupe miso.
C'étaient des choses révélées lors de la séance d'hier, pendant la dispute entre Earth et Fiance dans le Monde Céleste.
« C'est pas vrai ! C'est mon déménagement d'autrefois… »
Et juste quand Earth s'empressait de s'expliquer, Noja et le groupe de Japone se dirent « tiens, au fait » et se rappelèrent…
« C'est ça, gendre… tu étais ami avec Ouna, le fils de cette Ana Niest. »
« ……………………… Eh ? »
Hier, lors de ce sujet, Earth était au bord de la rivière avec Shinobu à deux, donc il ne savait pas…
« Oui, Earth-kun. En fait… ton ami… il est dans la capitale royale de Japone. »
« Ah. Il est assez connu~. »
« Seyan~, on n'aurait jamais cru qu'il avait des liens avec le fils d'Ana Niest. »
« Mu, moi aussi j'ai été surpris. »
« E… Honey !? »
Pour Earth, c'était totalement imprévu, hors de toute prévision.
« Eh…………… ? Ah, euh, non… c'est… une erreur de personne ? Lui, c'est… le genre dont le nom sort de la bouche de super grands personnages comme les Six Suprêmes, les Sept Héros ou le grand-père de Mikado… c'est pas ça, c'est juste un… vraiment… »
« Non, c'est sûr. C'est juste que le parent est célèbre… »
« ………………… »
Earth trembla.
C'était de la peur.
Parce que…
« C'est… c'est ça. He~, mais moi, j'ai aucun lien avec lui, c'est pas mon ami, donc pas besoin de le voir, oui, bon ! Il fait beau aujourd'hui ! Bon, pour nos prochaines actions… »
« G-Grand frère !? Pourquoi tu parles tout vite pour changer de sujet !? »
« Je change pas de sujet, je suis sérieux. Je suis vraiment rien du tout… »
D'une certaine manière, « ce genre d'ami » a des faiblesses qu'on ne peut dire à personne, ou des conversations qu'on ne peut absolument pas faire entendre aux autres, alors mieux vaut éviter de le croiser avec sa famille et ses compagnons.